Держава Рюриковичей. Первая часть

В IV веке до Р. Х. скифскому царю Атею удалось объединить значительную часть скифских племен в борьбе против войск Александра Македонского. Скифское государство располагалось в Крыму и Северной Таврии. Столицей скифских царей стал город Неаполь Скифский, расположенный в окрестностях Симферополя.

Скифское господство в Северном Причерноморье было прервано во II веке до Р. Х. вторжением новых кочевников с востока. Сюда из-за Каспийского моря пришли родственные скифам племена сарматов.

Многие ученые считают скифов предками славян и многие черты характера, свойственные скифам, находят в славянах. Вот только жестокость и кровожадность скифов мало передалась славянам. О нравах и обычаях скифов писали многие историки.

Из книги Александра Нечволодова «Сказание о Русской земле»: «В этих нравах и обычаях нас, конечно, больше всего поражает необыкновенная кровожадность и жестокость наших предков. Сдирание кожи с трупов врагов, обделка черепов родственников, с которыми поссорились, в чаши для вина, наконец, удушение стольких преданных слуг на могиле вождей – все это не может не поражать нас. Но надо всегда помнить время, в которое жили наши предки, надо помнить, что это было за несколько столетий до рождества Иисуса Христа, который явился именно чтобы спасти этот жестокий языческий мир, погрязший в потоках крови, и просветить его своей проповедью любви к ближнему. В описываемое же время никто о возможности подобной любви к ближнему даже и не подозревал; к тому же, если прародители наши и были жестоки к своим врагам, то только потому, что они знали, что и с ними, в случае беды, эти враги поступят точно так же, если еще не хуже. Надо не забывать, что все войны велись тогда с беспощадной жестокостью».

Славяне и их соседи

1. Происхождение славян. Главный народ, который жил в Восточной Европе, назывался славянами.

Откуда пошли славяне, каково их происхождение? Прежде чем ответить на этот вопрос, давайте разберемся с такими понятиями, как народ, или этнос, род, семья, а также узнаем о том, как люди изучают свою историю.

Этнос в переводе с греческого языка означает народ, племя. В истории под этносом понимается историческая общность людей, обладающая определенной территорией, общим языком, обычаями, ведущая совместное хозяйство и имеющая общее управление. К типам этносов относятся племя, народ и нация. По сходству языков народы объединяются в языковые семьи или группы. По своим физиологическим признакам народы объединяются в расы. Ученые сейчас насчитывают всего четыре расы (красная раса – это индейцы Америки, черная раса, или негроиды, желтая раса, или монголоиды, и белая раса, или европеоиды), в то время как народов на земле более 2 тысяч.

В древние времена основной этнической единицей было племя. Оно имело общую территорию, совместное управление, язык и обычаи. Племена, в свою очередь состояли, из родов – коллективов кровных родственников, ведущих происхождение от общего предка и носящих родовое имя. Роды состояли из малых групп, которые были связаны узами брака или кровным родством. Эти малые группы назывались семьями. Семьи были связаны общностью быта, взаимной помощью и ответственностью друг за друга.

Род жил в своем поселке и имел свою территорию обитания. Объединенные территории таких родовых общин составляли территорию племени. Во главе родовых общин стояли старейшины. Это были наиболее опытные и уважаемые мужчины. Во главе племени находился совет старейшин. В случае войны племя на общем собрании взрослых мужчин, которое у славян называлось вече (от слова «вещать» – говорить со знанием дела), выбирало себе военного предводителя, который у славян назывался князь. Иногда для борьбы с сильным противником племена образовывали военный союз, который возглавлял один (главный) князь. Если это временное объединение племен сохранялось долго и князь больше не выбирался на вече, а передавал свою власть по наследству, то такая общность людей уже составляла новую форму организации, получившую название государства.

Есть два основных источника, по которым ученые могут узнать о жизни людей в прошлом, – это письменные и вещественные памятники истории. Наиболее авторитетными письменными источниками являются Священное Писание, или Библия, и летописи. Летопись – это описание событий по годам. Первым известным русским летописцем считается монах Киево-Печерского монастыря Нестор. Начальная русская летопись, написанная Нестором, называлась «Повесть временных лет». До того времени, когда не было у славян своих летописцев, об их истории мы узнаем от византийских, готских и арабских авторов. Иногда о глубокой древности мы можем узнать только по археологическим раскопкам.

Согласно Библии, все современное человечество произошло от Адама: «От одной крови он [Бог] произвел весь род человеческий» (Деян. 17, 26). После потопа весь человеческий род произошел от трех сынов Ноя: Сима, Хама и Иафета. Летописец Нестор славян относит к потомкам Иафета, которому Бог дал во владение «полунощные страны и западные». В Библии про потомков Иафета сказано, что «распространит Бог Иафета; и да вселится он в шатрах Симовых; Ханаан же будет рабом ему» (Быт. 9, 27).

От колена Иафета произошли индоевропейская, уральская и другие языковые семьи. Индоевропейцы, или арийцы, по языковому признаку делятся на три группы: 1) восточная группа языков и народов (индийцы, иранцы, армяне, таджики); 2) западноевропейская группа (англичане, германцы, французы, итальянцы, греки и т.д.); 3) славянская группа (восточные, западные и южные славяне).

Под своим именем славяне стали известны в письменных источниках только с VI века нашей эры. Это дало повод некоторым исследователям объявить славян «молодым народом», т.е. сформировавшимся намного позже других индоевропейских народов. Но тогда возникает вопрос, каким образом «молодой народ» уже в VI веке обнаружен сразу на огромной территории Восточной, Юго-Восточной и Северной Европы. К тому же лингвистические исследования установили, что славянский язык сохранил самые архаические черты некогда общего индоевропейского языка. Поэтому исторические корни славянства надо искать в истории гораздо глубже.

Анализ письменных и археологических источников дает примерно такую картину происхождения славян: арийцы – скифы – сколоты, или «скифы пахари» – славяне (венеды, склавены, анты). Если проследить происхождение славян в такой последовательности, то получается примерно такая картина.

Когда-то наши общие европейские предки (арийцы) жили на определенной территории. Последней территорией их общего обитания было так называемое Семиречье (верховья рек Амударьи и Сырдарьи). Язык, на котором говорили древние арии, назывался санскрит, он явился основой многих европейских языков. Основным занятием арийцев было земледелие, но занимались они и скотоводством. Особый интерес представляет религия древних арийцев. Она называлась ведийской религией, по названию священной книги – Веды. «Веды» в переводе с санскрита означает «знание». Ведийская религия, как и все остальные религии того времени, была языческой. У арийцев, как у всех народов древнего мира, было множество богов, но главной особенностью их религии была вера в переселение душ. Арийцы верили, что человек после смерти родится вновь, т. е. его бессмертная душа вселится в новое тело. Поэтому погребальный культ арийцев сопровождался сожжением трупа умершего, для того чтобы душа быстрее ушла на небо, а потом опять воплотилась в тело новорожденного младенца. У арийцев не было жрецов или других особых служителей религиозного культа, религиозные культы справляли старейшины рода. Были у них святые места, или капища, где какое-нибудь племя или род справляли свои религиозные культы. Был у них и культовый город – Аркаим, недавно найденный археологами на Южном Урале в районе Челябинска. Он предположительно возник за 2 тыс. лет до Рождества Христова.

Из Семиречья во II и I тысячелетиях до Р. Х. арийцы широко расселились по земле и тремя потоками разошлись на восток, юг и запад. Первая волна переселенцев ушла в Индию (изучите историю древней Индии), потом часть арийцев ушла в Иран (вспомните образование Персидской державы), наконец, арийские племена расселились по всей Европе, и от них произошли все современные европейские народы.

Из книги Александра Нечволодова «Сказание о Русской земле»: «Одно из колен племени Иафета[5 - Племя Иафета, сына Ноя, согласно Библии, считается родоначальницей белой расы.] поселилось в верховьях рек Амударьи и Сырдарьи[6 - Этот район в древности назывался Семиречье.], находящихся ныне в пределах Российской империи – в Туркестанском крае. Здесь колено это дало начало как многим племенам Малой Азии, Персии и Индии, так и всем славным и знаменитым народам, населяющим Европу: грекам, римлянам, испанцам, французам, англичанам, немцам, шведам, литовцам и прочим, а также всем славянским племенам: русским, полякам, болгарам, сербам и всем остальным. Первоначально все наши предки, жившие в верховьях Амударьи и Сырдарьи, носили название Ариев… «Арии» в древнем языке, которым они говорили, означало «почтенные», «превосходные». Действительно, Арии выделялись из всех остальных обитателей Земли того времени как своею силою, ростом, стройностью и красотою, так и особенно благородством своих душевных качеств… Так жили славные Арии на своей первоначальной родине… По мере того как увеличивалось население Ариев и умножались их роды и племена, происходило и постепенное расселение их с родных мест в разные стороны. Как народ земледельческий, Арии при своем расселении продвигались вперед постепенно: прибыв в какую-либо местность, они засевали поля, и только собрав жатву, продвигались дальше вперед, причем, придя на новое место, опять оставались на нем до сбора урожая. Встречаясь на новых местах с их обитателями, Арии, если те не покорялись им добровольно, вступали с ними в жестокие бои, или истребляли их совершенно, или обращали в своих рабов и данников, при этом впоследствии они постепенно сливались с покоренными туземцами путем браков».

Одним из последних исходов арийцев из Семиречья был скифский. Где-то в VII веке до Р. Х. скифы обогнули с севера Каспийское море и вышли в Северное Причерноморье. Новые пришельцы изгнали из этого района воинственные племена киммерийцев и заселили их бескрайние южные степи. Потом на смену скифскому господству в Северном Причерноморье пришло сарматское господство.

Геродот, подробно описывая жизнь и обычаи скифов-кочевников, заметил, что к западу от Днепра и от скифов-кочевников жили «скифы-пахари», или скифы земледельцы. Он считал их другим племенем и называл сколотами. Многие ученые полагают, что «скифы-пахари», или сколоты, были предками славян (праславянами). Где-то в I веке до Р. Х. праславяне, теснимые кочевниками-сарматами, ушли из Приднепровья и переселились на Дунай, но и оттуда во II веке по Р. Х. они были изгнаны войсками римского императора Траяна. Новой родиной для них стали Карпаты и бассейн реки Вислы. Причем, придя в Центральную Европу, они изгнали оттуда германское племя готов, которое ушло на юг и поселилось на берегах Черного моря от Дона до Дуная. Затем готы разделились на вестготов (западных готов) и остготов (восточных готов).

Летописец Нестор о переселении праславян (славян) в Центральную Европу: «Спустя много времени сели славяне по Дунаю, где теперь земля Венгерская и Болгарская… Когда волохи [римляне] напали на славян дунайских, и поселились среди них, и притесняли их, то славяне эти пришли и сели на Висле».

К VI веку славяне практически заняли обширную территорию в Восточной Европе от берегов Балтийского до берегов Черного моря. Так, в сочинении готского историка Иордана «О происхождении и деяниях готов», в котором описывается история племени готов начиная с IV века, он описал и другие, соседние с готами племена, в том числе и славян. По его сведениям, славяне в тот период были известны под тремя разными именами: венеды, склавены и анты. Венеды жили у берегов Балтийского моря, склавены занимали земли в районе Карпат, а анты жили в бассейне реки Днепр, ближе к берегам Черного моря.

Иордан рассказывает о войне готов с антами, а затем – о победе гуннов над готами, которые увлекли остготов и часть славян в свое переселенческое движение на запад. Эти события происходили в IV веке. В VI веке на земли славян в районе Карпат обрушились новые кочевники с востока авары, или обры, как их называли славяне. Аварское иго особенно было тяжелым для славян. В результате этого славяне покинули Карпаты и переселились на Балканский полуостров и на Восточно-Европейскую, или Русскую, равнину. Аварское нашествие окончательно разделило славянский мир на три ветви: южных славян, из которых затем образовались болгарский, сербский, хорватский и словенский народы, западных славян, из которых затем образовались польский, чешский и словацкий народы, и на восточных славян (русских, украинцев и белорусов).

Летописец Нестор об аварах (обрах): «Те же обры воевали со славянами и покорили дулебов, тоже славян, и притесняли женщин дулебских: собираясь ехать, обрин не давал запрягать ни коня, ни вола, а приказывал заложить в телегу 3, 4, 5 женщин, и они везли его; так мучили они дулебов. Были обры телом велики и умом горды, и истребил их Бог, перемерли все, не осталось ни единого обрина, и есть поговорка на Руси до сего дня: погибша аки обре».

Начиная с VI века южные и днепровские славяне почти ежегодно летом совершали военные походы на территорию соседней Византийской империи. Конными и пешими отрядами они дорогами и тропами проникали на Балканский полуостров, на быстроходных ладьях спускались по рекам в Черное море. Славянские военные отряды не только осаждали приграничные крепости, их морские флотилии осаждали даже Константинополь. Во время войн с Византией славяне познакомились с военной техникой византийцев и научились владеть их оружием лучше самих византийцев. Византийские императоры предпочитали откупаться от славян данью, а в свое войско набирать наемников из славян. Результатом победоносных походов славян на Византию было заселение опустевших византийских земель на Балканском полуострове славянскими общинами.

Византийские историки оставили нам много сведений о жизни и обычаях славян. Одним из таких историков был Прокопий Кесарийский, живший в VI веке от Рождества Христова. Он делил их на славян (с этого времени и вошло в употребление такое название), подразумевая под этим именем южных славян, и антов (восточных или днепровских славян).

Прокопий Кесарийский о славянах и антах: «Эти племена, славяне и анты, не управляются одним человеком, но издревле живут в народоправстве, и поэтому у них счастье и несчастье в жизни считается делом общим… Вступая в битву, большинство из них идет на врагов со щитами и дротиками в руках, панцирей же они никогда не надевают; иные не носят ни рубашек [хитонов], ни плащей, и одни только штаны, подтянутые широким поясом на бедрах, и в таком виде идут на сражение с врагами. У тех и других один и тот же язык, достаточно варварский. И по внешнему виду они не отличаются друг от друга. Они очень высокого роста и огромной силы. Цвет кожи и волос у них очень белый».

2. Образ жизни и обычаи славян. Греческий историк Геродот, описывая жизнь народов древности, оставил нам очень важную и емкую фразу: «Образ жизни этих народов указывает им природа страны». Территория, на которой расселились славяне в VI-VIII веках, большей частью, кроме южной и самой северной, была покрыта лесами. Леса были такие дремучие, что и дорог в них не прокладывали, а средствами сообщения были реки. Около них и селились славяне. В лесах водилось много всяческих зверей: медведей, волков, лисиц, зайцев, кабанов, лосей, косуль, куниц, встречались буйволы и олени. Также много было различных птиц, бобров и соболей, шкурки которых особенно ценились. Реки и озера изобиловали рыбой. Соответственно этому охота и рыболовство были неотъемлемой частью хозяйства славян. Ещё славяне занимались бортничеством, т.е. собиранием меда диких пчел. Но все же главным занятием славян было земледелие, которое они принесли на новые земли со своей степной прародины. Славяне сеяли рожь, пшеницу, ячмень, просо. Скотоводство было для них подспорьем в сельском хозяйстве. Славяне разводили коров, лошадей и овец. Особенно ценили они ремесленников, которые могли изготовлять орудия труда и оружие (кузнецы), лепить и обжигать посуду из глины (гончары), ткать ткань изо льна (ткачи), рубить из дерева избы, лодки (плотники) и т.д.

Хлеб был главной пищей славян. Древнее славянское название хлеба «жито» произошло от славянского слова «жить». Но нелегко было возделывать землю, особенно в лесной полосе, ее надо было сначала отвоевать у леса. На выбранном участке славяне железными топорами рубили («подсекали») деревья и кустарники. Целое лето сохли деревья, на следующий год сушняк поджигали. Тяжелой бороной-суковаткой боронили поле, зола, смешиваясь с верхним слоем земли, удобряла его. И тогда сеяли зерно. Такой способ земледелия назывался подсечным. После нескольких урожаев земля истощалась. Тогда расчищали от леса и засевали новый участок земли, а старое поле на многие годы забрасывали. Подсечное земледелие требовало огромной затраты труда. Многочисленный коллектив родичей с трудом справлялся с обработкой небольшого участка земли.

Те славянские племена, которые жили в степной или лесостепной полосе, продолжали развивать пашенное земледелие. На черноземном юге землю пахали чаще всего плугом с железным лемехом, а в лесистых местах – сохой с железным сошником. Лемех подрезал при пахоте более глубокий и широкий пласт земли, чем сошник. Это помогало лучше обрабатывать землю. Урожая становилось больше.

Славяне не были торговым народом, поэтому все, что они производили внутри своей общины, обменивали между собой или с соседними общинами, реже – с другими племенами и народами. Такой вид хозяйствования назывался натуральным хозяйством.

Славяне жили в небольших поселениях (селищах или городищах), которые строились на удобных местах у рек. Если поселение обносилось деревянным частоколом, т.е. огораживалось для защиты от внешних врагов, то оно называлось городищем. Крупные славянские поселения, огороженные крепостными укреплениями, назывались городами. Жители поселялись в наземных деревянных жилищах, которые назывались избы. Внутри избы находилась печь, которая топилась по-черному.

Вначале славяне жили коллективом родственников – родовой общиной, но в VI–VIII веках родовые связи ослабли. С усовершенствованием орудий труда и использованием тягловой силы лошадей или волов сравнительно небольшая семья могла вспахать и засеять отдельный участок земли, а затем собрать урожай. Семьи стали селиться отдельно и самостоятельно распахивать новые участки земли. Рядом оседали выходцы из других родов. Община продолжала существовать, она стала теперь объединять не только родственников, но и соседей. Подобно тому, как это было у древних германцев, у славян вместо родовой общины возникла соседская община.

У каждой семьи был теперь в пользовании свой пахотный участок земли. Каждой семье принадлежали орудия труда и собранный урожай. Это была их частная собственность. Однако лесом, лугом, рекой соседи пользовались сообща. В соседской общине имущественное положение отдельных семей уже не было одинаковым. Лучшие земли попадали в руки старейшин и военных вождей. Они же захватывали большую часть добычи во время военных походов. Так вместе с частной собственностью возникло и имущественное неравенство.

Родовой строй постепенно распадался. На севере он задержался дольше, на юге, где урожаи были богаче и имущественное неравенство росло быстрее, он исчез раньше. У славян усилилась власть военных вождей (князей) и их военных слуг (дружинников). Распад родового строя и усиление княжеской власти явились прелюдией появления у славянских племен государств.

Славяне были свободолюбивым племенем. Они также были искусными воинами и могли постоять за себя. Не отказывались и от военных походов ради военной добычи и завоевания новых земель. О военных качествах славян, их военной тактике можно узнать из тех же византийских источников.

Маврикий Стратег о воинских качествах славян: «Племена славян и антов сходны по своему образу жизни, по своим нравам, по своей любви к свободе: их никоим образом нельзя склонить к рабству или подчинению в своей стране. Они многочисленны, выносливы, легко переносят жар, холод, дождь, наготу, недостаток в пище.

Сражаться со своими врагами они любят в местах, поросших густым лесом, в лесниках, на обрывах; с выгодой для себя пользуются засадами, внезапными атаками, хитростями и днем, и ночью, изобретая много разнообразных способов. Опытны они также и в переправе через реки, превосходя в этом отношении всех людей…

Каждый вооружен двумя небольшими копьями, некоторые имеют также щиты, прочные, но трудно переносимые с места на место. Они пользуются также деревянными луками и небольшими стрелами, намоченными особым для стрел ядом…

Не имея над собой главы и враждуя друг с другом, они не признают военного строя, не способны сражаться в правильной битве, показаться на открытых и ровных местах. Если и случится, что они отважились идти на бой, то они во время его с криком слегка продвигаются вперед все вместе, и если противники не выдержат их крика и дрогнут, то они сильно наступают; в противном случае обращаются в бегство, не спеша помериться с силами неприятеля в рукопашной схватке. Имея большую помощь в лесах, они направляются к ним, так как среди теснин они умеют отлично сражаться. Часто несомую добычу они бросают как бы под влиянием замешательства и бегут в леса, а затем, когда наступающие бросаются на добычу, они без труда поднимаются и наносят неприятелю вред. Все это они мастера делать разнообразными, придумываемыми ими способами с целью заманить противника…»

Если славянамъ случалось взять врага въ пленъ, то, приведя его въ домъ, они обращались съ пленникомъ ласково. Случалось, что, по прошествiи известнаго срока, они даже отпускали его на волю. Вообще свирепые и страшные на войне они были совсемъ другими въ мирное время у себя дома. Ихъ простодушiе и честность бросались въ глаза иноземнымъ наблюдателямъ: «честность ихъ такова, что имъ неизвестны совершенно воровство и обманъ: у нихъ не видно ни замковъ, ни ключей; свои ящики и сундуки они оставляютъ незапертыми». Въ особенности много говорятъ иностранцы о гостепрiимстве славянъ.

«Они радушны къ пришельцамъ и дружелюбно провожаютъ ихъ изъ места въ место, куда имъ нужно; если по небрежности хозяина приключится гостю вредъ, соседи ополчаются противъ такого хозина, считая за несчастiе обиду иностранца». Другой очевидецъ сообщаетъ: «Нетъ народа приветливее славянъ своимъ гостепрiимствомъ. Въ приглашенiи гостя они какъ бы соперничаютъ другъ съ другомъ, такъ что никогда страннику не приходится искать себе крова. Если же случится, что кто-нибудь отвергнетъ странника и не приметъ его, то считаютъ деломъ правымъ сжечь домъ и имущество того хозяина, и все единогласно называютъ его безчестнымъ, подлымъ и стоящимъ всякаго поруганiя; не считается даже стыдомъ украсть у соседа, чтобы угостить гостя».

Не всегда, впрочемъ, славяне являются такими миролюбивыми. Дурнымъ обычаемъ у нихъ былъ обычай родовой, кровавой мести. Если кому-нибудь изъ славянъ наносилась обида, то самъ обиженный или его родичи должны были непременно мстить обидчику или его родне. Въ случае убiйства не только убiйца, но и весь его родъ могъ ждать гибели отъ детей убитаго или отъ родственниковъ его; не отомстить жестоко за обиду считалось позорнымъ. Такого суда, которому повиновались бы разные роды; не было, и потому приходилось самому обиженному чинить судъ и расправу надъ обидчикомъ, если онъ принадлежалъ къ другому роду. Немудрено, что у славянъ отдельные роды часто подолгу враждовали между собой.

Эта постоянная вражда славянскихъ племенъ между собой была для нихъ несчастьемъ. Уже древнiе писатели говорили о славянахъ: „между ними постоянные раздоры; ни въ чемъ они не могутъ согласиться между собой; все питаютъ другъ къ другу вражду и никто не хочетъ повиноваться другому; а не будь они во вражде, вследствiе своего разделенiя на многочисленные роды и племена, ни одинъ народъ въ мiре не могъ бы померяться съ ними силами". Другой писатель говоритъ: „такъ какъ славяне делятся на множество племенъ и они между собой не согласны, то можно сначала убежденiями или подарками привлечь на свою сторону однихъ, потомъ напасть на остальныхъ» (К.И. Добрынин «Элементарный курс Русской истории»).

3. Языческая вера славян. Наши предки славяне хорошо понимали, что земная жизнь носит временный характер, что все, что они имеют на земле: урожай, рыбу, мед, дома, детей – дается им как бы в дар от высших сил или богов. Они еще не могли знать о существовании единого верховного Бога – Творца неба и земли, поэтому обожествляли природу: реку, солнце, небо, лес и т. д., их они считали божествами или духами. Такая вера во многих богов и обожествление явлений природы получила название язычества.

Славяне, как и все народы древности, делили весь мир на два мира: видимый и невидимый (сверхъестественный). Сверхъестественный мир славян был наполнен душами умерших предков, духами природы и богами. В славянском язычестве можно насчитать несколько десятков богов. Среди верховных богов были известны Род, Сварог, Перун, Велес, Даждьбог.

Бог Род (обратите внимание, как распространился этот корень в русском языке) считался у славян как бы родоначальником всего сущего, отцом всех богов, создателем Вселенной, он также был божеством общей судьбы (отсюда выражение «на роду написано»).

Многие византийские и другие писатели, в частности Прокопий Кесарийский, писали о том, что верховным божеством славяне считали Сварога – бога неба, вроде Варуны у индусов или Урана у греков. Сварожичами, сыновьями Сварога считались боги Перун, Велес и Даждьбог. Перун был бог-громовержец, бог войны. Велес – бог мудрости, проводник в загробный мир, позже он станет богом – покровителем скотоводства. Даждьбог был богом солнца. Славяне особо почитали этих трех богов, в году им были посвящены особые праздничные дни. День Велеса отмечался 24 февраля (по православному календарю день св. Власия). День Даждбога – 6 мая (по православному календарю день Георгия Победоносца). День Перуна – 2 августа (по православному календарю день Ильи Пророка).

Множество богов были у славян покровителями природных стихий и людей, например, Ярило – бог весны, Семарг – бог огня, Стрибог – бог вихря, урагана, Макошь – богиня человеческой судьбы, Хорс – божество зимнего солнца, иначе называемого Карачуном, Марена – богиня зимы и смерти. Помимо богов, множество духов населяло природу: лешие – покровители лесов, водяные – покровители рек и озер, домовые – охранители домов, полудницы – духи полей и т.д. Славяне считали, что есть и злые духи-демоны – Дый, Вый, Кащей, а также множество злых духов рангом пониже: упыри, кикиморы, злыдни и т.д.

Славяне почитали предков как своих покровителей и поклонялись силам видимой природы. У них сформировалось два основных культа: культ предков и культ природы. Культ природы отразился на разработке годового обрядового цикла, который носил мифологический и природно-земледельческий характер. Год у славян начинался в день весеннего равноденствия (21 марта). В эти весенние дни славяне праздновали проводы зимы и встречу весны. На Масленичной неделе с 15 по 20 марта они провожали зиму – сейчас празднуется накануне Великого поста. В эти дни наши предки сжигали чучело зимы (символ богини Марены – богини зимы и смерти), поедали блины (символ Солнца), устраивали народные гуляния, ходили друг к другу в гости. Затем шли три праздничных дня встречи весны, когда наши предки кормили птиц, водили хороводы, заключали брачные союзы, ходили на могилы своих родителей и предков (праздник Радуница). На их могилах они устраивали тризны (поминки) и катали яйца (яйцо было символом бессмертия). 1 и 2 мая славяне убирали лентами молодую березу, украшали ветками с только что распустившимися листьями свои дома. Этот праздник получил название Красная горка.