Тайпан. Детектив

– Майк, ты женат?

– Боже упаси с такой работой. Но эта женщина меня просто сводит с ума, в ней есть что-то особенное, я обязательно продолжу наше знакомство. – Я впервые увидел его немного потерянным и улыбнулся.

Вечером я долго ходил по своей квартире из комнаты в комнату, думая о предстоящем звонке Кэт. Я ничего не знал о ней, и понятия не имел, о чем с ней говорить и как себя вести. Больше всего я боялся, что одним шутливым словом обижу ее, ведь Майк назвал ее серьезной. Наконец я поднял трубку.

– Здравствуйте, Кэт, – как можно мягче сказал я, услышав знакомый голос на том конце, – я обещал позвонить вам, вот и выполняю.

– Джон, я думала, что вы уже не позвоните, – как-то радостно ответила она. – Надеюсь, вы звоните не потому, что я взяла с вас обещание?

– Нет, что вы, – теперь уже невольно улыбался я. – Кэт, а можно на ты? Ведь хоть немного, но мы ведь уже знакомы.

– Джон, я хотела предложить то же самое. Каков был ваш сегодняшний день, удачным или нет?

– Скорее всего да, – сказал я, – я встретил двух симпатичных девушек, и с одной я уже разговариваю.

– Спасибо за комплимент, только… – она задумалась, – вы, вернее ты, наверное звонишь по делу?

– Нет, Кэт, обычно в это время я завязываю с делами. А твой день?

– Как всегда, – просто вздохнула она, – кстати, сейчас лажу по Интернету, ведь на меня ляжет исследование эксгумированных трупов, как раз по вашему с Майком делу. Предыдущие заключения были сделаны неплохо, но их делала полиция. Она правильно определила причину смерти, и даже то, что укус, вернее укол, был сделан змеей из семейства аспидов. Ну а мне теперь придется установить еще точнее, какой именно змее принадлежал тот яд.

– Кэт, а ты разве понимаешь в змеях? – усмехнулся я. – Кстати, что ты закончила, если не секрет?

– Я биохимик, это – моя основная специальность, а потом я заочно стала еще и патологоанатомом. В контору я попала случайно, несколько лет назад, я просто работала в одной частной медицинской лаборатории, до сих пор не знаю, как и почему они меня выбрали.

– Я бы тебя тоже выбрал, – осторожно произнес я. Та рассмеялась.

– Ну, а ты? Расскажи хоть пару слов о себе. – Попросила она.

– Я попал в полицейскую академию, и так и иду по этой линии, ничего особенного. Больше я ничего не заканчивал, кроме всяких там курсов. Ах, да, – вспомнил я, – в двадцать лет женился на сокурснице, только прожили вместе год и разошлись, просто не совпали характерами, да и интересами тоже. Но это уже другое дело. А ты ведь тоже была замужем?

– Была, – сказала она, – только наши отношения стали рассыпаться, когда я пошла на заочное обучение по медицине. Я понимаю моего бывшего мужа и не виню его, скорее себя, но моя жажда закончить медицинский была в тот момент выше семейных интересов, он видел меня лишь по ночам, а в выходные я просиживала за учебниками. Вот такая грустная история. – Она слегка вздохнула.

– Зато сейчас ты мастер на все руки, – я тоже слегка вздохнул, – Майк о тебе прекрасно отзывается. Да и добиться должности зама за несколько лет не так уж и просто, у тебя, наверное, не голова, а ходячая энциклопедия. Я добился такой же должности за пятнадцать лет.

– Джон, давай бросим эту работу, – резко свернула она, – расскажи мне лучше о своих увлечениях. И вообще, рассказывай все, что хочешь, мне все интересно.

– Тогда мы просидим на телефоне до утра, – улыбнулся я, – а завтра опять на работу. Да, я и не знаю что болтать, может, ты начнешь? Честно говоря, я бы с большим удовольствием провел бы с тобой время сидя в каком-нибудь уютном кафе. Извини, это у меня просто вырвалось, – вдруг испугался я.

– Извинить? – естественно удивилась она. – За что? Хочешь, мы можем встретиться через час в Мехико.

– Да? – не поверил я. – Ты это серьезно?

– Если ты, конечно, не против. Я живу неподалеку, даже ехать не надо.

– У вас что, Мехико это федеральное кафе? – рассмеялся я. – Майк тоже устроил мне встречу там же.

– Нет, поверь мне, просто это самое большое кафе в городе, в нем два этажа, и есть места для людей всех возрастов и вкусов.

– Тогда не будем тратить время, – предложил я, – надеюсь, мы узнаем друг друга. – Мы посмеялись и я положил трубку.

Это становилось интересно, и я опять задумался. Какой-то особой серьезности я в нашем с ней разговоре не почувствовал, наоборот, он был легким и непринужденным. А уже через час мы выбрали уютный столик на двоих на втором этаже кафе Мехико, которое занимало пол квартала, и неяркий свет, а так же какая-то легкая, еле слышимая музыка, создавали уют и даже, можно сказать, легкий интим. Кэт была одета просто, но со вкусом, и она почему-то все время улыбалась, миф о ее чрезмерной серьезности таял на глазах.

Не знаю откуда во мне появилось это чувство легкой эйфории, наверное, мы оба устали от одиночества, и не так уж часто встречались с людьми в такой обстановке. А может у нас просто были похожие души, и мы болтали не переставая, причем оба. Но ни одного слова не было сказано о работе, и это был какой-то наш тайный сговор. Лишь в полночь она поднялась.

– Ты говорила, что живешь близко? – поднялся и я. – Тогда можно, я провожу тебя?

– Это был бы великолепный конец такому великолепному вечеру, – мягко сказала она. – Заодно будешь знать, где я живу.

– Нет, только ты не приглашай меня ни на чай, ни на кофе, для первой встречи мне вполне достаточно и этого. – Я опять испугался.

– Как скажешь, – вдруг рассмеялась она, – я об этом еще не успела подумать.

До ее дома мы добрались за каких-то десять минут, и неожиданно для меня, она поблагодарила за прекрасный вечер, чмокнула меня в щеку и скрылась за входной дверью. Я еще несколько минут стоял не шевелясь, и, скорее всего, просто улыбался.

Назавтра мне уже звонил Майк, мы встретились как всегда в Мехико, только уже в другом зале на первом этаже.

– Как дела, Джон? – он отхлебнул горячее кофе. – Черт возьми, но мне так хочется с кем-то поделиться, и наверное, я остановлюсь на тебе. Ты знаешь, что вчера было? Я встретился с Эли, и все прошло прекрасно. – Он посмотрел на мою реакцию. – Более того, я даже получил поцелуй, но пока лишь в щечку. Ты можешь поверить в это?

– Могу, – не удержался я и расхохотался. – Тоже самое произошло и со мной, только на месте Эли была Кэт, и никакая она не супер серьезная.

– Да? – удивился он и улыбнулся. – Ах ты покоритель федеральных красавиц!

– А ты – деловых красивых леди, – отпарировал я. Мы оба рассмеялись.

– Странно получается, мы оба замы, и оба в отделах убийств, жизнь свела нас вместе хотя бы на короткий срок, и мы в один день знакомимся с симпатичными девушками, и оба получаем от них поцелуи. Не слишком ли все странно? – наконец, спросил он. – Да, ладно, чего только не бывает. Давай лучше перейдем к теме, вернее, к работе. Ты, наверное, еще не в курсе, но два часа назад в международном аэропорту случился, как я подозреваю, девятый случай из нашей серии, по крайней мере, симптомы те же. Я успел лишь промотать одну видеозапись, но у меня есть предложение, мы поедем ко мне и в четыре глаза просмотрим досконально все, что случилось. На этот раз пострадавшего зовут Артур Кирли, и он встречал свою жену из Франкфурта в восемь утра.

– И где он сейчас? – я чуть не подавился кофе.

– В клинике, я звонил туда, шансов ноль, поговорить невозможно. Может быть и так, что в эту минуту он уже отправился на тот свет. – Майк грустно посмотрел в окно. – Теперь с нас уже точно не слезут, так что надо действовать и быстро. Меня уже вызывал шеф и требовал план действий, но я отбился до после обеда.

– Тогда допиваем кофе и поехали, – я стал серьезным.

Кабинет Майка походил на какую-то мастерскую, по ремонту электронной аппаратуры, у него стояло два компьютера, и вокруг были установлены какие-то интересные аппараты, которых я никогда в жизни не видел.

– Садись, – показал он мне на стул рядом. – Вот самая лучшая запись, вернее, ракурс, здесь все хорошо видно, кстати, с записью уже поработали.

Я впился в экран и увидел огромную толпу людей, многие из которых держали в руках какие-то таблички.

– Зал встречающих, – пояснил Майк, – а вот и наш клиент, – он просто ткнул пальцем в монитор.

Я увидел мужчину в шляпе, съемка велась сзади и сверху. Рядом никого в шляпах не было, поэтому потерять его было невозможно. Кто-то протискивается вперед, кто-то слегка пихает его, чтобы заглянуть на выходящих прилетевших людей. Одни исчезают, другие появляются, вот уже его окружение сменилось другими людьми, а он становится на цыпочки и всматривается в постоянно открывающуюся дверь. Так проходит минут двадцать, я уже не улавливал, кто именно и когда приближался к нему вплотную, но, наконец, он вдруг стал махать рукой, но не в дверь, а прямо себе в лицо, будто ему было жарко или не хватало воздуха. Вот он медленно опускается на пол, а люди вокруг оборачиваются, не понимая, что с ним происходит.

– Стоп, – прервал меня Майк, – дальше все как всегда, скорая помощь и клиника. До этого момента кто-то его уже кольнул. Только ты хоть попробовал посчитать, сколько людей поменялось возле него за двадцать минут?

– Много, – кивнул я. – причем смена текучая, постоянная, даже не на ком остановить взгляда. Я попытался засечь одного мужчину в шапочке, он стоял позади него, но тот испарился через минуту.

– А я посчитал, – сказал Майк, – девяноста два разных человека за двадцать минут оказывались рядом с пострадавшим. Думаешь, меня это впечатлило? Я и на других считал, в метро, например, в час пик. В одном случае было восемьдесят восемь, в другом сто четыре. Короче, в среднем сотня.