Свободные Звезды 2

– У-у-у! – печально завыла сирена.

Похоже, Дорс зашел на второй круг, отключив еще и резервную систему охраны. Рагханин поморщился. У него, определенно, были дела поважнее, чем возиться с нерадивыми кадетами, рассматривавшими «архивы» в неположенном месте.

– Вопиющее нарушение дисциплины! Ваш коэффициент лояльности понижен, – сообщил Наставник Рихару Дайхаму. – Вас же, юная инори, на первый раз прощаю. Но чтобы в будущем такого не повторялось! Есть более подходящие места для забав, чем здание военной разведки. Вы же, инор Дайхам… Еще одно нарушение, и практику вы завалите. Я не посмотрю, что ваш отец – советник Императора.

Я вытаращила глаза. В Тайном Совете всего десять рагхан, и это значит… Ничего это не значило, но моему деду, определенно бы понравилось. Голубая мечта – чтобы я шпионила на сопротивление. Новый знакомый пожал здоровенными плечами. Вновь обнял меня, и мы спустились в переполненный, гудящий от взволнованных разговоров Мраморный Зал.

– Отпусти, – попросила я Дайхама. Вежливо попросила, вытерпев пытку чужими объятиями до самого конца. Он же твердо решил проводить меня до туалетов. Наверное, чтобы снова не потерялась. – Дальше я сама.

– Как скажешь.

– Спасибо, что выручил, – решив не быть букой, сказала ему. – Я вовсе не хотела, чтобы пострадал твой… гм… коэффициент лояльности.

– Переживу, – отозвался он. Уставился на мое лицо, словно пытаясь запомнить. – Увидимся, Майри-Айна!

Повернулся и ушел. Я же смотрела ему вслед и надеялась никогда больше его не увидеть. Рагханин, пусть полукровка – совершенно неподходящая для меня компания!

Тут налетела подруга, обняла меня, повисла на шее. Мысли о Рихаре Дайхаме испарились, потому что Райни Зордага, дочь первого проконсула Арана, сокурсница, сразу же заболтала меня чуть ли не до смерти. Я мочала, иногда кивала головой. Напряжение, не оставлявшее меня последние месяцы, исчезало. Непроизвольная улыбка растягивала губы, хотя Райни твердила о запредельных учебных нагрузках. Неужели удалось?! Никто не спешил меня арестовывать, вместо этого пригласили первокурсников в Зал Торжеств. Серебристые жучки, сноровисто перебирая лапками, ползли, надеюсь, в нужном направлении. У меня все, все получилось!

Продолжая улыбаться, смотрела на подругу. Невысокого роста, худенькая, зеленоглазая и черноволосая, с завитушками темных кудрей, она была очень даже симпатичной. Характер имела веселый, смеялась часто по поводу и без, от чего я вначале терлась, но потом привыкла. Познакомились мы в яме с грязью на экзамене по физической подготовке. Бежали кросс на десять станид – примерно четыре километра. Погоду в Метео-Контроле в день проверки «добрая» приемная комиссия заказала соответствующую. Проливной дождь размывал трассу, превращая ее в грязевое месиво. Мне не привыкать, в Сибири не такое видела, а вот Райни, по ходу, нет. Я вытащила ее из ямы на полпути к финишу. Крикнула: «Дальше сама, подруга!» – и прибавила ходу.

Несмотря на задержку на кроссе и небольшие ошибки в теоретическом экзамене, мы с Райни все же поступили в Летную Школу на «Эксплуатацию космических аппаратов». Адмирал Таннис утверждал, что в нашей семье все заканчивали с отличием, и я не собиралась портить статистику.

Приемные родители Тайса и Лайам, ведущие ксенобиологи Империи, подозреваю, тоже хорошо учились. Недавно Гилоры получили приглашение в лабораторию высшего, десятого уровня секретности на Рагхе, где исследовали патологические виды микроорганизмов, пытаясь создать биологическое оружия для борьбы с варгами, терзающими границы Империи. Их дочь, Айна, полцикла назад умерла от лихорадки на одной из недавно колонизированных планет. После этого Гилоры перешли на сторону сопротивления. Дед предложил им сыграть роль моих родителей, и они согласились.

Играли они хорошо. К тому же, мы я Айной оказались похожими. Единственное, волосы у меня совсем светлые, льняного оттенка. Синие, а не голубые глаза. Чуть более вздернутый нос. Губы полнее, скулы четче очерчены. Я видела фотографии девушки до того, как над ними поработали специалисты из «Свободных Звезд». Теперь же с каждой из них на меня взирало собственное изображение. Потом спецы из сопротивления подменили анализы крови при поступлении и генетический материал в лаборатории. Не подкопаешься, если, конечно, не рыть слишком глубоко.

Уж кто-кто, а рагханы рыть умели!

Прослушав имперский гимн, стараясь не зевать и сохранять торжественное выражение лица, с трудом дождалась конца «линейки». Выступал высший чин из Наставников, после чего адор Дайхам – строгий, с бритым черепом, в золотой мантии советника. С усмешкой подумала, что с коэффициентом лояльности Рихара Дайхама все будет в порядке. С таким-то папой!

Речи, речи, речи… Поздравляли лучших кадетов по итогам прошлого семестра. На командно-инженерном факультете за пятый курс – надо же! – лучшие результаты показал тот самый Рихар Дайхам. Наконец, тягомотина закончилась, и мы поспешили к выходу. У двухстворчатых дверей, оборудованных системой сканирования, собралась внушительная толпа. Райни потянула меня в сторону, за колонну, не дав поучаствовать в давке. Сказала, лучше подождать, чем нас затопчут. Я хмыкнула. Чтобы меня затоптать, надо серьезно постараться.

– Видела тебя с Дайхамом, – начала девушка. Зеленые глаза под черными ресницами сузились.

– Ну да, столкнулись на лестнице. Сработала сигнализация, и я немного растерялась.

– Майри, он держал тебя за руку!

Взгляд у подруги тут же стал пронзительным, словно у рагханина из военной разведки.

– Держал, – согласилась я. – И что из этого?

– Ты решишь, что я зануда…

Покачала головой в ответ. Райни, по большому счету, была милой и непосредственной. Мне было хорошо рядом с ней.

– В прошлом цикле Летную Школу закончила моя сестра.

Кивнула. Закончила, но вместо того, чтобы сесть в капитанское кресло, быстренько выскочила замуж за перспективного политика с Арана.

– Она мне многое рассказывала. У них, – Райни кивнула в сторону двух старшекурсников, особняком стоявших у соседней колонны, – есть какое-то мужское братство. Особый клуб, в который принимают только после третьего курса.

На этом не сильно интересном месте я потянула Райни за колонну. Тот, о ком подумала – молодой Дайхам – прошел неподалеку от нас. Кажется, кого-то искал, и я понадеялась, что не меня.

– Охотятся на первокурсниц. Ну, знаешь, ведут подсчет, кто с кем. И у кого больше…

– Ты уверена? – поморщилась я.

Райни закивала и поклялась, что именно об этом ее предупреждала сестра.

– Мне-то не страшно, у меня жених есть, – заявила Райни, – и я его люблю. А вот тебе лучше держаться от Дайхама подальше.

Пожала плечами. Про ее жениха я уже была наслышана, а с Дайхамом так и так не собиралась поддерживать контактов – ни близких, ни далеких.

– Рада за вас, – сказала подруге.

Радовалась до тех пор, пока не поняла, в чьих объятиях она очутилась. Высокий, коротко стриженный мужчина в черной форме атора дожидался ее у входа в Имперский Надзор. Подхватил, закружил. Маленькая форменная шапочка слетела с головы подруги, покатилась по мраморным ступеням. Вихрь черных волос окутал влюбленную пару.

Я его узнала.

Разведывательный крейсер «Восток Арана». Белые, стерильные коридоры, истошные вопли сирены, под которые аноры и аторы охотились на меня, затем – я на них. На тех, кто выкрал меня с зимней сибирской дороги. Сперва думала, что сошла с ума, потом поняла – меня и в самом деле похитили инопланетяне.

На корабле я познакомилась с капитаном Тайланом Дабаром, тем самым, что кружил Райни, а потом что-то шептал в ее улыбающееся лицо. Тогда, на «Востоке Арана», он пытался меня защитить. Не смог ни от скорого на расправу суда, ни от центральной тюрьмы Рагхи. Как дочь преступницы, меня приговорили к смерти. Потом – новая жизнь на уранодобывающей да дед, и вот теперь – Летная Школа и Имперский Надзор.

Черт, а ведь Райни собиралась познакомить меня со своим женихом! Не дай Темные Боги он узнает пленницу со своего корабля и вот тогда… Нет, такого мне не надо! Кинулась прочь. Сбежала по ступенькам, рывком пересекла парковку, с которой взлетали флайеры. Чуть дальше, в парке, под раскидистыми деревьями с красной кроной дожидались, взявшись за руки, приемные родители.

Раскрыли объятия, и я, нисколько не смущаясь, шагнула им навстречу. Тайса – коротко стриженая шатенка с синими глазами и улыбчивым ртом, обняла меня. Лайам обхватил обоих, сжал с такой силой, что даже заслужил наш недовольный вопль. Посмеиваясь, отпустил. Его красивое, нервное лицо с темными глазами и исхудалыми щеками выглядело спокойным, даже умиротворенным. Моя новая семья, к которой я так быстро привязалась…

Мы отправились в небольшое кафе на панорамной платформе одного из небоскребов в Центральном районе столицы. Внизу колыхался, дышал, шевелился огромный, многоцветный мегаполис, в котором обитало около ста миллионов человек. Двадцать пять Секторов – от богатейших, до бедных, в которых селились беженцы и нелегалы. Чтобы победить перенаселение, на Рагхе не только в высоту, но и забирались на десятки, а то и сотни метров под землю.

Мы же обедали на верхнем, двухсотом уровне, на высоте трех станид – более километра. Сюда не долетали стаи назойливых черных птиц, постоянных обитателей улиц, не доносился шум воздушных улиц, нижние уровни которых отводились грузовым машинам. Чуть выше – общественный транспорт, затем – в зависимости от водительского стажа, количества нарушений и общественного положения владельца – личные флайеры. На двенадцатом, самом высоком, летали скоростные транспортные средства «небожителей» – политических деятелей, высших имперских служек и богачей, которых оказалось немало на Рагхе.

Да и черт с ними!

Сидела, закрыв глаза, легкий ветерок, прорвавшийся с веранды, ласкал волосы, целуя раскрасневшиеся щеки. Лайам Гилор позволил по случаю торжества «своим девочкам» легкий алкогольный напиток. Отмечали мое поступление, а так же, что сумасшедшее задание сопротивления завершилось успешно.

В прошлом осталась моя жизнь на Земле, Таурус, Гедея, капитан Тайлан Дабар и бывшие мужья. Теперь меня ждало общежитие Летной Школы, восемь суток напряженной учебы, затем два выходных, в которые я смогу приезжать к приемным родителям. Империя выделила им квартиру в Третьем Восточном Секторе на двадцатом уровне многоэтажки с собственным бассейном и облюбованным мною тренажерным залом. У меня завелись своя комната, новая одежда, любимые фильмы и забавные вещички, которые купили с Тайсой во время прогулок по Рагхе.

Деньги у приемных родителей водились, работу ученых хорошо оплачивали. Да и я не бедствовала – кадетам Летной Школы полагалась небольшая стипендия. Дед тоже добавил приличную сумму, часть которой я потратила на необходимое для учебы. Узнав об этом, Лайам рассердился. Запретил прикасаться к моим кредитам до конца обучения, заявив, что в состоянии обеспечить всем необходимым, потому что… Потому что! Замолчал. Хмурил брови, и лицо у него стало такое… Странное лицо. Повернулся и ушел в кабинет.

Не сказал, но я поняла, о чем он думал. Айна Гилор и Майри Таннис… Разница была, но приемные родители все чаще не хотели ее замечать.

– Конечно, – произнесла ему вслед. – Все, как ты скажешь!

Тот разговор состоялся сразу после моего поступления, а сейчас у названного отца нашелся еще один повод для беспокойства.

–Значит, встречаешься с Тоданом? – поджав губы, спросил Лайам.