Тайна беглой чародейки

Я замялась и ответила не сразу, придумывая, как сгладить оплошность.

– Просто ты такая… колоритная… – я запнулась. – У нас таких называют эмо.

– Что ещё за «эмо», – она требовала разъяснений.

– Это группа молодых людей, предпочитающих выделяться из общества. Как ты, любят пирсинг, делают вызывающий макияж, носят чёрное.

– Ты об этом? – хмыкнула она. – Не думала, что у вас тоже есть такие, как я. Черпают энергию из мира мёртвых?

Я оробела. Аж мурашки пронеслись по спине.

– Не думаю, что они реально что-то откуда-то черпают. Хотя и в нашем мире есть те, кто помешан на культе потустороннего мира. Их называют некромантами.

– Значит, умные люди не только в нашем мире водятся? – довольно хмыкнула она.

Я не стала с ней спорить. Пусть живет, как хочет! Чтобы стушевать возникшую неловкость, решила похвалить её жилище.

– Просто удивительно, что у тебя тут так светло и хорошо, будто ты вовсе не связана с потусторонним миром!

– В чети и не такое можно сделать, – отмахнулась она. – Поверь, моя настоящая комната сильно отличается от этой! Без окон, освещена чёрными свечами, на столе пара черепов. А чёрный мерль постоянно спит со мной. – Увидев мой удивлённый взгляд, она пояснила: – Мерли похожи на ваших котов.

Я удивлённо моргнула.

– Если это, – я развела руки, – не твоя комната, то чья?

– Твоя! Мы же в чети!

– Как это в чети? – я всё больше путалась в происходящем.

– Я создала в чети комнату на пространстве своей комнаты. Она в другой реальности и для всех как бы не существует. Тебе здесь будет приятнее жить, чем в моём склепе, и след твой будет спрятан.

Даже так? Ничего себе! Какая удобная штука чети!

Я подошла к окну и потянула ноздрями запах магического мира. В воздухе витали нотки мускуса и ванили с примесью корицы.

– Сдобой пахнет, – резюмировала я.

– В соседнем доме булочная, – махнула рукой Лана.

– Мне, наверное, не стоит высовываться? – я поспешно отпрянула от окна.

– Это уж как хочешь. Я же сказала, что твоя комната внутри чети. Так что ты хоть из окна прыгай, тебя никто не заметит!

Ого, как интересно! Не то, чтобы я хотела прыгать из окна, но оставаться невидимой для окружающих было удобно.

Я снова подошла к окну. И тут я увидела его! Того самого молодого мужчину, из-за которого попала в этот мир! Он, как чёрный призрак правосудия, стоял на противоположной стороне улицы и смотрел на наш дом!

Глава 6

Я в ужасе отпрянула от окна. При всей своей привлекательной наружности, мужчина вселял мне страх. Это тот, кто беспристрастно готов лишить меня памяти! А если узнает, что я иная, то и вовсе уничтожит!

– Ты чего шарахаешься? – Лана подошла к окну и выглянула. Безошибочно угадала причину моего поведения. – А этот ищейка не так прост, как хотелось бы, – заметила она, усаживаясь на подоконник. – Безошибочно идёт по следу. Понял, что мы провели его, но не понял как. Стоит ему догадаться, как он вычислит тебя.

– Но я же в чети! – напомнила я.

– Для ищеек это не помеха! Если возьмут след, то пройдут сквозь альтернативную реальность. Ты даже не представляешь, на что они способны! Злые, как кокеты!

Она второй раз упомянула кокетов.

– А кто они, эти кокеты? – полюбопытствовала я.

– Наподобие ваших крокодилов.

– Да уж, злобные, ничего не скажешь, – согласилась я. – А откуда ты столько знаешь о моём мире? Бывала в нём?

– Конечно, бывала! По туристической путёвке! Да и в книгах про него много написано.

– Жаль вот только, что в наших книгах ничего не написано про ваш мир.

– Как же так? – искренне удивилась Лана. – Я точно знаю, что у вас полно книг про то, как ваши девушки попадают в наш мир. Их так и называют «попаданки». Только вот не знаю как им удаётся написать эти книги, если, возвращая их домой, им стирают память. Наверное, фантомные воспоминания.

– Наверное, – кивнула я, не вдаваясь в подробности. Я и сама не знала, откуда в головах писателей рождаются истории про магические миры.

– Ладно, разговоры разговорами, но, может, скажешь, как тебя зовут?

– Ах, да, я не представилась! – хлопнула себя по лбу. – Екатерина! – По немигающему взгляду Ланы поняла, что имя сильно непривычное для её уха. Поэтому тут же упростила: – Катя.

– Кэти? – уточнила она, переиначив моё имя на местный лад.

– Примерно так, – отмахнулась я.

– Вот и познакомились, – как-то угловато подытожила она и, добавила: – Может, поужинаем?

– Было бы неплохо, – призналась я, памятуя, что в моём мире уже глубокий вечер.

Лана принялась тыкать в стол палочкой и на столе появлялись ароматные кушанья. У меня даже возникло ощущение, что она работает поваром в ресторане, настолько они были аппетитными и красиво оформлены.

В завершение она ткнула на стоящее у столика кресло, и кресел стало два. Потом задумалась и, ткнув на окно, сотворила из него балконную дверь. Движением палочки выпроводила стол с креслами на балкон с кованой балюстрадой. Удовлетворённо кивнула и, поманив меня за собой, вышла на просторный, широкий балкон.

Я вышла следом. Ветер взметнул мои волосы и разбросал по плечам. В глаза ударил свет нескольких закатных солнц, заставив зажмуриться.

Лана села в одно кресло, я в другое, и мы, глядя на улицу, принялись уплетать деликатесы. Ничего привычного для меня не было в местной еде, но все вкусы казались излюбленными. Очень противоречивое чувство, ничего не скажешь!

Я пыталась понять, что из чего приготовлено, но мои попытки не увенчались успехом.

Мимо ездили безлошадные кареты, сновали маги и магны, бегали мерли, похожие на котов или собак, и отличались немыслимым окрасом, количеством ушей, хвостов и лап.

Солнца садились за дома, удлиняя их тени, и, окрашивая улицы в насыщенный жёлтый цвет. Зажглись окна домов и фонари, стоящие вдоль улицы. Деревья шелестели листвой, дети разбегались по домам. Магический город завершал свой день, погружаясь в сладкую дрёму.