Тайны Королевства Благословения

Глава 1

Закат медленно уходил за горизонт, а на смену ему из-за тёмных облаков поднималась луна.

Для стражей замка это означало, что пора на дозор — следить за тем, чтобы демоны Хаоса не нарушали сон Короля, дворян и простолюдинов.

Темнота приносила с собой всё более ощутимый холод — нечисть была где-то неподалёку, и Ночной Дозор чувствовал, что скоро прольётся кровь. Только когда это будет — никто не знал. Тревога и переживания висели в воздухе.

Один из главных рыцарей смотрел вдаль, и от него исходил сильный пар. Пар злости и негодования. Он стоял, сжимая левой рукой свой меч в ножнах, а правой то и дело сжимал и разжимал кулак.

Он знал, что нужно что-то делать, ибо Дозор не сможет выстоять. Да, замок укреплён, у него очень высокие стены, есть катапульты перед главными двойными воротами, большая стража с мечниками и лучниками, чтобы не дать врагу прорваться в замок и город, но действительно ли это поможет?

«Конечно же, нет», — думал он про себя. Метаться было не в его стиле, поэтому, постояв ещё примерно десять минут и видя только открытое поле с лесом вдали, он всё же решил идти выполнять задуманное.

— Элиан! — тишину внезапно разорвал встревоженный голос. — Я знаю этот взгляд. Что ты…

Глаза Элиан сразу стали мягче, когда взгляд упал на своего главного оруженосца. Не дав ему договорить, рыцарь произнёс:

— Пока меня не будет, ты отвечаешь за гарнизон. Не покидай стены.

— Но…

— Это приказ.

— Да, сэр, — произнёс оруженосец, слегка нахмурив брови и провожая спину рыцаря взглядом.

Спускаясь по лестнице вниз, рыцарь взял в руки факел, чтобы освещать свой путь. Он надеялся, что у него всё ещё есть время. Внутреннее чутьё подсказывало, что в скоро должно что-то произойти. И очень плохое.

Он прибавил шаг, чтобы немного успокоится. И направился в Королевское книгохранилище, где были собраны все известные знания. В том числе и о демонах Хаоса.

На пути он встречал разных рыцарей, идущих на свой пост, а также служанок, которые торопились убрать зал после ужина. Пройдя дальше по коридору, он прошёл мимо кухни, где доносился запах свежеприготовленного хлеба и кабанины. Слюна подступила к горлу. Хотелось есть. Но он знал, что сейчас не до этого.

Завернув за угол, рыцарь наконец увидел калитку, за которой было книгохранилище. Он замедлил шаг и спустя короткое время кое-что заметил. В замке становится всё холоднее. Изо рта начал идти сильный пар, которого не бывало даже в самые тяжёлые зимы. Холод начал пробирать, даже несмотря на тяжёлые доспехи.

— Не нравится мне это… Дела, видимо, совсем плохи, — едва слышимо раздалось по коридору.

— Почему плохи, сэр? — послышалось слева так звонко и неожиданно, что рыцарь резко развернулся.

Там стояла служанка в тёмном шерстяном платье поверх льняной рубахи. Широкий пояс стягивал талию, а у бедра висела связка ключей. В руках же была масляная лампа, и, когда она подняла её ближе, тёплый свет наконец позволил разглядеть её лицо. Хоть на голове рыцаря и был шлем, но он всё равно не дал скрыть его улыбку.

— Люсия? — с радостью в голосе произнёс рыцарь и направился в сторону служанки.

— Сэр Элиан? Это Вы? — послышалось в ответ, и служанка тоже пошла навстречу, звеня ключами. — Давно же я Вас не видела.

Они подошли друг к другу на расстояние вытянутой руки. Из-за этого стало заметно, что рыцарь не очень сильно отличается ростом от служанки. Разве что на голову. Это даже было им на руку, ведь можно было смотреть друг на друга, не напрягаясь. Казалось, что платье из шерсти точно должен греть девушку. Однако по дрожжи, которую она пыталась скрыть, это не так.

— Последний раз мы виделись на празднике Святого Иоанна, а теперь уже приближается праздник урожая.

— Да, быстро нынче летит время… А почему Вы не на посту? Что вы забыли здесь в такой час? — хитро улыбаясь, спросила Люсия.

— Я… эм…

— Не лукавьте, сэр. Мы же так давно с вами знакомы. Секреты это не про нас, — говорила девушка, продолжая улыбаться и смотря прямо в глаза Элиану.

— Мне необходимо в Королевское книгохранилище. Для кое-чего.

— И для чего же?

— Для кое-чего.

— Вы же понимаете, что ключи от книгохранилища есть только у меня и у Короля. Так что советую ответить, если Вы хотите попасть туда.

Рыцарь удивлённо посмотрел на девушку и осознал, что просто так туда не попасть, а теперь, когда она так сильно заинтересовалась, то тем более дверь не откроет.

— Люсия, решили поиграть со мной?

— А почему бы и нет? В последний раз мы играли с Вами в малом возрасте, и то только в «Дочки-матери».

— Люсия!

— Ну так что, сэр? — произнесла она, делая отчётливое ударение на «сэр». — Зачем же Вам туда?

— Я правда не хочу тебе говорить, — неожиданно рыцарь перешёл на неформальное общение, и голос стал тише. — Чтобы лишний раз не беспокоить.

Люсия посмотрела на своего собеседника и поняла, что всё достаточно серьёзно.

— Видимо, действительно дела плохи, — голос стал более холодным и серьёзным, а образ милой девушки куда-то испарился. Перед рыцарем явилась «та самая ключница — мать всего замка». Она подошла к книгохранилищу, достала тот самый ключ из всего набора, который знала, как свои пять пальцев, и открыла дверь. Она отдала свою лампу, а взамен забрала факел у рыцаря. — Только, пожалуйста, постарайся быть тише, и надеюсь, ты найдёшь то, что ищешь.

— Люсия! — От радости рыцарь как можно сильнее хотел обнять девушку, но латный доспех не давал этого сделать. — Спасибо. Я в твоём непомерном долгу.

Девушка улыбнулась и кивнула своему давнему другу. Затем закрыла дверь на замок. После того, как он прошёл в книгохранилище, сказала, что вернётся примерно через час или два проведать его.

Рыцарь прошёл в глубь помещения, заставленного большими шкафами до самого потолка. Так как на дворе была уже глубокая ночь, только лунный свет из окон и масляная лампа освещали путь.

Шкафов и книг было великое множество, и тематика у них была самая разная: начиная от того, как правильно вести хозяйство, и заканчивая до рецептов алхимии.

— Наставник говорил, что здесь должны быть старые манускрипты. Которые, как помнится, должны помочь в трудный час. Думаю, этот час настал. Осталось только понять, в какой секции они должны быть.

Рыцарь стал осматривать при свете лампы книги рядом с секциями «Древняя история» и «Защитные Печати». Однако подсказок как таковых он не наблюдал. Были лишь старые писания о разных поколениях, мифах и печатях от нападения животных или проливного дождя.

На протяжении всего времени, пока он ходил, искал и листал книги, ему виднелись разные тени, но он старался не придавать этому значения.

Время будто остановилось. Тишина окутала книгохранилище. Рыцарю казалось, что совсем скоро уже должна прийти Люсия, но этого не происходило.

Пока он листал книги, послышался странный шорох. Затем ему и вовсе начали виднеться разные тени под лампой и между шкафами. Рыцарю казалось, что это из-за голода. Ведь скоро будут сутки, как он находится в дозоре, и всё это время он не ел. «Полный желудок – расслабляет», —так он считал.

Постепенно помещение стало нагреваться. Сначала рыцарь хотел снять хотя бы шлем. Однако ему показалось странным, что сначала был холод, теперь жара. Так что делать этого не стал.

— Ну же, сними, — прозвучало где-то сзади.

Схватив лампу в руки, рыцарь резко повернулся, чтобы посмотреть, кто это был. Голос очень сильно отличался от голоса Люсии. Он был более взрослым и хриплым. Так что рыцарь приготовился хватать меч в руки.

— Кто здесь? — спросил он в темноту.

— Так ты снимешь свой шлем? — послышалось уже с другой стороны, и рыцарь резко повернулся в сторону звука.

— Не шути со мной, если не знаешь, кто я! Я командующий главным отрядом Короля, — всерьёз произнёс рыцарь и уже собирался вытащить меч.

— Да? — прозвучало сначала рядом с одним ухом, вместе с лёгким ветерком. — А я думала, ты Элиан — дочь кузнеца, — прозвучало в другом ухе.

Рыцарь схватился за меч, вытащил его из ножен и резко ударил в сторону, где, как он думал, находился противник. Но там никого не было.

Глаза бешено забегали по комнате, ища хотя бы намёк на какое-то движение. И когда дыхание стало ровнее, в проходе между шкафами из сгустка теней появилась фигура.

Это была женщина в чёрном, платье, с босыми ногами, длинными ногтями и серебристыми волосами, которые струились словно шёлк.

Медленно выходя на свет лампы, рыцарь всё больше понимал, кто перед ним.

— Ирида! Ведьма! — чуть ли не крича, произнёс он.

— Да почему же сразу ведьма, Элиан? Мы же давние подруги.

— Хватит. Кто тебе сказал эту чушь? Я Элиан — сын герцога.

— Если ты таскаешь тяжести, меняешь голос и сражаешься за Короля, это ещё не делает тебя мужчиной и тем более рыцарем.

Неожиданно ведьма пролетела прямо перед лицом рыцаря и сорвала шлем с головы. Под шлемом скрывалось мягкое лицо с аккуратными чертами, короткие каштановые волосы с медным отливом и тёмно-зелёные глаза.

После того как шок отпустил Элиан, она повернулась к своему врагу и даже опустила меч. Она понимала, что с ней тяжело будет тягаться. Это запретная магия — передвигаться словно воздух. И меч тут точно не помощник.

— Почему ты здесь? Тебя изгнали со двора несколько лет назад. Или… Подожди, не хочешь ли ты сказать…? — Элиан хотела закончить фразу, но ведьма её перебила.

— Нет, это не я. Ну, по крайней мере, пока, — хитро произнесла Ирида, облокотившись на один из шкафов и наколдовав маленький огонёк, который прыгал на её костяшках, словно монета.

— Так почему ты здесь?

— Ты тут, в виде какого-то рыцаря, забыв обо всём и вся, чему я тебя учила…

— Ты ведьма! — громко вскрикнула Элиан своим обычным голосом, а не тем, который она делала для остальных. — Это богохульство! Всё, что ты делаешь и что ты показывала. Это тёмная магия.

— Конечно. Ведь тёмная магия ужасна. Особенно когда ей занимаются не при королевском дворе.

В книгохранилище нависла тишина, которую Элиана была готова разрубить в любой момент.

— В общем, — продолжила Ирида, — я знаю, что тебя беспокоит и что ты ищешь. Ты хочешь защитить тех, кто тебе дорог. А как иначе… И… Я могу помочь тебе, но…

— Но?

— Мне нужно кое-что взамен.

— «Равноценный обмен», — сказали они вслух обе.

— Хм, помнишь же ещё то, что я рассказывала, — сказала ведьма, расплываясь в улыбке.

— И что же тебе нужно? — глубоко вздыхая, произнесла Элиан.

— Я хочу, чтобы ты перестала притворяться той, кем ты не являешься. Покажи двору, кто ты есть на самом деле. Что ты лишь заменяешь этого безответственного мальчишку, который так глупо погиб.

Элиан медленно подошла к своему шлему. Затем, в полной тишине, она надела его и повернулась к ведьме.

— Ты ничего не знаешь о том, что там произошло, и не тебе об этом говорить, — её взгляд стал холодным и будто бы пронзал. — Да и какой тебе прок с этого? И что в итоге я получу?

— Что получишь? Хм… — Ведьма начала ходить из стороны в сторону, а потом резко придвинулась к рыцарю. — Самое сильное защитное заклинание для своего всеми любимого Короля и его королевства.

— Только если я сделаю то, что ты меня просишь, меня никто слушать не станет! Ну или меня вовсе казнят.

Ирида закружилась вокруг себя, а по комнате разнёсся сильный хохот.

— Вот именно! Как классно, да?! — Улыбка ведьмы была от уха до уха, и казалось, лицо вот-вот треснет. — Ну так что, твой ответ? — Она повернула голову и подставила руку к уху, чтобы точно расслышать.

Элиан стояла пару минут в раздумьях и всё же гордо произнесла:

— Нет.

— Хо? А я думала, ты согласишься. Ведь на этой помойке ты точно ничего не найдёшь.

— Я верю в своих людей… и… Я найду способ, чтобы противостоять злу. И без всякой тёмной магии.

— Хм, — ведьма поднялась и огляделась вокруг. — Как скажешь, рыцаришка. Утро вечера мудренее.

Она медленно развернулась к Элиан спиной и ушла туда же, откуда появилась, растворяясь во тьме. Рыцарь же опустил голову, смотря на разбросанные книги и стискивая зубы.

Глава 2

Оглянувшись, Элиан стала поднимать некоторые книги, которые упали из-за магии ведьмы. Она хотела попытаться найти хоть что-то в них. Защиту. Помощь. Хотя бы подсказку.

Все были разными: с интересными обложками и описаниями. Однако времени все книги перебирать не было.

В какой-то момент, Элиан почувствовала зов откуда-то издалека. В ту секцию она ещё не успела сходить. Рыцарь посмотрела на дальние шкафы и увидела тёмно-зелёное свечение.

Сначала она сомневалась: походить или нет. «Вдруг это её ловушка?» — подумала она про себя. Но всё же решила посмотреть, что там такое.

Подойдя к шкафам, она увидела очень толстый гримуар. Судя по картинкам, в нём рассказывалось о разных существах, зельях и ритуалах. Сами описания же были написаны на неизвестном ей языке.

Элиан хотела оставить эту книгу, но напоследок решила посмотреть все страницы. После василиска, амфиптер и виверн, взгляд упал на страницу с драконами. Рядом с изображениями были чернильные надписи уже на родном языке: «Кровь дракона – смерть для демонов».

— Драконы? — С удивлением раздалось по всему помещению. — Они же вымерли очень давно.

С негодованием рыцарь собрала все книги, связанные с драконами и, гремя доспехами, выдвинулась к выходу.

Сквозь вертикальные прутья высокой железной калитки был виден силуэт. Это Люсия ждала её. Увидев блеск лат, она открыла ключом дверь и удивилась башне из книг. Интерес в её глазах зажегся моментально.

— Даже не спрашивай. — сразу сказала Элиан, выходя из книгохранилища.

— А я ничего и не хотела сказать, сэр, — произнесла она с лёгкой ухмылкой, когда железная створка с глухим скрежетом встала на место и ключ сделал последний оборот. — Только пожалуйста, сделайте вид, что Вас тут не было и читайте то, что вам надо там, где вас никто не увидит.

Голова в шлеме одобрительно кивнула, и постепенно спина рыцаря уходила вдаль по коридору, пока и вовсе не исчезла.

Элиан наконец зашла в свои покои и поставила стопку книг на стол. Заперев входную дверь, она сняла шлем и часть лат с груди и рук. Она осталась только в кольчуге, чтобы было удобнее сидеть и искать информацию.

Шумов за пределами её покоев не было, так что она была уверена, что не зря оставила дела гарнизона на Годрика. Он был главным оруженосцем и по сути правой рукой.

Вспоминая его, Элиан преисполнялась уважением к нему. Много чего они прожили вместе. Даже не пересчитать из скольких передряг он её вытаскивал. И в моменте она поняла для себя одно – если её не станет, то хотела бы, чтобы он занял её место. А если нужно будет, то отдала бы жизнь за него. Ведь она не сомневалась в том, что тоже самое он сделает и для неё.

Самую главную проверку он в своё время уже прошёл. Он знал её главный секрет и хранил его как зеницу ока. А в самом начала и вовсе помогал с тем, чтобы Элиан точно могла повторять поведение и походку мужчины.

Иногда она задавалась вопросом о том, видит ли он в ней женщину. Несмотря на то сколько лет прошло, он ни разу к ней не приставал и похабно не шутил, хотя возможности были.

И тут она задумалась о том, что никогда рядом с ним не видела женщин. Он всегда так холодно к ним относился. В голове проскользнули сомнения на счёт того кто ему вообще нравится, но она быстро откинула эти мысли прочь.

Наконец она вернулась к изначальному делу. Пролистывая страницы с историей о драконах, в некоторых книгах можно было также найти какие-то старые заклинания. Однако язык был чужд, и потому оставалось лишь гадать, от чего оно защищает — если защищает вообще.

Свеча, зажженная после того, как Элиан приступила к чтению, уже почти догорала. Хоть она и принесла с собой лампу Люсии – она их недолюбливала. К тому же, по свече можно было понять сколько времени прошло.

Глаза постепенно начинали слипаться, а лунный свет сменялся красным рассветом. Понимая, что нет сил держаться, Элиан легла прямо там, на книги, подперев голову руками. Спустя пару мгновений её разбудил шум, от падающих книг. Когда она приподняла голову, то увидела, как на столе сидит гостья со вчерашнего вечера.

— Ты правда думаешь, что эти «крысы» ещё живут на этом свете?

Элиан быстро встала и хотела схватиться за меч, однако он превратился в обычную дубовую палку. Поняв, что в тот раз с ней просто игрались, а в этот не дадут и шанса себя защитить, Элиан осталась неподвижной. И только могла грозно смотреть на своего собеседника.

— Чу, ты пытаешься что-то сделать своими глазками? Как мило.

— Я и не пытаюсь. Зачем ты здесь?

— Я же сказала «утро вечера мудренее». Утро настало. Ты подумала о моём предложении?

Элиан молча продолжала смотреть на ведьму. А затем глубоко вздохнула и произнесла:

— Я же сказала нет. Учитывая то, что я ищу информацию, то можно было понять, что я ни в коем случае не буду принимать от тебя помощь,— жёстко произнесла она, начиная собирать книги с пола.

— Какие мы гордые. Такой же ты будешь, когда не сможешь закрыть Печать? А замок начнёт рушится, и все, кто тебе дороги будут сожраны демонами Хаоса?

В этот момент Элиан со страхом в глазах посмотрела на Ириду, понимая, что она не врёт. Такой исход может быть. И он вероятнее всего. В теории она могла бы сделать, так как её просит ведьма, однако знала последствия.

За ложь и самозванство её могут лишить возможности быть рыцарем. Ведь им может быть только мужчина. А затем посадят под стражу. Если и вовсе узнают, что произошло с тем парнем, за которого она себя выдаёт, то точно казнят. И тогда несмотря на то, что все условия будут выполнены и заклинание будет у неё на руках – она не сможет никого защитить.

Сомнения разрывали Элиан. Она не понимала, как правильно поступить. Даже если рассказать всё Годрику, чтобы он передал заклинание в Высший Магический Орден... Они спокойно могли бы узнать от кого у него это заклинание и он тоже мог попасть под раздачу. А такого расклада она совсем не хотела.

В голове проскочила мысль о том, что возможно стоит начать торговаться. Однако она не знала, что может ещё предложить.

— Давай сделаем на моих условиях. — В этот момент взгляд Элиан был наполнен безысходностью. А после и вовсе опустился вниз.

— О, как мне это нравится! — ведьма облизнулась. Затем в виде сгустка теней она сделала полукруг за спиной Элиан, а после вновь появилась перед ней с блеском в глазах. — И какие же это условия?

Сделав вновь глубокий вдох, она продолжила:

— Сначала я сделаю всё, что в моих силах. Я перерою все манускрипты, артефакты, переговорю со всеми сильнейшими магами Королевства… — Элиан не успела закончить, как Ирида её перебила.

— Ты действительно думаешь, что у тебя есть столько времени?

В воздухе повисла тишина.

— Я сделаю всё возможное. Всё, пока у меня есть время. А затем, если я не смогу, то так и быть, я выполню твои условия.

На лице ведьмы появилась широкая улыбка, а в глазах сверкнула искра.

— Вот и славненька.

— Так что не трать больше моё время и уйди с глаз долой.

— Хм, — ведьма махнула рукой в воздухе, и какая-то из книг упала на стол, открывшись на определенной странице. — Давай-ка я тебе немного помогу, потому что ждать долго у меня желания нет. Есть один очень хороший способ, и он как раз описывается здесь. Однако там нужны определенные условия, которые ты точно не сможешь выполнить и прибежишь как миленькая. — сказала она ехидно, и хохот разлился по покоям.

В её руки упала та самая книга, которая светилась в книгохранилище. После иллюстраций с драконами, скорее всего были разные заклинания и обряды, но как и прежде, Элиан не могла прочесть эти закорючки.

— Ты думаешь я понимаю, что здесь написано?

— О, Великая Мать, ты не умеешь читать на тхаэрианском? — возмущенно ответила ей Ирида.

Но тут, ведьма как будто что-то услышала и резко повернула голову в сторону окна. Её взгляд стал очень серьезным и невозмутимым. Она вновь взмахнула рукой и текст начал переливаться, а буквы, похожие на руны стали становится читаемые.

— Ну что ж, я и так слишком долго у тебя пробыла. Буду ждать того момента, когда ты наполнишься разочарованием и болью, чтобы наконец приползти и просить у меня помощи.

Ведьма резко превратилась в клубы дыма и вылетела в окно.

Элиан не понимала, почему Ирида так себя повела, но старалась не обращать на это внимания.

Она склонилась над письменами, пытаясь разобрать их. Благодаря ведьме всё было более-менее понятно и нашлось даже заклинание для закрытия Печати. Там было описано несколько ингредиентов, в числе которых была кровь дракона.

Рыцаря это не смутило. Она уже понимала, что закрыть Печать скорее всего будет что-то из разряда невозможного, либо и вовсе ничего не выйдет.

Однако кое-что другое привлекло её внимание. Рядом с заклинанием стоял родовой герб, который почти стёрся со страниц. И здесь не совсем было понятно: то ли этот род создал такое заклинание, то ли только он мог его использовать. Казалось бы – колоссальный ступор в самом начале. Но чем дольше Элиан смотрела на этот герб, тем сильнее узнавала его.

Она пошла рыться в своём ящике и где-то из глубины достала серебряный медальон. Это последнее, что осталось у неё от матери.

Спереди был изображен большой красивый цветок, вокруг которого были бутоны поменьше. Они переливались серебренным и голубым, завораживая взгляд. На оборотной стороне как раз-таки был герб рода в виде птицы.

Открыв сам медальон, рыцарь увидела красивую гравировку: «Ты всегда будешь нашей дочерью, хоть и отличаешься от других».

Мама Элиан не рассказывала о том, какая у неё была семья. Да и в целом она в её памяти осталась загадочной, но при этом такой лёгкой и женственной.

— Может всё же получится, — решительно произнесла она. — Осталось понять, где найти дракона, если они ещё остались. Я очень буду надеяться на это. Не зря же всё складывается как надо.

В книге много чего описывалось, однако некоторые буквы были стёрты от старости. Даже магия с трудом разбирала что же там написано. Но одно разобрать было можно: Выжженные Земли.

Элиан надела свои доспех и шлем. Собрала то, что может понадобиться, и как можно быстрее старалась выдвинуться в путь. Оставалось только забежать на кухню, ради припасов.

Открыв дверь покоев, она чуть не подпрыгнула от испуга. Перед ней стоял Годрик, которого она не ожидала увидеть именно сейчас.

— Так в итоге куда ты… Вы ушли прошлой ночью, сэр?

Элиан посмотрела по сторонам. Убедившись, что никого нет, она схватила его за руку и затащила внутрь, закрыв дверь.

Оруженосец огляделся и на его лице появилась гримаса непонимания.

— Книги? Серьёзно?

— Не смотри на меня так. Ты не представляешь, что вчера было. Да и сегодня под утро.

— Ты же знаешь, я всегда рад тебя послушать. Но не сейчас. Был указ свыше собраться в военном зале.

— Так и думала… Тогда время не ждёт.

Она только собиралась открыть дверь, но Годрик схватил её за руку.

— О чём ты? И куда ты идёшь?

Обеспокоенные глаза близкого друга разрывали ей сердце. Она не хотела подвергать его опасности и говорить куда идёт. Ведь переживала, что он может пойти за ней. Тогда Королевство осталось бы без защиты.

— Я знаю зачем всех вызывают в военный зал. Это из-за Печати. Думаю, и В.М.О. будет там.

— Орден? Думаешь настолько всё серьёзно?

— Думаю да. Поэтому мне и нужно выдвигаться пока есть время. Я должна попытаться. Я должна защитить Королевство. Я должна…

Годрик обнял Элиан, не дав ей договорить.

— Но кто защитит тебя? — Его губы дрожали.

Рыцарь оттолкнула его и схватилась за меч.

— Не переживай, есть кому. — Она улыбнулась как можно шире. — Но и для тебя дело есть. Все свои полномочья я передаю тебе. Смотри за гарнизоном и Королевством. Ты единственный, кому я могу доверять, Годрик.

Оруженосец улыбаясь кивнул, и они вместе вышли из покоев.

По пути на кухню и собирая припасы, Элиан рассказала всё, что с ней за это время произошло. Годрика же переполняла буря эмоций, которые он старался не показывать. Ему тяжело было поверить, что «та самая ведьма» вернулась. И он надеялся, что сам её не увидит, ибо легенды о ней были страшные.

Подойдя почти к воротам из замка, он спросил:

— Скажи хотя бы, куда ты направляешься?

— Выжженные земли.

— Какие черти тебя туда поманили?

— Не черти, а дракон, — сказала Элиан и как можно громче расхохоталась.

Они распрощались и рыцарь, оседлав своего любимого скакуна, покинула Королевство. А оруженосец вернулся в военный зал.