Княжеский меч

Наконец повалил снег. Засыпал так, что из сугробов торчали только крыши. Зима, время года, мертвое, жизнь словно замирает. Особенно здесь, где ни удобств, ни развлечений. Длинные вечера, позднее утро. Сугробы, трескучий мороз.

Олег, измученный бездельем, бродил по коридорам, слушал вой ветра в плохо запертых ставнях, В мыслях возвращался к той жизни, из которой он оказался так внезапно и стремительно вырван.

"Однако, тут с тоски умереть можно.– Вздыхал нечаянный правитель. Не выдержал и отправился к кузнецу. С грехом пополам княжеский отряд пробился к затерянной в лесу кузнице.

"За каким псом ставить кузню так далеко от городища?– Подумалось Олегу. Не сообразил, и оставил решение загадки на потом.

Кузница встретила стуком молотов. Вячеслав сдержал обещание и с армейской исполнительностью конфисковал все мало-мальски подходящее для работы железо. Подобрал пару помощников. Молодых, здоровых парней. И уже от себя направил плотников подновить кровлю и достроить жилье помещение, а еще велел поставить баню.

Войдя в духоту кузницы, Олег увидел, что кузнец занят поковкой очередного клинка, а на полке лежит с десяток готовых мечей.

– Работай, не чинись. – Махнул князь, усаживаясь на лавку.

Кузнец закончил урок, и, опустив заготовку в кадку с песком, подошел ближе.

– Здрав будь.– Поклонился уставным поклоном.

– По делу, Всеслав свет Глебович, приехал, аль со скуки?– хитро поинтересовался мастер.

– По делу., и повидаться. – Не стал темнить Олег.– Скучно мне. Ну, это ладно. Рассказывай, не томи.

–Как ты показал, в точности исполняю. Однако, все равно хуже того, первого выходят. Но уж куда как лучше старых.

Да ратникам княжий меч вроде и ни к чему.– Добавил умудренный годами кузнец. – Закончу с клинками, за топоры возьмусь, а после за стрелы. Но вот с кольчужными рубахами не успеваю. Дело, сам посуди, тонкое, муторное. Как и быть, не знаю.

Олег задумался. – Хорошо, если что придумаю, скажу.

Он понимал, что несколько сотен воинов, выставить которых может против превосходящей по докладу Вячеслава, минимум втрое, дружины Ярополка, обречены на неудачу, даже с более качественным оружием. Обучать бывших крестьян дело неблагодарное. Похоже, без военной хитрости тут не обойтись.

–Хорошо у тебя, спокойно.– Наконец отозвался князь.

–Так за чем дело? Возвращайся, работы всем хватит.– Пошутил приятель.

–Рад бы, да кремль как бросишь -то? Олег поднялся, и закончил. – Прощевай, покуда.

Поездка прибавила сил, подняла настроение. Князь ожил, повелел устроить праздник, выставил медовухи, сам прибыл на веселое торжество. Раздал народу подарков. Нужно ли говорить, что пришлось это в аккурат на конец декабря. Однако пояснять никому свою прихоть Олег не стал.

Глава 7

Глава 6

– Здравствуй, моя Мурка, здравствуй, дорогая .– Негромким речитативом пропел Вячеслав, заходя в покои.

– Ты Слав, вообще?– Оторопел Олег. – Мало, что, твои "отморозки" скоро по понятиям начнут общаться, так и сам. Переодеть их, и от солнцевских братков не отличишь.– Попенял он командиру княжеской охраны.

Оживление помощника было вызвано скорым началом рискованной операции.– Засиделся я Олежка, самое время ноги размять. Пока доберусь, то да се. Как там казначей наш? Созрел?

– Сидит, – отозвался князь. – Чего ему сделается. Доходит. Злой на меня, как черкес.

–Вот и славно.– Вячеслав рухнул на скамью.– А что злой, это хорошо, злому веры больше.

Мыслю, пора мне потихоньку бузить начинать, а через пару дней, как добрая душа стукнет, и твоя очередь. Осерчать, это у вас Княже, ловко выходит. Ну а далее, как водится, в каземат.

–Уйду я сам. Без поддавков. Пусть боярин прочувствует. – Славка успокаивающе махнул рукой, на открывшего рот Олега. – Знаю. Все чинно будет, без жмуров. Охрану слегка приласкаю, и уйду. Ты только распорядись, чтобы нас в одну камеру закрыли. Не хочется в темноте по каземату плутать.

–Слушай. – Олег недовольно выпрямился.– А может ну его этот цирк.

Ярополк не пацан, его обхитрить сложненько будет. И зачем тебе рисковать? Поднатаскай дружину. Кузнец оружие за зиму скует. Латы. Да мы их и так осилим.

– Опять?– Вячеслав замер, уже серьезно глядя на собеседника.– Пойми, Олежек, одно дело, когда ты, без всяких там ."Иду на вы", блицкриг затеешь. Другое, если вместн в согласии.

А ты, как только снег сойдет, превентивно по соседям пройдись, с визитами. Да шумни там, мол мы мирные люди. Ну не тебя учить.

– И к чему это? – Не понял князь.

– Как зачем? – Вячеслав недоуменно покосился на бестолкового правителя.

– Представь, не сумел убедить я князя, ну мало-ли.

И сработали мы по плану "Б". И даже победил ты ворога. На лихом коне вошел в поверженную столицу, а дальше? Что соседи скажут? Именно. " Если он с мизерной дружиной Ярополка в пыль растер, то нас то уж точно. А лучшая защита это нападение. Одна дорога им объединиться, и тебе по сусалам.

Но, и не забывай. Как ни крути, а пока разобьешь войско Ярополково, которое втрое больше, от твоей дружины сколь останется? То-то. Шиш, да маленько. А новую собрать, да вооружить, да выучить, это время нужно.

И разделают нас друзья-соседи под орех. А ко всему еще князю Новгородскому нажалуются.

–– Все верно. – Расстроился Олег. – А ты что предлагаешь?

А предлагаю я, – Вячеслав подсел ближе, – следующее.

–Ежели пойдет Ярополк, на Полоцк, бог в помощь. А вот как, и где идти это уже мы будем решать. Чтобы в час икс плюс два дня, когда у ребятишек от перехода ноги заплетаться начнут, в удобном для нас месте, на них, как снег на голову и рухнуть. Понял? Уложить всех. И потом, уже с минимальными потерями, выполнить миссию, так сказать, возмездия. Принудить к миру, и соответственно, зайти на княжение.

Олег поднял палец. – Вот, кстати, тоже проблема. Кого ставить? Самому, а здесь? Там я чужой. А боярина, кого не поставь, учитывая новые возможности, он совсем скоро налево смотреть начнет. И не разорвешься.

Вячеслав щелкнул пальцами.– Объективно, считаю, выбрать нужно преемника из сыновей Ярополковых, а лучше племянников. А клинья к кандидату начать подбивать задолго до компании. Проверить, и повязать на компромате. Он после, когда ты его на княжение поставишь, у тебя из рук есть станет. Не за совесть, а за страх. И другие князьки не так верещать станут. Поуспокоятся. Ну как, логично?

–Логично,– вздохнул Олег. – Что тут скажешь, Согласен. Другой альтернативы не вижу. Быть посему. Подвел итог правитель.

Свою антиправительственную деятельность Славка начал уже на следующий день. Причем, начал вовсе не с провокационных речей, а с мордобоя. Придрался к какой то мелочи, и отходил нескольких гридней так, что родные хворых кинулись к князю за правдой. Вопрос сатисфакции трактовался уложением однозначно: Штраф буяну. Разнос, учиненный Всеславом ближнему воину слышала вся дворня. И ответ разозленного сотника, тоже. Виданное ли дело, на князя голос поднял? – изумились нечаянные свидетели.

–Ну, нет у меня такой деньги. Нет. – Разорялся бунтарь.

– Ты, что, пес? На кого рычать вздумал? Иль я не знаю, что ты на каждом углу кричишь, что меня первый выручил? – Взвился князь.

– А хоть бы и так?– Нахально глянул ослушник. – Вместо, чтоб спасибо сказать, ты вон чего.

Звякнул отброшенный в сторону кубок. – Холоп, смерд. Измену, смуту сеять. Да я тебя. – Князь шагнул к гридню. Олег, подыгрывая партнеру, вскинулся на встречу.