Тайна Белого Камня. Приключения Кама и его друзей

– Отпусти.

– Не отпущу.

– Ну, отпусти-и-и…

– Не отпущу…

– Хватит болтать! – прикрикнул на них Кам. – Бежим, враги уже близко.

И они побежали.

Но и преследователи заметили, куда свернули беглецы.

– Вперед, за ними! – приказал Шарган своим воинам. – Теперь им некуда деться. Или они сгорят в Огненных Водах, или мы поймаем и убьем их!

Коридор, по которому бежали Кам и его друзья, казался нескончаемым. С каждым шагом

становилось все жарче, и бежать было труднее. Но вот впереди показался золотистый свет.

– Неужели мы нашли выход из Черной Горы? – подумал Кам.

Но это был не выход из Горы. Впереди друзей ждали Огненное Озеро. Вода в нем была такая горячая, что даже брошенный в кипящую воду камень сразу таял, как ледышка под жарким солнцем. Сам воздух здесь обжигал огненным ветром, и, казалось, сейчас беглецы превратятся в пепел. Мамонт О тяжело дышал, – ему в его толстой шкуре было уже совсем невмоготу…

– Поворачивайте назад, глупые мальчишки! – заорал Рангут. – Сдайтесь Шаргану, может быть, он помилует вас, и вы умрете без лишних мучений!

– Никому мы не сдадимся! – ответил Кам. – А если ты скажешь еще хоть слово, – первым окажешься в Огненном Озере!

Рангут обиженно засопел, – и замолчал.

– Попробуем пойти в обход, – предложил Алай. – Вон там, между каменной стеной и Озером, есть дорога. Все равно другого пути нет.

– Пошли, – кивнул Кам.

В это время к озеру выскочили Шарган и его воины.

– Куда вы побежали, пришельцы? – засмеялся Шарган, увидев беглецов, идущих по камням вдоль Озера. – Хотите быстрее умереть? А кто это на спине у вашего Зверя? Неужто Рангут? Ты что, заодно с пришельцами? Это ты показал им дорогу в Черную Гору? Хорошо же ты отплатил мне за мою милость! Теперь тебя ждет лютая смерть!

– За что?! – в ужасе закричал Рангут. – Разве я не был самым верным твоим слугой? О, горе мне, горе!

Шарган, не обращая внимания на вопли Летающего Человека, повернулся к воинам:

– Идите за ними! Далеко они все равно не уйдут. Догоните и убейте всех.

– И Рангута? – спросил один из воинов.

– Его убейте первым, он мне больше не нужен, – сказал Шарган. – Все равно толку от него никакого…

Воины бросились за беглецами.

Волшебные ручьи

Это была мучительная дорога, – жар обжигал так, что на мальчиках начала дымиться одежда, а рыжая шкура мамонта О затрещала. Но чем дальше отходили они от Огненного Озера, тем легче им дышалось. Скоро откуда-то сверху подул прохладный ветерок, и друзья вышли к песчаному берегу широкого подземного ручья.

– Вода! – радостно воскликнул Кам. – Здесь холодная вода!

Мальчик опустился на колени и начал жадно пить вкусную прозрачную воду. Но что это?! Кам начал… исчезать! Сначала исчезли руки. Потом – ноги. А потом – голова!

– Кам, где ты?! – встревожился Алай.

– Что ты кричишь, я здесь, – ответил голос Кама. – Разве ты не видишь меня?

– Не вижу, – растерянно сказал Алай.

– Я и не вижу, – подумал мамонт О. И на всякий случай осторожно потыкал хоботом в том месте, где должен был стоять Кам.

А Рангут ничего не подумал, потому что лежал на спине мамонта с закрытыми глазами, и представлял, как его будет убивать страшный Шарган.

– Наверное, у меня что-то с глазами от жары, раз я не вижу Кама, – решил Алай. – А может, и с головой…

И напился воды из ручья.

И мамонт О напился.

И они оба исчезли, – и Алай, и мамонт. Только связанный Рангут, сидевший на спине мамонта, оставался видимым. Казалось, он висит в воздухе.

– Где вы? – крикнул Кам.

– Здесь! – крикнул Алай. – А ты где?

– И я здесь!

– И я! – протрубил мамонт.

– Эта вода делает нас невидимыми, – догадался Кам. – Но, если мы не видим друг друга, значит, нас не увидят и воины Шаргана!

Кам нащупал хобот О, быстро взобрался на спину мамонта, и стащил оттуда Рангута. Летающий Человек изумленно озирался по сторонам, но вокруг никого не было.

– О, Черный Дух Черной Горы, п-пощади меня! – заверещал Рангут, не понимающий, куда все исчезли, откуда раздаются голоса, и кто стащил его с мамонта. – Я больше не буду…

– Сейчас мы уйдем, а ты можешь дожидаться своего вождя Шаргана, – сказал голос Кама.

– Возьмите меня с собой! – взмолился Рангут. – Я буду вам верным слугой, сделаю все, что прикажете! Только не оставляйте меня Шаргану! Я хороший, я вам еще пригожусь! Клянусь крыльями!..

И Рангут заплакал. Да так, что невидимый мамонт О пожалел его, и осторожно погладил невидимым хоботом лысую голову Летающего Человека

– Ну, ладно, – сказал голос Кама. – Хватит реветь. Говори, куда ведет эта Дорога!

– В Цветной Город тарантаков, – всхлипнул Рангут. – Там у меня есть друзья, они нам помогут. Только по этой Дороге вы дойдете до подземной Голубой Реки, по которой можно доплыть до другой стороны Черной Горы. Обещайте, что не бросите меня здесь, и я буду вашим верным рабом…