Анчар Крой. Огнеходец

Конверт был тяжелым. На стол из него тут же высыпалась пачка денег. Этого могло бы быть достаточно, чтобы покрыть не один, а сразу несколько заказов. И это только аванс…

Последний листок пришлось развернуть. Там были краткие биографии каждой из пропавших девушек, указания, где и когда их последний раз видели, и местоположение найденной. Полицейская выжимка. Пять фото. Четыре пропавших.

– Я попробую, – сказал Анчар. – Иначе вы от меня просто не отстанете.

Он внимательно посмотрел на Кристину, надеясь отследить реакцию. Она лишь прикурила сигарету от своей зажигалки и затянулась.

– Чем раньше, тем лучше, – холодно сказала она, затем её тон стал мягче: – Я готова озвучить больше сведений. Но сперва лучше всё-таки обновить чёртов картридж и сделать мне кофе.

– Не будет ни кофе, ни картриджа, – Анчар встал из-за стола, глядя на коммут. Директор уже прислал данные на Лангуста. – Нужно прокатиться.

– Труп уже забрали. – Кристина, видимо, подумала, что он помчится на место, где было найдено тело одной из девушек.

– Не туда. Нужно смотаться по другим делам. – И когда Кристина открыла было рот, чтобы наверняка выругаться, добавил: – Если вам нечем заняться, прокатитесь со мной. По дороге расскажете, что хотели.

– Тогда едем на моей. – Она энергично встала и вручила Анчару ключи.

Глава 4

Это был серебристый спорткар с защитными рунами и бронированными стеклами. Анчару доводилось водить и не такие, однако блистать подобным на Сервоприводной… это будет даже иронично.

Кресла и салон не кричали о дороговизне, но в них чувствовалась солидность. Обивка из светлой кожи, отделка флоком. Анчар завёл мотор и дал газу. Двигатель зарычал, словно был снабжён демонической эргосферой.

– Вопрос первый, – начал Анчар, когда они выехали с парковки. – Как ты оказалась у меня в кабинете?

– Приехала в «Око», показала коммут, поднялась на лифте, прошла прямо. Дверь была не закрыта.

Анчар нахмурился. Похоже, воспоминания девятилетней давности сильно по нему ударили, и он вчера забыл закрыть дверь. А вот Грету придётся отчитать – она уходит из конторы последней и должна подобное отслеживать. Впрочем, детектив бы не удивился, если бы Кристина просто приложила свой коммут к сканеру у двери, и та открылась. Для корпоратки высокого класса это не проблема.

– Каков твой интерес в этом деле?

Вопрос был куда глубже, чем мог показаться с виду. Он означал: кто ты, черт возьми, такая, что можешь позволить отсыпать частному детективу немаленькую сумму за сомнительное – и уж точно не слишком перспективное дело.

Кристина вопрос поняла.

– Я работаю в корпорации, которая занимается образовательными программами для университетов и колледжей.

– Что за корпорация?

– Оно вряд ли о чём-нибудь скажет. «Фаэтон».

– Ещё как скажет. И зачем это «Фаэтону»?

– Если тела девушек не найдут, это очень скверно скажется… на всех. Раздуют большой скандал. Решение обратиться к тебе приняла не я одна.

– Решила выступить от лица многих, – резюмировал Анчар. – Тела могут найтись прямо сейчас, могут найтись легавыми, бомжами или обывателями, а могут не найтись никогда. Не жалко выбрасывать деньги на всё это?

– Выхода нет. Полиция слишком инертна и твердолоба, чтобы искать дальше своего Кластера. А для федералов это не их уровень.

– Что верно, то верно. Если не считать распятий, убийства не отличаются от любых других, которые происходят постоянно.

На какое-то время Анчар сосредоточился на дороге, наслаждаясь движением спорткара. Он старался не думать о трупах. Не сопоставлять их с делами давно забытых лет.

– Что нашли легавые? – наконец задал он новый вопрос.

– Если ты про связь между пропавшими, то только возраст и схожий образ жизни. Они не были знакомы. Две учились в университете МетаТеха, одна – в колледже при МетаТехе, четвертая в МКУ…

– Скучно, – оборвал её Анчар. – Нет нужды перечислять. Где они жили?

– Кто-то у родителей, кто-то в общежитиях. Не рядом.

– Последний раз видели?

– С этим самое странное. Их никто не похищал – по крайней мере, так, чтобы кто-нибудь заметил. Просто в какой-то момент у каждой перестал работать коммут. Ни один из таких моментов не попал на камеры или виды со спутника.

– А что попало? Последнее.

– Одна из них спустилась в метро и затерялась в толпе. Другая возвращалась домой после учебы. Та, которую нашли, и вовсе не покидала своей комнаты в общежитии.

Ну конечно. Всё обставлено как надо. С другим к Анчару бы и не обратились.

– Расскажи, как её нашли.

– Это случилось на второй день после пропажи. Полиция проводила облаву на Вагоноремонтной улице. Судя по всему, где-то неподалёку проводили крупный сбыт пыльцы. Когда оцепляли район, наткнулись на распятое тело. Сверили лицо по системе распознавания. Дальше и сам можешь догадаться.

– Фотографии к тому моменту уже прислали?

– Их прислали в первый же день.

– Все вместе?

– Раздельно. Каждой семье – по фото.

– Конечно же, от анонимного источника.

– Конечно. Через дроны. Концов не нашли.

Кристина закурила, приоткрыв окно. Анчар незаметно поглядывал на неё и понимал, что случившееся действительно её волнует.

Они свернули на Сервоприводную, и на спорткар начали падать хищные взгляды местных обитателей. Выглядывающие из переулков вурды, банды людей и морфов. Культовая в определенных кругах улица получила свой статус давно, еще при Первой Магической. Той самой, которая навсегда разделила мир на «до» и «после». Той самой, в ходе которой применение ядерного оружия породило прорыв магии, а многие люди получили мутации, положившие начало новым расам. Той самой, после которой старые государства канули в небытие…

В те времена магию пытались регламентировать, или вовсе запретить. Сервоприводная тогда привлекла субкультуру поклонения запретным чарам, а также торговлю всем запрещенным из-под полы. Так, в общем-то, всё и осталось. Впрочем, в утренние часы улица не сильно отличалась от других – разве что пестрела оставленным с ночи мусором и отсутствием фешенебельных корпоративных зданий.

– Зачем мы тут? – спросила Кристина, когда Анчар припарковал машину.

– Нужно накрыть одного плохиша. Задание от босса.

– Тогда я тоже иду. Хочу посмотреть, как детектив Крой делает свою работу. Самую грязную её часть.