Вторая половина

Денис, Олег и Антонелла знакомы с первого класса школы.

Олег с детства мечтал стать авиаконструктором, но по настоянию папы получил диплом архитектора. Пока учился строить дома – попутно читал всё, что мог найти, о самолётах.

В конце концов, Олег создал проект диковинного летательного аппарата, какого свет не видывал.

Ни одна из фирм не заинтересовалась проектом конструктора-дилетанта. Но Денис сказал Олегу, что его изобретение из тех, которые современники не признают и за которые изобретателям ставят памятники благодарные потомки.

Денис удивился бы, узнав, что, передавая его слова Антонелле, Олег смущённо пожимал плечами, по-детски краснел и сказал:

– Не пойму, почему он мне так верит?

– Я тоже тебе верю, – улыбнулась Антонелла, сидя в своей инвалидной коляске. – Странный ты какой-то: сомневаешься в себе даже тогда, когда всем вокруг понятно, что ты прав.

А её муж Саша сказал:

– Деловые люди картинок не понимают. Тебе необходимо построить действующую модель в крупном масштабе (лучше, конечно, один к одному), подготовить всю необходимую документацию, запатентовать своё изобретение, а потом организовать презентацию – тогда можешь на что-то надеяться. Посчитай, сколько тебе нужно на это средств и подумаем, как можно их добыть. Я сейчас тебе помочь не смогу. Ты же знаешь, необходимую Антонелле операцию делают только в одном месте, и стоит это очень дорого. И ещё, мой тебе совет, Олег: научись рассчитывать в жизни только на себя.

Антонелла с детства была подвижной, неугомонной девчонкой. Она увлекалась то одним занятием, то другим. О каждом из них сообщала, что посвятит ему «остаток жизни» и прославится на весь мир. Сначала её увлекали бальные танцы, потом фехтование, лет в четырнадцать Антонелла пришла на разведку в модельное агентство и задержалась там на три года. В семнадцать лет, снявшись в коротенькой эпизодической роли в какой-то молодёжной комедии, стала мечтать о карьере киноактрисы.

Жизнь распорядилась иначе.

В день своего восемнадцатилетия Антонелла попала в автомобильную аварию. Надо сказать, что никто из пассажиров обеих машин серьёзно не пострадал.

Антонелле повезло меньше всех…

Травма позвоночника.

Недобросовестно сделанная операция…

Перед операцией врач взял у родителей Антонеллы расписку, что при любом исходе они претензий иметь не будут. (Сами понимаете – позвоночник. Какие тут могут быть гарантии?)

Потом адские боли…

И инвалидная коляска.

Человек посторонний сказал бы, что за прошедшие шесть лет от прежней Антонеллы остались только улыбка, да копна медных кудрей. Но её муж, здоровяк Саша, сказал однажды так: «Из нас четверых, если кого и можно назвать здоровым человеком, так только её. От Антонеллы исходит такая силища!..»

Денис и Олег были с ним согласны…

Всё-таки этой ночью Денис уснул.

И ему приснился сон, будто летит он на самолёте, построенном по проекту Олега.

Управляет самолётом, естественно, он, Денис. Рядом сидит Антонелла. Она солнечно улыбается. Внизу проплывают атласные горы облаков. Самолёт послушен и быстр. Денису легко и весело, но надо снижаться. А так не хочется! Но, надо…

И вот он входит в облака.

И вот облака рассеиваются.

И вот они остаются выше самолёта.

Под самолётом расстилается… нет, не земля – унылая пустыня без конца и края.

Ветер гонит пыль…

Кругом разбросаны большие острые камни – о посадке нечего и думать.

И самое ужасное: Денис откуда-то знает, что так теперь везде.

И иначе не будет.

Денис переводит взгляд в сторону Антонеллы – на её месте сидит русалка. Лицо русалки бледно, щёки впалы, красные воспалённые глаза смотрят на Дениса с ненавистью.

«Тварь!..» – с трудом произносит она сухими потрескавшимися губами…

Вадим долго возился с тестом, стараясь честно отвечать на все вопросы.

…Приходят ли вам в голову мысли, о которых и не расскажешь никому?

Да.

…Считаете ли вы, что законы, которые вас не устраивают, следует изменить?

Нет.

…Причиняют ли вам беспокойство чужие страдания.

Да.

…Можете ли вы назвать себя абсолютно честным человеком?

Каверзный вопрос… Как-то не думал…

…Снятся ли вам странные сны?

Да, уж… А что, бывают другие?

Вадим подумал, что на некоторые вопросы ответил бы честнее, если бы мог вспомнить хотя бы небольшой опыт своей «прошлой жизни». Тест ведь составлен в расчёте на взрослого человека. Его же жизненный опыт равен опыту трёхлетнего ребёнка…

Или это не имеет значения?

…Допускаете ли вы существование ситуаций, в которых может быть оправдано убийство человека?

Просили честно? Отвечаю честно! Вадим написал «Да» и ужаснулся: «Я могу оправдать такие страшные вещи как убийство?!»

– Ну что, маэстро, справились?

– Минуточку, можно ещё минуточку?..