Ваш секретарь меня пугает

– Я начала его с тех же самых слов.

Дан тихо засмеялся. Мне стало приятно. Почему-то мне казалось, что смеялся он крайне редко.

– Самое забавное, что потом несколько дней папины подчинённые подстерегали меня в разных тёмных углах, чтобы украдкой пожать руку, – закончила я.

– Тогда тебе не о чём волноваться, – сказал он, отсмеявшись.

– Я волнуюсь по другому поводу. Понимаешь, я ведь игрушечный руководитель и не планирую оставаться тут надолго. А подчинённые – это ответственность. Как можно подстраивать команду под себя, обговаривать с ними планы на будущее, нарабатывать их доверие, если знаешь, что всё это не по-настоящему? Я буду врать им, делая вид, что планирую развивать подразделение. А честно признаться, что я тут временно, – ещё хуже. Зачем стараться сработаться с руководителем, который скоро уйдёт?

– Ты разберёшься с этим, – убеждённо сказал Дан. Почему-то от его незатейливой поддержки стало легче.

– Да. Что ж, а теперь самое приятное. Пойдём учиться готовить кофе! Ты ведь любишь кофе? Лично я не могу прожить без него и дня.

– А я ни разу его не пробовал, – вдруг признался Дан.

– Врёшь… – изумлённо протянула я. Он усмехнулся и покачал головой. – М-да. Когда-нибудь ты расскажешь мне, как умудрился прожить столько лет и не попробовать кофе. Что ж, тогда вперёд, навстречу новому опыту!

Дан оказался очень обучаемым. Он буквально впитывал новую информацию. Навороченная кофемашина покорилась ему быстро и без вопросов. А я ни за что не призналась бы, что процесс обучения доставил мне невероятное удовольствие. Дан с таким интересом наблюдал за моими манипуляциями, так внимательно слушал объяснения, что я говорила гораздо больше положенного, то и дело уходя в сторону от основной темы (что обычно было мне несвойственно). Так, за время обучения я умудрилась упомянуть о самой лучшей кофейне в городе, посетовать, что там перестали продавать свежие круассаны, и даже пожаловаться, что отношусь к редкому виду девушек, которые ненавидят пенку – неизменный атрибут большинства модных кофейных напитков. Что примечательно, мою отвлечённую болтовню Дан выслушивал едва ли не с большим интересом, чем инструктаж.

Был во всём этом только один минус – кофе ему не понравился. Совсем. Поэтому чуть позже, когда мы снова устроились за столом, я пила кофе, а он чай.

Введение в должность затянулось. Дан задавал много уточняющих вопросов и внимательно выслушивал ответы. Я не планировала в первый день давать ему столько информации, чтобы у парня не было каши в голове. Но он, кажется, вознамерился всё выяснить за раз, чтобы потом не переспрашивать. Честно говоря, до этого момента я и сама до конца не осознавала, что в работе помощника руководителя столько нюансов. При этом Дан ничего не записывал, хотя я неоднократно предлагала ему это сделать. Ответ был неизменным: «Я всё запомню». «Посмотрим», – не без некоторого злорадства думала я.

Наконец, вопросы закончились. Я глянула на часы. Близилось время обеда. Я сообразила, что если приду к шефу сейчас, то он снова потащит меня в кафе и будет пытать вопросами. Ну уж нет. К тому же точного времени встречи у нас назначено не было. Вчера Константин Петрович сказал примерно следующее: «Как закончишь вводить помощника в должность, зайди ко мне. Обсудим, с чего лучше начать работу. Будет здорово, если ты придёшь ко мне уже с готовым планом, который мы вместе проанализируем». Что ж, значит, решено.

– Дан, как ты смотришь на то, чтобы сейчас пообедать, а уже после этого ты отправишься оформлять документы и получать пропуск, а я пойду к шефу?

– Хорошо, – тут же согласился мой новый помощник.

Во избежание случайной встречи с Константином Петровичем я решила выбрать кафе, которое располагалось на соседней улице. Оно было небольшим и уютным.

– Вообще, у нашей фирмы есть собственная столовая на первом этаже, – заметила я, как только мы уселись за столик. – Там кормят вкусно и недорого. Но я, если честно, не хочу пока там появляться. Велик риск встретить шефа.

Он внимательно на меня посмотрел, но ничего не спросил, хотя я ожидала вопроса. В этот момент подошёл официант и опустил перед нами два отпечатанных на картоне меню. Дан принялся с интересом разглядывать свой экземпляр, я же быстро определилась с тем, что хочу заказать, и принялась с интересом разглядывать самого Дана. На этом он меня и поймал, вскинув голову в самый неподходящий момент. К счастью, комментировать не стал.

Мы сделали заказ. Я заказала тыквенный суп и сырники со сметаной, а Дан просто ткнул в какие-то позиции в меню. Официант кивнул и отошёл.

– Сегодня тебе ничего не снилось? – неожиданно спросил мой помощник.

– Снилось, – припомнила я и хихикнула. – Бойцовский клуб или что-то в этом роде. Я была худощавым, но страшно самоуверенным противником.

– Забавно, – сказал Дан. Его лицо при этом было непроницаемым.

– Правда, окончание сна я не помню. Победила я того громилу или нет? А жаль. Вообще, знаешь, очень интересное ощущение, когда все считают тебя жертвой, а ты чувствуешь себя охотником.

– Наверное, – он неожиданно улыбнулся мне, а я снова замерла, затаив дыхание. Нет, ну как же сильно улыбка преображала это лицо! Разозлившись на себя, я отвела глаза.

Мы немного помолчали, а потом Дан снова первый нарушил паузу.

– Лада… – Я удивлённо вскинула на него глаза. Он впервые назвал меня по имени. Вроде бы ничего удивительного, ведь я сама предложила ему так к себе обращаться, но… Почему-то слышать своё имя из его уст оказалось как-то особенно приятно. – Можно задать личный вопрос?

– Да, – с небольшой задержкой отозвалась я.

– Ты сказала, что хочешь вернуться на прежнюю скромную должность. И при этом рассказывала о своём отце, как об очень влиятельном человеке.

– Так и есть. Он очень богатый и очень влиятельный человек, – подтвердила я. Вообще, обычно я не любила рассказывать об отце, но не в этот раз. С Даном всё было по-другому. Он как-то располагал к откровенности. Внезапно мне захотелось выговориться. Почему-то казалось, что в отличие от других он способен меня понять. – Я ушла от отца, чтобы жить самостоятельно, на свои деньги. Он хотел сделать из меня гениального управленца, свою точную копию. А я не хотела становиться такой.

– Почему? – мягко уточнил Дан.

– Думаю, дело в бабушке. Она была удивительно сильной женщиной, хоть это и не бросалось в глаза. Мне кажется, папа её побаивался, хотя не признался бы в этом даже себе. Она показала мне, что больше всего радости приносят собственные достижения. Благодаря ей я не стала высокомерной стервой, которая ни во что не ставит других людей. А ещё она заставила меня прислушаться к себе и понять, чего я хочу от жизни. Именно я, а не кто-то другой. Поэтому я ушла от папы. Я осознала со всей ясностью, что не желаю быть такой, как он. До недавнего времени мне казалось, что он меня отпустил. Но я ошиблась. Как выяснилось, папа был уверен, что я не выдержу и вернусь. А сейчас он понял, что рассчитывать на это не приходится, и начал подыскивать мне подходящего жениха. Он заставит меня выйти замуж и родить ребёнка, которого сможет воспитать так, как хочет. Возможно, бабушка смогла бы на него повлиять, но… её больше нет. Вот уже несколько лет.

– Ты не хочешь замуж? Или у тебя кто-то есть, но ты боишься, что отец его не одобрит? – неожиданно спросил Дан.

– Нет, у меня никого нет. И вряд ли кто-то будет.

– Почему? – Он аж чуть-чуть подался вперёд.

– Несколько причин. Во-первых, кого бы я ни выбрала, этому парню будет грозить опасность. Отец расправится с ним. Во-вторых, отношения – это слабость. Я боюсь влюбиться. С помощью близкого человека на меня будет очень легко повлиять. Не знаю, понимаешь ли ты…

– Понимаю, – сказал он. – Более того, я думаю точно так же.

– У тебя тоже никого нет? – неожиданно для себя спросила я и тут же разозлилась. Зачем мне это знать?

– Нет.

– Ясно… Значит, мы считаем одинаково, – Мне стало слегка неловко, поэтому я быстро добавила: – А ещё я не хочу замуж за папиного кандидата, потому что все потенциальные женихи, которых он мне подбирал, были редкостными отморозками. Хотя, конечно, они прекрасно умели это скрывать и вообще со стороны казались очень милыми воспитанными юношами.

В этот момент официант начал приносить заказ. Я с облегчением замолчала. Да что на меня нашло? Зачем я рассказываю всё это малознакомому парню? Никогда не считала себя болтливой, а тут словно с цепи сорвалась. Ещё с детства папа вдолбил мне в голову простую истину – информацию всегда могут использовать против тебя. Поэтому лучше ни с кем не откровенничать. И в этом вопросе я, как ни странно, была полностью согласна с отцом.

Тем временем мне принесли суп и сырники, а перед Даном поставили блюдо с пареными овощами и чем-то подозрительно жёлтым, оказавшимся, как позже выяснилось, курицей под сырным соусом.

– Любишь пареные овощи? – чуть удивилась я.

– Не знаю пока. Сейчас выясню, – хмыкнул он и пояснил, поймав мой изумлённый взгляд: – Большая часть блюд мне незнакома, поэтому я решил заказать те, которые более-менее понятны. Но не волнуйся, я отношусь к еде без особого трепета. В жизни были ситуации, когда мне приходилось есть редкостную гадость. Вряд ли это блюдо хуже.

– Ты странный парень, – заключила я. – Но мне это, кажется, нравится.

Когда мы перекусили, Дан сказал, что ненадолго отойдёт. Я кивнула, решив, что ему надо в туалет. Пока он отсутствовал, я задумчиво смотрела в окно, привычно перебирая варианты избежать нежеланного замужества. Впрочем, поразмыслить как следует не получилось, так как Дан вернулся очень быстро.

– Ну что, расплатимся и возвращаемся в офис? – предложила я.

– Я заплатил. Можем идти, – неожиданно сообщил он. Я удивилась.

– За нас обоих?

– Да.

– Не стоило! Это же я вытащила тебя в кафе! Ты мог сэкономить и поесть у нас в столовой… – начала я, а потом посмотрела в его тёмные глаза и замолчала. Мне пришло в голову, что ему, возможно, хочется хоть чем-то мне отплатить. Кроме того, мужчине важно чувствовать себя мужчиной. А тыкая его в то, что у него недостаточно денег, я, возможно, оскорбляю его. – Спасибо за обед.