Дыши мной

Улыбка вернулась на губы Теда.

– Неплохо… Это моё кафе, вообще-то, – он оторвал руку от стола, сделал ей круг в воздухе и обернулся к кассе. – Дэйзи, сделаешь мне кофе?

Девушка мгновенно встрепенулась.

– Конечно, мистер Мур, – её губы растянулись в приветливой улыбке. – Две минуты.

Ах, вот оно что! Своё кафе. Конечно, здесь есть чем прихвастнуть. Это же не картинки в компьютере клеить. Иэн проследил за тем, как девушка Дейзи скрылась в кухне, и снова обратил внимание на Теда.

– Ну… У тебя здесь уютно.

– А музыка не нравится? – взгляд приятеля застыл на белом наушнике в ухе.

Чёрт. Наушник. Иэн рванул руку вверх и дёрнул за белый провод.

– Я работаю в тишине, – он прокрутил провод в пальцах. – Они без звука, просто затычки.

– Можем выключить музыку, если хочешь.

Вот это сервис!

– Не нужно ради меня ничего выключать. Не парься, – Иэн швырнул наушник на стол. – Это лучше, чем то, что сейчас происходит в гостинице.

Губы Тедди искривились в ухмылке.

– Что, мачеха включила хозяйку?

Иэн замер.

– Ты её знаешь?

Нервы неожиданно натянулись, как тетива, чувства обострились. Конечно, город небольшой, но всё-таки не настолько, чтобы каждый был в курсе жизни соседей…

– Я – нет, – покачал головой Тед. – Слышал, что мистер Ройс женился. А потом оказалось, что моя жена училась с Джеммой Хант в старшей школе.

Иэн откинулся на спинку стула и обалдело уставился на одноклассника.

– Так она из местных? – выронил он.

– А ты думал, приезжая? – вскинул брови приятель. – Она и моя Энн были в одном классе. Энни рассказывала. Они вроде дружили, а потом Хант куда-то пропала или просто перестала общаться, я так и не понял.

А эта новость оглушила окончательно.

– Может, занялась поиском престарелого хахаля?

Вырвалось. Само. Но Тедди не услышал сарказма.

– Может быть, – он пожал плечами. – Хотя это странно. Энни говорила, что Хант была простой милой девочкой, без замашек, без странностей.

Да-да. Именно такое впечатление она и производит. Простая, милая девочка. Обманчивое впечатление. Иэн бездумно уставился на крышку стола. Машинально взял наушник, медленно покрутил в пальцах, и пластик замелькал перед глазами.

– Чёрт знает, что с ней случилось, – продолжил Тедд. Как вообще внезапная встреча со старым приятелем успела перерасти в обсуждение Джеммы Хант? – Моя Энни охренела, когда узнала, на ком женился твой старик, отвечаю. Кажется, они даже виделись после этого. Ну, по крайней мере, Энни собиралась позвать твою мачеху в кафе, узнать, как дела.

– И как?

– Я не спрашивал, – в его кармане пискнул телефон, и Тедди потянулся за ним. – Меня не интересуют бабские сплетни. Извини… – мобильник оказался у него в руках, и он заглянул в экран.

На секунду за столиком стало тихо. Но вот глаза Теда расширились, лицо приняло комичное выражение. Какое бывает, когда вспоминаешь о чём-то важном…

– О чёрт! Я же должен был забрать Мэри-Энн!

Иэн снова уронил наушник. Вот оно, важное.

– Мэри-Энн?

– Мою дочь!

Всё-таки время летит очень быстро.

– У тебя уже и дочь есть? – Иэн перевел взгляд за плечо Тедди: к столику незаметно приблизилась Дейзи, неся в руках дымящуюся чашку на блюдце.

– Ага. Красавица. Ей четыре, – Тед отодвинул стул, резко поднялся и задвинул стул обратно. Чуть не выбил кофе из рук девушки, но та вовремя шагнула назад.

– Выпьешь мой кофе? За счёт заведения.

– Я и заплатить могу, не парься, – Иэн повёл плечом.

– Не обязательно, – Тедди отмахнулся, похлопал себя по карманам и выудил ключи от машины. – Ты же художник, откуда у тебя лишние деньги?

Иэн сжал зубы. Действительно. Именно так называются пятьдесят тысяч фунтов в год.

– Оставайся здесь, сколько хочешь, – Тед попятился к двери, тыкая пальцем в экран смартфона. – Нужно будет встретиться как-то, посидеть нормально, да?

Нет.

– Обязательно, – Иэн дёрнул уголком губ в ухмылке, но тут же снова сжал их.

Однако Тедди его уже не слушал. И не видел. Он быстро кивнул, будто сам себе, прижал мобильник к уху и толкнул дверь.

– Да, милая, – донёсся его голос. – Уже еду…

И дверь кафе быстро закрылась.

Наконец-то, мать его.

Иэн подавил выдох облегчения. Не зря люди ненавидят встречи с прошлым. С нелюбимым городом, с бывшими любовниками, одноклассниками… То, что сначала выглядит вполне мило, уже за пять минут может срубить на корню всю лёгкость.

На стол опустилась чашка. Рядом застыла фигурка в форме кафе и переднике. Ах да, она еще здесь. Иэн перевел стеклянный взгляд с выхода на девушку. Уходить, похоже, она не собирается.