Дни богослужения Православной Кафолической Восточной Церкви: Дни Господа и Пресвятой Богородицы

Бездетный Младенец, повитый пеленами, положен был в ясли – в знамение глубокого уничижения, до которого ниспал человек-грешник, имеющий крайнюю нужду в небесной помощи Богочеловека. «Во яслех восклонися Господь, да бессловество человечества исправит»[34 - Пролог на Рождество Христово. Слово святителя Афанасия Александрийского..]. «В бессловесных яслях Тя полагает Дева, Божие Слово безначальное, мое бо разрешити бессловесие грядеши, еже подъях завистию змииною. Пеленами же повитися, яко да рассторгнеши пленицы прегрешений моих»[35 - См. богослужение в Неделю перед Рождеством Христовым, стихиры на «Господи воззвах».].

Но Божественная слава Богомладенца не утаилась в ночном мраке, в вертепе, в яслях и пеленах – в этих первых образах Его смирения и уничижения. О рождении Спасителя тотчас узнали на земле, в разных странах мира, вифлеемские пастухи и восточные мудрецы. Узнали и простые, и мудрые.

На поле рядом с пещерой, в которой родился Спаситель, находились вифлеемские пастухи, содержавшие ночную стражу у стада. Им явился Ангел, и слава Господня осияла их. Я возвещаю вам великую радость, которая будет всем людям, – говорил им Ангел, – ибо ныне родился вам в городе Давидовом Спаситель, Который есть Христос Господь; и вот вам знак: вы найдете Младенца в пеленах, лежащего в яслях (Лк. 2,10–12). И внезапно явилось с Ангелом многочисленное воинство небесное, хвалящее Бога и взывающее: Слава в вышних Богу, и на земле мир, в человеках благоволение! (Лк. 2, 14).

Когда Ангелы отошли от них на небо, пастыри поспешили в Вифлеем. Там они нашли Марию, Иосифа и лежащего в яслях Младенца Господа и первые поклонились Ему. Возвестив Марии и Иосифу, что видели и слышали о Богомладенце, пастыри возвратились на место свое, славя и хваля Бога. А Мария сохраняла все слова сии, слагая в сердце Своем (Лк. 2, 19).

Между тем не только вифлеемские поля огласились славой лежащего в яслях Младенца, Который был сияние славы и образ ипостаси Бога (Евр. 1, 3), но уничижил Себя Самого, приняв образ раба, сделавшись подобным человекам и по виду став как человек (Флп. 2, 7). Перед рождением Его явилась на востоке от Вифлеема чудесная звезда, или, как говорит святитель Иоанн Златоуст, «некая невидимая сила»[36 - Беседа 6 на Евангелие от Матфея.], или, по мнению святителя Димитрия Ростовского, Ангел[37 - Четьи-Минеи. 25 декабря, о поклонении волхвов.]. Своим явлением она возвестила миру, что воссияла звезда от Иакова и восстал жезл от Израиля сокрушить всех сынов Сифовых (Чис. 24, 17).

Эти слова, произнесенные прорицателем Валаамом около 1450 года до Рождества Христова, относят к событию рождения Спасителя Ориген[38 - Против Цельса. Кн. 1, 59.], святой Киприан[39 - В Слове о звезде, волхвах и избиении младенцев.] (писатели III века); святитель Амвросий Медиоланский[40 - В 13-й Беседе на Книгу Числа.], преподобный Ефрем Сирин[41 - В Слове о воплощении Бога Слова.], святитель Григорий Нисский[42 - В Беседе на день Рождества Христова.], святитель Амфилохий Иконийский[43 - В Слове на день Рождества Христова.] (писатели IV века); также составитель пролога и святитель Димитрий, митрополит Ростовский[44 - См.: Пролог 25 декабря, поклонение волхвов; Четьи-Минеи, 25 декабря, сказание о поклонении волхвов.]. Можно сказать, что это общее мнение всей Православной Церкви, потому что оно выражено также и в ее песнопениях. Она называет родившегося Христа Звездой, воссиявшей от Иакова[45 - См. канон Космы Маюмского на Рождество Христово, песнь 4.].

Необычайная звезда привела с Востока на поклонение новорожденному Царю иудейскому волхвов, то есть мудрецов (см., напр., Дан. 1,20), которые, падши перед Ним, поклонились и поднесли Ему дары – золото, ливан и смирну: золото – как Царю, ливан – как Богу, смирну – как смертному человеку[46 - См.: Четьи-Минеи, 25 декабря, сказание о поклонении волхвов; Григорий Богослов, свт. Слово 38.]. Волхвы, по изъяснению святителя Димитрия, митрополита Ростовского, были цари Аравии и Савы (Пс. 71, 10) – стран, богатых золотом и благовониями, – о которых предсказали пророки Давид и Исаия (см.: Ис. 60, 6) и которые, вероятно, принадлежали к остаткам Церкви Данииловой и начаткам языческой.

«Воссияв Звездой от Иакова, Владыка, Ты исполнил радости наблюдателей за звездами, мудрых хранителей вещаний древнего прорицателя Валаама, и явно принял их, приведенных к Тебе, как начаток язычников. Дщерь Вавилонская влечет к себе из Сиона плененных отроков Давидовых, а сама посылает с дарами сынов своих – волхвов – поклониться Дщери Давидовой, принявшей в себя Бога. Вавилон владел добычей и плененным богатством царства Сионского, а Христос привлекает в Сион путеводною звездою и сокровища его, и царей-звездоблюстите-лей». По словам Космы Маюмского, «Ефиопия и Фарсис, острова Аравийские и Сава Мидийская пали перед Спасителем»[47 - См. канон Космы Маюмского на Рождество Христово, песни 4 и 8.].

И не только пастухи и волхвы узнали и исповедали Христа Спасителя, но и каждая тварь, по изречению Церкви, принесла родившемуся Господу дар: Ангелы – пение, небеса – звезду, пастыри – чудо, волхвы – дары, земля – пещеру, пустыня – ясли, люди – Матерь Деву, язычество – начаток христианства в своих волхвах. Так в вифлеемской пещере даже сквозь уничижение Родившегося Спаса просияла божественная слава!

Древность и значимость праздника

Праздник установлен Церковью в воспоминание Рождества во плоти Господа нашего Иисуса Христа. Начало его относится ко временам апостолов. В Апостольских постановлениях говорится: «Храните, братия, дни праздничные и, во-первых, день Рождества Христова, которое да празднуется вами в 25-й день десятого месяца»[48 - Кн. 5, гл. 12.], то есть декабря. Там же, в другом месте, сказано: «День Рождества Христова да празднуют, в онь же нечаемая благодать дана человекам рождением Божия Слова из Марии Девы на спасение миру»[49 - Кн. 8, гл. 33.]