Принцесса Лиза, которая прилетела на воздушном шаре

Один раз Лиза уронила вилку и наклонилась, чтобы её поднять.

– Позвони в колокольчик, —посоветовал Дракончик. – Придёт специально обученный человек и всё сделает.

– Да мне самой не трудно, – ответила девочка и заглянула под стол.

Тут то ей и пришла в голову интересная мысль.

Ужин продолжался уже больше часа. Даже со своего конца Лиза заметила, как трёхголового губернатора раздулся живот, и он с трудом умещается за столом. Чтобы достать новую тарелку Дракончику приходилось теперь не только протягивать далеко лапки, но и наклоняться всем телом. При этом все три его носа почти касались скатерти.

В один из таких моментов Лиза незаметно потянула скатерть на себя. Тарелка, которую хотел достать Дракончик, вместе со скатертью отъехала вперёд. Он удивился и подумал, что это ему мерещится от обжорства. Привстал из кресла на цыпочки и ещё ниже склонился над столом. Наступил момент, как говорят военные, принятия решения. И Лиза его приняла.

Она ящерицей скользнула вниз и со всей силы ударила своей правой ногой по правой ножке стола, а своей левой рукой по левой ножке стола. Тонкие гвоздики погнулись, ножки разъехались в стороны и подломились. Лиза стремительно выскочила наверх и тут же животом навалилась на стол. Веса у тряпичной куколки было не так уж много, но его всё-таки хватило, чтобы нарушить и без того шаткое равновесие. Длинная доска повернулась на средней кирпичной опоре, как поворачиваются качели на детской площадке, и с силой ударила снизу Дракончика в подбородок, а точнее сразу в три подбородка. От неожиданного удара он подлетел вверх, откинулся назад и перевернув кресло грохнулся всеми затылками прямо об пол.

Лиза сначала испугалась: не убила ли она его ненароком. Но когда подбежала, то увидела, что Дракончик беспомощно хлопает глазами и со свистом тянет в себя воздух, пытаясь глубоко вздохнуть. Этого ей как раз и было нужно. Она выхватила из рукава клизмочку и с силой дунула ему в нос средней головы белый порошок. От неожиданности Дракончик закрыл глаза, попытался чихнуть, но у него ничего не поучилось. А через минуту он уже крепко спал и громко храпел, широко раскинув в сторону свои перепончатые ручки и ножки.

Лиза сняла у него с шеи шнурок с вентилем и крепко зажала в кулаке.

5

Несколько дежурных официантов, напуганные грохотом падающей мебели и посуды, вбежали в кухню. Столпившись вокруг беспомощного тела губернатора, они принялись спорить: можно ли поднять и усадить пострадавшего на место или оставить неподвижным до прихода врача. Но потом вспомнили, что никакого врача в Коттедже нет, и перешли к обсуждению проблемы безопасной транспортировки Дракончика в поликлинику, которую недавно открыл на чердаке доктор Градусник. Он не имел специального медицинского образования так как всю жизнь провисел на оконной раме, измеряя температуру воздуха на улице. Но другого специалиста, умеющего определять точные аналитические показатели и прогнозировать изменение окружающей среды, на Острове не нашлось.

И тут появился Бальзамик, который к всеобщему облегчению принял командование на себя, приказал всем покинуть помещение и собрать в коридоре всю имеющуюся поблизости охрану. Когда официанты ушли, он забрал у Лизы вентиль и спрятал его в карман.

– Равняйсь! Смирно! Слушай приказ, – командовал синьор Бальзамик, шагая из конца в конец длинного коридора перед строем охранников, официантов, поваров и другого обслуживающего персонала, оказавшегося в Коттедже в столь позднее время. – Нас постигла тяжёлая утрата. Его превосходительство господин Дракончик заболел и не в состоянии больше управлять нашим любимым Островом. Покидая руководящий пост, он передал мне главный символ власти – ключ доступа к Шипучей башне. – С этими словами Бальзамик вытащил из кармана вентиль и, размахивая им на шнурке, прошёлся перед строем. – Поэтому приказываю: здесь и сейчас принести мне клятву верности и служить так же предано, как служили господину Дракончику. Клянётесь?

– Клянёмся, – отозвались несколько голосов с разных сторон.

– Не чувствую сплочённости рядов, – сказал Бальзамик. – А ну-ка ещё разок и все хором. Клянётесь?

– Клянёмся, – дружно ответил строй.

– Вот теперь хорошо. Ну тогда – разойдись. Все по своим местам.

Строй рассыпался и человечки, обсуждая вполголоса между собой нового начальника, разошлись в разные стороны. В принципе, им было всё равно, кто ими командует: Дракончик или Бальзамик, какая разница. Главное, чтобы с работы не уволили, вовремя платили зарплату и регулярно обеспечивали шипучкой.

– Пойдём посмотрим, что там с Дракончиком, – сказал Бальзамик Лизе. – Нужно его для начала связать, чтобы чего лишнего не натворил. А потом подумаем, что с ним дальше делать. Может быть в обитель брата Бутона его отправить, дегустировать нектар? Как ты думаешь?

Но Дракончика на месте не оказалось…

Просроченное лекарство так долго хранилось на Летней кухне, что его снотворная сила существенно ослабела. Да и доза для тренированного организма космического тритона оказалась маловата: Лиза вдунула порошок только в один из трёх его носов.

Пока Бальзамик приводил к присяге персонал Коттеджа, Дракончик очухался и решил на некоторое время затаиться. Спрятался за дверью и, переключая сознание с одной больной головы на две здоровые, ждал, как будут развиваться события. Тут-то он и заметил, что пропал самый главный символ его власти – ключ от Шипучей башни. А из-за двери уже слышатся клятвенные возгласы преданности новому губернатору. Дворцовый переворот, которого всегда боятся авторитарные правители, произошёл как всегда быстро и неожиданно. Что теперь с ним будет? Непонятно.

Бальзамик и Лиза прошли в дальний конец кухни, разглядывая перевёрнутый стол, измятую скатерть и разлетевшуюся во все стороны посуду. Они не сразу заметили цепочку мокрых следов, которая тянулась вдоль стены к распахнутой входной двери.

– Вот он! Хватайте его! – крикнул Бальзамик.

Не дожидаясь выполнения приказа, Дракончик выскочил в коридор, но ему навстречу уже бежали два алюминиевых тупоголовых охранника с резиновыми дубинками. Силы явно были не равными. Он запрыгнул обратно в кухню и схватил за горлышко удачно подвернувшуюся под руку бутылку – приготовился к сражению. От сотрясения пробка вылетела из горлышка с громким хлопком, пенная струя с шипением окатила нападавших. По кухне разлился приятный запах жасмина, а охранники от неожиданности остановились. Короткой паузы хватило Дракончику, чтобы найти спасительный выход.

В углу, там, где раньше стояла кухонная мойка, около самого пола из стены торчала большая канализационная труба. Когда мойку убрали, то отверстие замотали полиэтиленовым пакетом. Туда-то и бросился Дракончик. Плёнка со временем пожелтела и стала хрупкой. От лёгкого удара она лопнула, и бывший губернатор провалился в скользкую чёрную дыру. Из круглого отверстия пахнуло вонючим воздухом с такой силой, что у Лизы закружилась голова. А Бальзамик, привыкший к изысканным ароматам итальянской кухни, согнулся пополам – его тошнило.

Куда вела канализационная труба, и что находилось на другом её конце, можно было только догадываться, но преследователям не хотелось об этом думать.

Глава 26. План Розочки

1

О том, что случилось на следующее после дворцового переворота утро – утро неожиданного спасения Ножика, мы с вами уже знаем. А вот, что происходило с Лизой в следующие несколько дней, знает только она.

Погода окончательно испортилась. Так часто бывает летом в Подмосковье. Вроде бы всё было хорошо: тепло, сухо, солнышко светит, но вот небо затянули серые облака, похолодало и зарядил мелкий противный дождик. Он сыпался с неба уже третий день, и принцессе, укрывшейся под ржавым железным листом, было сыро, холодно и очень грустно.

Первым делом на следующее утро после захвата власти синьор Бальзамик вызвал к себе секретаря суда Шариковую Ручку, которая под его диктовку написала указ о помиловании Ножика. Новому губернатору Острова требовалось быстро завоевать популярность в народе и предотвратить возможные беспорядки. Когда фельдъегерский Шмель Егор улетел с депешей к мангалу, он вызвал к себе Лизу. Операцию с кодовым названием «Спасение принцессы» можно было заканчивать. Ключ от Шипучей башни и весь стратегический запас газа был в его полном распоряжении. Тряпичная девочка выполнила свою задачу, и Бальзамик в ней больше не нуждался.

– Видишь ли, Лиза, – сказал он сидя в красном бархатном кресле, где ещё совсем недавно сидел его трёхголовый предшественник, – Дракончик нас обманул. Никакого шарика больше нет. Он сам его сегодня ночью надул и улетел с Острова.

– А как же я? – спросила Лиза.

От неожиданности она даже не сообразила, что Дракончик не мог этого сделать: вентиль от газового баллона находился в кармане нового губернатора.

– А ты теперь свободна, – сказал Бальзамик. – У нас ничейный Остров, и каждый может делать, что ему захочется.

– А мои друзья?

– И они тоже свободны. Можешь с ними встретиться и снова отправиться на поиски вашей машинки времени.

– А где же мне их теперь найти?

– Ну, это я не знаю. Поищи где-нибудь. Знаешь, есть такая песенка:

Если в тёмном месте потерял – не грусти.

В другом месте, где светлей, – поищи.

Если грустно тебе – не надо плача.

Улыбнись, и придёт удача.

– Первый раз слышу. Нескладная какая-то песенка. Сами сочинили?

Лиза очень хотела найти друзей, и ей было совсем не весело. А через несколько минут она оказалась на улице.

2

К вечеру погода испортилась, и ей пришлось искать место, где можно укрыться. В Коттедж охранники её больше не пустили, сказали, что нужен пропуск. А в Летнюю кухню она сама не захотела идти. Лиза вспомнила про чебуречную: может быть Лягурчик поможет ей встретиться с друзьями, но никто не мог показать ей туда дорогу. А под железным листом, который когда-то очень давно сорвало ветром с крыши, было по крайней мере сухо, но кроме нескольких прошлогодних семечек никакой еды совсем не было.

Наконец дождик закончился, тучи на небе поредели, и через рваные дыры в кровле временного укрытия пробились робкие солнечные лучи. Сидеть дальше под ржавым железом не было никакого смысла, и Лиза решила пойти куда глаза глядят.

Первым, кого она встретила, выбравшись на свежий воздух, был… Шнурок. Он весело шагал по тропинке, размахивал прутиком и ловкими ударами сбивал хрустальные капли росы с придорожных травинок.