Невеста проклятого дракона

Она как-то подозрительно глянула на меня, но вопросов задавать не стала. Не знаю, способна ли она чувствовать магию, исходящую от людей, но выяснять это я не желала. Так же я не стала спрашивать, что происходит, если слуг зовут в слишком интимный для тех момент.

– Туэдь, будь любезна, помоги мне облачиться, – я повернулась к ней спиной и перекинула волосы вперёд.

– С радостью, магна Мари, только вы напрасно надели юбки. Они надеваются после корсажа. – С этими словами они приспустила мои юбки и продолжила учить уму-разуму: – А теперь ухватитесь за столбик кровати, иначе я не смогу затянуть корсаж.

Надо же, какие премудрости! Шурша юбками, я прошла к кровати и вцепилась в столбик. Туэдь принялась шнуровать корсет. Она настолько сильно утягивала моё тело, что дышать стало нечем. Но, видимо, по-иному нельзя было.

Завершив пытку корсажем, девушка подтянула вверх мои юбки, накинула на меня платье и зашнуровала. Придирчиво посмотрела и сообщила:

– Ваша причёска слишком проста для магны. Садитесь на пуфик, я всё исправлю.

Я села перед дамским столиком с зеркалом. Туэдь вынула из ящичка щётку и принялась расчёсывать мои волосы. Оказалось, что эта процедура куда более трудоёмкая, чем мне казалось прежде. Чесануть пару раз мало, нужно тискать пряди до тех пор, пока не заблестят! Добившись нужного вида волос, девушка принялась витиевато закручивать их и закалывать шпильками с жемчужинами. В итоге у меня на голове образовалась шикарная высокая причёска, с которой можно блистать на балу!

– Красота какая! – ахнула я, восхищённо поглядывая на себя. – Ты такая мастерица! – похвалила я девушку. – Даже не думала, что можно подобное сотворить с моей головой.

– Спасибо, – Туэдь скромно потупила взгляд.

Правда, теперь было неясно, как ходить с такой ерундой на голове. Впрочем, она оказалась куда воздушнее, чем казалось. Я довольно быстро приспособилась, пройдясь по комнате.

– Всё хорошо? – заботливая Туэдь, видимо, заметила мою неуверенность.

– Да-да, – поспешила я заверить её. – Спасибо большое. Мне всё нравится.

– Я рада, – девушка сделала книксен.

Я поняла, что она ждёт, чтобы я отпустила её.

– Можешь идти, Туэдь, – улыбнулась я.

Она расцвела в ответной улыбке и ускользнула из комнаты. Я же глянула на дверь, за которой она скрылась, и подумала, что не гоже такой расфуфыренной магне как я, ходить по лестнице. Придирчиво посмотрела на перемещатель, расположенный на стене, и подошла к нему. Интересно, надо просто войти в него, или при этом задумать место, куда я хочу попасть? Собственно, я нигде не была кроме гостевого зала и никуда в другое место не собиралась. Было ясно, что окажусь я именно там. Попутно вспомнила о предупреждении Ксолана, что за пределы замка мне не выбраться, так что, где бы я не очутилась, я буду в замке. Мне решительно всё равно, будет ли это библиотека, трапезная, или ещё что.

Я смело шагнула к перемещателю. Даже не задумываясь, ринулась вперёд, проходя сквозь собственное изображение. Секунда! И вдруг я очутилась в незнакомой комнате, где перед зеркалом крутилась стройная черноволосая магна…

Ничего себе! Куда это меня занесло? Я без труда узнала в черноволосой магне «цыганку». Она прихорашивалась, не замечая меня. Ругнувшись себе под нос, я спряталась за портьеру, висевшую рядом с перемещателем. Неужели охранная магия Ксолана слабее энергетической связи между мной и подлой магной? Выходит, что мы с ней притягиваемся? И всё было бы ничего, если бы она не хотела покончить со мной.

* * *

Я замерла, затаив дыхание.

– Шерри! – раздался женский голос.

– Да, матушка, иду! – откликнулась юная магна. – Уже оделась!

Я поняла, что в комнате появился ещё кто-то. Судя по шуршанию юбок и восхищённому цоканью языка, матушка девушки уже была тут как тут.

– Ты вся сияешь, милая! – видимо, магна любовалась дочерью. – Принарядилась так, будто бал будет сегодня утром, а не вечером.

Ха! Так у них наметился бал? Я бы с удовольствием глянула на него хоть глазком! Но почему её маман не удивлена тому, что дочка внезапно появилась после долгих лет отсутствия?

– Мне кажется, что я уже сто лет не выглядела так хорошо! – пропела Шерри, шурша юбками.

Вот это она в точку! Не знаю по поводу ста лет, но, судя по её изношенному земному образу, который я наблюдала перед тем, как попасть под машину, лет шестьдесят «красотка» отмотала в роли цыганки.

– Да что ты, милая, ты каждый день прекрасна, как юная роза, – маман была в восторге от дочери.

– То есть вчера я тоже была привлекательна? – настороженно спросила Шерри и только я поняла подтекст её вопроса: ей не верилось, что она вернулась в свой мир в тот же день и в тот же час, когда исчезла из него. Никто не заметил её отсутствия! Шерри всё ещё сомневалась, что ей удалось всё так удачно провернуть.

– Конечно, дорогая, – матушка готова была хвалить своё дитя с утра до ночи.

– Ксолан не присылал отказ от бала? – голос Шерри выдал беспокойство.

Я высунула один глаз, чтобы подсмотреть за коварной юной магной.

– Да что ты, милая?! – матушка всплеснула руками. – Он совершенно очарован тобой. Магна Акма Ланшдорская спит и видит, когда её сын женится на тебе. Маг Датун Ланшдорский уже говорил с нашим папенькой, и они договорились о вашей свадьбе на конец следующего месяца. Думаю, Ксолан сегодня на балу объявит о намеченной дате.

– Очень надеюсь на это! – пропела черноволосая красавица, красуясь в жёлтом парчовом платье с пышными юбками и нескромным декольте.

Женщина горделиво восхищалась дочкой. Было заметно, что Шерри – её любимица. Видимо, единственная девочка в семье, отрада материнскому сердцу.

Следующая фраза убедила меня в этом.

– Отец и твои братья рады, что ты нашла себе достойного жениха, – матушка заботливо поправила складки на платье дочери. – Старший сын благородного рода – большая удача. Ты же знаешь, дорогая, наследники замчеств нарасхват. Только такой союз может обеспечить тебе богатую жизнь. Так что держись за Ксолана.

– Никуда он от меня не денется, матушка, – Шерри коварно прищурилась и даже хмыкнула. – Лишь со мной он будет счастлив и избежит массы проблем. Ксолан зависит от меня, и ни за что не откажется от свадьбы. Иначе быть беде.

Её слова прозвучали как-то особенно, будто она знала что-то такое, чего не знал никто.

– О чём ты? – нахмурилась матушка, замерев.

– Ни о чём. Просто так, – отмахнулась Шерри и чтобы разгладить залёгшие морщинки недопонимания на челе родительницы, добавила: – Наша с ним любовь превыше всего. Она победит всё! Мы будем счастливы!

Сладко хихикая, она схватила веер и вместе с матушкой удалилась из комнаты.

В моей голове эхом продолжали звучать слова Шерри: «Никуда он от меня не денется. Лишь со мной будет счастлив и избежит массы проблем. Ксолан зависит от меня, и ни за что не откажется от свадьбы. Иначе быть беде».

О какой беде идёт речь? Что за проблемы могут быть у Ксолана? Что связывает его с Шерри?

Так и не найдя ответы на эти вопросы, я какое-то время постояла, боясь двинуться, но после осмелела. Не могу же я стоять тут всё время! Пора выходить из засады!

А ещё было бы очень хорошо вернуться в замок Ланшдорских. И впредь не пользоваться перемещателями, раз они умудряются закинуть меня в недружественные пространства.

Я подошла к перемещателю с изображением Шерри, попробовала воспользоваться им, но ничего не получилось. Он не принял меня. Хорошо ещё, что не завопил, поднимая панику. Впрочем, оно и понятно, что перемещатель с изображением Шерри не помог мне. Ведь на нём изображена она, а не я. Но моего портрета-перемещателя не было. И как мне быть? Вот, блин! Неясно как мой перемещатель перекинул меня к Шерри в комнату и ещё больше неясно как теперь выбраться отсюда. Причём выбраться нужно не только из комнаты, но и из самого замка. Но что делать потом? Куда деться? Я никого и ничего не знаю здесь. Только видела замчество Ланшдорских. Как добраться до него?

Решение пришло само собой: нужно дождаться начала бала, встретиться с Ксоланом и попросить забрать меня в его замок. Ведь здесь мне точно не будут рады! Если «милая» Шерри увидит меня, то уничтожит как мерзкого таракана!

Чтобы не попадаться никому на глаза, я посидела немного в комнате. Потом поняла, что Ксолана тут точно не встречу, но если попаду в бальный зал, то там он будет! Ох, и страшно же покидать убежище! Но надо!

На дамском столике лежала маска, закрывающая верхнюю часть лица. Я надела её. Оценивающе посмотрела на себя. Не думаю, что в маске меня узнают.