История доктора Дулиттла

– Не иначе как мы разбились об Африку, – сказал доктор Дулиттл. – Вот так незадача! Что ж, придётся доплыть до суши самим.

«Не иначе как мы разбились об Африку», – сказал доктор Дулиттл

Но обезьяна Чичи и свинка Хрюки не умели плавать.

– Скорее несите сюда верёвку! – воскликнул попугай Занзибар. – Говорил я вам, верёвка в дороге пригодится. Кряки, ты где? Поди сюда, возьми конец верёвки, лети на берег и привяжи его к пальме. А мы будем держать другой конец. И те, кто не умеет плавать, проберутся по верёвке на сушу. У моряков это называется «спасательный трос», чтоб вы знали.

Все путешественники благополучно высадились на берег: кто по воздуху, а кто вплавь; те же, кто перебрался по верёвке, вытащили чемодан и саквояж доктора Дулиттла, набитые лекарствами.

Но корабль ни на что уже не годился – в днище его зияла внушительная пробоина. Штормовые волны быстро расправились с судном, вдребезги расколотив его о прибрежные скалы, и вскоре обломки унесло в открытое море.

Путешественники тем временем взобрались на скалы и укрылись от шторма в уютной сухой пещере.

Наутро они спустились на песчаный берег, чтобы обсушиться на жарком солнышке.

– Ах, родная, милая Африка! – радовался попугай Занзибар. – Как хорошо дома! Подумать только, я прожил в чужих краях сто шестьдесят девять лет! А на родине ничего не изменилось – всё те же пальмы, и красная земля, и чёрные муравьи. Нет места лучше родного дома!

Попугай был так счастлив, что даже прослезился.

Доктору Дулиттлу очень недоставало цилиндра, который унесло в море штормовым ветром. Утка Кряки вызвалась отправиться на поиски. Вскоре она увидела цилиндр: тот покачивался на волнах далеко от берега, словно игрушечная лодочка.

Утка полетела за цилиндром и обнаружила, что внутри сидит перепуганная белая мышка из числа питомцев доктора.

– Что ты тут делаешь? – спросила утка. – Вам всем велено было оставаться дома, в Англии.

– Я не хотела сидеть дома, – пропищала мышка. – Мне мечталось побывать в Африке, ведь у меня тут родня. Вот и я спряталась в багаж и проникла на корабль. А когда он стал тонуть, я ужасно испугалась, потому что далеко мне не уплыть. Я плыла, плыла, пока не обессилела, и уже приготовилась пойти ко дну, но тут увидела, что мимо плывёт цилиндр доктора Дулиттла. Я и забралась внутрь – очень уж не хотелось мне тонуть.

Утка ухватила цилиндр вместе с белой мышкой и отнесла на берег доктору. Все путешественники собрались вокруг цилиндра и заглянули внутрь.

– А вот это у моряков называется «безбилетный пассажир», – объявил попугай Занзибар.

Стали искать место для мыши в чемодане или саквояже, чтобы ей было удобно в дороге, и тут обезьяна Чичи вдруг воскликнула:

«Но тут увидела, что мимо плывёт цилиндр доктора Дулиттла. Я и забралась внутрь – очень уж не хотелось мне тонуть»

– Чш-ш! Кто-то топает сюда по джунглям, всё ближе и ближе.

Путешественники умолкли и замерли. Вскоре из чащи джунглей вышел чернокожий туземец и спросил:

– Кто вы и что тут делаете?