Три года октября

Краем глаза, взглянув на темное окно своей квартиры, я развернулся, затем вместе с Пахомовым и Тимофеем направился в сторону дома культуры.

Зал собраний был небольшим квадратным помещением, сохранившим дух советской эпохи. Стены зала были расписаны сценами из классических произведений: «Ромео и Джульетта» (влюбленный юноша взбирался по вьющемуся кусту к своей любимой, которая ждала его на балконе), «Руслан и Людмила» (богатырь, сидя на коне, смотрел на возвышающуюся над ним голову великана), «Сказка о рыбаке и рыбке» (старик, сжимая в руках шапку, стоял у синего моря и вновь просил чего-то у Золотой рыбки), «Три мушкетера» (собственно три мушкетера и были изображены). На потолке из четырех люстр горели только две, освещая относительно ровный потолок и предусмотрительно скрывая в тени места, где штукатурка попадала. Стулья, как и в кинотеатре, были с мягкой обивкой, да только мало какие из них сохранили поролон в целости и сохранности. В зале могли поместиться около двух сотен человек, хотя в этот вечер он заполнился от силы наполовину. Среди пришедших в большинстве своем были женщины зрелого и пожилого возраста. Молодых людей до двадцати пяти лет можно было сосчитать на пальцах одной руки.

На сцене была трибуна, которую занимал мужчина лет сорока в форме участкового. Черные волосы, усы в виде подковы, худой, высокий, задумчивый. Он был вылитым милиционером, которых чаще всего показывали по телевизору «Горизонт-723». По левую сторону от трибуны был стол светло-коричневого цвета, за которым сидели три человека: двое мужчин и одна женщина. Один из мужчин был председателем городского совета, перед ним лежала стопка бумаг формата А4. Остальные были моими соседями. Женщина держала в руках портрет Марины Федосеевой, которую я не сразу разглядел, потому как мы с Пахомовым заняли места в предпоследнем ряду и долгое время ждали пока остальные пришедшие займут свои места и перестанут загораживать обзор.

Поняв кто на фотографии, я коротко взглянул на своего пожилого друга. Тот понимающе кивнул в ответ. Мы молча продолжили смотреть вперед, в ожидании начала собрания. Спустя пять минут, когда в зале воцарилась относительная тишина, участковый, кашлянув в кулак, заговорил:

– Уважаемые односельчане, мы сегодня собрались с единственной целью: отыскать пропавшую Марину Федосееву. Все вы ее знаете, и все же я распорядился, чтоб ее фотографию размножили на копире и раздали всем здесь присутствующим. – Участковый взглянул в сторону стопки бумаг перед председателем совета, в тот же самый момент мать пропавшей приподняла ее цветное фото над головой, словно опасаясь, что многие тут же забудут о причинах данного собрания. – В последний раз ее видели поздним вечером четверга. Она была одета в желтую болоньевую куртку, синие джинсы, высокие коричневые сапожки и тонкий серый свитер с надписью,.. кхе-кхе «хау бэд кэн а гуд гёрл гет».

Произнести без ошибок эту незамысловатую фразу на английском языке потребовало у участкового немало усилий. А потому сразу после этого он пригубил воду из стакана.

– На шее у нее был ремешок с металлическим колечком, – добавила мать звонким дрожащим голосом. – Она очень любила это украшение.

– У нее ведь был парень! – прокричал кто-то из зала. – Поспрашивайте его, наверняка он знает больше любого из нас!

– С ним уже говорили! – подала снова голос мать пропавшей. – Он ничего не знает, хотя я…

– Валентина Васильевна! – обратился к ней участковый, и, призвав ее к молчанию, он продолжил. – Поверьте, все это время я не сидел сложа руки и провел необходимые в таких случаях процедуры. Был опрошен не один человек, было осмотрено несколько учреждений и мест, где пропавшая чаще всего бывала. К сожалению, это не принесло ожидаемых результатов. Поэтому мы и решились на очередной шаг – создание поисковой группы. Я посоветовался с городским полицейским управлением, как нам стоит действовать в подобных случаях и получил цельный инструктаж. Таким образом, я рассчитываю провести поисковую операцию по трем направлениям. Первое направление: формирование десяти-двенадцати (это в оптимальном случае) групп, состоящих из двух-трех мужчин, одетых в теплую одежду и резиновые сапоги. Они обследуют ближайшие поля, лесополосы, реку, болота и заброшенные здания. Один из участников группы, будет иметь при себе рюкзак с теплым пледом, аптечкой, термосом, контейнером с едой, другой – возьмет деревянный посох и фонарь. Оружие брать категорически запрещается, ни холодного, ни огнестрельного, ни тупого.

– А что если ее похитил «Федор Крюков»? У него наверняка будет при себе нож или обрез.

Участковый замолчал. Все люди принялись оборачиваться в сторону сказавшего эти слова. Отец Марины Федосеевой тут же побелел, а мать, не выдержав, разрыдалась. Зал быстро заполнился тревожными голосами.

– Кто такой Федор Крюков? – шепотом поинтересовался я у Пахомова. Тот лишь покачал головой и одними губами произнес «Потом». Кот мяукнул, словно соглашаясь с хозяином, что сейчас не самое лучшее время для вопросов. Он пристально глядел на меня, поочередно показывая и пряча когти.

– Граждане, тишину, пожалуйста! – повысил голос участковый, видя, что теряет управление толпой. – Я прошу не нагнетать и так напряженную обстановку. В конце концов, с нами в зале находятся родители пропавшей девушки. Не стоит усугублять их тревожное состояние неуместными домыслами. – Мать Марины выпила воды из своего стакана по настоянию председателя совета, после чего немного пришла в себя. – Мы склоняемся к версии, что Марина жива, но по неочевидной причине не может вернуться домой самостоятельно. Будь то перелом, амнезия или же падение в яму, из которой она не может выбраться без посторонней помощи.

Верил ли сам в это участковый? Не знаю, но в голос его вернулась твердость. Я же на какой-то момент погрузился в собственные мысли, размышляя об имени и фамилии того, кто мог быть причастен к исчезновению пятнадцатилетней девушки. Федор Крюков? Почему это имя мне было одновременно знакомым и ничего не говорило? В тот момент я не мог ответить на свой же вопрос. Но очень скоро мне в этом помог Федор Пахомов. Сам он в это время достал из-за пазухи бутылочку с таблетками, отвинтил крышечку и сунул под язык белую капсулу. Все это он проделал, глядя в сторону сцены, а потому не обратил внимания на мой интерес к данному действию. Мне удалось прочесть название принятого им препарата.

«Нитро-Мак». Предназначен он был для людей, страдающих от болезней сердца.

– Продолжим. Вторая группа, – ее, желательно, составить из молодых парней, – возьмет с собой несколько распечатанных фотографий девушки. Они будут показывать распечатки фотографии всем прохожим на вокзалах, парках, и других местах большого скопления людей ближайших городов. Клейте их на досках объявлений, столбах, стены. Также по пути в города и поселки, не будет лишним показать фото всем пассажирам поезда и автобусов. У кого есть возможность самостоятельно оплатить проезд – замечательно, у кого нет такой возможности – стоимость поездки будет оплачена из местного бюджета при предъявлении билета в кассе сельского совета.

– Да, это так, – впервые за вечер подал голос председатель.

– Третья группа, состоящая из женщин, останется дома и будет обзванивать по телефону родственников, знакомых и тех, кого посчитает нужным, по факту пропажи. Вдруг у кого-то будет необходимая нам информация. Любая зацепка важна. Зачастую, кем-то непринятые в серьез детали, на поверку оказывались решающим фактором для обнаружения пропавшего человека или же поимки опасного преступника.

Собрание продлилось еще несколько минут, после чего мать и отец Марины Федосеевой самостоятельно раздали копии фотографий их дочери присутствующим. После чего все медленно потянулись к выходу: женщины для телефонных звонков, мужчины – для переодевания и формирования поисковых групп. Касательно подростков: было решено, что поездка с вечера на поезде/автобусе была не только малоэффективной, но и опасной, так что их помощь откладывалась до следующего дня, выпадающего как раз на выходную субботу.

Мы шли обратно к общежитию для того чтобы переодеться и подготовиться к поискам. Ночь ожидало быть не самой простой. Затем следовало вернуться к дому культуры – условному пункту сбора. Нас ждала не только бессонная ночь, но и зябкий липкий холод. Пахомов, несмотря на свой возраст, категорически отказался оставаться дома, решив тоже поучаствовать в поисках Марины. Желания Тимофея никто не спрашивал: хозяин принял решение оставить кота дома.

– Так кто такой Федор Крюков? – спросил я, пытаясь согреть дыханием свои ладони.

– Злодей из американского фильма, – ответил Пахомов, шмыгнув носом. – И не удивительно. Фильм-то старый, еще времен Союза. Тогда нас представляли врагами.

«Сейчас мало что изменилось» подумал я, но не стал говорить этого вслух.

– И каким боком американский киногерой, пусть и русского происхождения, может быть причастен к пропаже девочки?

– Фильм этот я сам не видел. Не люблю зарубежное кино. Да к тому же страшилки. Но тот, кто придумал это прозвище, говорил, что название данной картины как-то связанно с названием нашего поселка.

Тут до меня дошло. Поселок Старые вязы. Ну конечно!

– Фредди Крюгер! – я не удержался от смеха, и быстро поспешил подавить порыв в себе. Не хватало, чтобы кто-то услышал мой смех и решил, что исчезновение пятнадцатилетней девочки меня каким-то образом забавляет. – Злодей из «Кошмара на улице Вязов».

– Во-во, он самый. В его честь местный шутник и назвал нашего душегуба.

От этих слов мне стало дурно. Плечи сами по себе вздрогнули, и мне захотелось обернуться назад, чтобы убедиться, что нас никто не преследует.

– В Старых Вязах орудует маньяк? – шепотом спросил я.

– Правильнее будет сказать – орудовал. В последний раз он давал о себе знать почти тридцать лет назад. Хотя память о нем до сих пор живет, и наверняка будет жить еще тридцать лет.

– И многих он убил?

– Доказано три убийства. Четвертая – и последняя – жертва осталась жива. Все были женщинами. Все из неблагополучных слоев общества. Одна была пьющей, другая гулящей, третья и вовсе всего год как вернулась из мест не столь отдаленных.

– А та, что осталась жива?

– Мать-кукушка. Возможно, тот случай заставил ее взглянуть на жизнь под другим углом. Не знаю, так как уехала она из Старых Вязов почти сразу после нападения.

– Каким образом следствие связало все эти четыре преступления в один процесс?

– Об этом тебе лучше спросить своего наставника – Безбородого. Он, насколько мне известно, в то время активно помогал следствию и присутствовал при осмотре тел.

– Следователи не нашли подозреваемых?

– Не знаю, хотя летом 1993 года в нашем поселке сотрудников милиции было чуть ли не больше самих жителей. Они искали улики, прочесывали местность, задавали вопросы, пытались ловить маньяка на живца. Но никаких результатов это не дало. Если не считать того факто, что убийства прекратились. И с тех пор нераскрытых преступлений в нашем поселке не было. Лишь те, что вершатся на бытовой почве или в пьяном угаре. Но даже в таких случаях находились «светлые умы», которые не к месту упоминали имя «Федора Крюкова» или же «Вязовского душителя» – как его прозвали в местных и городских газетах.

– И много о нем писали? – спросил я, уже ставя в уме галочку, чтобы не забыть поискать в архивах или библиотеках газеты тех лет.

– Еще как. – Тимофею наскучило лежать на руках Пахомова, и он решил перебраться на его левое плечо. Оттуда он с интересом наблюдал за ветками деревьев, мимо которых мы проходили. Видимо рассчитывал улучшить свои охотничьи навыки, с помощью тех птиц, что не улетали на зиму в теплые края. – Особенно в этом преуспела Надежда Комарова – наша местная журналистка. Благодаря этим статьям она выбилась в люди и давно работает в северной столице. Мы с ней иногда разговариваем по телефону, как старые друзья-одноклассники. Женщина она интеллигентная, но и крепким словцом может одарить тех, кто не понимает культурных слов. Вот, она тоже может рассказать много чего о нашем маньяке, что мало кому известно…Мы пришли.

Я и не заметил, как перед нами возникло здание общежития. Потому как у меня не было более приемлемой одежды для поисков, чем та, что была в тот момент на мне, выданные всем на подготовку полчаса я использовал для быстрого перекуса и не менее быстрого душа. Пахомов меня уже ждал на улице, Тимофея с ним не было. К половине одиннадцатого у зала собраний собрались все желающие участвовать в поисках. Надежда участкового создать десять-двенадцать групп по три человека осуществилась сполна – на призыв о помощи откликнулись более сотни человек, часть из которых приехали из ближайших поселков. Участковый провел дополнительный инструктаж, который занял около десяти минут, установив главные направления поиска. Мы с Пахомовым попали в одну из трех групп, которые должны были прочесать местность у реки. Забегая вперед, хочу сказать, что река не забрала жизнь Марины Федосеевой, но она еще сыграет свою мрачную роль в моей истории.

В нашу группу входило всего два человека – я да Пахомов. Но прежде чем мы успели направиться в сторону выделенного нам участка, к нам присоединился мужчина средних лет, который назвался Сергеем.

– Большая часть групп состоит из трех человек, вас всего двое. К тому же один из вас – старик. Не стану показывать пальцем.

– Во мне здоровья побольше твоего будет, – парировал Федор Дмитриевич, хоть и без злобы в голосе.

– Да я не в укор тебе это сказал, отец. Ты ж не виноват, что годы берут своё. Меня определили в группу к трем молодым парням. По мне так они и вдвоем прекрасно справятся. Так как, нужна моя помощь?

Я посмотрел на Пахомова и тот пожал плечами:

– Пусть идет, помощь нам и вправду не помешает.

Мы шли вперед, отдаляясь от других групп, раз в минуту выкрикивая имя пропавшей девушки. То же имя доносилось до нас с разных сторон, но голоса становились все более далекими и приглушенными. Сергей шел чуть впереди нас и в основном кричал только он, словно желая не столько найти девочку, сколько показать нам свою полезность. Шагал он очень быстро, а потому мы за ним с трудом поспевали. Когда впереди возникла маленькое строительное сооружение, он первым поспешил ее осмотреть. Так как здание было совсем маленьким, осмотреть его не потребовало много времени. Это оказалась давно не работающая насосная станция. Внутри сохранилась ржавая труба, через которую выкачивалась вода из реки и поливались поля. Я осмотрел все темные углы помещения, используя фонарь, при этом оставаясь на пороге. В то время как наш помощник, вошел внутрь, и даже ложился на грязный пол, заглядывая под груды металла и заплесневелые куски минваты.