Мой враг, мой любимый

– Прекрасно. А теперь отправляйся домой. Не стоит понапрасну волновать Кирнан.

Парнишка нахлобучил шапку на лоб, по-военному козырнул и направился к выходу. Однако на пороге оглянулся:

– Наверное, не надо упоминать мое имя. Хотя нет, это нечестно. Делайте так, как сочтете нужным. Я не стыжусь своего поступка. И еще передайте, пожалуйста, вашему брату, что мы, Миллеры, хорошо ладим с Кирнан. Ваш брат – отличный парень, сэр, жаль только, что он янки…

– Я сам порой сокрушаюсь, – со вздохом признался Дэниел.

Мальчик поспешно выбежал из палатки, а Камерон, откинувшись на спинку стула, в задумчивости забарабанил пальцами по столу.

«А ведь я скоро буду дядей!» – с восторгом подумал он, а вслух произнес:

– Ну и ну!

И тут его улыбка погасла. Кругом война. Кто знает, чем все это кончится…

И все же он попытается связаться с Джессом. Он ведь обещал Джейкобу.

Глава 21

Поздно вечером в Монтемарте внезапно появился Томас Донахью. Он мчался во весь опор, хотя не раз говорил Кирнан, что не любит быстрой езды – зачем без нужды тревожить старые кости? И вот на тебе…

Кирнан в тревоге выбежала на крыльцо, лихорадочно соображая, что же могло случиться. Неужели янки снова займут Монтемарт? А может быть, конфедераты уже войну проиграли?..

– Кирнан, – без обиняков начал Томас, соскочив на землю, – тебе нужно немедленно ехать домой!

– Домой? А в чем дело?

– Твой отец…

– О Боже! – У нее вдруг все поплыло перед глазами. – Что с ним? Он… умер?..

– Нет, что ты! Но он очень болен. Кристе Камерон удалось передать нам письмо через какого-то железнодорожного служащего. Вот она и пишет… Правда, путешествовать в такое время тяжело и небезопасно. Еще она сообщает, что, пока тебя нет, будет ухаживать за Джоном. Сделает все, что в ее силах…

– А если папа серьезно болен… – прошептала Кирнан. Нет! Ни за что! Война и так отняла у нее слишком многое. Что же, еще лишит и отца?.. Она решительно выпрямилась: – Я еду, Томас.

– Но дороги кишат военными! Янки, конфедераты – все вперемешку. И неизвестно, кто из них опаснее…

– Со мной ничего не случится. Кто посмеет посягнуть на женщину в таком… гм-м… интересном положении?

Донахью промолчал, хотя прекрасно понимал, что вряд ли подобное обстоятельство во время войны может служить надежной защитой.

– Я поеду с тобой, – неожиданно предложил он.

– Ни в коем случае! Вы не переносите путешествия, а мне надо поторапливаться. Со мной поедут Тайн, Джейни и Джеремия.

Жаль, что нельзя взять с собой Каслмена – им с Дэвидом лучше остаться в Монтемарте. А вот близнецы отправятся с ней. Она их не бросит, ведь она обещала Джейкобу.

– Похоже, мне не удастся тебя отговорить, – уныло произнес Томас.

– Конечно, нет.

Приподнявшись на цыпочки, Кирнан быстро поцеловала его в морщинистую щеку, пожелала счастливого возвращения в Харперс-Ферри, а сама ринулась в спальню, на ходу крикнув Джейни, чтобы та укладывала вещи. Встревоженная внезапной суматохой, на пороге появилась Патрисия и тоже не избежала соответствующих указаний. Казалось, энергия миссис Миллер бьет через край. Она хваталась сразу за все, и все ей удавалось. Джейни тем временем, похлопотав на кухне, велела Тайну запрягать лошадей.

Закончив сборы, Кирнан бросилась в бывшую операционную Джесса. Он оставил ей кое-какие лекарства, но что именно захватить с собой? Девушка в задумчивости оглядела пузырьки и бутылочки и решила на всякий случай взять все.

Конечно, она разволновалась, но готова была выехать немедленно. Только бы дети поторопились!

Итак, она возвращается домой!

Кирнан в который уже раз прижала руки к животу. Значит, малыш может появиться на свет дома, в прибрежной Виргинии!

От радости у нее перехватило дыхание. Ребенок неистово забился у нее в животе, словно ему передалось волнение матери. Кирнан выдвинула плетеный стул и села.

Домой, она едет домой!..

Внезапно дверь кабинета распахнулась, и на пороге появился Джейкоб. Только сейчас, взглянув на мальчика, Кирнан вспомнила, что за весь день ни разу его не видела.

– Где ты был? – спросила она.

– Мы что, уезжаем? – ответил он вопросом на вопрос. Она кивнула:

– Придется. Тяжело заболел мой отец. Мне надо съездить домой, вы с Патрисией тоже едете.

– Да, но только…

– Что «только»?

– Нет, ничего. Конечно, поедем. Нельзя же отпускать тебя одну в таком положении! – с жаром произнес парнишка и буркнул себе под нос: – Надеюсь, он все равно нас найдет.

– Что ты сказал? – переспросила Кирнан, пытаясь встать – в последнее время любое движение давалось ей с трудом. – Джейкоб, я тебя спрашиваю!

Но его уже и след простыл, а через час, когда все уже сидели в повозке, она забыла, о чем спрашивала.

В голове вертелась только одно – лишь бы успеть! И еще: она едет домой!..

Близился рассвет. «Сегодня нам придется попотеть», – подумал Джесс.

Вместе с войском Джорджа Маклеллана он двигался к Ричмонду и в душе сокрушался, что вся эта кампания с самого начала была сплошным недоразумением.

Маклеллан выдвинул войска на самую оконечность полуострова. К началу апреля линия фронта протянулась там, от Йорка до реки Уорик.

Северяне в течение месяца держали утомительную, изматывающую осаду. За это время генерал конфедератов Джозеф Джонстон сумел объединиться с генералом Магрудером и укрепить свои позиции. Четвертого мая Маклеллан предпринял стремительную атаку, но Джонстон уже покинул полуостров. Пятого мая авангард северян ударил по арьергарду конфедератов и началось знаменитое многодневное сражение при Уильямсберге. Северянам удалось овладеть Норфолком и уничтожить броненосец конфедератов «Виргиния». Теперь никаких препятствий до реки Джемс у янки не предвиделось, однако пятнадцатого мая у Друри-Блафф, в семи милях от Ричмонда, им преградили путь конфедераты.

Над рекой Чикаомини как назло пролились обильные дожди и отрезали два корпуса северян от основных сил, зажав их неподалеку от деревень Севен-Пайнс и Фэйр-Окс. В свою очередь, получил тяжелое ранение генерал конфедератов Джонстон.

Командующим назначили генерала Роберта Ли.

Теперь Маклеллану надо было действовать очень осторожно.