Сыщик двух миров

«Повышение! Вы победили врага 21-ого уровня. Ваш боевой уровень повышен до 11-ого. Неустанный труд и физические упражнения дали плоды! Ваши уровни силы и ловкости повышены на пять единиц. Администрация»

А в самом низу экрана, на зелёном фоне, улыбалась желтая пухлая рожица, пальцем тыкающая в уведомление:

«Поставь лайк и подпишись на наш канал, если хочешь видеть наших популярных блогеров!»

Я вздохнул и закрыл экран. Необходимо было подумать, что делать дальше.

Развернувшись в сторону поверженного врага, я не увидел его тела. Похоже оно испарилось, только поблёкшая маска лежала на полу лицевой стороной вверх.

Не успел я обдумать сложившуюся ситуацию, когда вновь услышал знакомый звук. Фигура в нише, рядом с опустевшей, точно также разминалась, готовясь открыть сезон охоты на Алекса Крома.

Я спрятался от воина, поднял своё мощное оружие и сплюнул с досады. Индикатор заряда показывал полную разряжённость, демонстрируя надпись: «15мин». Это что за несправедливость – один раз стрельнул, а потом 15 минут бегай, наслаждаясь погоней? Прямо оружие для философов. Я вновь вызвал экран помощи и ткнул пальцем в кнопку «Советники». Первым появился ангел. Выслушав мой рассказ, он кивнул с важным видом и промолвил:

– Ищи выход, обычно в сложной ситуации простые решения прямо у нас под носом.

Никакие попытки с моей стороны, выудить у него ещё что-то, не привели к успеху.

Между тем шарканье сапог раздавалось совсем близко. Я быстро выглянул из-за укрытия и вновь спрятался. Дождавшись, пока стрела воткнется в колонну, я перебежал к следующему укрытию и затаился. Всё стало походить на некий ритуальный танец: выглянул, скрылся, получил стрелу с каменной крошкой, побежал дальше, скрылся, выглянул… В отличие от меня, враг не испытывал недостатка в боеприпасах, что вызывало желание серьёзно побеседовать с разработчиками, подкараулив их в тихом переулке.

Однообразные движения утомляли, способствуя утрате бдительности. Так и произошло. На одном из поворотов я поскользнулся на лежавшей каменной крошке и грохнулся на пол. Перед глазами от удара всё почернело, и стали рождаться разноцветные круги. Очнувшись, я увидел в полутора метрах от себя воина, нацелившего стрелу мне в голову. Похоже пришел конец нашим гонкам. Было печально думать, что столько времени потрачено впустую. Однако оказалось, что судьба всё ещё может преподнести сюрпризы.

Внезапно откуда-то сзади, над моей головой, пронёсся переливающийся оттенками голубого цвета шар и врезался в моего противника. Яркая вспышка, после которой я опять ослеп, а когда зрение восстановилось, передо мной лежала ещё одна маска фигуры из ниши.

За моей спиной раздался звонкий смех.

Я извернулся, сидя на полу, чтобы посмотреть назад. Метрах в трёх от меня стояла рыжая девчонка и хихикала:

– Это что, новый способ бить стражей?..

– Ну… Типа того. – всё, что пришло мне в голову.

Я поднялся и повернулся к ней. Невысокая, около метра шестидесяти восьми, девушка лет двадцати трех. Миловидное личико, зелёные глаза, на голове рыжие волосы заплетены в толстую короткую косу. Сама же носит куртку и брюки с бахромой, рубаху с вышивкой, прямо как индейцы в кино, но на ногах не мокасины, а красные сапожки на высоких каблуках. К тому же за спиной у неё висел арбалет, а на поясе, рядом с парой длинных кинжалов, колчан, полный арбалетных болтов.

– Да ты новичок! Первый раз против Стражей пути? – продолжила она отсмеявшись.

– Первый. Алекс, Алекс Кром. А да, ты же видишь. – тоже улыбнулся я.

– А я Лира Даквинд, – улыбнулась она в ответ, – подбери маску, Алекс, нам придётся ещё одну добыть. Иначе они не пропустят.

– Не стоит беспокоиться, я тут некоторое время назад пришпилил одного.

– Пришпилил? Их можно убить булавкой? – она округлила глаза.

– Нет, – пояснил я, показывая свой полностью не зарядившийся пистолет, – вот этим.

– А, знаю, миленькая игрушка, – Лира рассмеялась, – но давай поспешим, скоро активизируется новый страж. Берём маски и идём в противоположный конец зала.

Мы пошли к дальней стене, по пути подбирая лежавшие на полу маски. Проходя мимо очередного стража, мне показалось, что он повернул голову в нашу сторону, но завидев у нас трофеи в руках, передумал выходить из ниши. Похоже маска являлась опознавательным знаком, говорившим, кто здесь свой, а кто чужой.

Дойдя до стены, девушка внимательно осмотрела её часть и затем нажала на определённый камень. Послышалось негромкое шипение, и значительный прямоугольник стены исчез прямо на глазах, открыв проход к лестнице, уходящей наверх. Лира удовлетворенно улыбнулась, посмотрела на меня и мотнула головой, приглашая на лестницу.

Я ничего не сказал, а просто вошёл в проход. Да и что говорить, если мне всё равно надо отсюда куда-нибудь выбираться. «Значит нам туда дорога, значит нам туда дорога», – почему-то в голове всплыли строки известной песни.

Пологая лестница вела далеко вверх, теряясь в темноте. Лира щёлкнула пальцами, и маленький, но яркий шарик сорвался с её руки и взвился вверх, прорезая светом окружающую тьму.

Мы взбирались по ступеням, освещаемым плывущим впереди солнышком, пока не дошли до небольшой площадки. Оглядевшись, я увидел, что слева ещё одна лестница точно также ведёт вверх. Похоже здесь многоэтажка, и конечно же строители не озаботились построить шахту с лифтом для честных путников, один из которых прибыл сюда помимо своей воли на пятой точке.

Но на нет и суда нет, поэтому нам пришлось продолжить своё восхождение. Я оказался прав, мы миновали ещё пару площадок, пока не вышли в длинный и освещённый факелами коридор. В конце коридора исходящим изнутри солнечным светом была очерчена высокая двустворчатая дверь со скруглённым верхом. Воспрянув духом от этого вида, я бодро пошёл вперёд и поплатился. Из скрытых ниш коридора вышли сразу трое стражей. У одного из них, возможно главного, вместо кольчуги был надет красный панцирь, а в руке длинное красное копьё.

– Сейчас ещё трое стражей, – пришло запоздалое предупреждение от девушки, и сразу за этим, – используй свою стратегию.

– Что именно, – от удивления я забыл об опасности и обернулся.

Лира делала какие-то пассы руками, и перед ней вместо светильника рос и наливался ослепительной голубизной энергетический шар.

– Падай вниз, – не отвлекаясь от своего занятия ответила она.

Я опомнился и бросился ничком на пол. Вовремя. Яркое пятно прошлось по полу в сторону стражей. Я повернул голову в ту же сторону. Все трое были охвачены разрядами молний, исходящими из шара. Прошла секунда и шар c грохотом взорвался, я закрыл глаза от слепящего света. Когда наступила темнота, и возможно было видеть, перед моим взором предстала картина абсолютного уничтожения. Кроме догорающих на полу каких-то остатков, от стражей не осталось и следа.

– Можно идти, – донеслось до меня будто из иного мира.

Лира прошла мимо, я поднялся и поспешил за ней.

Девушка подошла к двери и встала сбоку. Дождавшись меня, она взялась за ручку своей половинки, улыбнулась и кивнула, приглашая меня взяться за другую ручку. Когда я был готов, Лира произнесла:

– Открываем.

Мы потянули за дверные ручки, половинки медленно, но начали открываться наружу. Я, как и девушка, медленно отходил к стене и понял, что это правильная тактика. Когда створки широко открылись, послышался хлопок, и ослепительная молния пронзила воздух. Так как мы прижались к стенам, повреждений мы избежали. На полу же, напротив, осталась дорожка оплавленного камня.

– Теперь можно идти, – Лира первая очнулась и прошла внутрь.

Я вошёл следом и остановился. Мы находились в хорошо освещённом просторном зале с куполообразным потолком. И высокие окна и купол зала были оформлены в виде неких картин из разноцветного стекла. Картины эти показывали различные сцены из природы, охоты, жизни каких-то странных мистических существ. Каменные стены же, наоборот, не содержали никаких росписей, а просто были выкрашены в однородный синий цвет. Посреди зала стоял огромный каменный стол. С толстыми ножками и крышкой он, казалось, был лишним в этой красочной обстановке. Тем не менее именно к нему подошла Лира и заглянула в одну из огромных каменных чаш, стоявших на столе. Как я мог разглядеть, их было шесть штук, разнообразных форм и расцветок. Некоторых украшали разноцветные камни.

Сначала я застыл на месте, не поверив своим глазам, а затем быстро приблизился к столу. Лира горстями брала из глубокой серой чаши те самые голубые кристаллики, какие я видел рядом с убитым. Перепутать было невозможно. Кристаллы своеобразной формы: гранёный шар с одной стороны, переходящий в многогранную пирамиду с другой. Девушка перекладывала их во внутренние карманы своей куртки.

– А что это за штуки? – спросил я, с волнением ожидая ответ.

– Очень дорогие штуки, – опять рассмеялась Лира, очень весёлая девушка, – хорошо можно заработать.

– Но это же не драгоценные камни, для чего они?

– Много знаний приносят много печали, – улыбнулась Лира и положила в карман последний кристалл. – Лучше возьми золотые монеты и драгоценности – всё тебе отдаю.

– Ну хотя бы намекни, очень интересно знать, – я тоже улыбнулся как можно более обаятельнее.

– Как нибудь при следующей встрече, а теперь мне пора. До встречи, Алекс!

Лира взмахнула рукой, прощаясь, а затем вытащила из кармана небольшую коробочку и что-то на ней нажала. На миг вместо девушки возникло зелёное веретено, и моя спутница исчезла. Увы, получить информацию не вышло. Хотя, кое-какая зацепка у меня появилась.