Королева. Выжить и не свихнуться

Вечером снова был банкет и приевшиеся всем фейерверки. Расстались мы с трудом, шепотом пообещав друг другу, что уже очень скоро не расстанемся больше никогда.

Будем вместе. Навсегда.

Я легла в кровать, но опять не могла заснуть, зная, что Фредерик рядом – принц сменил резиденцию на роскошные комнаты во дворце. Так ворочалась, что, кажется, утомила не только себя, но и фрейлин, а собаки и вовсе сбежали на софу.

– Не спится, Елизавета? – тихо спросила Кэти, погладив меня по голове.

Я вздохнула, думая о Фредерике. Может, днем нам провести еще одно совещание? Пусть не по военным делам, а, скажем, по торговым. Глядишь, удастся его соблазнить до собственной свадьбы!

– Есть отличное датское лекарство от бессонницы, – пробурчала старшая фрейлина. – Скажите ему наконец-таки «Да!» и спите с мужем, как и полагается порядочной замужней женщине, а не с нами! Не понимаю, почему вы тянете! Сами измучались, и бедный мальчик извелся.

– Бедный мальчик – это датский принц? – на всякий случай переспросила я. Ничего себе мальчик, особенно когда в латах и с копьем в шесть метров длиной несется по ристалищу!

Фрейлина кивнула.

– Елизавета, чего вы ждете? Неужели, когда овдовеет Роберт Дадли?

Я в ужасе покачала головой:

– Нет же, ничего подобного!

О Роберте в последние дни вспоминала мало, украдкой. Он прислал несколько писем, которые я малодушно не читала, спрятав до лучших времен в секретное отделение стола. Думать о нем было тяжело, а когда я представила, что меня ждет по его возвращению в Лондон…

Роберт будет в ярости, когда узнает, что я дала согласие датскому принцу!

Дать-то дала, но просила его держать это в тайне. Потому что до сих пор боялась…

– Я боюсь совершить ошибку, – призналась фрейлине.

Тут ведь не только война с Испанией виновата… Если я соглашусь на замужество, то история пойдет другим путем. Я-то знала, что Елизавета никогда не была связана брачными узами. А если выйти замуж, то все перемешается, и будущее окажется совсем не таким, в котором я родилась. Может, мои родители так и не встретятся?!

Впрочем, одно меня утешало – история уже пошла другим путем ровно в день, когда я слетела с обледенелой дороги под Рязанью.

Но мне все равно было страшно!

Кто знает, как обернется для меня средневековое замужество? В моем времени, если совсем уж плохо, можно и за разводом сбегать… А тут – на всю жизнь!

Уснула лишь на рассвете, пока не передумала все думы. До отплытия Фредерика оставалось два дня, но и они пролетели в суете празднеств. К тому же, меня страшила долгая разлука. Сейчас все замечательно, но что станет с нами, когда он уедет? Принц клялся, что будет считать дни до нашей свадьбы и порывался всем и обо всем рассказать, но я настойчиво просила его подождать, пообещав, что сама поставлю в известность свой Совет.

Наконец, настал день прощания. Огромный пятимачтовый галеон принца и сопровождающие его корабли отплывали из лондонского порта, где и состоялись торжественные проводы. Я радовалась длинным речам, от которых обычно зевала украдкой, но на этот раз они оттягивали миг разлуки. Наконец Фредерик поцеловал мне руку и спросил:

– Вы не передумаете, Елизавета?

Покачала головой, и он поцеловал меня вовсе не в руку, как и положено, а в губы, чем вызвал ликование толпы. После этого Фредерик обратился с речью к народу Англии. Поблагодарил за гостеприимство и признался, что пал жертвой любви к их королеве.

Корабли отшвартовались, чинно и неспешно поплыли вниз по Темзе к морю. Вдоль берега бежала ребятня, кричала и махала руками. Датские флаги развевались на ветру.

Я уже знала, что очень скоро они станут привычными для нашей страны. Помахала Фредерику, стоявшему у борта, он тоже поднял руку в прощальном жесте. К горлу подобрались слезы. Мне не хотелось с ним расставаться.

Никогда.

Подошел Уильям Сесил, замер рядом со мной, провожая взглядом корабли.

– Какой ответ вы дадите Фредерику, Елизавета? Пусть я и старый брюзга, но ваш друг. Прошу вас, откройте то, что у вас на сердце!

– Я уже дала свой ответ.

– Что же вы сказали датскому принцу?

– Я сказала ему…

Государственный секретарь смотрел на меня выжидательно. Наконец, не выдержал:

– Что вы сказали ему, Елизавета?!

Я улыбнулась на послеобеденное солнце:

– Я сказала ему «Да!», Уильям! Это означает, что очень скоро мы начнем обсуждать детали нашей свадьбы.

А еще это означало то, что, не пройдет и трех месяцев, как мой корабль тоже проложит курс к далеким датским берегам.

КОНЕЦ

Дорогие мои,

Если понравилась книга, приглашаю в свою новинку:

«Отбор для Темной Ведьмы»

https://www.litres.ru/grinberga-oksana/otbor-dlya-temnoy-vedmy/ (https://www.litres.ru/grinberga-oksana/otbor-dlya-temnoy-vedmy/)