Тайна Белого Камня. Приключения Кама и его друзей

Колдун выхватил из медвежьей накидки пустотелую деревяшку, и принялся бить по ней дубинкой, приговаривая:

– Дух Несчастья, уходи!.. Дух Несчастья, уходи!..

– Нет, мы не будем делать плохое тому, кто помог нам! – твердо сказал вождь Равв. – Этот Красноголовый – мой друг. Его враг – мой враг!

Окружавшие вождя воины склонили головы в знак согласия. Равв взял сына за руку и пошел с ним к выходу из грота. Следом вышел Кам, а за ним – и все воины. Только колдун Хар еще долго скакал вокруг костра, бил в свою деревяшку, и пел:

– Дух Несчастья, уходи!.. Дух Несчастья, уходи!..

Алай

Теперь Кам и мамонт О не были пленниками Земляных Великанов. Они могли свободно гулять по бескрайней Пещере, и выходить в Степь. Поначалу Великаны опасливо косились на огромного мамонта, гуляющего по широким коридорам Пещеры, и при его появлении жались к стенам. Но потом к О привыкли, и даже здоровались с ним, желая счастливой охоты. Мамонт отвечал на приветствия важным кивком головы и помахивал хоботом: мол, и вам того же самого! Самыми смелыми оказались дети. В первый же день один малыш подошел к О, обхватил его хобот ручонками и показал – наверх. Когда О поднял его себе на спину, малыш, широко раскрыв глаза от ужаса и восторга, крепко ухватился за густую шерсть мамонта, – и О поскакал по Пещере со своим маленьким наездником. После этого не было отбоя от желающих покататься на мамонте. Да он никому и не отказывал.

– Что мне, трудно, что ли? – думал О, подсаживая очередного малыша. – А детенышам – радость…

Кан быстро подружился со многими обитателями Пещеры, но больше всего ему понравилось разговаривать и гулять с сыном вождя Алаем. Кам показал, как управляться с мамонтом, и вскоре они вместе катались по Степи на широкой спине О. Мамонт не возражал.

– Друг моего друга – мой друг, – рассудил О. – И мне все равно, сколько мальчишек сидит на моей спине, – хоть десять. Главное, чтобы нам было весело!

Кам рассказывал Алаю, как живут люди лесного племени таров, а Алай рассказал, почему Степные Великаны поселились в Пещере.

– Когда-то давно мы жили в Степи, – говорил Алай. – Люди строили дома из тростника, охотились на мелкую степную дичь, ловили рыбу в реке, и это была хорошая жизнь. Но пришел Великий Холод, подул Студеный Ветер, и в Степи появились страшные звери. Тогда наши предки и решили уйти в Пещеру. С тех пор мы живем под землей, а в Степи только охотимся и пасем оленей. А как ты оказался в наших краях?

– Я иду из Большого Леса на юг, в землю предков, – рассказал Кам. – Эта земля очень далеко, – так далеко, что я даже не знаю, дойду ли до нее. Колдун Тек сказал, что мне предстоит долгая и опасная дорога, и что я могу не вернуться из этого путешествия. Но я все равно решил пойти…

– Зачем же надо было затевать такое трудное дело? – удивился Алай. – Разве не мог ты остаться в своем Лесу, добывать дичь и кататься на мамонте?

– Конечно, мог бы, – со вздохом ответил Кам. – Но я должен принести моему племени Белый Камень.

– Белый камень? – переспросил Алай. – Простой белый камень?

– Да нет, не простой…

И Кам рассказал Алаю легенду о Белом Камне.

– Вот это да! – восхитился Алай. – Я пойду с тобой!

– Разве отец отпустит тебя в такое опасное путешествие? Ты же еще маленький…

– Кто маленький? Я – маленький?! Да мне уже двенадцать лет, я настоящий воин, могу красить лицо синей краской, и ходить, куда хочу!

– Но ты можешь не вернуться…

– Плохо же ты думаешь о нас, воинах Степи! – обиделся Алай. – Мы всегда возвращаемся домой. Нам помогают Духи Предков, а больше всего помогает наше умение драться. Мы никогда не сдаемся!

– Ишь, расхвастался, – подумал мамонт О. – Посмотрел бы я на этого мальчишку, столкнись он со страшным зверем Щором! Вот мой друг Кам – тот настоящий храбрец! Ну, и я не трус. Мы, мамонты, вообще ничего и никого не боимся… Интересно, я тоже – хвастун?..

Долго катались Кам и Алай на мамонте О. Но в Степи темнеет быстро, а ночь здесь – не самое лучшее время для прогулок. И друзья поспешили в Пещеру.

Побег

– Отец, я хочу пойти вместе с Красноголовым в неизведанные земли, за Черную Гору, – сказал Алай вождю Равву. – Он согласился взять меня с собой.

– Вождь, если ты позволишь, мы можем пойти вместе… – начал было Кам, но Равв перебил его:

– Никуда он не пойдет! Еще чего не хватало, – идти к Черным Горам! Нечего там делать нам, Людям Степи!

Он в сердцах ударил древком копья по каменному полу.

– Там живут страшные чудища, они спускаются с Неба на вершины гор, – поддержал вождя колдун Хар. – Они съедят вас, как только вы попадете в заколдованные Верхние Земли!

В подтверждение своих слов колдун высоко подпрыгнул на месте, и спел древнюю песню об охотниках, которые полезли в Горы, и упали в глубокое ущелье, где их поджидали злые духи – Ма и Зол.

– Вот что бывает с теми, кто уходит в Верхние Земли! – воскликнул Хар. – Злые Духи все видят, они никогда не спят!..

– Отец, я уже взрослый, – сказал Алай, не обращая внимания на вопли колдуна. – Посмотри, вождь Лесных Людей отпустил своего сына в путешествие, а ты не хочешь отпускать меня! Разве я плохо охотился в Степи? Разве моя рука не крепко держит копье? Или я когда-нибудь трусил, и убегал, едва завидев опасность?

– Нет, ты не трус, и рука твоя крепка, и глаза у тебя зоркие, – ответил вождь Равв. – Но если ты погибнешь, если ты никогда не вернешься в Степь, – что я буду делать? Ведь ты – мой единственный сын, и ты должен стать вождем Земляных Великанов, когда я уйду в Последнее Путешествие.

– Клянусь Небом и Духами Предков, я вернусь!..

– Разговор окончен! – махнул рукой вождь. – Мы не можем удерживать нашего гостя, Красноголовый и его ученый зверь могут уходить к Черной Горе. А ты – остаешься!

– Вот это правильно! – довольно заверещал колдун Хар. – Пусть сидит дома! Дома – лучше…

– Мы с мамонтом уйдем завтра, как рассветет, – сказал Кам вождю Земляных Великанов. – Спасибо тебе за приют. Я буду помнить твою доброту.

– А я буду помнить, как ты спас моего сына, – вождь Равв подошел к мальчику и обнял его. – Ты храбрый охотник, Красноголовый, и Небо поможет тебе! Хорошей охоты!

– И тебе хорошей охоты! – сказал Кам. – Прощай, вождь Равв! Прощай, колдун Хар! Прощай, мой друг Алай!

– Отец, можно я хотя бы я провожу Красноголового? – попросил Алай. – Только до выхода из Пещеры…

– Хорошо, – согласился Равв. – Но, как попрощаетесь, сразу возвращайся!

..Когда утром мальчики поднялись к выходу из Пещеры, там их уже ждал мамонт О. Воины крепко-накрепко привязали к его спине огромный кожаный мешок, куда по приказу вождя Равва положили припасы в дорогу: оленье мясо, крупные желтые корешки, и вкусные степные ягоды. Мамонт нетерпеливо перебирал мохнатыми ногами, и, подняв хобот, трубил на всю Степь:

– О-о-о!.. О-о-о!.. Мы уходим в Далекое Путешествие!..

– Прощай, сын вождя! – сказал Кам. – Мы еще увидимся!

– Не надо нам прощаться, – ответил Алай. – Ты спас меня от смерти, теперь мой черед помочь тебе. Один ты не справишься, а значит, – пойдем вместе.

Алай огляделся. Воины-великаны уже скрылись в Пещере.

– Смотри, я и каменный нож прихватил!..

– Но как же твой отец? Ведь он запретил тебе уходить к Черным Горам?