Демон ночи, Ангел дня

– Хватит! – он тяпнул рукой по подлокотнику кресла и встал. Я с тревогой смотрела, как он идёт ко мне. Но не попятилась, когда он приблизился вплотную. – Твоё красноречие ни к чему не приведёт. Я больше не намерен влюбляться. Одного раза вполне хватило!

Ого! Этот айсберг был влюблён?

– Она изменила тебе? – не сдержалась с вопросом.

Он дрогнул всем телом, будто внезапно проснулся.

– Не понимаю о чём ты, – Эрик предпочёл изобразить непонимание.

Хорошо, временно оставим этот вопрос, дорогой муженёк! Но теперь я знаю, откуда такая неприязнь к женщинам и нежелание любить. К этому вопросу мы ещё вернёмся, но позже. А сейчас мне необходимо защитить себя любой ценой.

– Прошу тебя, – я заглянула ему в глаза и взяла за руки, – не отдавай меня демонам. Не делай того, чего не сможешь никогда изменить. Подумай несколько дней прежде, чем изменишь наши жизни раз и навсегда. Дай нам шанс.

– Нам? – Эрик прерывисто задышал. Выдернул свои руки из моих и, сжав моё лицо в ладонях, страстно поцеловал.

Глава 7

Поцелуй был пылким, но недолгим. Я настолько опешила, что не сразу сообразила, что происходит. Сделав над собой усилие, Эрик оторвался от меня и даже оттолкнул, будто боялся, что я сама нападу на него и начну целовать.

Тяжело дыша, мы стояли друг против друга и смотрели глаза в глаза. Я с омерзением вытерла губы, будто на них остались нечистоты.

– Больше не делай так, – потребовал он срывающимся голосом.

Упс! Даже так? Целовал меня он, но виновата я?! Он вообще соображает, что несёт? Совсем переклинило бедолагу? Интересно, с чего бы это его так повело?

Я молча смотрела на него, не понимая, что испытала во время нашей спонтанной близости. Вижу этого мужчину второй раз в жизни, и оба раза позволяю себя целовать! Причём сейчас я даже не попыталась отбиться! Вернее – не успела!

– Зачем вы меня поцеловали?! – потребовала я объяснений. На всякий случай отступила. – И, кстати, больше не делайте так впредь, чтобы не схлопотать пощёчину!

– Ты ещё будешь диктовать мне что делать? – разъярился Эрик.

Собаки, лежащие у камина, подскачили. Ощетинились. Зарычали. Я затихла, уже сто раз пожалев, что нагрубила. Лучше сейчас промолчать, а когда не будет собак, высказать Эрику всё, что я думаю. А лучше всего – бежать без всяких выяснений отношений. Но сейчас нужно было сгладить ситуацию.

– Нам нужно время, чтобы понять, что делать с нашим браком, – озвучила я наши общие мысли.

– Возможно, – он кивнул и отошёл на безопасное расстояние, будто боялся меня. – Всё непросто.

Вот уж точно! «Непросто» – это мягко сказано! Но зачем он поцеловал меня? Может, решил консумировать наш брак? От этой мысли меня передёрнуло. Только если выбирать между бесовскими тварями и Эриком, то я предпочла бы его. Из двух зол человек всегда выбирает меньшее. А в идеале было бы бежать отсюда. Только как? Эта мысль билась у меня в сознании, как птица в клетке.

Хоть поцелуй был мне противен, но он дал надежду на то, что Эрик раздумал отдавать на растерзание демонам? Это хорошо! Внутри меня победоносно ёкнуло. Отсрочка позволит собраться с мыслями и решить что делать. Я получила небольшую передышку. Сразу проснулся инстинкт графа Монте-Кристо, и все мысли свелись к предстоящему бегству. Однако невидимый поводок клейма вряд ли позволит сделать это. Но попробовать стоит!

– Иди в спальню, – голос Эрика стал мягче и тише.

Он решил продолжить поцелуи в постели? Да уж… Вечер перестал быть томным. Хм… Демонам нужна только невинная дева? Тогда после ночи с Эриком я перестану интересовать их. Лучше я разделю постель с мужем, чем с невесть кем! Хоть муженёк-то мой – та ещё сволочь, но он хоть человек!

Из соседней комнаты появилась служанка, словно только и ждала, когда потребуются её услуги.

– Это Теорли – главная служанка, – снизошёл Эрик до пояснений.

Теорли была сухопарой женщиной средних лет с лицом, застывшим в гримасе вечного недовольства. Спина настолько прямая, будто она проглотила длинную палку. Одета в серое холщёвое платье. Чёрные с проседью волосы стянуты в пучок.

– Пойдёмте за мной, леди, – она была грубовата. Голос глухой, скрипучий.

Женщина пошла к широкой каменной лестнице с массивной балюстрадой. Я поспешила за ней, пока Эрик не передумал. Мы поднялись на внутренний балкон и пошли по нему.

Распахнув двустворчатые двери, вошли в просторную спальню с широкой кроватью, увенчанной витиеватыми столбиками по углам. Обстановка была изысканной для средневекового замка, начиная от массивного каменного камина с суетливыми языками пламени, прыгающими по паленьям и кончая мебелью, выделанной кропотливыми руками мастеров. Стулья на массивных ножках, большое зеркало в тяжёлой деревянной раме, бронзовые подсвечники, гобелены, больших стрельчатые окна, на полу самотканый ковёр. Ещё здесь были два больших дубовых шкафа и, судя по их внушительному виду, в них можно было загрузить много всего.

Всё дышало стариной и шиком. Магический мир не переставал удивлять.

За окном смеркалось, и свечи зажглись сами, без чьего-либо участия. Комната наполнилась светом и уютом.

– Вам что-то нужно, леди? – служанка была предупредительной.

– Хотелось бы поесть, – призналась я, ощущая требовательный зов желудка.

– Сейчас принесу, леди Финиаста, – служанка удалилась.

Значит, всё же Финиаста? Эх! Не по душе мне это имя! Будто с чужого плеча, не моего размера и противного цвета. Джеймс назвал меня более приятным именем. Айрин мне нравилось куда больше, чем Финиаста. Да и почему, собственно Финиаста? Мог бы сразу объявить всем, что зовут меня Ирина, раз уж он побывал в моём мире и совершил удачную для себя сделку. Ни за что не прощу отчима! Как он мог продать меня? Будто ненужную вещь! Представляю, как за меня переживает мама и ищет везде, не подозревая, что натворил её муженёк! Она прибила бы его за подобное!

Дверь в спальню открылась и вошла служанка. Принесла поднос с едой. Мясо тушёное с овощами пахло так, что я чуть слюной не подавилась. Помимо основного блюда были пирожки и булочки, салаты и мясные нарезки, вино и фрукты. Чтобы столько съесть, мне пришлось бы арендовать десять запасных желудков!

Я поблагодарила служанку, она вышла, и я приступила к пиршеству. Всё было вкусно, и с голодухи я съела больше, чем ела обычно. Сразу же после еды накатила слабость. Захотелось завалиться на кровать и поспать. Но, нет! Вначале душ!

Тут же поняла, что о душе придётся забыть. В соседней комнате обнаружила каменную ванну с водой, над которой поднимался пар. То ли её набрали до моего появления в спальне, то ли она магически всегда была тут и не остывала.

Сбросив на пол платье, залезла в ванну и легла. Вода тёплыми нежными ладонями приласкала моё тело. Стало приятно так, что чуть не заснула прямо здесь! День выдался тяжёлым, и меня сильно разморило. Из последних сил поднялась, вытерлась и скользнула под одеяло.

Сон тут же смежил мои веки. И тут началось нечто удивительное! Татуированный дракон переполз с плеча на шею, обвился вокруг, как змея, и принялся ласкать моё лицо огнём. Это было приятно, будто чьи-то тёплые руки нежно касаются моих щёк, лба, век. И даже не руки это, а уже чьи-то губы. Жгучие, властные, требовательные. Они без труда завладели моими губами. Ласковые пальцы смело пробежались по моей коже.

Ненасытных губ стало больше и их поцелуи запылали на моей коже, будто хотели оставить множество ожогов в дополнение к злополучному клейму.

Клейму? Это воспоминание заставило меня дёрнуться. Что за странный и столь реалистичный сон? Не связан ли с татуировкой?

Но эти мысли тут же уплыли на задворки рассудка, уступив место знойному волнению. Чьи-то губы продолжали ласкать меня, и поцелуи расцветали на коже горячими цветами. Странная смесь сна и яви хищно овладела моим сознанием. Это было опасное влечение, и запретный плод манил, сминая здравый смысл.

Что-то внутри меня встрепенулось и подсказало, что это не сон, а явь. Демоны ночи пришли за мной и сейчас я стану их покорной игрушкой! Эрик всё же отдал меня им на потеху! Гнусный мерзавец! Подло усыпил мою бдительность и призвал слуг преисподней!

Мне бы остановить это безумство, но я была уже не властна над происходящим. Моё сознание было подавлено. Словно находясь под гипнозом, я не могла противиться происходящему! В ужасе затаила дыхание, понимая, что должно произойти сейчас и прикусила нижнюю губу, чтобы не закричать.

Глава 8

Но вдруг демон гневно вскрикнул и исчез, будто его и не было! Вместе с ним пропали и те, кто жадно дышал и ласкал меня. Я распахнула глаза и обомлела: надо мной навис Джеймс!

– Что ты тут делаешь? – я попятилась, пока не вжалась спиной в спинку кровати.

– Это я хотел бы спросить, что ты делаешь! – он смотрел на меня с вызывающим осуждением. – Ты хоть понимаешь, что только что чуть не случилось? Ты даже не пыталась отбиться от демонов!

Я опешила. Моргнула. Попыталась выровнять дыхание и привести мысли в порядок. Мой разум всё ещё был подавлен и возбуждён. Ничего себе, какая эротическая магия у нежданных посетителей! Прежде не подумала бы, что могу вот так просто поддаться на ласки. Никогда не была ветряной особой! Всегда знала себе цену и ни разу не размякла от чьих-то домогательств. А теперь вот бес попутал – во всех смыслах этого слова! Я чуть покорно не смирилась с происходящим! Даже не попробовала отбиться! Но я не понимала, что это реальность! Казалось, что происходящее – сон! Только это не оправдывало меня в глазах Джеймса.