Зов ворона

– Нет, – покачал он головой, – не помню ни имени, ни фамилии, ни где живу, ни кем работаю, ничего о себе не помню.

– Плохо, – хозяйка тоже покачала головой и жалостливо посмотрела на мужчину, – а может, в карманах у тебя есть что-нибудь, какие-нибудь документы, паспорт, например.

Незнакомец засунул руки в карманы брюк, потом похлопал себя по груди, где на рубашке был единственный карман, и сокрушённо покачал головой.

– М-да, даже не знаю, чем тебе помочь, – девушка в задумчивости потёрла лоб, – без паспорта ты никто. Можно, конечно, поехать в райцентр, но тебя, скорее всего, сразу в ментовку загребут, а потом ещё и на опыты в какую-нибудь психушку сдадут.

– Что же мне делать? – мужчина устало привалился к изгороди.

– Слушай, а оставайся у нас в деревне, – девушка оценивающе осмотрела молодого человека, – я слышала, что память через какое-то время может восстановиться. Поживёшь здесь, вспомнишь, кто ты, и поедешь к себе домой.

– А на что я буду жить? – мужчина удивлённо посмотрел на собеседницу. – У меня ведь и денег нет.

– Ой, да это не проблема, – махнула хозяйка рукой, – у нас ни у кого тут денег, считай, нет. Я вижу, ты парень крепкий, а у нас в основном старики живут. Поможешь какой-нибудь бабульке дров наколоть, воды принести, она тебя накормит, а может, с пенсии и пару рубликов пожалует, на хлебушек хватит.

– А где мне жить? – растерянно пробормотал незнакомец.

– Так, слушай меня внимательно, – девушка подошла вплотную к ограде и даже немного через неё перевесилась.

– Во-о-он там, – показала она рукой, – на том конце у нас река. До реки – это Любини, за рекой – Телепки. Но всё это, считай, одна деревня. В последнем доме перед рекой живёт баба Дуня, она у нас вроде завхоза: все, кто надолго или навсегда уезжают из деревни, а таких много, оставляют ей ключи. Это, конечно, чисто символически – тут в любой дом можно запросто и без ключей зайти. Но всё же, для порядку, нужно спросить разрешения, а баба Дуня знает всё о хозяевах свободных домов, да у некоторых уже и нет хозяев.

Внезапно дверь дома с грохотом распахнулась, и на пороге появился пьяный мужик в семейных трусах и телогрейке, он едва держался на ногах.

– Нюрка! – заорал мужик. – Где ты шляешься, лахудра драная? Я за чем тебя посылал?

– А-а-а!!! Опять с городскими лясы точишь? – Пьяница, наконец, заметил девушку и парня у забора. – Опять хвостом вертишь, курва? Щас я тебя.

Мужик схватил на веранде какую-то длинную кривую палку, скорее всего, оглоблю и, размахнувшись ею, попытался сбежать по ступенькам, но вместо этого скатился с лестницы кубарем, да так и остался лежать, что-то бессвязно бормоча.

– Ладно, ты иди к бабе Дуне, она тебе поможет, – девушка дотронулась до руки незнакомого мужчины, – меня Аня зовут. Если решишь у нас остаться, буду рада.

Аня развернулась, собираясь уйти, но незнакомец придержал её за руку.

– Кто он тебе? – кивком мужчина показал на копошащегося в пыли пьяницу.

– Да муж он мне, – грустно усмехнулась Аня, высвобождая руку, – так вот и живём. Ты, иди, не стой, а мне надо это горе луковое домой затащить.

– Помощь не нужна? – незнакомец впервые улыбнулся.

– Не, не надо, я привыкла уже, – женщина махнула на прощанье рукой и поспешила спасать мужа.

3

Мужчина дошёл до реки. Когда-то давно через неё был перекинут мост, от которого теперь остались лишь три прогнившие опоры. Дорога вела прямо в воду, по-видимому, здесь можно было перейти или переехать реку вброд. Впрочем, на берегу у самой воды лежали две убогие плоскодонки, значит, переправиться на тот берег можно было и на лодке.

Крайний дом у реки был самым большим и ухоженным из тех, что мужчина встретил на своём пути. Калитка была распахнута, и молодой человек уже собрался было зайти во двор к бабе Дуне, но тут с той стороны, откуда он только что пришёл, на пустынной дороге появилась девушка. Это был первый человек, которого увидел в деревне мужчина после того, как оставил Аню разбираться с мужем. Девушка в длинном сарафане буквально плыла по ухабистой дороге, на её плече висело огромное коромысло с двумя вёдрами.

Мужчина проследил взглядом направление движения девушки и увидел напротив между домами у дороги колодец: девушка шла за водой. Сильная жажда вновь резко проснулась в молодом человеке, и он решил, что дело с жильём немного подождёт.

К колодцу он подошёл раньше девушки с коромыслом. Ведро на цепи было пустым, и парень бросил его вниз. Летело оно долго, колодец был очень глубоким.

Пока мужчина вертел ворот, поднимая полное ведро, девушка дошла до колодца.

– Здравствуйте, – девушка улыбнулась, но смотрела на незнакомца настороженно.

– Здравствуйте, – мужчина тоже улыбнулся, – Вы не будете против, если я сначала выпью кружечку воды, а потом уже мы наполним Ваши вёдра.

– Пейте, конечно, сколько хотите, – девушка, склонив набок голову, наблюдала, как мужчина вытягивает полное ведро из колодца, – воды у нас много, колодец не пересыхает.

Большой мятой алюминиевой кружкой, привязанной длинной цепочкой к одной из стоек, мужчина зачерпнул из ведра воду и сделал большой глоток. Ледяная вода обожгла горло, но мужчина быстро осушил всю кружку. Вода была невообразимо вкусной.

– Вы, наверное, очень хотели пить, – девушка удивлённо покачала головой.

– Вы правы, – усмехнулся мужчина, – я даже и не помню, когда пил в последний раз.

– Эй, а Вы к кому-то приехали? Вы чей? Я Вас, кажется, раньше никогда у нас в деревне не видела.

– Я не знаю, чей я, – покачал мужчина головой, – и я не знаю, как я здесь у вас оказался. Я вообще ничего о себе не помню.

– Эй, плохи Ваши дела. Я бы хотела Вам как-нибудь помочь, но я не знаю как, – сокрушённо произнесла девушка.

– Да мне уже кое-что посоветовали. Наверное, я попробую пожить немного в вашей деревне, может, память восстановится. Аня из крайней избы сказала, что у вас тут есть пустые дома, – сказал мужчина, с любопытством разглядывая девушку. Высокая, статная, с длинными русыми волосами, по манерам и по речи она сильно отличалась от Ани и, хотя была одета в сарафан, на деревенскую девушку была не очень похожа.

– Нюрка Вас к бабе Дуне послала, – кивнула девушка, – я видела, Вы же от её дома сюда пришли.

– Да, я хочу узнать у бабы Дуни, в каком доме можно на время поселиться, и ключи от дома взять.

– Эй, а я Вам сразу могу сказать, какой дом вам нужен. Напротив моего дома, – девушка махнула рукой в ту сторону, откуда пришла, – самая справная изба в Любинях. Хозяев там много лет уже нет. Они уехали жить к дочке за границу, а продать дом не смогли, покупателей за их цену не нашлось. Назад они вряд ли когда вернуться, а дом почти каждое лето баба Дуня кому-нибудь сдаёт, поэтому он в хорошем состоянии, не заброшен. А в этом году он пустует, никто не снял до сих пор.

– Можно, конечно, и в Телепках поселиться, там домов пустых больше, но там и суеты больше, – русоволосая красавица взялась за ручку ведра, собираясь перелить воду в своё, – у нас тут тише и спокойнее.

– Давайте я, – молодой человек наклонился к ведру и мягко вынул дужку из пальчиков девушки.

– А как тебя зовут? – спросил он, переливая воду в первое ведро своей будущей соседки. Он уже решил, что обязательно поселится в том доме, о котором она ему рассказала.

– Таня, – улыбнулась девушка, – а тебя, наверное, и спрашивать не стоит.

Перелив воду в ведро Тани, молодой человек вновь забросил цепь в колодец, дождался глухого удара ведра о воду и стал крутить ворот.

– Да, пока не стоит спрашивать, но, надеюсь, я скоро вспомню, как меня зовут.

– Эй, а как же к тебе обращаться, незнакомец? – усмехнулась девушка.

– Хм… – парень задумался.

И пока он думал, он успел достать воду из колодца и перелить её во второе Танино ведро.

– Зови меня Эй, – улыбнулся молодой человек, ставя два полных ведра у ног девушки.