По ту сторону сияния. Книга вторая

– Ага, я и так весьма склонен к материализму, так что придуманные сущности – это не ко мне. Но знаешь, в последнее время столько всего случилось, что я уже начинаю сомневаться в правильности своего подхода. Готов поверить в предчувствия и прочую мистику. А мое предчувствие говорит мне: «Что-то не так! Будь осторожней». Мне кажется, это связано с возможными проблемами с военными.

– С чего такой вывод? – удивилась Вика.

– Беда приходит оттуда, откуда ее не ждешь. А оттуда я ее точно не ждал.

– Брось, она еще и не пришла, – моя любимая попыталась успокоить меня, крепче обняв и прижавшись к моему боку.

– В том-то и дело, что еще не пришла, – грустно произнес я.

– Вот теперь ты стал пессимистичен из-за своих сомнений. Смотри, а то разлюблю тебя, и что будешь делать?

– Поменяюсь и снова завоюю тебя! – я нежно поцеловал Вику. – Извини, сейчас не время раскисать!

– Вот теперь это ты! – улыбнулась девушка и поцеловала меня в ответ.

– Марк! – крикнул мне Дэн. – Похоже, Курт здесь!

Мы прошли совсем низко над проливом, и я увидел Ванкувер. Уже в третий раз за последние несколько дней. Даже не верится, что раньше он казался мне недосягаемым. Я вспомнил, как мы с Валерой и Машей прилетели сюда в первый раз, как боялись промахнуться мимо и высматривали очертания береговой линии. Как искали место для посадки. Много воспоминаний нахлынуло разом и прошло. Не время! Сейчас нужно действовать!

Челнок Курта виднелся прямо на полосе широкой трассы, по которой мы когда-то шли с ребятами в город. Сверху мне показалось, что у челнока какие-то проблемы. Он стоял немного боком на дороге и казался заваленным на правый борт.

– Снижаемся! – скомандовал я.

Мы спустились до нескольких десятков метров, когда услышали выстрелы. Авиационная пушка, установленная на челноке Курта, отработала очередь по невидимому нам противнику и замолчала.

– Там бой идет! – выкрикнул Дэн.

– Понял, но не вижу, по кому он стреляет, – ответил я, стараясь разглядеть, что происходи внизу. – Можешь пройти ниже?

– Попробую.

– Смотрите! Со стороны города! – выкрикнул кто-то из бойцов, как и мы, всматривающихся в происходящее.

По полосе дорожного покрытия к челноку приближалась механоскелетная оболочка. Тот, кто управлял этим экзоскелетом, закладывал виражи то влево, то вправо, стараясь стать максимально сложной целью для пушки челнока.

Выстрелы раздались снова. Нападающий взмыл в воздух и, отлетев на несколько метров, замер на обочине, не проявляя признаков жизни. Только теперь я заметил, что вдоль трассы валялось несколько механических оболочек, разорванных крупнокалиберными снарядами. Парочка лежала совсем рядом с челноком.

– Высматривайте таких! – крикнул я ребятам. – Похоже, они напали на Курта и не дают ему взлететь. Дэн, можешь обеспечить связь?

– Сейчас сделаю! – крикнул в ответ пилот.

– Еще один бежит! Нет, двое! – закричал кто-то из салона. – Дэн, давай ниже и открой люк!

Наш пилот, не переставая настраивать вызов, развернул челнок и нажал какую-то кнопку. В боку челнока раскрылся люк, и я боковым зрением увидел, как его облепили бойцы с винтовками в руках. Застучали выстрелы, и один из нападающих рухнул на подкосившихся ногах. Второго снял Курт.

– Есть связь!

Я пододвинулся ближе к панели связи, стараясь перекричать статические помехи и выстрелы, снова прозвучавшие за спиной.

– Курт! Ты там?

– Куда бы я делся? – весело зазвучал голос из динамиков. – Вы вовремя. Эти местные совсем распоясались! Четвертая волна идет. Не пойму, чем я им не угодил?

– Взлететь сможешь?

– Постараюсь. И раньше бы взлетел, но не мог отвлечься. Как только готовлюсь к старту, эти твари начинают переть, не переставая.

– Думаю, они хотят захватить челнок. На своих двоих далеко не уедешь.

– К взлету готов, – через несколько секунд отрапортовал Курт.

– Взлетай!

Я оглянулся проверить, как там дела у наших бойцов. Ребята азартно палили из винтовок, не давая нападающим возможности приблизиться к взлетающему челноку.

Глядя вниз, я с облегчением заметил, как челнок Курта оторвался от земли и взмыл в небо.

– Отлично! – раздался из динамиков радостный возглас пилота. – Готовы продолжить путь или вам поссать надо? А, может, кому подгузник поменять?

Кто-то за моей спиной засмеялся нехитрой шутке.

– Сам-то не обделался там на земле! – донесся чей-то веселый крик.

– Курт, у нас на борту девушка, – тихо произнес Дэн, пододвинувшись поближе к микрофону.

– Ой, мои извинения, мадам, в кустики никому не приспичило?! – не унимался Курт.

За спиной дружно заржали бойцы. Я посмотрел на Вику, она улыбнулась и пожала плечами.

– Все нормально, Курт, у нас есть запас памперсов. На тебя, если что, тоже захватили! – крикнул я в микрофон.

Теперь смеялись в обоих челноках.

– Ладно, поржали и хватит. До лаборатории нам лететь минут сорок, включая поиск на местности. Тут особо не разгонишься, – сказал Курт серьезным голосом. – Следуйте за мной и постарайтесь не отстать.

Практически сразу челнок, еще секунду назад висящий перед нами, уменьшился и стал катастрофически быстро удаляться.

– Дэн?

– Все отлично, Марк, сейчас догоним! Поехали!

Уши заложило, и челнок Курта начал расти в размерах.

– Глотайте пыль, сосунки! – раздалось из динамиков, и наш провожатый снова ушел в точку.

– Да чтоб тебя! – беззлобно выругался Дэн. – Сказал же, что не разгонишься!

– Поднажми, капитан улитка! – раздался из салона женский голос и сразу же за ним дружное мужское «У-у-у!!!»