– Слушай, Знайка, кажется, твой способ обучения – самый верный. Я согласен учиться по-твоему.
– Хорошо, – ответил Знайка. – Бери любую книгу и читай!
Незнайка начал читать. Прочёл с трудом десяток слов и сказал:
– Знайка, что-то мне есть захотелось. Можно сбегать к Пончику за пончиками?
– Можно. Только быстро.
Через несколько минут Незнайка вернулся. Но, осилив в этот раз ещё меньше слов, он пожаловался:
– У меня живот болит, видно, пончиков переел. Можно, я отдохну?
– Нет, – возмутился Знайка. Он понял, что ученик просто хитрит. – Читай дальше!
– Ого! Это плохой способ, – проворчал Незнайка и, скрипя зубами от злости, прочёл ещё дюжину слов. – Знайка, у меня теперь и глаза заболели. Перетрудился, буквы плохо вижу.
Тут уж Знайка не выдержал:
– Всё-таки ты страшный лентяй, Незнайка. Не хочешь – не учись. Иди отсюда!
– «Лентяй, лентяй…» Просто метод у тебя ненаучный, – ответил Незнайка. – Дай мне лучше азбуку: я сам выучусь.
С книгой в руках он вышел во двор. Там никого не было, кроме Бульки, сидевшего в конуре.
– Слушай, Булька, никто не хочет со мной серьёзно заниматься. А мне одному скучно. Давай вместе учиться?
– Гав, – согласился Булька.
– Вот и хорошо, – обрадовался Незнайка и залез в конуру.
Умная птичка
– Слышишь, там в траве что-то шевелится! – прошептал Гунька.
– Вдруг это змея? – испугался Незнайка.
– Лучше бы лягушка! – отозвался Гунька.
Друзья шли на рыбалку к Огурцовой реке.
«Пи-пи-пи!» – послышалось в траве.
– Это не лягушка. Она бы квакала.
– И не змея: змеи вообще не говорят.
– Тогда давай посмотрим!
– Птичка! – сказал Незнайка, раздвинув траву.
– Птенчик! – уточнил Гунька. – Красивый. Давай его с собой возьмём.
– Нельзя, как же он без папы и мамы?
– Нет, Незнайка, он, наверное, потерялся. Видишь, никто над ним не летает.
Малыши соорудили носилки из веточек и травинок и унесли на них птенца в Цветочный город.
– Зачем вы его забрали? – спросила их Мушка, с которой они встретились по дороге.
– Он потерялся на берегу реки, – сказал Гунька.
– А мы его спасли и будем теперь выкармливать, – добавил Незнайка.
– А потом что? – поинтересовался подошедший Авоська. – Будет как с дрессированными лягушками?
– Ну что ты! Ничего такого не будет. Он подрастёт и улетит…
Птенчик всем очень понравился и стал жить во дворе у Незнайки и его друзей. Ему даже построили домик недалеко от Булькиной будки.
По утрам малыши кормили птенца всякой едой. У него был отменный аппетит. Своим плоским клювом он молотил всё подряд – травку, зёрнышки, печенье, конфеты – и даже с удовольствием засовывал клюв в миску с сиропом, который носил ему Сахарин Сахариныч, приговаривая:
– Умная птичка. Понимает, что сироп – самая вкусная вещь на свете.
Так – на хорошей пище и всеми любимый – птенец рос не по дням, а по часам.
Кормить его становилось с каждым разом труднее: ему всего было мало.
– Прожорливая птица. За день выпивает мою месячную порцию сиропа, – уже ворчал Сиропчик.
– И вокруг дома все цветы общипала, – сокрушался поэт Цветик. Он был страстным любителем цветов: он черпал в них вдохновение.
Птица вставала раньше всех и бродила по улице, доедая соседские цветы. Когда ей надоедало слоняться без дела, она бесцеремонно засовывала голову в окна первых этажей, будила малышей и малышек и устраивала разные безобразия.
– Она у меня все пончики и конфеты со стола съела, – объявил как-то Пончик. – Раз она хулиганит, я её кормить больше не стану.
Терпение коротышек лопнуло после одного происшествия…
Как-то вечером Тюбик писал закат солнца прямо на открытом воздухе, как он ещё любил говорить – «на натуре».
Стемнело. Он завершил работу и оставил мольберт и краски во дворе. «Если будет вдохновение, завтра утром напишу ещё и восход солнца».
Ночью Тюбик всё ворочался, думал о завтрашней картине. Ждал вдохновения.
И вот утром он побежал к мольберту: появилось вдохновение.
Художник схватил кисть, а красок – нету. Ни одного тюбика! Как корова языком слизнула.