– Вы только что лишили меня всего важного в моей жизни и ничего не дали в замен.
– Да неужели?
Старик снова впился пальцами в затылок.
– И что же это такое важное, но утерянное?
– Мебель, телевизор, бытовую технику, три счёта в банке…
Закончив чесать затылок, старик начал почесывать бороду.
– И впрямь… не повезло тебе…
Внутри меня возникло легкое удовлетворение, ведь наконец-то хоть кто-то услышал про мои стоны и страдания.
– Хотя знаешь…
В этот момент старик перегнулся через свободное место между нами и хлопнул меня по колену.
– Я тоже потерял кое-что важное…
– И что же?
Старик выпрямился. Я смотрел на него со смешанными чувствами. Тут было и неприятие, потому как я не любил, когда меня трогают. Имело место недоверие, ведь я считал важными лишь те вещи, что были непосредственно связаны с моим бытием. А ещё мне хотелось кушать!
– Моя сигара была безвозвратно утеряна.
Дедушка ностальгически гладил себя по груди.
– Столько лет, столько зим…
Я не понял этих его чувств. И более того, снова не сдержался:
– И слава Богу!
Меня угнетала чертова сигара и производимый ею дым.
– Какому именно? – иронично уточнил мой попутчик.
Он повернулся в мою сторону, не отрывая головы от подголовника. Рука продолжала ласкательные телодвижения.
– Нынче слишком много богов. Каждый день меняются.
Я недовольно поморщился.
– Это просто фигура речи.
– Нет.
Дедушка зевнул.
– Все простое на поверку оказывается сложным.
– Вы цепляетесь к словам.
– А вы за словами совсем не следите.
– Что?!..
«Блин!»
Все эти беседы со странным старикашкой начинали меня угнетать и выводить за грани дозволенного. Я приподнялся в кресле, насколько позволял пристёгнутый ремень, и стал искать взглядом служебный персонал.
– Хотите сбежать? – прямой вопрос раздался раньше времени.
Мне-то хотелось улизнуть незаметно и без вопросов. Естественно, что при таком повороте событий совесть заставила меня соврать.
– Мне бы в туалет…
– А…, – возрадовался пожилой мужчина, – Вы все-таки решили прислушаться к моему совету?.. Но вам лучше поспешить. Она вот-вот выпрыгнет из самолета.
Он тут же, как главный оплот вежливости и благодушия, расстегнул свой ремень и вышел в проход между рядами, освобождая мне путь к туалету. Я же не стал отказываться от такого счастья, тоже разобрался с ремнём безопасности и начал движение при помощи ног.
– Удачи! – сказал дедушка и приободряюще коснулся моего плеча.
– Спасибо.
– Опять вы со своим Богом заладили.
Замечание было дельным, но не едким. К тому же оно исходило от самого сердца.
– Простите.
Ещё мгновение и я уже шагал между рядами. И слева, и справа от меня сидели разные люди: мужчины, женщины, дети…
Странно, но только упершись в штору, отделяющую эконом от бизнес-класса, я вспомнил, что обещался сходить в туалет. Но все знали, что туалет расположен в хвостовом отсеке. Я же приперся в прямо противоположную часть самолета.
Развернувшись лицом назад, я попытался увидеть своего соседа по креслам. Это был рефлекторный жест извинения. Ведь я как-никак солгал.
Но я не увидел дедушку с того, места, где стоял.
«Вот что значит экономить на предварительном выборе места. Без денег тебя всегда стремятся запихнуть в самый конец».
Когда мне надоело ломать глаза, я вспомнил про стюардессу.
– Простите…
С очередной дежурной фразой я осторожно отодвинул штору и аккуратно вторгся в пространство бизнес-класса.