Шоколадный пёс

Винтовая деревянная лестница вела в спальни на втором этаже. В самой большой комнате стояла огромная кровать – как раз подойдёт для родителей. Мама будет довольна – она говорила, что сейчас ей нужна не одна кровать, а полторы. Соседняя комната оказалась не менее уютной, с полосатыми бело-голубыми обоями и разноцветными лоскутными покрывалами на кроватях.

– Ты можешь жить здесь, – Эми щедро предложила комнату сестре, даже несмотря на то, что из окна открывался изумительный вид на море. Сверху оно было ещё красивее – лазурные волны искрились и переливались в золотых лучах послеобеденного солнца. Широкий подоконник девочке тоже очень понравился. Наверное, в следующей спальне вид из окна ещё лучше, а эта комната уж слишком вычурная.

Мама поднялась по лестнице следом за дочками с целой горой мягких игрушек Лары в руках.

– Девочки, здесь всего одна детская. Мы говорили вам, помните? Мы слишком поздно забронировали дом – из-за малыша всё совсем вылетело из головы. Я до последнего не была уверена, что смогу поехать, да к тому же оставалось не так много мест, куда разрешили бы взять Шоки. Дом, конечно, маловат, но мы справимся.

Эми изумлённо уставилась на маму.

– Одна детская? Ты хочешь сказать, что мне придётся жить с Ларой?

– Это моя кровать! – Забрав у мамы игрушечную русалку, Лара прыгнула на кровать возле окна. Прижав к себе любимую куклу, она скрестила ноги и торжествующе посмотрела на старшую сестру.

– Но мама… – Эми запнулась. Теперь она всё вспомнила, но несколько недель назад не придала значения словам мамы. Девочка с таким нетерпением ждала начала каникул и поездки и даже не подумала о том, что ей придётся целую неделю провести в одной комнате с младшей сестрой. – Она разговаривает во сне!

Вздохнув, мама присела на соседнюю кровать. Кровать Эми.

– Знаю, но не так уж и часто.

– А ещё она ходит во сне! – Эми села рядом с мамой на кровать. Теперь это её кровать. – Я проснусь, а она будет стоять рядом, как привидение. Когда она так делает, я вся трясусь от ужаса!

Лара хихикнула и скорчила страшную гримаску, оскалив зубы. Эми откинулась на спину и стала разглядывать потолок. Тут она услышала мягкий топот собачьих лапок по деревянным половицам – Шоки бежал на поиски хозяев.

Пёсик прошмыгнул в дверь спальни и бросился к Эми и Ларе, радостно тряся головой, отчего его кудрявые ушки развевались. Эми рассмеялась. В зубах он тащил красное флисовое одеяльце, на котором спал дома в корзинке. Одеяльце постелили в клетку, чтобы во время путешествия Шоки чувствовал себя спокойнее. Он с любовью посмотрел на маму большими добрыми глазами, как бы говоря: «Ты ведь знаешь, я милый, чистый и хорошо воспитан…»

– А где будет спать Шоки? – задумчиво спросила Эми.

– Как обычно, на кухне, – ответила мама, немного удивившись.

– Можно он поспит с нами? Сейчас ведь каникулы! – Эми обернулась и с надеждой посмотрела на маму. Девочка и раньше умоляла её разрешить Шоки спать в её комнате, но маме эта идея не нравилась. Но это ведь только на время каникул… Эми бы с радостью спала в одной комнате с Шоки, а не с Ларой, но, похоже, от сестры никуда не деться.

Лара сидя принялась радостно скакать на кровати.

– Да-да! Мам, ну, пожалуйста!

Шоки выронил одеяльце и принялся с любовью облизывать ей пальчики на ногах. Хихикая, Лара взвизгнула и задрала ноги на кровать, Эми тоже рассмеялась.

– Ну, я думаю… – начала мама с улыбкой, и Эми заключила её в объятия (очень осторожно).

– Да! Спасибо, мам!

– Хочу, чтобы он спал на моей кровати! – Лара присела на корточки рядом с пёсиком, и он облизал ей ушко.

– Пусть сам выберет, – поспешно сказала Эми. Ей совсем не хотелось, чтобы мама передумала из-за их дурацкого спора.

– Девочки, вы же понимаете… – заговорила мама, но вдруг решила подняться, будто передумала говорить.

– Что? – Эми вскочила, чтобы ей помочь. – Что понимаем?

– Спасибо, милая. – Мама с беспокойством посмотрела на старшую дочку. – Когда родится малыш, ему нужно будет где-то спать.

– А разве он не будет спать в люльке в вашей комнате? – медленно спросила Эми.

– Наверное, первые несколько недель, – согласилась мама. – Но нам нужно будет заранее подготовить комнату и поставить куда-нибудь кроватку.

Лара нахмурилась:

– Куда-нибудь… это куда?

– В самую маленькую спальню. В твою, Лара, – мягко произнесла мама. – Комната Эми довольно большая, и там хватит места для вас обеих.

– Не хватит! – Эми в панике замотала головой, её глаза наполнились ужасом. Только не это!

Лара. В её любимой комнате. Разве там останется место для неё самой?

Глава 2

Когда они спустились на пляж, море выглядело уже совсем иначе: от яркой бирюзы не осталось и следа, и вода приобрела мрачный грязноватый оттенок. Прямо под стать настроению, подумала Эми. Как она будет жить в одной комнате с Ларой? Ну почему она была такой глупой и раньше не догадалась, что это произойдёт? Новорождённые такие крошечные, но им нужно очень много места. И внимания.

Лара родилась в тот день, когда Эми первый раз пошла в школу, поэтому после занятий её забрала мамина подруга, живущая в конце улицы. Когда девочка приходила домой, никто не спрашивал её, как дела в школе; все только и рассказывали про её новорождённую сестру. Эми, которой тогда было четыре года, с радостью бы отправила её обратно. Теперь Эми было девять, и она прекрасно понимала, что это невозможно. Но это совсем не значит, что девочка ни разу об этом не думала.

Итак. Скоро она станет самым старшим ребёнком в семье, а это более ответственно, чем иметь только одну младшую сестру. Придётся стать взрослой, ну, или хотя бы попытаться.

Шоки с надеждой пискнул и потянул за поводок. Эми сразу поняла, что ему не терпится скорее пробежаться по длинной полоске коричневого песка. Она обернулась и заговорщически улыбнулась Ларе, которая спускалась сзади по каменным ступенькам.

– Наперегонки? К морю?

– О-о-о, давай! – воскликнула Лара, спрыгнув с двух последних ступенек. Эми отпустила Шоки с поводка, и, радостно залаяв, пёсик бросился бежать за сёстрами к морю, кружась и подпрыгивая. Скинув по пути босоножки, Лара подбежала к воде и намочила ноги.

– Я почти выиграла! – Девочка завизжала от счастья.

– Шоки выиграл, – сказала Эми, обнимая сестру. – Он оказался быстрее нас обеих.

Местечко Сэндмаус идеально подходило для отдыха, по крайней мере, летом в жаркую погоду.

Солнце палило нещадно – мама мучилась от жары и большую часть времени лежала на шезлонге. Но как же здорово было греться на солнышке, сидя на песке!

Первый день отдыха семья провела на пляже до самого вечера, лишь время от времени бегая домой в туалет и за бутылками с водой. Обедали они рыбой с жареным картофелем тоже прямо на пляже, ломтики картошки доставали из бумажных кульков и потом мыли руки в море.

Когда они возвращались домой, поднимаясь по каменной лестнице, Эми еле волочила ноги – после целого дня, проведённого на пляже под жарким солнышком, ей так хотелось спать, что она почти забыла о том, что им с Ларой придётся жить в одной комнате.

Всё оказалось не так уж плохо, как ожидала Эми, но Лара всё-таки разговаривала во сне. И вообще, от сестры было столько шуму: она громко дышала, вертелась и то и дело кряхтела. Шоки делал то же самое, но Эми это нисколько не мешало. Особенно когда она выключила свет и почувствовала, как пёсик лежит у неё в ногах.

Мама настояла на том, чтобы девочки поставили собачью корзинку между кроватями, но он недолго там пролежал – кровать Эми казалась ему куда более привлекательной.

В течение ночи Шоки постепенно пододвигался к ней всё ближе и ближе, а утром уже сладко сопел, уткнувшись носиком в шею девочки.

Жить с Ларой в одной комнате оказалось очень даже весело. Младшая сестра захотела научиться шутить: она просила папу рассказывать ей анекдоты, а сама пыталась их запомнить, даже если не понимала, почему они смешные. Когда Эми по вечерам поднималась в детскую, чтобы лечь спать, Лара должна была уже видеть десятый сон, но девочка никогда не спала. Вместо этого она рассказывала Шоки шутки и ждала, когда придут остальные слушатели. Накануне Лара как раз выучила несколько новых анекдотов.