Дороже денег. Сборник рассказов

– С чего ты взял, что ты нерешительный?

– Я долго врачом хотел стать, а недавно самолет увидел – и тут же захотел быть летчиком. А сегодня я понял, что мне очень нравится профессия рыбака. Сеньор Морено? А рыбаком быть интересно?

– Как сказать, вот ты вязать умеешь?

– Вязать? Нет, не умею. А зачем вязать? Наверно, главное уметь лодкой рулить и сети бросать!

– Э, нет! Это так просто кажется. Промысел рыбы работа сложная, тяжелая и ну, как сказать, – немного нудная. Вот у меня такое чувство, что брат всю жизнь сидит и чинит сети. Как не зайдешь к нему – постоянно с ними возится. Сети же очень часто приходится чинить: они рвутся, когда цепляются за камни, а стоят они очень дорого.

– Я, если надо, научусь. А где, ну точнее, кому больше платят? Врачу, летчику или рыбаку?

– Времена изменились, если раньше ловля рыбы была делом хоть немного, но прибыльным, то сейчас это уже не так. Рыбы стали покупать мало. Стоит она дешево. Так что работает брат фактически на поддержание штанов. А почему спрашиваешь?

– Ну…

– Понятно. Знаешь, в этой жизни у хороших людей всегда проблемы с деньгами.

Они немного помолчали.

– Сеньор… а почему вы работаете обычным охранником? Вы, наверное же, хотели бы зарабатывать больше?

– Малыш! Никогда не работай только ради денег, никогда! Если только, конечно, не будешь умирать с голоду. Поверь, есть очень большой риск тогда все потерять.

– Что значит – все?

– Все – это значит все! Ты перестаешь быть счастливым человеком. Вот что, по-твоему, самое важное для мужчины?

– Наверное, обеспечить свою семью? Детей там… жену.

– Жену? – старик посмотрел на мальчика, как будто видит его в первый раз и рассмеялся.

– Думаешь? Как знать, как знать… Но мне кажется, что миссия мужчины – это его дело. Мужчине нужно самореализовываться. А вот уже через что себя реализовать – это у всех по-разному. У большинства – через любимое дело, но, думаю, что у кого-то, может, и действительно через семью и детей. Ты не обижайся, просто я-то плохой семьянин. По мне так нет лучше на свете профессии, чем военный моряк. Вот когда еще был молодым лейтенантом, часто приглашал девушек, с которыми только познакомился, прогуляться и посмотреть на животных. Помню, каждый раз при входе в зоопарк я натыкался на специальный ящик для сбора денег на покупку городского слона. И чтобы произвести должное впечатление на свою новую подругу, я шикарным жестом опускал купюру в целых 5000 песет.

– Это много? – поинтересовался Матео.

– Ну, чуть больше 30 евро! – старик почему-то весь разулыбался этим воспоминаниям.

– Ого! Вы были богатым человеком! Но мне кажется, дать на покупку слона 5000 песет звучит гораздо красивее, чем всего 30 евро.

– Богатым? Нет, конечно. Дело не в этом, практически всегда после этого девушки меня целовали, а это стоило того и знаешь… хм… слушай, давай я тебе потом расскажу продолжение, когда ты подрастешь немного. Хорошо? Просто пойми, есть определенные правила при общении с девушками, хочешь – не хочешь, а приходится их соблюдать.

Старик вздохнул, глядя на солнце, которое выглянуло из-за тучи:

– Вот меня действительно волнует, так это, куда делись те деньги, что собирали столько лет? Не я же один гулял с подругами? А?

Матео пожал плечами, как будто он отвечал тогда за сбор денег на покупку слона: «Не знаю».

Чуть помолчав, он тихо, почти шепотом спросил старика:

– А что это за правила?

– Правила? У-у-у! Вот ты, например, танцевать умеешь?

– Я? Я не умею, – раздосадовано ответил Матео, ведь он тут же вспомнил про Николь и ее рассказы о танцах.

– Ну и как ты будешь свиданья назначать?

– Какие свиданья? – мальчик даже резко встал, и Валентин Морено в одиночку прокатил тележку пару метров.

– Как какие? С девочками, которые тебе нравятся! – обернулся бывалый моряк. – Что встал?

– А что это обязательно? Без этого никак? – Матео был просто ошарашен этой мыслью.

– Без чего никак? Без свиданий, или без танцев?

– Ну, это… без танцев?

– Как сказать… ты сегодня мне такие вопросы задаешь, как будто тебе не 9 лет, а 14 минимум. Давай вместе эту тему хотя бы лет через пять с тобой обсудим. А пока мы уже почти подошли к твоему дому. Ты действительно хочешь с этой штормовкой вернуться домой?

– А что? Она мне нравится!

– Ты просто наверно не чувствуешь, но она страшно воняет рыбой. Будь я твой матерью, я бы тебя и на порог не пустил. Зато коты все твои. Хе… хе… у вас коты есть?

Будто в подтверждение его слов прямо из соседних кустов выполз совсем небольшой темненький котенок с немного приплюснутым носом. Забавный малыш осторожно шел по своим делам и ушки его бы настороже, но, увидев Матео, он резко изменил свои планы.

Принюхался, мордочка вытянулась, и он тихо мяукнул.

– Вы что? Я ее ни за что не выкину! – совсем расстроился мальчишка.

– Как знаешь! Если она тебе так дорога, то лучше ее хранить все же не дома. Послушай моего совета. А то выгонят! Вот и будешь спать в слоновнике.

– А слоновник – это мысль!

* * *

Классная все же эта вещь – штормовка рыбака. Конечно, это, прежде всего, надежная защита от осадков, ветра и грязи. Матео очень нравилось то, что на ней было нашито множество накладных и объемных карманов. Можно иметь под рукой все необходимое: фонарик, спички, ручку, да мало ли что еще. Жалко, что размер у нее большой. На Матео она смотрелась почти как плащ, да и рукава пришлось закатать. А то, что пахнет противно, так не беда, – проветрится постепенно.

В немного обшарпанном и полутемном помещении кипера было жарко и влажно. Подаренная куртка висела на гвоздике в небольшой комнатке Леона, находящейся как раз около слоновника. Она всегда была открыта. Леон, с которым они еще год назад так подружились в больнице, не любил ничего запирать.

– А что у меня брать? Наоборот, все, кто ко мне заходят, оставляют что-нибудь! Ни разу ничего не пропало! – как-то пояснил он Матео свою философию жизни. Что делать, люди, работающие в зоопарке, все были немного ненормальными.

Раздались приближающиеся шаги.

– Матео, ты здесь! А что у нас так воняет? Слоненок что ли отравился? – сразу было понятно, что наконец-то появился хозяин этой каморки.

Источник «благовония» Леоном был найден практически мгновенно. Он двумя пальчиками аккуратно снял с гвоздика столь ценный для мальчика подарок, одновременно ногой выдвинул из-под кровати пластиковый тазик, как химическое оружие скинул в него куртку и тут же накрыл крышкой.

– Ух ты, сразу полегчало, а то аж глаза слезились! Матео! Я конечно рад тебе, но… какого черта ты несешь ко мне всякую…