– Помогать Мастеру с работой, готовить чай…
То есть: ничего.
– Ну ладно уж, – вздохнул, но своего разочарования старался не выдавать. – Найдем чем заняться. Вместе.
Лунные маргаритки
Я хватался за любую возможность занять себя и ее, давая несложные поручения. Ева прибралась на втором этаже, а освободившись, сказала, что будет рада помочь лично мне.
Я попросил принести мне книгу по ботанике из кабинета Тадеуша и принялся изучать различные растения и их свойства, предложив Еве посидеть вместе со мной. Каждый раз, когда я смотрел на нее, сидящую слева от меня, то видел ее взгляд, перебегающий со строчки на строчку. У меня уже складывалось определенное мнение о ней, и она стала для меня как дальняя родственница, с которой я вынужден проводить каникулы. С ней не сложно было поладить, но и особой симпатии она не вызывала. Все, что она говорила и делала, не имело и пятнышка грязи плохих мыслей. Она не осуждала ни Тадеуша, ни меня. И оттого, что я знал, что в этом заключалось влияние Тадеуша, мне не хотелось ей до конца верить.
Ева вдруг улыбнулась, показав на картинки с цветами.
– Разве маки бывают не только красными? – Она удивленно посмотрела на меня.
– Хм, нет. Как видишь, – я опустил взгляд в книгу.
– Это здорово, – она радостно улыбнулась.
Мне захотелось сбить с нее эту фальшивую радость, и я перелистнул несколько разделов энциклопедии, остановившись на главе пресмыкающихся. Улыбка на мгновение спала с лица Евы, но она попыталась все же вымученно улыбнуться:
– Новый Хозяин любит змей?
Я углубился в чтение, игнорируя ее.
Очевидно, почувствовав мое пренебрежение, она извинилась и следующий час просидела, не произнеся ни слова. Для меня этот час прошел незаметно.
Был полдень, когда Ева поднялась и сказала, что приготовит обед. Ни она, ни я не заходили в тот день к Тадеушу.
Уже после заката мы случайно встретились в коридоре первого этажа. Она опустила глаза, избегая смотреть на меня, но остановилась.
Я долго молчал, смотря на нее.
– Не хочешь немного поговорить?
Она обрадовалась моему предложению, и я привел ее в свою комнату. Ева села на край моей кровати, я встал возле окна, задернутого шторами. Мы несколько неловко молчали, потом она нашла что сказать:
– Вам нравится здесь жить?
– Ну, лучше, чем в некоторых местах, – я наклонил голову набок.
– Правда? – Она искренне обрадовалась.
– Не так скучно и одиноко, как в отеле.
– Ева рада это слышать.
– Ага. А тебе нравится здесь?
– Мастер и Новый Хозяин очень добры к Еве, и она счастлива находиться здесь.
– Можно узнать о твоей прежней жизни?
– Да, конечно, – она стала выглядеть менее радостно. – Прежние родители плохо относились к Еве, и, если бы не Мастер, с Евой бы произошло что-то ужасное.
Слишком уж туманно она объясняла. Но я не стал упрекать ее в этом, понимая, что эти слова в ее уста вложил сам Тадеуш, а она на самом деле, скорее всего, мало что понимала и помнила.
– Что тебе больше всего нравится здесь? – Я сложил руки перед собой.
– Что Мастеру очень дорога Ева, – она покраснела, прижимая руки к горящему лицу, – и что он делает ее жизнь лучше. Дарит много вещей, заботится и делает все, чтобы Ева чувствовала себя лучше, чем раньше.
Все да не все. Но не стал упоминать ее поведение и неуверенность в себе. В конце концов, если бы она была влюблена в Тадеуша, то ее влюбленность и чувства заставили бы смотреть на многие вещи сквозь пальцы. Она все замечала, но глушила в себе все эмоции, которые Тадеуш внушал ей как «плохие».
– Ты думала о будущем?
Ева задумалась, а потом просто пожала плечами:
– Мастер говорит, что нет ничего дальше завтрашнего дня и ближе следующего десятка лет.
– Тадеуш тот еще философ, – заметил я.
– Новый Хозяин не должен говорить так о Мастере, – немного обиженным голосом сказала Ева.
– Если серьезно: чем ты хотела бы заниматься?
– Ева никогда не задумывалась об этом, – она виновато пожала плечами. – Наверное, она еще слишком мала и многого не знает, чтобы разобраться в том, кто же она.
Да, но уж точно не рабыня этого урода.
Поставив ногу на подоконник, я стал расшнуровывать обувь. Моя нога приковала взгляд Евы, а по ее лицу расползлась краска.
– Знаешь, одного фут-фетишиста для комнаты вполне достаточно. Иди к себе, ладно?
– Что? Простите, Ева не поняла, что этим хотел сказать Господин…
– Выбрось из головы, – сняв кеды, я достал сигарету из пачки. И сказал с сигаретой между зубов: – Все в порядке. Иди ложись спать.
Я стоял возле двери, пока она медленно вставала с кровати и шла ко мне. Остановившись, Ева неуверенно кивнула и осторожно прошла мимо, стараясь не задеть меня.
– Доброй ночи, Хозяин.
До полуночи я читал французский справочник, найденный в кабинете Тадеуша, ночь уже наступила, но спать пока не хотелось.
В дверь тихо постучали, и я не сразу понял, кто бы это мог быть.
Открыв дверь, увидел в тусклом свете ночника в конце комнаты Еву в платье для сна. Она так сжимала ткань, что аккуратные ногти на ее руках впивались в ладони.
– Господин не возражает, если Ева побудет немного здесь?