Невидимый мир. Миф. Книга четвёртая

Нарада вскочил на ноги и стремительно вернулся к ученику. Вторая игла пронзила плоть мертвеца. В это же мгновение монах жёстко парировал удар Ганимеда. Великан завалился на бок.

– Не препятствуй! – воскликнул Нарада и взял в пальцы очередную иглу.

– Помогать нельзя! – проклокотало из горла Ганимеда.

– Слушай, что говорю, не сопротивляйся! – Монах упёр колено в грудь беспокойного великана и резко вонзил иглу между рёбрами, прямо над сердцем.

– Не чистая практика! – прошипел несчастный аскет.

– Помогаю по воле Бога. А ну ка!

Четвертая игла вонзилась в тело.

– Рассуждает он, – хмуро причитал Нарада, подготавливая новую иглу.

– Нельзя. Оставь меня. – Ганимед перестал рычать. Его голос становился нормальным. Лечение оказывало сильнейший эффект.

– Глупый! Помогать можно.

Великан перестал отбиваться и угрожать могучими руками. Преисполненный вселенской печали, обессилев, он рухнул на спину. Старец вставлял иглы. Мутный взгляд мирварианца, устремлённый в мрачное дождливое небо, постепенно прояснялся.

– Всё испорчено, ты не дал мне исполнить аскезу.

– В тебе говорит эгоизм, – между делом бросил Нарада. – Как после такой практики в тебе осталось хоть что-то от невежества?!

– Я знаю правила. Один вошёл, один вышел. Сам!

– Помощь друга не запрещена.

– Никого не должно быть рядом.

– Глупец! Если положена помощь, значит положена. Друзей надо заслужить! Когда есть друзья, правила меняются. Аскеза чиста, нет причин для беспокойства.

– Ты мой наставник, – словно вспомнив важное, сказал Ганимед и прокашлялся водой.

– Тем более! – Нарада бросил короткий взгляд на лицо великана, продолжая втыкать в него иглы. – Вся ответственность лежит на мне. Твоя практика чиста, и точка.

– Где небесные врата? Почему Господь не пришёл за мной?

– Почему не пришёл?! Пришёл. Вон он стоит. – Странник посмотрел на то место, где появился молодой человек, и никого не обнаружил.

– Не вижу! – прохрипел зелёный аскет.

– Приходил, приходил, – сосредоточенно втыкая очередную иглу, ответил Нарада, – но не за тобой, а ко мне. Тебя он заметил, не переживай.

– Он не забрал меня. Что я сделал не так? В чем истинная суть практики?

– В твоём случае – намерение на сохранение жизни. Это ты вынес из воды. Достаточно.

– Но обещано было другое!

– Воплощение не завершается здесь. Ты сложнее, чем думаешь. Совсем себя не знаешь. То, что для агхори финал, для тебя лишь разминка. Игра не закончилась. Основной экзамен впереди.

– Какой? – пробасил Ганимед голосом, ещё больше проходившим на свой прежний.

– Луакра, помнишь? – строго произнёс Нарада.

– Да что же это… Когда наконец?

– Двадцать восемь спинов назад мирварианская армада атаковала Луакру. Сегодня ваш дивизион перенаправляется к шестому планетарному уровню. Прямо сейчас сюда летит патруль, который подберёт тебя и перебросит на базу. Далее: корабль, чрево и поле битвы. Мы с тобой к ней так долго готовились!

Ганимед привстал на локтях и огляделся по сторонам.

– Что это? – обвёл он взглядом берег, устланный трупами и оружием. – Я ничего не делал.

– Нет, конечно, – обернулся Нарада на небеса. – Ты здесь ни при чём. Я организовал это для патруля. Будут спрашивать, скажи, сражался в беспамятстве. Должны проверить.

– Не принимаю смерти на свой счёт.

– Хочешь, чтобы тебя расстреляли на месте? Ты же из плена! – в руках Нарады осталась последняя игла, и он наметился в шею Ганимеду.

– Пусть расстреляют.

– С ума сошёл? – Игла вошла в плоть. Великан поморщился. – Ты не убивал на Амуне. И этих воинов не трогал. У них прекрасная судьба: помочь тебе исполнить великую миссию. Принимай помощь смиренно! Ясно? Нет времени для рассуждений. Всё и так организовано наилучшим образом.

– Принимаю, – с безысходностью выдохнул Ганимед и уронил голову затылком в грязь.

– Я закончил, поднимайся! Иглы помогут тебе восстановиться. Иди на Луакру.

Аскет с хрипом перевернулся на живот, встал на колени и поднялся. Нарада подошёл к амунианскому воину, склонился и достал из униформы сигнальную ракетницу.

– Возьми, зажми крепко, – странник вложил её в ладонь Ганимеду. – Я слышу гул двигателей, патруль уже здесь. – Монах ввернул патрон, из шашки повалил густой красный дым. – Поднимай руку, а мне пора.

Замутнённым взглядом Ганимед увидел, как его наставник рассыпался на золотые частицы. Он остался один на берегу, в окружении трупов. Рука потянулась вверх, голова бессильно повисла подбородком в грудь. В грязи и мраке сигнал бедствия подавал могучий мирварианский воин, освободившийся из плена Амуна и зловещих пут трещины.

***

– База. Это патруль. В районе перепаханного амунианского аванпоста, ниже по течению, вижу сигнальный дым. Кто-то из наших. Захожу на посадку.

– Принял, патруль. Действуйте, как велит доктрина, – пришёл ответ с центра координации армады.

Глаза пилота зловеще заблестели, на лице проявился оскал. Со спины к его креслу подошёл командир отряда и тоже заметил ярко-красный густой дым.

– Давно такого не было. Серые упыри реально удивили, – мельком взглянул на лейтенанта пилот. – Столько наших в плен не попадало со времён первых экспансий, дед мне рассказывал старые байки.

– Зачем он выбрался, неужели не знает, как мы поступим?

– Спустимся посмотрим, что за тупица сигналит с берега, – поморщился лётчик. Корабль стремительно снижался.