И это уже не легенда. Отражение принцессы

– Верно, – кивнул Саныч. – Так и есть. Вернее, это граница с ним. Пространство, которое одновременно принадлежит и этому миру, и подземному. Моя точка опоры, козырный туз в рукаве.

– Но ты…

– Дрозда и его подруги больше нет, защищаться особо не от кого. Но дело не в этом. Нужно разобраться, зачем это привидение ко мне прицепилось, а для этого мне нужно его увидеть. Вот я и хочу пригласить ее туда, где наверняка смогу это сделать.

– А чего ждем тогда?

– Ничего.

Ручки не было. Саныч шагнул вперед и потянул за короткий черный шнурок, свисающий из замочной скважины. Дверь бесшумно открылась.

У комнаты за ней, как ни странно, вид был вполне приличный. Еще одно кресло, парное с тем, что стояло у стены в большой комнате, кожаный диван, старый торшер, письменный стол у окна. Вся противоположная от входа стена была в книжных полках и полки эти были битком набиты книгами. Плотные темные шторы на окне были полураздвинуты. В солнечном свете медленно кружились пылинки.

– Кто-нибудь оставался хоть раз на ночь в обычной городской библиотеке? – спросил Саныч, ни к кому конкретно не обращаясь. – Ночь, все закрыто, никуда не выйти и остается только ждать утра и читать при свете уличного фонаря. Никто тебя не видит, ты никому не нужен, да и тебе тоже никто. Потом понемногу светлее становится, по улице люди начинают ходить и надо успеть спрятаться в тайник под лестницей, пока не появятся сотрудники.

– Понимаю! – согласился Щелкунчик. – Задернуть шторы?

– Да. При свете мы ее не увидим.

Шторы сомкнулись с металлическим лязгом колечек по карнизу. Выяснилось, что они достаточно плотно прилегают к стене. Теперь внутри был полумрак.

В комнате, в которую набилось пять человек, стало довольно тесно. Щелкунчик, чтобы не толкаться локтями, вытер платком пыль с дивана и сел на него.

– Наташа, – сказал Саныч. – Попробуй ее позвать.

Та испуганно распахнула глаза. Впрочем, у Маши они тоже были не меньше.

– Как?

– Имени мы не знаем. Просто представь ее и пожелай, чтобы она появилась.

– Ладно, попробую…

Она закрыла глаза. В комнате повисла мертвая тишина. Несколько секунд ничего не происходило, затем лицо Наташи чуть исказилось и сама она слегка пошатнулась.

– Так… – произнес Саныч, глядя в дальний угол. – Я ее не знаю. Максим, как ты?

– Подожди, – ответил Щелкунчик. – Сейчас будет лучше видно.

Теперь и Лена разглядела в углу туманный силуэт, который постепенно становился все более четким. Щелкунчик, не вставая, наклонился вперед.

– Да! – сказал он. – Вижу. Была ориентировка, несколько дней назад. Очень вероятно, что это она.

Саныч предупреждающе поднял руку.

– Без имен!

– Конечно. В общем, я навскидку и не помню имя, уточнить надо. Но ты… Короче: пусть остается здесь. Пойдемте.

Сон в чайнике

– Это что, привидение было? – тихо спросила Маша, когда все они покинули комнату и дверь опять закрылась.

– Да, – ответила Лена. – Призрак. Ты тоже видела?

– У меня аж волосы на голове поднялись от страха. А почему она была голая?

– Где ты видела привидение в одежде?

– Я вообще ни одного не видела. Думала, они такие… в балахонах.

– Ты еще мультик про Карлсона вспомни!

Щелкунчик между тем зачем-то пошел на кухню, зажег газ на одной из конфорок и начал греть над ним руки.

– Я уточню, кто она и как зовут, – сказал он оттуда еще раз. – Саня, ларчик открывался просто. Ты знал ее отца. Мог видеть и ее, только совсем маленькой. Фамилию здесь называть не буду, может услышать.

Саныч задумался.

– Лет пятнадцать-двадцать назад, примерно? Начало девяностых. Я тогда со службы уже ушел и работал в "Метрострое". Знакомых было очень много. Намекнешь?

– Группа компаний "СЕН" – название говорит что-нибудь?

– Что-то слышал.

– В общем, нынче ее папа – владелец заводов, газет, пароходов и много еще чего.

– И я его знал? Погоди, это наверное…

– Ты сам сказал: без имен.

– Но он ведь старый сейчас совсем… Хотя нет! Он примерно лет на пять младше меня. Что у тебя с руками?

– Помнишь ведь: каждый раз мерзнут, когда что-то интересное происходит.

"Интересное для его аспекта, разумеется… Видимо, ощущения свои для каждого человека. Не повезло ему. Меня вот чуть не вырубает при этом. И смех, и грех. Кстати! Гекате ведь тоже интересно сейчас. Группа СЕН, говорите?"

Она тоже вытащила телефон и открыла браузер. Вбить в строку поисковика нужные слова заняло несколько секунд. "Найти"… Ну, нифига себе! А дочка, выходит, наследница… Была…

Щелкунчик повернулся и посмотрел на Машу:

– Нужно ехать. Ты со мной, или остаешься? Учти: я, возможно, до завтра пропаду, но сейчас могу домой завезти.

Маша чмокнула Лену в щеку и поднялась. Они ушли.

– Ей что-то нужно, – тихо сказала Наташа, которая выйдя из комнаты так и осталась стоять, глядя в стену. – Она что-то хочет, но не может сказать. Лен, я спать хочу, вырубает на ходу. Подвинешься немножко? Из меня сейчас как будто воздух выпустили.

Лена переместилась ближе к спинке дивана. Наташа легла, положила голову ей на ногу и мгновенно заснула. Саныч посмотрел на них, но ничего не сказал. Поставил на так и оставшуюся гореть конфорку чайник, потом сел в свое кресло. Лена тоже молчала. И так было понятно, что все они вляпались на ровном месте.