Демон в полдень

Наши с Сашкой мысли очень часто двигались в одном направлении. Вот и сейчас без лишних разговоров он достал из кармана фонарик, включил его и направил луч света в темный угол. Тут же тряпичный холмик заворочался, лежащее на самом верху одеяло отлетело в сторону, за ним последовало еще одно, а после мы увидели сидящую в картонной коробке девчонку.

На виде ей было лет десять. Ярко-розовые волосы, неровно подстриженные под каре. Огромные серые глаза, ярко выделяющиеся на бледной мордочке из-за густой черной подводки. Не менее ярко смотрелись и губы, густо накрашенные красной помадой, которая больше подошла бы какой-нибудь солидной сорокалетней даме. Слегка торчащие уши были сережками и обильным пирсингом. Дырок от последнего было больше, чем можно было бы сосчитать. На шее незнакомки болталось с десяток различных цепочек и подвесок, тут же висели и большие наушники, явно купленные для взрослого человека. Пальцы на руках девчонки украшали многочисленные серебряные кольца, поблескивающие на свету. Нижняя часть тела ребенка была невидна из-за коробки, а вот верхняя радовала глаз короткой ярко-зеленой и едва доходящей до пупка футболкой.

Бросив на нас крайне недовольный взгляд, девчонка сморщила нос и пробурчала:

– Здрасьте.

– Познакомьтесь, – с наигранным радушием произнес Крот в мою сторону, – это Молли, моя младшая сестра.

Я чуть растерянно кивнула, но расслабляться не спешила.

– Твою мать, – от души выругался Сашка и опустил пистолет. – Крот, ты же говорил, что больше не будешь приводить её сюда. Здесь не место малолеткам.

– Да, я знаю, – повинился парень, пряча руки в карманы, – но за ней нужно присматривать. А оставить было не с кем.

– Не нужно, – решительно отрезал ребенок и начал выкарабкиваться из коробки, заваленной всякой всячиной. – Я уже не маленькая, а ты таскаешь меня везде за собой.

– Помолчи, – шикнул на неё старший брат и с мольбой взглянул на меня, все еще держащую пистолет. Я одним движением пальца вернула предохранитель на место, а затем сунула пистолет за ремень джинсов. Носить так оружие было совершенно неудобно и за последний год я отвыкла ходить везде с пистолетом, так что вновь ощутить его тяжесть было непривычно. Одновременно это вызывало несколько смешанные чувства, словно я вернулась домой из долгого путешествия, за время которого изменилась не только я, но и мир вокруг. И теперь некогда привычные действия казались и родными, и бесконечно далекими одновременно. Навевающими тоску по той девчонке из прошлого, что была когда-то, но сохранить себя прежней не сумела.

«Надо будет попросить у Сашки нормальную наплечную кобуру», – подумала я, а после подошла к Молли и протянула ей руку, как поздоровалась бы со взрослым человеком:

– Привет, Молли, я Фима.

– Имя для домашней свинки, – прыснула девчонка, от чего сразу же получила подзатыльник от брата, но руку осторожно пожала.

– Когда будет готово то, о чем я тебя просила? – сухо спросила я, повернувшись к компьютерщику и одновременно ощущая на себе внимательный взгляд Молли.

– Скоро, – с самым серьезным видом заявил парень, – прямо сейчас этим займусь.

– Мне нужно знать конкретно, когда зайти к тебе за отчетом, – не успокаивалась я.

– Давайте, я сброшу инфу вам на почту, – предложил Крот.

– У меня нет почты, – спокойно ответила я, на что у парня сделался такой вид, как будто на его глазах у меня отросла дополнительная голова и третья рука.

Но, тем не менее, он попытался справиться со своим удивлением и с надеждой поинтересовался:

– Тогда на ваш аккаунт?

– Его у меня тоже нет, – процедила я, начав терять терпение.

– Мессенджер? – продолжал перечислят компьютерщик.

– Парень, – прищурилась я, – у меня ничего нет.

– Как вы живете в этом мире, – пораженно и как-то с жалостью проговорил Крот и направился к своему столу.

– Отлично, иногда даже процветаю, – взглянула на Сашку, нехорошо посматривающего не Молли. – Ну, или процветала. До определенного времени.

– Вот, – Крот вернулся и протянул мне смартфон. – Возьмите мой. Я пришлю на него нужные данные в течении получаса.

Я поколебалась, но телефон взяла. Я не особенно любила использовать всю эту новомодную технику, так как прекрасно знала, насколько легко её можно использовать против собственного же владельца. А потому всячески старалась избегать. Но парнишка был прав. Так действительно будет удобнее, а когда все закончится, просто верну гаджет хозяину.

Уже у двери я обернулась и добавила:

– Да, еще мне нужны фотографии со всех мест взрывов, фото ближайших родственников инициаторов взрывов, а также фотки всех погибших.

– Это очень много информации, – растерялся Крот.

– Тогда стартуй быстрее, – посоветовала я и обратилась к Сашке: – Ты идешь?

Он кивнул, сказал пареньку:

– Мы с тобой еще поговорим об этом, – и мы вышли.

Глава 14

– Выпьешь со мной кофе? – как бы между делом поинтересовался Сашка, едва за нами захлопнулась дверь.

Я наморщила лоб.

– А у меня есть выбор?

– Естественно, – взглянул друг на меня с высоты своего немало роста, – ты здесь не заложница и не пленница.

– Но почему-то присутствует ощущение, что свобода моя весьма ограничена, – вздохнув, тихо произнесла я и пошла следом за другом, двинувшимся в конец коридора.

– Ты про защитный периметр? – проявил Сашка чудеса сообразительности. – Он необходим не для того, чтобы не выпустить кого-то отсюда, а чтобы не пустить посторонних сюда.

– Я знаю. А еще я знаю цену, которую выставляют ведьмы за предоставление таких услуг. Сумма немалая. И раз уж ты решился раскошелиться, значит, опасаешься чего-то. И это что-то явно не горстка каких-нибудь местных оборотней, промышляющих разбойничеством.

– Ты права, – не стал спорить Сашка. – Я не знаю, с чем мы столкнулись на этот раз. Но дело серьезное, и именно поэтому я попросил у тебя помощи.

Я поджала губы.

– Вернее, едва ли не за шкирку притащил меня сюда. В место, где концентрация тестостерона на один квадратный метр больше, чем где-либо.

Сашка ничего не ответил, а просто продолжил идти. Мне осталось лишь топать за ним, прожигая взглядом его широкую спину.

Говорят, что молчанье – добродетель. Если это так, то на моем счету еще один минус, так как молчать я никогда не умела. А потому помучавшись пару минут заговорила вновь:

– Это такая извращенная месть, а, Саш? За то, что тогда я ушла вопреки твоему желанию, не поддавшись на советы и уговоры?

К тому моменту мы как раз добрались до кабинета моего бывшего напарника. Сашка толкнул незапертую створку, и мы вновь оказались внутри уже хорошо знакомого мне кабинета.

Я успела лишь притворить за собой дверь и сделать один шаг от порога, как Сашка резко обернулся. Непроизвольно я отшатнулась назад, что не ускользнуло от его внимания, так как в этом рефлекторном движении присутствовала значительная доля страха. Больше, чем я могла себе позволить. Больше, чем могла ему показать. Но что-то происходило со мной, с моей душой, если она у меня была. С успехом прежде подавляемые эмоции вдруг неожиданно настигли меня. Так долго сдерживаемые, теперь они захлестывали меня волнами, сбивали с ног, и я едва удерживала под контролем свою извечную панику. Паника и страх – это то, с чем я жила очень долго. То, что я научилась сначала контролировать, а потом и скрывать. Не только от окружающих, но даже от самой себя. И вот теперь я как будто вновь оказалась в начале долгого и сложного пути, где за каждым поворотом прячутся чудовища. Меня откинуло назад, тем самым обесценив все старания, все прожитые года, в течении которых я ненавидела смотреть в зеркало, пряталась от воспоминаний о прошлом, избегала мыслей о том, кем я была и кем стала. И что меня ждет в будущем. Будущем, которого такие, как мы не заслужили.

И вот, после года скитаний и морального самоуничтожения, я стояла напротив друга, испуганно отступив назад всего лишь от одного его резкого движения. Зажатая в угол. Застывшая, словно кролик в ярком свете фар. Бессильно стискивающая кулаки. Неуверенная в собственной отваге и решимости. Была ли я вообще хоть когда-то отважной и решительной? Или же просто играла роль, словно актриса в плохом полуразрушенном и позабытом зрителями театре.