Тайна беглой чародейки

– А что, похоже? – это было последнее, что я хотела сказать ему.

Толкнула дверь, чтобы выйти на улицу, но вдруг мне в лицо дыхнул зной пустыни. Барханы шелестели песком, а солнце слепило глаза. Я отшатнулась, оттоптав мужчине ноги. Дверь закрылась.

– Что это с вами, магна? – он остался недоволен.

Я развернулась лицом к нему и испуганно моргнула.

– Какая магна? Что там за дверью?

Теперь пришла его очередь удивляться. Он не стал скрывать эмоций и потрясённо выдохнул:

– Ого! Сумела пройти через мировой проём? Я думал, что тебя нашли и завербовали.

– Мировой проём? – каждая его фраза обескураживала меня всё больше. – Что здесь происходит?

Он смотрел на меня как на диковинную зверушку.

– Потрясающий случай! – он был сражен. – Ничего не помнишь? Как ты смогла пройти?

Я смотрела на него и не могла понять, о чём он. Что за невидаль войти в магазин? Но тут я глянула за его плечо и пошатнулась от шока. Это был вовсе не магазин! Здоровенный круглый зал размером не меньше футбольного поля венчал высокий хрустальный купол. Сквозь него врывалось солнце, хоть на улице был пасмурный вечер. Солнечные лучи становились тягучим золотом, которое стекало по мраморным стенам.

В хрустальном перезвоне зала приятный женский голос знакомил с новостями.

Посреди зала возвышались большущие песочные часы, величиной метров десять, и песок из верхней части с шелестом сыпался в нижнюю.

По диаметру зала расположились величавые колонны, подпирающие купол. Меж ними – одинаковые массивные дубовые двери, перемежаясь старинными лифтами с раздвижными решётками. Здесь же были решётчатые окна, у которых стояли люди, как в кассу. Двери то и дело хлопали, пропуская людей, лифты ёрзали без устали, возя деловитых пассажиров.

По залу ходили мужчины и женщины в разных направлениях. Кто-то в деловых офисных костюмах, кто-то одет в обычную одежду: брюки, юбки, футболки, блузки. Шутя и смеясь, мимо прошла группа юношей и девушек в чёрных кожаных штанах и таких же куртках-косухах с шипами! Но были и те, кто явно собирался на шабаш: длинные по пятки тёмные одежды и плащи с капюшонами, туфли с острыми носами, загнутыми вверх, а на головах широкополые остроконечные шляпы, в руках мётлы, или массивные фолианты доисторического вида!

Кто-то спешил, кто-то шёл не торопясь. Одни читали на ходу газеты, другие тыкались в свои чети, третьи сосредоточенно двигались к своей цели, не обращая внимания на окружающих. Некоторые оживлённо болтали друг с другом, жестикулируя, как итальянцы.

У одной из дубовых дверей стояли мы, и никто из присутствующих не обращал на нас внимание.

– Где мы? – мой голос дрогнул.

– Там, куда тебе нельзя, – гаркнул мужчина, коварно сверкая глазами. – Теперь память стирать нужно! – он ругнулся себе под нос. Задумался на секунду. Досадливо покачал головой и фыркнул. – Вот незадача! Никак не смогу скрыть твоё присутствие. Пойдём в отдел по работе с немагами.

– Какими немагами? – либо он, либо я, сошли с ума. А так как я вижу то, чего не может быть внутри магазина, то проблема явно со мной. – Зачем стирать память?

– Это единственный способ заставить забыть о нашем мире.

– Мне нет дела до вашего мира!

Я ринулась в дверь, распахнула её, и выскочила. Лучше оказаться в пустыне, чем допустить стирание памяти! Это что за эксперименты над людьми?

Но меня ждала не пустыня, а улица многолюдного города! Причём совсем не того, в котором жила я! Вздрогнув всем телом, моргнула. Где я? Что со мной? Кто тот мужчина, желающий стереть мою память? Кажется, я влипла!

Глава 2

Замерев, судорожно сглотнула, не понимая, что происходит. В голове крутилась мысль, что происходящее не может быть правдой. Но мои глаза видели то, что видели, и оспорить это я не могла!

Мне показалось, что я попала в старинный европейский город. Дома красивые, ухоженные, с черепичными крышами. Всё утопает в зелени. По брусчатым мостовым ездят кареты, но без лошадей. А возничие зычно кричат на зазевавшихся горожан, переходящих улицу. Казалось, что я смотрю на красочную открытку, настолько всё безупречно и красиво!

В небе сияло несколько солнц. Набегавшие облака норовили опустить пониже, будто заигрывали с крышами домов. Небольшие сизые тучи нависали низко-низко, и дождь прицельно лил только на цветочные клумбы, не затрагивая прохожую часть улицы! Мне даже показалось, что тучки были специально предназначены для полива клумб! А среди цветов копошились гномы! Увидев их, я потёрла глаза, но это не помогло: гномы не исчезли.

Люди одеты необычно: длинные тёмные одежды, на плечах плащи. Некоторые люди носили широкополые остроконечные шляпы. Но были и те, кто носил нормальную одежду. Поэтому на меня особо никто не пялился, как на невидаль.

– Это что такое? – прошептала я, невольно шагнув назад.

Натолкнулась на кого-то. Поспешно развернулась, чтобы извиниться. Позади меня оказался всё тот же мужчина, от которого я бежала минуту назад.

– Снова вы? – выдохнула я.

– А вы снова пытаетесь бежать? – нахмурился он. – Впервые вижу такую упрямую немагну. Раз вы умудрились пройти через мировой проём, то теперь вам нужно очистить память и я верну вас домой.

«Верну домой» прозвучало очень соблазнительно, но вот «очистить память» мне совсем не нравилось. Попахивало психиатрическими экспериментами над людьми! На это я не подписывалась!

– Не надо мне очищать память! – возмутилась я, отступая на шаг, будто он набросится на меня и прямо на улице начнёт эксперименты с памятью.

– Иначе вам не вернуться домой, – его тон показался мне примирительным. – Больно не будет, вы ничего не почувствуете. Сразу всё забудете, и я доставлю вас в ваш мир.

– Давайте начнём с последнего, – предложила я. – Доставьте меня домой. Обещаю никому ничего не рассказывать. Да мне никто и не поверит!

– Это точно, – хмыкнул он, – никто не поверит. Но меня оштрафуют, если я не зачищу свой след.

Это прозвучало угрожающе.

– Для начала объясните, что произошло, – сбила я его с мысли о зачищении.

– Вам каким-то невероятным образом удалось пройти из немагического мира в магический.

– Магического мира не существует. Это выдумка, – не вытерпела я.

– Раз так, то и зачистка памяти будет для вас выдумкой. Не сопротивляйтесь.

– Ни за что! – чрезмерно возбуждённо вскрикнула я, будто мои препирательства могли повлиять на его решимость покопаться у меня в мозгах.

– Тогда мне придётся применить пленяющую магию, чтобы доставить вас в отдел по работе с немагами, – он достал из кармана палочку длиной сантиметров пятнадцать и нацелил её на меня.

– А мне придётся защищаться, – ответила я ему в тон, и чтобы слова не расходились с делом, саданула коленом ему промеж ног.

Бедняга взвыл. Выронил палочку и согнулся. Оседая, мужчина попытался схватить за меня. Его рука попала на мою маленькую сумочку. Ремень оборвался. Я потянулась за сумочкой, но вовремя передумала. В сложившейся ситуации нужно спасать не имущество, а собственную шкуру!

Мне бы через ту же самую дверь вернуться в свой мир, но мужчина корячился прямо возле неё. Не открыть!

Я побежала по улице, протискиваясь в густой толпе. На меня недовольно поглядывали, но ничего не говорили. Если мужчина прав, и я в магическом мире, то очень хорошо, что маги выглядят так же, как мы, а то я сильно выделялась бы. А так бегу себе, и бегу, никому нет до меня дела.

Впопыхах налетела на девушку. Столкновение было настолько сильным, что мы отлетели друг от друга и свалились. Сидя, потёрли ушибленные лбы.