По ту сторону сияния. Книга вторая

Я обернулся. Вика веселилась вовсю. Настроение, как ни странно, быстро шло на поправку. Видимо, нам всем нужна была эта бессмысленная гонка.

До Лос-Аламоса мы долетели за двадцать с небольшим минут. Еще пять у Курта ушло, чтобы сориентироваться на местности.

– Садимся здесь, – прозвучало из динамиков. – Нужна разведка. После нападения этих механистов я бы предпочел сначала все проверить.

Челноки один за другим пошли на посадку в облюбованном Куртом месте.

Незамысловатые двухэтажные здания укрыли нас от любопытных глаз тех, кто мог бы засесть в лаборатории, обозначенной Куртом, как «та самая». Склады были далеко на огороженной сетчатым забором территории института. Так что нам предстояло пройти с полкилометра по открытой местности, выложенной бетонными плитами.

Мы с Куртом укрылись на втором этаже бетонного здания с выбитыми окнами. Отсюда открывался хороший вид на территорию и один из корпусов интересующего нас объекта. Вокруг была сплошная пыль и грязь. Одинаковые пустые комнаты наводили на мысль о военном назначении занятого нами здания. Возможно, тут была казарма или такой же исследовательский центр, как за забором.

Пункт наблюдения оказался весьма удачным: вся прилегающая территория была как на ладони. Если кто-то там есть, мы обязательно это увидим.

Лежа в пыли на голом бетонном полу, я вдруг подумал, что наша предосторожность совершенно напрасна. Кому и за каким чертом понадобится сидеть в этом богом забытом месте? Глотать пыль, струящуюся здесь по улицам, как ручейки после дождя, и выжидать неизвестно чего?

– Движение на одиннадцать часов, – вдруг шепотом произнес Курт и протянул мне бинокль, захваченный из челнока.

Я прижал окуляры к глазам и почувствовал, как хрустит на моей коже крупная, больше похожая на песок, пыль. Присмотрелся: действительно в указанном направлении был виден человек. В армейской форме цвета грязи, он оказался практически незаметным невооруженным глазом. Я поводил биноклем из стороны в сторону. Слева от первого оказались еще двое. Я указал на них Курту, и тот подтвердил результаты моего наблюдения.

Лаборатория оказалась не такой уж и пустой.

– Как думаешь, много их там? – спросил я товарища.

– Не знаю, нужно понаблюдать за ними. Если они видели наш прилет, то сейчас зашевелятся в попытке выяснить, кто прибыл. Если же нет, то у нас появится шанс застать их врасплох. Главное понять, сколько человек находится на территории.

– Думаешь, нам стоит на них напасть?

– А есть варианты получше? Не думаю, что тут пройдет что-то, похожее на наше освобождение.

– Это да, – подтвердил я его догадку.

– Значит, либо уходим, либо силовой вариант.

– Уходить нам нельзя.

– Вот и я о том же! Стэйси сейчас там, – он ткнул пальцем в небо. – И, если мы облажаемся, может навсегда там остаться.

Я взглянул на Курта. Как же они все-таки держатся друг за друга. Стэйси рисковала всем, чтобы выручить братьев, а они в свою очередь готовы пойти на смерть, лишь бы спасти ее. Я по-хорошему им завидовал. Хоть и понимал, что мои чувства к друзьям толкают меня на подобные поступки. Не сомневаюсь, что поступил бы так же в отношении любого из близких мне людей. Я не хочу умирать, но, если вдруг придется выбирать между моей и жизнью Вики, я не буду колебаться ни на секунду. Что это? Глупость или геройство? Возможно, и то, и другое – суть одно и то же.

Мы провели в заброшенном здании около часа. Через тридцать минут после нашего ухода в разведку за нами отправили двоих ребят, опасаясь, что нас раскрыли. Мы объяснили им ситуацию и отправили с информацией обратно. В ходе наблюдения стало понятно, что наш прилет остался в тайне, и в лаборатории идет обычная жизнь объекта на военном положении.

Периметр охранялся двумя группами дозорных по два человека, совершающими обход каждый час. Кроме них на территории находилось от четырех до шести человек, что весьма нас порадовало. Будь их с десяток и успех нашей миссии мог оказаться под вопросом. Сколько человек было в двух зданиях и одном складском помещении, оставалось загадкой. Требовалось дальнейшее наблюдение, на которое у нас не было времени.

Мы вернулись к своей группе держать военный совет.

– Нападать в лоб бессмысленно, – возразил Дэн на предложение одного из бойцов. – Их может оказаться больше, чем мы видели.

– Нападем с челнока.

– Если у них окажутся ручные противовоздушные комплексы, на такой высоте они нас поджарят, как пить дать, – возразил на это предложение Курт.

– Диверсия, – предложил я. – Подкрадываемся и уничтожаем по одному.

– Слишком много пустого пространства вокруг. Нас заметят быстрее, чем мы сможем устранить достаточно живой силы противника. Наша главная проблема в том, что мы не знаем противостоящих нам сил. Сколько человек может выскочить из здания, если мы нападем с воздуха? Не известно! – подытожил нашу ситуацию Курт.

– Тогда что? – не выдержал я.

– У меня есть план, но он может вам не понравиться, – произнесла за моей спиной Вика.

Я замер, предчувствуя неладное.

Глава 18

– Ты не пойдешь туда одна! – твердо сказал я. – Тем более без оружия.

– Что я там буду делать с оружием? – удивилась Вика. – Вся суть в том, что я безоружна и не похожа на солдата.

Она провела вдоль тела рукой, демонстрируя свое отличие от военных. На Вике были удобные широкие штаны песочного цвета со множеством карманов. Крой был похож на военный, но все же спутать с настоящим снаряжением было невозможно. Легкая серая куртка поверх плотной черной майки делала девушку еще меньше похожей на бойца. Издалека точно определят как гражданского. Но я был против ее плана.

Вика предложила пойти на охраняемую территорию в открытую, не таясь. Если одинокая девушка зайдет за забор, то, скорее всего, в нее не станут стрелять сразу. Главное – делать все плавно, не торопясь, чтобы не вызвать агрессивных действий со стороны охранников. Идея представиться бывшей работницей лаборатории казалась мне еще более абсурдной. Ясно, что такое появление весьма сомнительно, но есть надежда на то, что ее проведут внутрь, чтобы разобраться, что к чему. Там она сможет узнать обстановку и передать нам информацию через скрытый в ухе передатчик.

Конечно, ее будут обыскивать, но есть неплохой шанс, что крохотный гаджет заметят не сразу. Как только она узнает состояние дел внутри, мы сможем организовать нападение. Была вероятность, что следом за собой Вика утянет несколько человек с улицы и, если сделать все аккуратно, то до момента нашего проникновения в здание никто ничего не поймет.

Мое ярое сопротивление этому плану было вызвано тем фактом, что, узнав о нападении, Вику могут взять в заложники, а это было недопустимо. Я был не готов рисковать ею, так что всеми силами старался придумать другую стратегию.

– Марк, – Вика подошла и, обняв меня за талию, прижалась ко мне всем телом, – подумай сам: у нас нет времени на разработку лучшего плана. Мой вариант хорош. Так что давай просто будем придерживаться его и верить в лучшее.

Девушка поцеловала меня в губы, но я не ответил на ее поцелуй. Голова была занята другим.

– Я пойду сам, – наконец решил я. – Шансов на то, что меня не подстрелят сразу, не меньше, чем у тебя.Так что это почти то же самое. Но у меня больше возможностей остаться в живых, если что-то пойдет не так.

– На тебе военный камуфляж, как и на всех парнях, – возразила Вика. – А моя одежда на тебя не налезет. Не пойдешь же ты туда голый? Тебя могут подстрелить еще на входе. И все те шансы, о которых ты говоришь, могут не сработать.

– Я смогу подлечиться, если что, а у тебя такой возможности не будет.

– Ты уверен, что твой постоялец осилит прямое попадание в голову?

Я не был в этом уверен, поэтому промолчал и, сосредоточившись на этом вопросе, пытался достучаться до своего второго «я». Ответом мне было молчание.

– Ну так что? – Вика ждала моего решения.

– Я все равно против!

Мне было приятно, что она надеется на мое согласие, а не просто действует по-своему. Я не знал, как обойти возникшее препятствие и попасть в лабораторию, но и не хотел рисковать своей женщиной.

– Марк, – снова начала уговаривать меня Вика. – Я обещаю, что останусь жива. Даже если меня ранят, ты все исправишь, как с тем ножом на кухне, – она посмотрела мне в глаза. – Я люблю тебя!

– Ребята, у нас мало времени, – Дэн подошел незаметно. – Нужно что-то решать.