Варенье из лунного света

– А вы сами в деревне живете? – спросил он у старшего брата, делая звук музыки тише.

– Ага, прям! Кто нам позволит в деревне поселиться? – фыркнул Михаил. – На хуторе мы живем, в лесу. Это километров пять от поселка. Но дом у нас большой. Там и сад, и огород, и малинник очень хороший вокруг. Сейчас как раз сезон. Можешь собрать ягод, если хочешь, и для себя, и для Акулины Андреевны…

– Ой, ну только не это, – отмахнулся Ив, – я сегодня с пяти утра зверобой собирал, боюсь, на малину не осталось уже ни сил, ни желания.

– Ну, как хочешь, мое дело предложить, – усмехнулся оборотень.

– А что, на хуторе в лесу жить не скучно? – продолжил расспросы зельевар у своего нового знакомого.

– Мне? Совершенно нет. Я лес люблю. А Тиша раньше заметно скучал. Он деревенскую школу посещает, когда на велосипеде ,а когда – пешком. Друзья у него, хоть и немногочисленные, все там. К нам ездить далеко, играть приезжали редко. А потом, когда вышку сотовой связи поблизости поставили и на хуторе интернет появился, так мы вообще все про скуку забыли. А сейчас вдруг Тише все стало безразлично. И на друзей внимание не обращает, и на видеоигры, и на маму с папой, – Михаил вздохнул и обернулся на младшего брата, который, свернувшись калачиком, спал на заднем сидении. Мальчика утомил ранний подъем и поездка в душной электричке.

Ив посмотрел на Михаила сочувствующе. Ему нравился этот высокий, широкоплечий парень с черными, как уголь, глазами. Импонировало, как тот искренне беспокоится за младшего брата. И сейчас, прислушиваясь к себе, зельевар ощущал не опасность, исходящую от молодого оборотня, а спокойную силу и уверенность.

– Миш, я тут не местный, ты покажешь, где дорога на хутор сворачивает?

– Конечно, покажу, это почти сразу за деревней. Большая развилка, не пропустишь.

Несколько минут ехали молча, потом оборотень спросил:

– Ты когда-нибудь пробовал десерты, которые твоя соседка готовит? Тиша захотел шоколадный торт на день рождения. А я никогда раньше у частных кондитеров выпечку не заказывал. Скажи мне, стоит за это деньги переплачивать или лучше обычный в магазине купить?

– Слушай, ну, я не знаю. Сам тут всего с неделю, как приехал. Марусины торты пока не пробовал. Но в Москве, где я учился, эта тема довольно популярна. Домашняя выпечка и правда намного вкуснее и полезнее магазинной.

– Хм… Может, стоит попробовать? Мне и Акулина Андреевна рекомендовала…

– Если бабушка советовала, значит, точно стоит попробовать! – засмеялся Ив. – Она просто так никого рекламировать не станет.

– Ага, тем более кулинарка – такая красотка!

Ив покосился на Михаила, почувствовав неожиданный укол ревности.

– Красотка… Надеюсь, и торты у нее такие же сладкие… – натянуто пошутил он в ответ и сам поморщился от того ,как пошло это прозвучало.

– Решено. Закажу брату на день рождения австрийский этот… «Захер». Тиша в последнее время совсем ни к чему интерес не проявляет и вдруг торт захотел. Сделаю для малявочки сюрприз.

Сразу за деревней, действительно, оказалась большая развилка. Трасса уносилась вперед в сторону Литвы, а второстепенная дорога поменьше, но тоже асфальтированная ,сворачивала в лес.

Буквально через километр показалось то самое родниковое озеро, в котором Ив купался день назад и лес, где он познакомился с Марусей.