Унесённые катастрофой

Я в недоумении покрутила пушистой головкой и решительно отказалась от прогулок, пока, наконец, не расскажут о земной катастрофе. Надо же хоть понимать, к чему быть готовой. А то и домочадцы бабули, и Сократ, и сам Нептуний все недомолвками говорят, а чувствую, что неожиданностей в этой истории – немерено.

Нептуний помолчал, перешел в свою водную ипостась, поструился водой, посиял внутренней подсветкой, а потом решительно сказал:

– Хорошо. Видимо, действительно есть смысл рассказать. Имеете право.

Шок. Просто шок.

Оказалось, что первой и единственной была моя Земля. Земля Изначальная. Многие столетия на ней существовали и те диковинные существа, которые сейчас сохранились только в древних сказаниях и легендах, и магия человеческая и нечеловеческая. Были и столкновения, были войны, были года перемирий. В конце концов, зажили спокойно, лишь немного подглядывая друг за другом, без особых столкновений. А некоторые нелюдские расы вообще стали жить ближе к людям. Например, домовые.

На острове Атлантида была Магическая Академия, где учились люди и нелюди с магическими способностями. Редко возникающие межрасовые стычки жестко гасил ректор – отец Кощея Бессмертного Константин. Руководителем он был мудрым, учил свою сложную компанию дружбе и тому, что называется сегодня противным словом «толерантность». Сейчас это слово вызывает не всегда приятные ассоциации, а в те времена считалось, что толерантность – залог мира на планете. Ну, это и правильно. При нахождении в академии все должны были находиться в человеческой ипостаси, потому что ее было удобнее всего поддерживать всем.

Один из курсов этой академии был уникальным. Так случилось, что на нем учились наследники большинства основных существующих правителей Земли. Константин Бессмертный проявил чудеса педагогического опыта и сдружил своих студентов так, что, возможно, тогда и родилось выражение «Один за всех, и все за одного».

Надо ли говорить, что правители нелюдских рас отличались условным бессмертием. Почему условным? Убить такого можно, но сложно, практически невозможно, да и неправители жили тоже очень долго. Такая расовая магия. Людские правители бессмертием не отличались, но могли жить гораздо дольше нынешнего, поскольку магия, в том числе лечебная, в этом мире была на высоком уровне.

Детей у правящих нелюдских династий было мало. Это тоже результат расовой магии. Один-два – не больше. Конечно, наследников берегли. И тот памятный курс берегли особо.

В тот страшный год уникальный курс наследников династий закончил обучение. Сдружившиеся за годы обучения молодые люди (которым на то время было по шестьдесят-семьдесят лет) долго не хотели расставаться и разъезжаться по местам жительства. В один из дней Кощей Бессмертный, Нептуний Атлантический, Ив Болотный, Эол Суховей и Ясень Дубравник возвращались с прогулки на Черное озеро в замок Бессмертных.

Все произошло, когда молодые люди уже увидели замок вдали. Внезапно сильно потемнело, потом раздался длинный, страшный, оглушающий свист. Он длился и длился, сводя всех с ума. Потом внезапно свист прекратился, земля вздрогнула, было ощущения, что ее просто выдернули из-под ног. Попадали все, даже могучий Дубравник. Земля стонала и дергалась в агонии. Потом наступила черная мгла, а когда она развеялась, друзья увидели, как медленно, сверху вниз, как карточный домик, складывается замок Бессмертных.

Когда потрясенный Кощей оглянулся на своих друзей, то не увидел никого. Только шелестел листвой могучий дуб, в ветвях которого проглядывала листва ясеня, журчал ручеек, булькало мелкое болотце и закручивался маленький песчаный смерч.

Магия исчезла.

Вместе с магией исчезли правители рас, поскольку их жизнь и здоровье поддерживались магически.

По всей Земле обрушились созданные магией сооружения, пропали наложенные полезные заклинания. Тысячи людей лишились жилища и старших родственников, которых в том мире ничто не держало.

Первая красавица академии Яга была в загородном доме своей матери. Когда произошла катастрофа, она смогла увидеть небольшое окно, которое открылось в незнакомый лес. Яга даже не успела схватить за руку свою мать, которая со странным звуком влетела в это окно. Она своими глазами видела, как любимая мама рассыпалась мелкой пылью.

Не веря своим глазам, Яга ринулась в окно, но не успела. Когда она поняла, что окно закрывается, попыталась вернуться назад. И практически успела, но зацепилась одной ногой. Помните, как называют Ягу в нашем мире? Яга – Костяная нога. Все не зря. Так и сохранился тот портал, через который мы попали в этот мир. Просто вовремя не схлопнулся и остался действовать.

Магия постепенно вернулась. Не сразу, не вся, но вернулась. Вчерашним студентам – наследникам правителей пришлось в одночасье встать во главе сородичей. Долгие годы ушли на восстановление разрушений. Наследники, которые враз повзрослели, став правителями, постепенно вернули потерянное, восстановили владения, отстроили фамильные замки. Они собирали выживших сородичей и разрабатывали свои стратегии выживания в новых реалиях.

Людей осталось очень мало. И выжившие должны были начинать свое развитие с начала, потому что вековой опыт во многом был утерян, как утеряны были источники знаний, литература, технологии.

Яга так и не смогла покинуть место, где погибла мама. Ясень Дубравник отгородил это место густым лесом, не допуская любопытных. Вместо особняка Яга придумала избушку, которая со стороны выглядела непривлекательной и крошечной. Но внутри при помощи пространственной магии устроила шикарные многокомнатные апартаменты. Жаль, Веник не пустил в избушку.

Чуть позже чародейка придумала своему дому новую функцию – транспортную. С изрядной скоростью теперь избушка могла бегать на забавных курьих ножках. Что поделаешь, в минуту вдохновения Яга увидела тушку приготовленной на ужин курицы – и сделала своему жилью такие же.

Очнувшись после катастрофы, Яга сначала залечила ногу. Благо, для травницы со стажем это оказалось возможным. Ходить – ходила, но увечье было налицо. Когда стала доступной магия, Яга вернула ножкам стройность и начала экспериментировать с открытым окном. Потихоньку обустроила полянку, ставшую могилой маме. Расширила окно до двери, сделала невидимым. Начала потихоньку ходить в другой мир.

Поскольку в открывшемся мире магии было очень мало, сделала несколько амулетов, для которых дала особо драгоценные камни Яшма Медная – новая Хозяйка Медной горы (тоже наследница). Такие амулеты очень долго держали заряд, обеспечивали отвод глаз. Доступ на полянку был только у Яги и ее домочадцев.

Поскольку магические амулеты нужны были для научных целей, чародейка не пользовалась ими для поддержания молодого облика. Семьдесят – так семьдесят лет. Какой пришла в тот мир, такой и оставалась. Это ее устраивало. В мире постоянного проживания сексапильная красотка, на Изначальной Земле столетия подряд оставалась бабой Ягой.

Глава 11 Марина Бабина

Это был сложный рассказ. Нептуний несколько раз замолкал, стараясь скрыть эмоции. Но я все равно видела и понимала горе. Его Величество не мог сдержать людскую ипостась, переливаясь тяжелыми, темными струями воды. Нам с Тонькой пришлось забраться в кресло с ногами, потому что временами пол превращался в бассейн. Потом хозяин немного приходил в себя, лишняя вода испарялась, и тяжелый разговор продолжался. Сколько лет прошло, а рана кровоточит.

Пока новые правители восстанавливали свои владения, Яга сосредоточилась на изучении того, что произошло. Она уже легко ходила через ворота туда – обратно, выяснила странную особенность временной петли, которая возникла при прохождении ворот. Примерно месяц в одном мире проводишь – переходишь в другой, а там за это время проходит всего час. Можно было бы понять это, если бы эта особенность работала в одном направлении, но она действовала в оба направления!

Яга изучала этот феномен немало времени, привлекала к этому друзей по академии, особенно Кощея, который всегда имел склонность к науке. Но разгадка так и не нашлась. Подумала – и приняла как есть, без вопросов. Тем более, лично ей такая петля была выгодна и позволяла легко жить на два мира.

Было очень интересно узнать, что же творилось на родной Земле. Оказалось, там было еще более разрушительно. Когда Яга смогла связаться с оставшимися на ней соратниками (а знакомцы-то нашлись), картина стала понятнее.

Все говорило о том, что Земля повстречалась с небесным телом, которое пролетело мимо Земли, слегка по ней чиркнуло, сорвало часть территорий с населением и на время отключило магию. Судя по исследованиям Яги, столкновение произошло там, где сейчас находятся восточные территории России.

До конца все же не было понятно, что из себя представляет Земля-2. На картах, которые создали астрономы Земли, видимо, Земли-2 не было. На Земле-2 не было технологий, которые помогли бы составить точные карты звездного неба. Так что, бывшие одногруппники приняли за окончательную версию, что образовались параллельные миры.

Когда определенные волнения отгремели, магия вернулась почему-то на Землю-2, а на изначальной Земле она стала проявляться в основном только у нелюдских рас. И величина этой магии была неизмеримо меньше прежней. От того и развитие сейчас идет технологическое.

Через какое-то время Яга нащупала для себя источник магии на Земле и смогла стать более мобильной. Она смогла перемещаться на дальние расстояния, завела себе новую ступу и занималась исследованиями того, что стало с Землей. Судя по недомолвкам Нептуния, Яга под разными именами отметилась во многих событиях на Земле и была знакома с легендарными личностями. Наличие магии позволяло экспериментировать с внешностью. Подробности он отказался говорить, сказав, что личные дела Яга должна рассказать сама, особенно о том, как у нее в том мире оказалась сначала дочь, а потом и внучка.

География Изначальной Земли после катастрофы сильно пострадала. Изменилась конфигурация материков, раскололась Пангея, исчезли легендарное Беловодье, Гиперборея, Лемурия, Атлантида. Сдвинулась земная ось, резко изменился климат. Пропали многие виды растительности и животного мира. Десятилетиями горели древние леса, активизировалась вулканическая деятельность. Практически исчезли люди и нелюди. Территория современной восточной России обезлюдела совсем и покрылась непроходимыми лесами. Земля была смертельно ранена и с трудом восстанавливалась.

Выстояла.

В наследство от Земли, Земля-2 получила пропавшие на ней территории и расовое многообразие. Да, люди и нелюди этой Земле все же достались, хотя и незначительно. За прошедшие столетия население значительно увеличилось. И почти вся бывшая земная магия оказалась на Земле-2.

Свой рассказ Нептуний сопровождал показом изображений с магических кристаллов. На Изначальной Земле записи и снимки делала Яга, на Земле-2 – сотрудники научных институтов, которые организовали по примеру Изначальной. Чтобы не допустить старых ошибок, старались не во всем надеяться на магию, понимая, что она может подвести, как уже однажды случилось. Вероятность такого – сверхмалая, но есть, и она слишком разрушительна.

Яга иногда подсказывает, в каком направлении идет развитие в нашем мире и потому некоторые разработки напоминают знакомые мне с Земли. Лучшая академия этого мира носит имя Константина Бессмертного. Ректор, ожидаемо, Кощей Бессмертный.

Говорить не хотелось. Даже Тонька молчала и не требовала обычного внимания.

Нептуний показал, как пользоваться кристаллами записи и разрешил смотреть любые, находящиеся в библиотеке. Мр-р-р. Жутко любопытно. Ох, доберусь!

Глава 12 Марина Бабина

На следующий день отправились на Атлантиду.

Мне никто не поверит, но я это видела. Никогда бы не сказала, что это остров – насколько он огромен. Нептуний сразу перенес нас в свой дворец на суше и сейчас мы стояли на круговой террасе на крыше.

Сам дворец находится на холме, окруженном со всех сторон водными и сухопутными кольцами. В какую сторону не повернись – всюду зелень и цветы. Видно, что дворец находится в самом фешенебельном районе – всюду в отдалении видны причудливые очертания дворцов и храмов.

Мы с Тонькой как ненормальные носились по террасе, чтобы увидеть все со всех сторон. Даже дворец правителя пока не так интересовал, как общая картина. Когда первый восторг утих, Его Величество прижал нас к себе и создал фонтан-портал. Через несколько секунд мы уже медленно двигались по одной из центральных улиц.

Глаза разбегались. На мой не сильно искушенный взгляд, архитектура напоминала мавританскую – очень яркую и изысканную. Минареты, башни, храмы различных конфессий, мечети, соборы, что-то похожее на синагогу – в этом мире явно многообразие религий. Делаю заметочку: обязательно поговорить с Царем об этом.

Пока некогда. Надо все рассмотреть, а смотреть, сидя на плече Его Величества очень удобно: все видно, никто не загораживает, да и лапки не пачкаются и не устают. Кстати, вряд ли удалось бы испачкаться, поскольку все ослепительно чисто. Видно, что за улицами ухаживают.

Чтобы не смущать народ, Нептуний набросил на себя иллюзию и шел совершенно свободно. Такой себе зажиточный горожанин.

Богатые дома и дворцы поражали некой витиеватостью, ассиметричностью форм и пропорций, демонстративной роскошью и декоративными элементами. Большинство было облицовано или расписной плиткой, или мозаикой, или витражами, и обязательно украшено барельефами и скульптурами.

Мы зашли в один из храмов и долго оттуда не хотели уходить, наслаждаясь прохладой, прекрасной майоликой и журчанием фонтанов и фонтанчиков.