Серебряная пуля. Антология авантюрного рассказа

– Козыревский пропал.

– Так он, наверное, уже во-о-он там, – указал Герман на верхушки верб у горизонта.

– Гера, он вот тут пропал. Съехал с холма и пропал.

– Сережа, поехали, проиграем, – призывно посигналил друг звонком.

– Гера, он обманщик, он всех дурит! Смотри, – Сергей соскочил с велосипеда, наклонился и пальцем начал чертить на пыльной земле схему, – дорога петляет вместе с рекой до Покровки, потом уходит влево – это большой крюк. А если свернуть вот тут, через бор, то получается вдвое короче. Ты понимаешь, он срезает путь и поэтому всегда выигрывает, а рвет со старта, чтобы никто не заподозрил.

– Сереж, но там река. Он что, с велосипедом ее переплыл?

– Должен быть брод. Нужно присмотреться.

Подобно гончей Сергей нагнулся и принялся рассматривать траву.

– Вон след колеса, смотри!

Герман послушно повел велосипед к кромке воды. На вязкой глине действительно отчетливо был виден след ноги, а рядом отпечаток шины. Козыревский перевел велосипед на тот берег и скрылся в лесу.

– Мы его уже не догоним, – вздохнул Герман, надвигая кепку на глаза.

– Но выведем на чистую воду. Ходу, Гера, ходу!

Сергей первым смело влетел в воду. Глубина доходила чуть выше колена. Друзья легко преодолели переправу и углубились в лес. Вскоре им удалось выкатить велосипеды на узкую лесную тропинку. Следы чужих колес подсказывали, что двигаются преследователи в правильном направлении.

– Если он обманывает в гонке, стало быть, и в карты, шельмец, тоже мог себе позволить шулерство, – запальчиво размышлял Сергей. – Выходит, он Андрея Евграфовича действительно провел.

– Ну, просто «рыцарь зеленого поля» какой-то, – удивленно присвистнул Герман.

– Прохвост он, а не рыцарь.

Перед друзьями открылась небольшая полянка и, о чудо, на ее окраине, отложив велосипед в сторону, в траве сидел Козыревский собственной персоной и сосредоточенно чистил яйцо. Рядом на расстеленном платочке лежала краюха хлеба и стояла баночка горчицы, с торчавшей из нее ложечкой. Умилительная картина. А куда этому прохвосту спешить, времени у него с запасом, можно и отобедать. Тут бы промчаться мимо на всех парах, чтобы оторваться от этого «дачника», но возмущение циничным обманом было так велико, что Сергей не устоял:

– Приятного аппетита, – с издевкой прокричал он сопернику.

Козыревский вздрогнул и уронил яйцо в траву.

– Не совестно людям голову морочить?

– Все по правилам, – высокомерно отозвался Козыревский, преодолев растерянность.

– Да что вы такое говорите, – хмыкнул Сергей.

– Мы должны приехать из пункта А в пункт Б, а как мы будем туда добираться – этого правила не оговаривают, – Козыревский поднялся и быстро начал складывать пожитки в походную сумку.

– Так мы поехали и другим расскажем о ваших правилах, – толкнулся Сергей ногой, чтобы набрать скорость.

– Стоять!!! – Козыревский вылетел на тропинку, выставляя вперед дуло револьвера.

– Евгений Борисович, вы в своем уме? – расширил глаза Герман, не отрывая взгляда от наставленного на него оружия.

– Не дурите, дайте проехать! – разозлился Сергей.

«Как же маменька была права, предлагая отцовский пистолет!» Сергей все же чуть толкнул велосипед вперед, проверяя – а не блефует ли соперник.

– Стоять, я сказал! Положу обоих! – рявкнул Козыревский. – С велосипедов слезли и отошли на десять шагов, ну?!

Сергей с Германом тревожно переглянулись, но выполнили приказание. Сергей не был трусом, но рисковать жизнью друга не хотелось. Козыревский, продолжая угрожать оружием, быстро приторочил сумку с едой к велосипеду, и вскочил в седло.

– А потом можете рассказывать, вам все равно никто не поверит. Всем известно, что вы, господин Кайсаров, ввязались в гонку в надежде поправить свое состояние, женившись на богатой наследнице…

– Ах ты, прыщ! – взревел Сергей и кинулся к сопернику, забывая о смертельной угрозе.

Но куда там, стальной конь Козыревского набрал скорость и уносил хозяина все дальше и дальше.

– Догоню мерзавца! – спешно поднял Сергей велосипед.

– Сережа, осторожно, он может пальнуть!

– Гера, возвращайся назад, если не вернусь, расскажешь, кто меня пристрелил.

– Ну, уж нет. Я тебя не брошу, – Герман упорно поехал следом.

– Герка, не дури, он чокнутый, выстрелит! Я сам!

– Мы его вместе дожмем.

Пока они ругались, Козыревский лихо съехал в небольшой овражец с пологими краями и начал подниматься наверх. Что и говорить, техника у него была безупречной. Сергею подъемы пока не давались. Он собирался спешиться и протащить велосипед рядом, думая, что так выйдет быстрее.

И тут случилось странное – Козыревский, раскинув руки, слетел с велосипеда, упал на спину и затих, придавленный велосипедной рамой.

– Что случилось? Он ранен?! – подпрыгнул в седле Герман.

– Поехали, надо помо… – Сергей прервал самого себя.

С гребня оврага к лежавшему без признаков жизни Козыревскому спускались трое лохматых мужиков с дубинами.

– Говорил же, он все время тута катается, – визгливо сообщил один из разбойников товарищам.

Только сейчас Сергей смог рассмотреть причину падения опытного гонщика – натянутая через тропинку веревка.

– И костотряска у него, говорят, самая дорогая, – продолжал оценивать добычу визгливый.

– Не костотряска, а двухколеска, – басом исправил подельника широкоплечий детина с самой большой дубиной. – Двухколеска-то что, приметная, попробуй ее продай, вот ежели б часы.

– И часы имеются, куда ж барину без часов.

Злоумышленники приблизились к Козыревскому. Нужно было действовать немедленно.