Идущий в ад ищет попутчика. Суфийская притча

Паломник берет у дяди кинжал. Целует его. Вставляет за пояс.

– Дядя, я никогда не забуду того, что вы для меня сделали…

Хаджи и Паломник обнимаются. Паломник начинает свой путь. Идет в сторону дикой пустыни. Хаджи остается стоять среди могильных камней.

Глава 4. Намаз

Паломник идет по бескрайней пустыне. Ветром мимо него гонит сухую колючку «перекати-поле». Паломник приближается к гряде высоких камней. Дойдя до скал, он останавливается, скидывает с плеч дорожный мешок.

Паломник делает ритуальное «омовение песком», достает из мешка молитвенный коврик, расстилает его. Начинает намаз (молитву).

Иблис сидит под камнем. Тихо плачет. Где-то поблизости, в шуме ветра, ему слышится голос: Паломник читает намаз.

– Во имя Аллаха, Милостивого, Милосердного. Хвала Аллаху – Господу миров, Милостивому, Милосердному, Властителю дня Суда…

При первых же звуках намаза – Иблис замирает. Перестает стонать.

Глаза его – мокрые от слез – сразу же высыхают. В них появляется опасный блеск.

Иблис вскакивает на ноги: прихрамывая – бежит к скалам.

Паломник продолжает молиться:

– Тебе мы поклоняемся и к Тебе взываем о помощи: веди нас прямым путем…

Иблис мечется среди скал, как в лабиринте. Не может найти выход. Его тень – похожая на черный огонь – изламывается на поверхности древних камней.

– Путем тех, которых Ты облагодетельствовал, не тех, что подпали под Твой гнев, и не путем заблудших…

Голос Паломника звучит все ближе. Наконец Иблис выбегает из лабиринта. Обходит, хромая, огромный валун, – и видит перед собой – Паломника.

Паломник – стоя на коленях – молится чуть в сторонке. Иблиса он не замечает.

– Свидетельствую, что нет божества кроме Аллаха, Аллах Един, без соучастника, и свидетельствую, что Мухаммад раб и посланник Его. Да благословит Аллах его и род его…

Паломник поднимает указательный палец правой руки (знак единства Всевышнего): Иблис от этого жеста сотрясается, словно через него идет поток электричества. Его трясет и передергивает. Иблис – как вор – прячется за скалой. Молитвенно поднимает руки к груди (одна из них – черная), – шепотом повторяет…

– Аллах Велик… Аллах Велик…

Черной рукой Иблис проводит по лицу. На лице – как от сажи – остается грязный след.

Иблис яростно шепчет:

– Я лучше его, меня Ты создал из огня, а его – из «глины звучащей»…

Паломник завершает намаз. Свертывает молитвенный коврик и кладет его в заплечный мешок, лежащий рядом.

Паломник идет в сторону камней, за которыми скрывается Иблис.

– Уведу его с Твоего пути…

Иблис поднимает с земли причудливую ракушку. Прячет ее в ладонях, и что-то тихо нашептывает. Затем – выпускает из ладоней на землю – Хамелеона.

Хамелеон секунду сидит на камне, но тут же забегает в тенистую щель.

Глава 5. Сокровища змей

Паломник идет в скалистом ущелье. На скалах выбиты рисунки исчезнувших народов.

В руках у Паломника – посох. За плечами – холщевый мешок. За поясом – кинжал.

На одном из камней – он видит – сидит Хамелеон. Меняет цвета.

Едва только Паломник бросает на Хамелеона взгляд, как тот сразу же прячется в темный раскол в скале.

Паломнику мерещится, что из темноты пещеры что-то сверкает, отражая лучи солнца. Влекомый любопытством, Паломник входит в трещину в скале.

Внутри он видит сундук, доверху набитый драгоценностями. Золото, алмазы и сапфиры переливаются в лучах света, попадающего в пещеру.

Паломник невольно тянет руку к сокровищам, но в это мгновение трещина – за его спиной – начинает сужаться.

Едва слышно пугающее шипение змей.

Паломник вглядывается в темноту. Человеческие скелеты лежат по углам, потемневшие от времени кости и черепа. Каждый мертвец сжимает в руке по драгоценному камню, утяжеленные бриллиантами перстни, золотые украшения.

В черепе одного из скелетов прячется Хамелеон. Меняет цвета. Сливается с мраком.

Паломник – как в лихорадке – шепчет слова, слышанные когда-то от дяди.

– Нафс – подобен хамелеону, каждую секунду изменяющему свой цвет, и каждый час – форму. Это ангел Харут из Вавилона, пребывающий внутри человека…

Трещина в скале становится шире. Лучи света ярче пробиваются в пещеру.

Паломник снова бросает взгляд на сундук, и видит, что сундук полон змей. А мертвецы, оказывается, держат не драгоценные камни, а ядовитых извивающихся гадюк.

Паломник – вскрикнув от омерзения – отшатывается от сундука.

Выбегает из пещеры на дневной свет.

Змеиные сокровища – внутри расщелины – все так же сверкают обманным блеском.

Глава 6. Воины Падишаха

Подобный блеск излучает и серебряный пояс Воеводы. Глаза еще плохо видят на солнце. Внезапно Паломник замечает, что он со всех сторон окружен лучниками, стоящими на вершинах камней. Лучники угрожающе наводят на него стрелы. Воевода – на скале – презрительно оглядывает незнакомца. В руках у Воеводы сверкает сабля.

– Чужеземец – стой, иначе мои воины изрубят тебя на кусочки…

Из-за камней выбегают могучие воины. Накидываются на Паломника так внезапно, что он и глазом не успевает моргнуть. Кто-то из них вытаскивает у Паломника из-за пояса кинжал. Другой – отбирает мешок и посох. Третий – опрокидывает Паломника на землю, приставляет к его шее лезвие сабли. Четвертый – вопрошающе смотрит на Воеводу, ожидая приказания: убить ему чужеземца, или помиловать.