Кэти – чемпионка

– Нет, все в порядке, Бель уже умылась… – Бекки зевнула и сонно побрела в спальню.

* * *

Хотите верьте, хотите нет, но ровно через двадцать семь минут Меган и тройняшки успели дойти если не до тупика, то, по крайней мере, до места, откуда было хорошо видно Фрэн и Саиму. Аннабель, как всегда, прекрасно выглядела: она надела джинсовую юбку, яркие розовые колготки и свои любимые серебристые ботинки кикерс[1 - KICKERS (англ.) Популярная молодежная марка обуви в Великобритании (прим. ред.).] (купленные на накопленные за несколько месяцев карманные деньги). Девочка успела даже накрутить волосы. Остальные тоже выглядели хорошо, но не по меркам Бель – она, кстати, делала Бекки прическу прямо по пути. Сама Бекки считала, что с волосами у нее все в порядке, но Аннабель заверила сестру, что ни за что бы не подошла к человеку с такой безобразной прической.

Шестеро девчонок уселись на скамейку на остановке, радостно пихая друг друга и болтая о том о сем. Меган и Кэти поделились хорошими новостями о вчерашнем матче, а потом принялись обсуждать более важную тему – в какие магазины они пойдут по приезде в город. Девочки собирались ехать в Столлфорд, а жили они в Дэафилде, пригороде: здесь тоже была главная улица с несколькими хорошими магазинами (в том числе магазин Silver, где продавалась потрясающая модная одежда), но за основательным шопингом нужно было ехать в город. Забравшись на верхний этаж автобуса, девочки стали придумывать план действий.

– TopShop, разумеется, – сказала Саима, помешанная на одежде не меньше Аннабель. Однако в отличие от подруги в ее распоряжении было больше денег – она не потратила все свои сбережения на серебристые ботинки.

– Ох, разумеется, – улыбнувшись, в шутку сказала Кэти. – И дайте угадаю: Claire`s Accessories и «Женские штучки». Зачем мы вообще об этом говорим?

– Ну а куда ты хочешь пойти? – терпеливо спросила Аннабель таким тоном, будто разговаривала с бестолочью.

– Я ничего не имею против этих мест, но только если мы забежим и в несколько спортивных магазинов и вы с Саимой не будете все время ныть. Что ты скажешь, Бекки?

– Не возражаю. – Бекки пожала плечами и вопросительно взглянула на Фрэн. – А мы зайдем в зоомагазин? Если кроме меня и Фрэн туда никто не захочет, можем разделиться.

– Не глупи, – твердо произнесла Кэти. – Ради вас мы сходим в зоомагазин, потом заглянем в спортивный магазин для меня и Меган, ну и на десерт посмотрим на то, как Бель пускает слюнки, пока Саима примеряет одежду. Вместе ведь веселее, чем по отдельности. Согласны?

Все кивнули – Кэти умела брать инициативу в свои руки и так усердно старалась решить любую проблему, что ей было в этом лучше не мешать.

– Но сначала пойдем в «Женские штучки», потому что туда ближе всего от остановки, хорошо? – добавила Саима.

В «Женских штучках» продавалось абсолютно все: одежда, обувь (вот откуда появились серебристые ботинки), заколочки для волос и косметика. Саима и Аннабель могли провести тут целый день, вот только остальным стало скучно уже через полчаса, и, каждый раз, когда подружки собирались что-то мерить, девочки громко вздыхали. Саима купила черные колготки с большими розовыми цветами, но страшно расстроилась, когда Кэти стала над ней хихикать.

– Прости, Саима, они очень… милые, мне просто смешно оттого, что на ногах у тебя будут красоваться огромные розовые цветы… – Тут Аннабель наступила сестре на ногу, и та замолчала.

– Они потрясающие, Саима, у Кэти просто нет вкуса. Пойдемте. Эй, а что это покупают Бекки и Фрэн? – Аннабель немного удивилась – ведь это их с Саимой любимый магазин. Оказалось, что та же модель колготок продавалась и в другой расцветке – фиолетовые с милыми черными кошечками, в которые Бекки тут же влюбилась.

– Давайте лучше отведем Кэти в спортивный магазин, пока она не лопнула от злости, – улыбнулась Саима. Она была очень миролюбивой девочкой, и ее обида на Кэти из-за колготок была больше напоказ.

Меган и Кэти могли провести в спортивном магазине не один час, поэтому Бель, Саима, Бекки и Фрэн, быстро обойдя зал, сначала минут десять пялились на крутые и баснословно дорогие кроссовки, а потом уселись на краешек витрины с лыжными костюмами и принялись ждать. Магазин был битком набит посетителями, и продавцы даже не обратили на девочек внимания – по крайней мере, такую версию выдвинула Аннабель, когда Бекки забеспокоилась, можно ли здесь сидеть.

– А еще я жутко устала. Ох, Бекки, успокойся! Этот прыщавый парень подойдет к нам, только если ты прицепишь лыжи прямо к своей одежде, да и то он, может, и не заметит. Садись!

Бекки села, и четыре пары глаз стали наблюдать за Меган и Кэти, которые безрадостно рассматривали разные футбольные принадлежности: множество супердорогих футболок с символикой команд, бутсы с автографами знаменитостей и огромные кучи сверкающих мячей. Кэти и Меган выглядели подавленными и в глубине души завидовали мальчишкам, которые примеряли новенькие бутсы.

– В чем дело? – озадаченно спросила Саима. – Вам не хватает денег?

– М-да, – ответила Кэти, жуя кончик хвоста. – Все слишком дорого стоит. Вот посмотри…

– Я вспомнила, что давно хотела у тебя спросить. Зато эти футболки напомнили, – внезапно вмешалась Аннабель. – Почему у вашей команды нет нормальной формы? Ну, как у тех девчонок, с которыми вы играли.

Кэти вздохнула. А ведь сестра права – игроки из команды «Хиллкрест» вышли на поле в черных шортах и черно-фиолетовых футболках. А еще у них были фиолетовые курточки. Девочки из «Мэнор Хилл» были одеты в обычные шорты, в которых они ходят на физкультуру, и белые футболки поло – непохоже на настоящую футбольную форму.

Тем временем Меган устала вздыхать возле вешалок с футболками команды «Манчестер Юнайтед» и подошла к подругам. Услышав вопрос Аннабель, она поморщилась.

– Знаю, это нечестно. Но наша команда существует лишь второй год, и у школы пока нет денег на нормальную форму.

– Но у мальчишек-то она есть, разве не так? – смущенно спросила Фрэн. – Уверена, что есть. Я видела, как этот идиот Макс ходил в красной футболке.

– Ну да. – Кэти нахмурилась. – Команда мальчишек существует уже целую вечность. Не думаю, что у школы есть деньги на специальные футболки для нас.

Повисло молчание – каждая думала о том, как несправедлив этот мир.

– Их команда добилась успехов? – наконец спросила Бекки.

Кэти и Меган одновременно ответили «Нет» и «Они в порядке». Затем Кэти пожала плечами.

– Как однажды заметила Фрэн, в их команде есть Макс, и этим все сказано. Думаю, они молодцы, но до нас им все-таки далеко.

– Но ведь это нечестно, – возразила Аннабель. Футбол, конечно, скучнейшая игра на свете, но она знала, что Кэти играет прекрасно, и то, что у нее нет нормальной формы, ни в какие ворота не лезет.

– Пойдемте. – Кэти подняла Аннабель с витрины, на которой стояли манекены с лыжной одеждой. – Если мы с Меган пробудем здесь еще хоть пять минут, то ужасно огорчимся. Да и тот прыщавый парень уже над нами посмеивается.

– Ну, серьезно, – продолжила Аннабель по пути к выходу из магазина. Проходя мимо прыщавого продавца-консультанта, девочка мило ему улыбнулась. – У вас должна быть нормальная форма. Нельзя играть в физкультурных шортах – это выглядит так, будто вам все равно.

– Хватит, – раздраженно перебила ее Кэти. – Лучше скажи об этом школе! – После этих слов девочка улыбнулась сестре, чтобы сгладить ситуацию, а потом и вовсе сменила тему: – Итак, в зоомагазин? Будем просто смотреть на кроликов или ты что-нибудь купишь, Бекки?

На этом тема была исчерпана – даже Бель поняла, что Кэти и Меган расстроены и разговор лучше не продолжать. Однако Кэти не могла так легко обо всем забыть, хотя тщательно это скрывала. Пока Бекки и Фрэн не могли оторвать влюбленных взглядов от клетки с черно-белыми крысами, а Саима и Аннабель тем временем театрально дрожали, отпуская едкие комментарии про бубонную чуму, которую переносят эти грызуны, девочка размышляла о несправедливости. Даже милые котята, от которых все шестеро пришли в неописуемый восторг, не смогли заставить Кэти забыть о футболках. Мысли о футбольной форме и о папе не отпускали ее все выходные.

Глава 3

После субботнего похода по магазинам остаток выходных тройняшки шатались без дела и делали кучу бессмысленной работы по хозяйству. Как же все-таки шопинг изматывает! Кэти была в плохом расположении духа и все никак не могла найти себе места – целых полтора дня она раздраженно думала о том, как же несправедливо, что «Мэнор Хилл» не выделит денег на футбольную форму для команды девочек, но потом сама от себя устала. Если денег нет, то их нет – какой смысл жаловаться? Девочка знала, что порой бесконечное нытье может привести к результатам – Бекки и Аннабель искусно владели этой способностью. (А если просить о чем-то в три голоса, то устоять практически невозможно.) Но сейчас был не тот случай. Кэти решила пойти другим путем и придумать план. Она была абсолютно уверена, что их тренер миссис Росс и ее помощники будут счастливы, если у команды девчонок появится своя форма, – вряд ли им нравится неряшливый вид подопечных, когда они играют против таких стильных команд, как «Хиллкрест». Похоже, все вокруг вообще не воспринимали «Мэнор Хилл» всерьез. Получается, проблема только в нехватке денег.

В понедельник за завтраком Кэти молчала – придя к такому выводу, она совершенно не знала, что делать дальше. Сколько вообще стоят такие футболки? Девочке казалось, что команде придется закупить большое количество, потому что футболки часто теряются, рвутся, или родители по неосторожности стирают их в машинке на высокой температуре. Размышляя о том, что ни в коем случае нельзя заставлять новых членов команды покупать форму самим, Кэти задумчиво облизывала ложку с выражением полного идиотизма на лице – это довело Аннабель до истерики, хотя Кэти ничего не заметила. Нет, так будет нечестно. Людям все равно придется покупать бутсы. Что, если кто-то из девчонок хорошо играет в футбол, но не может себе позволить купить футболку? Это точно помешает стать членом команды.

Вдруг Кэти встрепенулась.

– Что с тобой? – спросила она Аннабель, которая резко покраснела. К несчастью, она сказала это с ложкой во рту, и Бель чуть не лопнула от смеха.

– Ох. – Кэти вытащила ложку изо рта, и ее щеки залились легким румянцем. – Она над этим смеется? – спросила она Бекки. Та лишь тихонько хихикала.

– Ага. Прости, Кэти, но у тебя было такое смешное лицо, будто ты совсем выжила из ума. О чем ты вообще думала?

– О футболках. Думала, можем ли мы сами, то есть команда, собрать на них деньги. Раз школа не может.

Бекки задумчиво кивнула, а Аннабель наконец перестала смеяться и сказала:

– Хорошая идея. Если вы соберете много денег, то сможете купить форму даже лучше, чем у мальчишек. Будет круто.

Мама рассмеялась.

– Это и правда отличная идея. Обязательно поговори с миссис Росс. Вам троим, кстати, пора идти, а то опоздаете.

Тройняшки с трудом заставили себя встать из-за стола и пошли наверх за вещами. В понедельник дорога в школу была почему-то особенно утомительной.

* * *