Яга специального назначения

За расследование взялась охранная сотня, маги уже были не нужны. Незнакомец был явно причастен к похищению княжны. Копия куклы – доказательство.

Кощей и Яга вышли из библиотеки. Издалека доносилась радостная заключительная песня спектакля.

– Сейчас зрители начнут расходиться. Родители отдадут детей мамкам-нянькам и вернуться в столовые палаты. Уже как-то легче станет.

– Ну, да. Утомились мы сегодня.

– Ядвига, ты мне ничего не хочешь сказать?

– А что я должна тебе сказать, Кощенька?

– Не обманывай меня. Я же почувствовал, что ты напряглась, глядя на похитителя.

– Кощенька, давай я все сама обдумаю, потом все тебе расскажу. После праздника. У меня еще дела. Не забыл?

– Хорошо. К разговору вернемся.

Глава 8

Отправивших детей по домам и вернувшихся затем в зал гостей встретила разудалая русская песня и хоровод из профессиональных танцоров, которые аккуратно старались втянуть гостей в круг. Расхаживали несколько поводырей с живыми дрессированными мишками, ходили колесом ярмарочные скоморохи, в углу зала кукольный театр показывал представление с вполне себе взрослым содержанием, в другом углу дрессированная обезьяна со смешными ужимками вытаскивала из расписного ящика предсказания на Новый год.

Взрослые участники праздника, несколько утомленные непривычной необходимостью самим следить за детьми, расслабились и с удовольствием участвовали в забавах и пили напитки, которые разносили лоточники. Все знали, что пышный официальный придворный бал-маскарад будет только после Нового года. Сейчас было время для народных забав. Так было указано в пригласительных билетах. Там все четко:

30 декабря – Детский праздник и ужин для взрослых в стиле «Рус-Антураж».

31 декабря – Встреча Нового года на дворцовой площади со спектаклем с профессиональными актерами.

01 января – Бал-маскарад.

02 января – Празднование 200-летия правления династии князей Китежских.

Сегодняшнее мероприятие было ново и интересно. Поэтому в праздничном хороводе участвовали даже иностранные гости. Почти все. Первые лица делегаций сидели в специально выделенном месте, а все остальные – в свое удовольствие носились по залу, увлекаемые в общий круг красотками в национальных костюмах.

Владимир и султан Джанин Ашхар уже присоединились к остальным владыкам. Владимир с удовольствием принимал похвалы в свой адрес, ведь все, конечно, угадали в Генерале Морозе своего гостеприимного хозяина.

Гости уже чувствовали голод, когда над дверью в следующий зал сначала тускло, потом все ярче и ярче зажглась вывеска: Трактир «Теремок».

А в «Теремке» все было так, как с самого начала задумывала Яга: интерьер типичного древнерусского теремка. И стены бревенчатые, и лавки и столы деревянные, вышитые скатерти, лубки по стенам, музыканты с русскими народными инструментами, официанты в этнических костюмах, стилизованная посуда и утварь.

Здесь должен будет отыграться заключительный и очень эффектный этап шоу от бабы Яги. Недаром она много времени провела, продумывая праздничное убранство, фирменные блюда и подачу. В ночь перед днем празднования она даже провела на кухню своего домового в помощь дворцовому, а на заключительных этапах сама подправила что-то своей магией.

Основной упор в меню традиционно был сделан на русскую кухню. В этом княжеские повара не знали себе равных. Оттого и борщи были, и селянки, и уха из семи сортов рыбы, рагу из потрохов, рябчики в сметане, рубцы отварные. Пельмени с разными начинками в горшочках.

Мяса было на столе – море. Были утки, начиненные куропатками. Были ягнята, начиненные кроликами, в свою очередь начиненными голубями. Цесарки начинялись перепелками, гуси начинялись рябчиками.

Но дело-то было не в этих стандартных для русского хлебосольного стола блюдах. Дело было в фирменных блюдах от Ядвиги Ивановны и ее своеобразном подходе к делу.

Конечно, от мухоморного соуса с поганками пришлось отказаться. И торт в виде свадебного наряда кикиморы болотной пришлось отложить до более удобного случая. Противный Кощей забраковал даже жаренную на гриле тихоокеанскую рыбу-гадюку с подливом из глубоководного морского черта. И жуткий длиннорогий саблезуб, сваренный в чернилах каракатицы, ему не понравился.

Акулу-домового домовой Веник отказался готовить. Головоногого моллюска под названием «Адский вампир» категорически отказался предоставлять Морской Царь Нептуний Атлантический, несмотря на стопроцентно успешный рецепт, подготовленный Ягой. Не очень поверил морской владыка в ее рецепт. Ну, и ладно, не больно-то и хотелось.

А Лесной Правитель Ясень Дубравник не дал поэкспериментировать с опоссумом. Сказал, что не хочет потом иметь дело с князем Китежским.

Потому пришлось чудеса делать не такие экзотические.

Началось все с того, что гостей рассаживали не традиционно вдоль длинного общего стола, а за отдельные столики. Эти столы были расставлены вокруг главного большого стола, за которым восседала княжеская чета и иноземные гости.

Когда князь и все приглашенные уселись на свои места, Владимир еще раз всех поздравил и призвал начать пир.

Совсем неожиданно для рассевшихся за столами гостей было то, что центральная часть каждого стола, где были расставлены угощения, была подвижной. Яга подсмотрела идею в Китае на Земле Изначальной. Давно хотела попробовать – и вот появился повод.

Стоявшие за спинами гостей слуги-официанты ловко крутили подвижную часть, чтобы приблизить к себе нужное гостю лакомство. Сначала гости сидели, слегка шокированные, потом поняли смысл, и стали сами экспериментировать. Затея всем понравилась, и в зале стоял гомон людей, обсуждающих новинку.

Яга полюбовалась на ажиотаж в зале и добавила тем для обсуждения. Слуги выкатили в зал передвижные столики, на которых были выставлены большие блюда с удивительными кушаньями в оригинальной подаче.

Кощей немного запаниковал, заподозрив подвох, но Яга успокаивающе помахала ему рукой. Злорадной улыбки на подружке Кощей не увидел и чуть успокоился.

На одном блюде была лесная полянка, на другом – пруд с кувшинками, на третьей – пенек с грибочками, на четвертой – дворик с маленьким домиком и крохотной домашней живностью, на пятой – лужок и стога с сеном, на шестом – букет разноцветных цветов, на седьмом – овощная корзинка. Никто, кроме Яги не мог бы сказать, сколько всего жанровых картинок из еды сейчас было в зале.

А вот когда гости принялись пробовать эти блюда, их изумлению не было предела. Абсолютно все элементы имели непривычный вкус, причем, не всегда можно было предугадать, какой он именно будет.

Например, грибочек на лесной полянке имел вкус нежного сыра с маринованными огурцами. Искусно выполненный поросенок на крестьянском дворе – имел явный вкус рыбы. Стожки сена на лужайке были многослойным блюдом, и вкус имели фруктовый. В овощной корзинке помидоры были из куриного мяса, тыква – из индейки и кукурузы, морковь – из ягод, а перец – из грибов.

Никто сразу не мог даже предположить, что откусит в следующую секунду. За столом стоял веселый гомон. Гости советовали друг другу съесть то гвоздичку сладкую, то пенек лесной пряный. И опять Яге удалось превратить обычный процесс насыщения в шоу. Хорошо хоть не смертельное.

На главный княжеский стол подавались жанровые блюда, имеющие отсыл к национальным блюдам гостей. Высокие гости немного опасались, но вскоре тоже увлеклись, с удовольствием поглощая грибы из орехов или устрицы со вкусом мандаринов. Владимир исподтишка показал Яге кулак, на что ведьма ответила вполне лучезарной улыбкой.

Яга удовлетворенно смотрела на веселый зал, отмечая, какие блюда имеют наибольший успех. Ее фирменные блюда были явными фаворитами. Все-таки, молекулярная кухня дает возможность удивить. И ее домовой отлично ее освоил. Рассказывать секреты она никому не стала, несмотря на допросы с пристрастием, которые ей устроил шеф-повар.

Было бы странно, если бы кто-то смог у нее выведать тайные методы. Размечтались!

А вы еще попробуйте догадаться, как делался пятиуровневый праздничный торт в виде замка на горе и его обитателей! В том замке были и фонтанчики из шампанского, и озерки винные, и водопад меда хмельного! А украшено все фруктами и ягодами заморскими, марципанами, шоколадом, безе, мармеладом, вафлями, кокосовой стружкой, орехами, зефиром! Каждый уровень залит разными кремами или сливками.

Нет в этом мире ни у кого столько фантазии, чтобы додуматься, как это сделано! Сделать лучше – даже не пытайтесь!

Глава 9

Все, особенно самое хорошее и вкусное, имеет свойство заканчиваться. Закончился и княжеский пир. Иллюзии нарядной анфилады решили оставить до завтра. Гости разъехались, оживленно обсуждая увиденные новинки, дворец опустел, суетились только слуги, убирая остатки пиршества.

Кощей подтолкнул Ягу в сторону своего фирменного огненного портала, и через несколько секунд они уже были в ее комфортабельной избушке на курьих ножках.

– Ну, Ядвига, давай, убирай свой наряд восхитительный и рассказывай. С места не двинусь, пока не скажешь, что надумала!

– Кощей, отстань, искуситель коварный. Лучше скажи, я правда была самая прекрасная на ужине? Правда-правда? Была я Яга Прекрасная?

– Правда-правда. Но вернемся к сегодняшней чрезвычайной ситуации. Рассказывай.

Но это уже другая история.