Долгая ночь в Чистилище

– Ни то ни другое. Речь об одном парне – Безымянном.

– Любопытная фамилия.

– Это имя.

– Любопытное имя.

– Притом ненастоящее.

– Любопытно.

– Дело в общем-то не в этом.

– Тогда в чём же?

Я подошёл ближе и показал ему найденную в особняке Ниггурат улику. Вкратце, без лишних подробностей, не называя имён, пересказал, какое дело расследую.

Азатот попыхтел трубкой, помолчал.

– Что от меня требуется? Провести анализ этой страницы?

– И кровяного следа.

– И что мне за это будет?

– Моя вечная благодарность? – предположил я.

– Не слишком ли много чести?

Я улыбнулся.

– Не. В самый раз.

Азатот ещё раз пыхнул дымом.

– Ну хорошо.

И забрал у меня улику. Медленно, очень медленно, никуда не торопясь, протопал к интеркому (встроенному в стол фону) и вызвал по нему подчинённого. Явился какой-то Ми-го, разумный гриб; выслушал степенные, почти заторможенные объяснения начальства, схватил бумажку с кровью и ускакал.

– Вот так, – сказал Азатот и опять отвернулся к окну, словно забыл о моём существовании.

– А…

– Я позвоню, когда будут результаты.

– Хорошо, но…

– Что ещё? – без недовольства, но и без особой радости поинтересовался Азатот.

– У меня есть и другая просьба.

– Выкладывай – не тяни кота за хвост.

– Пса.

– Что?

– Мне нужен пёс.

– Какой ещё пёс? Нет у меня никакого пса.

– А Тиндал?

Я говорил о верном спутнике, помощнике и одном из немногих друзей (к тому же близких) Азатота.

Полицейский босс неожиданно круто и резво развернулся вокруг своей оси, едва не задев меня осклизлыми конечностями.

– Зачем он тебе?

– Искать улики, ясное дело.

– Где?

– Там.

– А точнее?

– Потом покажу. Точнее пока не могу сказать. Если наниматель разрешит…

– Всё ясно. – Азатот всезнающе покивал отсутствующей головой. – В деле замешана баба.

– Почему сразу баба?

– Красивая хоть?

Я промолчал; отвечу – признаю победу Азатота в этой маленькой словесной игре.

– Ну ладно, – проворчал полицейский с трубкой и снова прошествовал к интеркому.

На зов явился всё тот же Ми-го.

– Приведи сюда Тиндала, – приказал Азатот.

– Есть! – бодро откликнулся разумный гриб.

– И неплохо бы получить образец крови, – сказал я, прежде чем Ми-го удалился. – И усилитель запаха.

Гриб застыл в дверях, выжидательно глядя на шефа. Азатот кивнул – так медленно не опускается даже гильотина. Снова гаркнув «Есть!», подчинённый исчез из кабинета.