Платье для Бекки

Кэти раздраженно дернулась, борясь с горячим желанием скинуть с себя ненавистное платье. Она с нетерпением поманила сестру поближе, и Бекки вздохнула с облегчением – Кэти клюнула на приманку. Если Бекки удастся отвлечь сестру на остаток примерки, Кэти, может, и забудет о том, как все это время ей было скучно. Бекки сосредоточенно скривилась и приготовилась запомнить все, что она будет рассказывать.

– Так, а что именно ты не поняла? – с энтузиазмом спросила Кэти.

– Все, – серьезно ответила Бекки. Что ж, как любила говорить мама, раз заварила кашу, так не жалей масла.

– Итак, миссис Росс считает, что мы должны учиться быть более гибкими. Она говорит, что если мы поймем, как ведет себя каждый игрок в команде, то сможем предугадать его действия на несколько шагов вперед, верно?

– Да-а-а, – осторожно согласилась Бекки. Пока Кэти не углубилась в футбольную абракадабру, все было более-менее понятно.

– Хорошо, нападающий и защитник играют по-разному, так? Ну, а вратарь – это ведь вообще другая история, поэтому так сложно привыкнуть к разным стилям игры, но это будет очень здорово, потому что…

В этот момент мысли Бекки унеслись совсем в другую сторону: она увидела в зеркале свое отражение в Платье (да, именно с большой буквы) и представила, что же скажет ее парень Дэвид, если это увидит. Девочка мысленно улыбнулась. Свадебный фотограф сделает очень много снимков. Может, ей удастся подарить Дэвиду хотя бы одну фотографию? У нее уже было его фото, сделанное совершенно случайно на вечеринке по случаю дня рождения тройняшек в прошлом семестре, но вот у мальчика точно не было ни одной ее фотографии. Бекки представила, как он поставит ее в рамочке в своей комнате, и внутри у нее все затрепетало. Вдруг она подпрыгнула – Кэти замолчала и вопросительно смотрела на сестру. Бекки стала в панике озираться, но помочь ей было некому, поэтому она решила рискнуть.

– О да! Конечно! – воскликнула она, оживленно кивая и с надеждой смотря на Кэти.

Кэти выглядела слегка удивленной: она лишь спросила у сестры, не хочет ли та сходить завтра в парк вместе с ней и Меган, чтобы она могла наглядно продемонстрировать все, что только что рассказала, но такой восторженной реакции девочка точно не ожидала.

– Круто! Я договорилась с Меган встретиться завтра днем – она покажет мне несколько приемов вратаря, а я буду учить ее передаче мяча. Ты тоже можешь попробовать отработать удары!

Бекки слишком поздно поняла, во что ввязалась, и начала лихорадочно соображать:

– А можно Фрэн тоже придет? Мы решили, что пойдем завтра гулять вместе с ней и Пушком. – Это, скорее, было предположением, а не планом, но Бекки решила, что с подругой и ее собакой время пролетит веселее.

– Конечно! – Кэти была очень счастлива, и Бекки почувствовала себя немного виноватой. Что ж, по крайней мере, она разогнала мрачные мысли сестры, и это главное.

Как раз в этот момент портниха вколола последнюю булавку на нижнюю кайму платья Кэти.

– Готово. Ты прекрасно выглядишь, дорогая.

В ответ Кэти лишь фыркнула и со всех ног – конечно, насколько это позволяло платье в пол – бросилась переодеваться.

Увидев это, миссис Райан поняла, что примерка подошла к концу.

– О-о, хорошо, вы обе тоже идите переодеваться, ладно? А потом мы подберем аксессуары.

Услышав, что пришло время снимать это потрясающей красоты платье, Аннабель возмущенно уставилась на маму, но когда та упомянула об аксессуарах, девочка пулей помчалась в примерочную вслед за Кэти. Вскоре переодетые в повседневную одежду тройняшки уже стояли возле мамы.

Бекки взглянула на Кэти и улыбнулась: переодевшись в джинсы, кроссовки и фиолетовую толстовку, сестра выглядела так, будто наконец снова могла дышать. Конечно, корсет у платья был ненастоящий, но только не для Кэти. Как хорошо, что можно снова свободно двигаться, не боясь наступить на платье, порвать его или сделать еще что-нибудь ужасное! В зеленых брюках и любимой футболке с кошкой Бекки тоже чувствовала себя более расслабленно. Она подумала, что, кажется, только Аннабель было гораздо удобнее в нарядном платье, чем в джинсовой юбке, полосатых колготках и серебристых кедах, которые девочка так обожала. Бекки даже удивилась, что сестра не стала спорить и решила не надевать их на свадьбу, ведь по цвету они так сочетаются с серебристо-лиловым платьем…

Когда настало время выбирать туфли, Бель пришла в неописуемый восторг. Обычно мама не одобряла обувь на высоком каблуке, но ради свадьбы она сделала исключение. Каблуки были обязательным атрибутом в образе подружек невесты, хотя Кэти стала канючить, что лучше уж обуть балетки без каблука. Аннабель с отвращением воскликнула:

– Кэти, они же для трехлетних детей! Ты с ума сошла?

– Нет! – обиженно ответила Кэти. – Я просто совсем не горю желанием свернуть себе шею! – Она сердито покосилась на серебристые босоножки с ремешками, которые присмотрела Аннабель. – Ты, наверное, забыла, что свадьба в середине апреля? Будет весело, если дождь будет лить как из ведра.

– Не будет, – ответила Бель тоном, не терпящим возражений.

– Да откуда ты знаешь? – спросила Кэти, сбитая с толку уверенностью Аннабель.

– От верблюда. Не будет дождя, и точка.

Кэти самодовольно ухмыльнулась, и мама решила, что пришло время вмешаться.

– Я тоже думаю, что эти босоножки больше подходят для лета, Бель. Но вот эти довольно симпатичные, как думаешь? – Мама взяла в руки пару туфелек, больше похожих на балетки, только на маленьких каблучках. – По-моему, это как раз то, что ты хотела. Кэти, – продолжила миссис Райан примирительным тоном. – Бекки? А вы что думаете? Вам нравится?

– Да, они милые, – осторожно ответила Бекки. Ей было неловко, потому что одно неосторожное слово могло настроить против нее сразу обеих сестер – туфли и правда были симпатичными, но все же недостаточно гламурными для Бель и чересчур вычурными для Кэти. Когда мама и портниха все же сошлись на том, что они лучше всего подойдут к платью, Бекки вздохнула. Аннабель и Кэти по-прежнему бросались оскорблениями. («Ты с ума сошла!», «Ты выглядишь так, будто купила свою одежду на благотворительной распродаже – на очень плохой благотворительной распродаже!») У Бекки появилось ощущение, что это еще не конец: до свадебного торжества ей еще не раз придется быть меж двух огней…

Глава 2

В машине на обратном пути Кэти и Аннабель продолжали метать друг в друга молнии, а когда они подъехали к дому, Кэти пронеслась по садовой дорожке как ураган. Бекки ужасно рассердилась – она только зря потратила время, слушая болтовню Кэти о футболе! А завтра ей еще и придется идти на тренировку в парк вместе с ней и Меган!

Только мама захлопнула входную дверь, как зазвонил телефон. Кэти бросилась в комнату, а потом вышла в коридор с трубкой в руках.

– Мам, это тебя, – озадаченно сказала девочка. – Какой-то мужчина – я его не знаю.

– Оу! – Слегка покраснев, миссис Райан жестом попросила Кэти дать ей трубку. Затем она прогнала тройняшек и ушла в гостиную, плотно закрыв за собой дверь.

Аннабель и Кэти тут же забыли о своей ссоре – происходит что-то очень важное, и это гораздо интереснее споров из-за туфель. Девочки переглянулись и на цыпочках подошли к двери, чтобы послушать. Да, конечно, их совсем не касается, с кем говорит мама, но у них возникло ужасное подозрение, и теперь нужно было знать наверняка! Но, к несчастью, тройняшки так и не смогли ничего расслышать, хотя изо всех сил прижимали уши к двери – они лишь поняли, что мама очень взволнованна. Как хорошо, что сестры хотя бы успели услышать, как мама прощается с собеседником, – они пулей влетели в кухню и постарались вести себя как ни в чем не бывало.

К счастью, все мысли миссис Райан были по-прежнему заняты телефонным разговором, иначе ей бы сразу бросилось в глаза напускное безразличие в поведении дочерей. Мама даже не обратила внимания, что Бекки с усердием изучает газетную статью о финансах, а Кэти и Аннабель уже добрых пять минут завороженно смотрят на молоко, стоящее на двери холодильника.

– Девочки, надеюсь, вы не будете возражать, но вечером я договорилась встретиться с… другом. Мы сходим поужинать, а к вам придет соседка миссис Люси. – Миссис Райан чуть было не сказала «за вами присмотрит», но вовремя вспомнила, что Аннабель всегда приходит в ярость, когда мама находит им очередную няньку. Она задумчиво посмотрела на дочерей. Стоит ли им обо всем рассказать? Может, пришло время им узнать правду? Девочки уже слишком взрослые, чтобы хранить от них такие секреты. Миссис Райан мысленно улыбнулась, вспомнив, как Аннабель старательно позировала перед зеркалом в платье подружки невесты.

Она оглядела дочерей, а они ответили ей заинтересованными взглядами. Ох, они точно чувствуют, что что-то происходит! Миссис Райан улыбнулась и сделала глубокий вдох.

– Вообще-то, этот друг – папа одного вашего знакомого. – Мама не заметила, как Кэти в ужасе взглянула на сестер, а Аннабель сдавленно выдохнула – значит, они были правы! – Джеф Купер – папа Макса. – На этот раз миссис Райан поймала взгляд Кэти и слегка вздрогнула. – Ах да. Я уже и забыла о том маленьком недоразумении между вами, Кэти.

Тройняшки смотрели на маму, не веря своим ушам. Как она могла забыть? Макс же чуть не сломал Кэти ногу!

Миссис Райан обеспокоенно посмотрела на дочек.

– Постараюсь вернуться не поздно. Вам же нравится миссис Люси, не так ли?

Тройняшки медленно кивнули. Да разве проблема в миссис Люси?! С недавних пор девочки стали подозревать, что мама слишком сблизилась с папой Макса, и они были даже почти уверены, что это он послал ей валентинку, но сестры и подумать не могли, что все уже так далеко зашло. Однажды Кэти поделилась своими мыслями с Бель и Бекки – они с Меган первыми заметили в поведении мамы что-то странное, – но девочка почти убедила себя, что все сошло на нет. Со Дня святого Валентина прошел уже целый месяц, и с тех пор они больше не замечали ничего подозрительного.

Миссис Райан стала накрывать на стол к чаю, а тройняшки тут же испарились, чтобы не помогать маме. Вообще-то обычно девочки с радостью ей помогали, но только не в этот раз – им нужно было срочно все обсудить! Они влетели в спальню и повалились на кровать Аннабель.

– Это катастрофа! – театрально воскликнула Бель.

Сейчас Кэти должна была ответить сестре, что она ведет себя как истеричка и ей самое место на сцене театра, но, положа руку на сердце, девочка чувствовала то же самое. Она печально кивнула.

– Как она может пойти с ним на свидание? Только представьте, что кто-то из нас начнет встречаться с Максом!

Аннабель сделала вид, что ее тошнит, но Бекки лишь пожала плечами.

– Может, он не такой, как Макс? Ну, то есть мама бы никуда с ним не пошла, если бы он не был милым.

Девочки недоверчиво посмотрели на сестру и покачали головами. Аннабель сложила руки на груди.