Мастер душ. Том 1

– Дык нет магов-то, – почесал он голову через шапку. – Не встречал таких, да и не упоминал никто. Говорю же, странное что-то происходит. Сможешь помочь? Или отца своего позвать, он-то точно эту проблему решить сможет.

– Вряд ли, – покачал я головой, задумываясь над тем, что можно сделать. Вызывать помощь в деревню не вариант, кто-нибудь может меня узнать, ещё сутки не прошли после нападения на поместье князя, а с отцом есть только метафорическая связь через артефакт слезы дракона. – Отец не сможет помочь, беда приключилась, а у меня не так уж и много сил, чтобы хотя бы узнать причину, – поморщился я.

– Я могу помочь, только сначала хочу узнать, кто ты такой, – звонкий юношеский голос раздался со спины. Старик от неожиданности подскочил с лавки, а я резко обернулся, во все глаза уставившись на парня лет тринадцати, отражение которого видел не так давно в зеркале. Он буравил меня своими синими бездонными глазами, нахмурив брови и сжав губы. Одет он бы в какой-то парадный мундир, который выпрямлял и без того ровную осанку. Только вот дыра в груди зияла через распахнутый китель, обнажая грудину и сломанные рёбра. Княжич Михаил Уваров так же, как и старик Карпов, выглядел вполне материально, и только зрение душ выдавало небольшое свечение, говорившее мне, что передо мной находится дух этого парня.

– Как ты тут оказался? – спросил я первое, что пришло мне в голову.

– Ты призвал меня, – вскинул он голову.

– Я не… О, демоны, как же я упустил этот момент, – хлопнул себя от досады ладонью по лбу и, пройдя через калитку, сел на лавку, потеснив старика, который уже вновь сидел, вытянув ноги, переводя взгляд с меня на духа настоящего Михаила Уварова. Удивлённым он не выглядел, что было вполне логично. Друг друга они могут видеть и ощущать в любом состоянии.

Я призвал душу к телу, используя руну призыва, без конкретики указав место захоронения пятиконечной звездой. Только вот душа, покинувшая находившееся рядом со мной тело, была не одна. Парень умер несколько часов назад, и, скорее всего, привязан к своему бывшему вместилищу. А так как происходит в этих краях что-то странное, то покинуть этот мир парень не смог, таскаясь рядом со мной. Ритуал на живых я раньше не испытывал, потому что прецедентов таких не было, поэтому даже не думал о том, чтобы попытаться связаться с душой пацана через привязку к теперь уже моему телу.

– Так ответь пареньку-то, – протянул старик, пристально меня разглядывая. – Так кто ты таков будешь? И вправду демон, что ли? Давай говори, иначе не уйдёшь отсюда живым. Пользы от тебя всё равно никакой нет, раз проблему нашу решить не можешь. Это ты княжича нашего убил, а? – повысил он голос, толкнув меня локтем в бок. Удар получился довольно болезненным.

– Нет, это не он, – снова подал голос парень, покачав головой. – Я был рядом со своим телом с того самого момента, как умер от яда, а потом переместился вместе с вами в это место. Я видел, как вновь зажегся огонь жизни в моём мёртвом теле, но ты не демон. Твоё тело истерзано, как и твоя душа.

Он был так же окружён защитным полем, как и старик, поэтому по факту ничего этим двоим я сделать не мог. Только если применить руну изгнания, как поступил с духом некой Ольги Бычковой, но это на крайний случай. Всё же попытаюсь сначала договориться. Энергия души бывшего владельца тела была мне просто необходима. С его помощью я бы смог полностью восстановиться за короткое время.

– Я не из этого мира. Так получилось, что после смерти меня закинуло сюда в это самое тело, – указал я на себя руками, оглядываясь, чтобы убедиться в том, что никого постороннего тут нет. – Зато я понял, почему на меня напала та женщина. Это из-за тебя? – усмехнулся я, разглядывая насупившегося парня.

– Возможно. Я честно ответил, что понятия не имею, что произошло, – пожал он плечами.

– Да демон её убил. Вселился в неё и растерзал тело и душу. Вот она и подумала, что ты один из них, – отмахнулся дед Карпов, махнув рукой. – Да ты не отвлекайся и зубы не заговаривай нам. Рассказывай всё с самого начала и не думай брехать, – шикнул на меня старик. В его глазах отражалось пламя от лампы, и было видно, как в них просыпается интерес. Всё же не каждый день даже в облике духа можно увидеть такие странности.

– Меня зовут Лорен Вайс, – выдохнул я. – Точнее, звали, и та история, которая привела меня сюда, началась несколько десятков лет назад. – Парень кивнул и прошёл внутрь ограды, усаживаясь на голую землю передо мной. Я почувствовал себя рассказчиком у костра во время похода. Когда ещё был подростком, то часто выбирался с отцом и друзьями в лес на обычную охоту. – Я маг душ. Это очень редкий даже в моём мире дар. Когда-то я был обычным охотником и душеловом. Это было престижно и приносило неплохие деньги, поэтому меня всё устраивало. Но, вернувшись в один день с охоты, я увидел на месте поселения, где жил, только руины и останки растерзанных тел своих близких и родных. Тогда я не знал, что это было дело рук Марго, моей родной сестры, заключившей сделку с владыкой демонов, который одарил её взамен на принесённую ей жертву магическим даром.

На пепелище собственного дома я поклялся отомстить и шёл к этому несколько десятков лет. Пока наконец, не вышел на след одного тёмного культа и могущественной жрицы, что управляла им. Это была моя сестрица, которая, почувствовав власть и силу, начала кровавой поступью формировать свою империю, уничтожая всех, кто хоть немного противился ей. Демоны и одержимые подчинялись ей, выполняя все, даже самые безумные приказы.

Магия душ, бесконечные сражения в течение двадцати лет, и то, что называли в моём мире силой света, сделали меня одним из сильнейших воинов на континенте. Поэтому мне не составило труда собрать собственное войско и заручиться поддержкой клириков. Наверное, по жестокости я мало чем уступал Марго, но никогда не трогал невинных. Я истреблял демонов, поглощая их души, пока в итоге не убил владыку преисподней и не впитал его тёмную сущность, становясь ещё сильнее и достигая практически божественного уровня. Я манипулировал душами демонов, используя их энергию, постепенно превращая собственную душу в сгусток тьмы. Но моим последователям было всё равно, ведь я смог перевернуть исход затяжной кровопролитной войны, которую развязала сестра.

Я в короткие сроки покорил все земли, которые ещё недавно принадлежали Марго и её демонам, освобождая обычных ни в чём не повинных людей от заточения и окутывающей их тьмы. Всё это привело к финальному бою, из-за которого я оказался здесь. Я готовился к нему всю свою жизнь и сотворил орудие из энергии ядра собственной души, которое могло пробить любую защиту даже божественного уровня. Я пронзил сердце Морганы, но она успела испепелить моё пустое тело на атомы, прежде чем заклятие распалось, и моя душа вернулась обратно. И вот я оказался по какой-то причине здесь, если кратко, – подытожил я, глядя на округлившиеся глаза подростка, смотревшего на меня немигающим взглядом. Ну, интерес своей не слишком хорошей историей собственной жизни у него вызвать сумел.

– Ну и сказочник ты, – рассмеялся старик, нарушая возникшую тишину. – Придумать такое. Великий воин, а с проблемой завесы разобраться не можешь.

– А я верю тебе, – неожиданного проговорил княжич, поднимаясь на ноги. – Ты не стремился причинить отцу вред, уважительно к нему относился, да и слеза дракона никак не отреагировала на тебя.

– А со слезой, что не так, – притронулся я к груди, где висел медальон.

– Он не только связывает тебя с отцом. Если бы ты был одержим демоном или другой какой сущностью, или просто был зачарован и хотел принести вред нашему роду, то он испепелил бы тебя на месте. Так что, проверку отца ты прошёл.

Я выматерился сквозь стиснутые зубы. Всё же не до конца мне поверил князь. Значит, вызвал у него какие-то подозрения. Хорошо, что сейчас его нет рядом со мной.

– Где мы вообще находимся? – спросил я у старика, понимая, что не знаю даже названия населённого пункта, куда отправил меня князь.

– Так, в Великом, Ярославской губернии, – ответил Карпов. – А ты что…

– Так ты можешь нам помочь? – спросил парень, глядя мне в глаза, перебивая старшего духа. – Я не хочу застрять здесь и превратиться в одного из монстров, который может причинить вред невинным людям. Мне же никак не вернуться в своё тело? Здесь, в нашем мире, маги смерти не могут вернуть душу в тело без последствий. Даже при помощи их дара, в этот мир всегда возвращаются неполноценные люди. Озлобленные, лишённые чувств и эмоций. Я надеялся, что может ты, как маг из другого мира, знаешь какой-либо способ, чтобы это сделать. – С надеждой в голосе спросил у меня княжич.

– То, что мертво, должно оставаться мёртвым, – сказал чистую правду, покачав головой. Даже если бы не преследовал собственные интересы, я к полноценной жизни возвращать всё равно не умею.

– Но ты же здесь, – фыркнул дед, всё ещё скептически на меня глядя.

– Как было сказано мной ранее, я не знаю, как тут оказался. Я истратил все силы своей души до последней капли. По правде сказать, мне даже посмертие не светило, – усмехнулся я, выходя на дорогу, ведущую к кладбищу. Призванные мною духи, переглядываясь, двинулись за мной следом. – У меня не хватит сил, чтобы определить границы наложенных чар, – покачал я головой, обдумав всё. – Ты должен видеть, насколько слаба сейчас моя душа.

– Я чувствую связь с тобой и уверен, что могу поделиться силой, – упрямо тряхнул головой парень. – Ты же ради этого призвал старика Карпова? Что мне нужно сделать?

– Возьми меня за руку и попытайся передать мне часть своей первозданной энергии, что окружает тебя. Сам я взять её не смогу, видимо, из-за той же самой причины, что держит вас всех здесь.

Княжич напряжённо кивнул и, в очередной раз нахмурившись, схватил меня за руку, обжигая её потусторонним холодом. Сначала ничего не происходило, но потом я ощутил, как слабенький поток энергии начал перетекать в моё тело, сразу же устремляясь к незащищённой сердцевине души. Я быстро опустился на колени, не выпуская руку парня, и начертил на земле несколько символов, которые должны были открыть моему взору часть завесы и заклинания, наложенные на неё. Направив поток поступающей от мальчика энергии сразу в руны, напитал их, произнося формулы заклинаний, чтобы их активировать. По воздуху прошла рябь, которая яркими светящимися полосами окружила меня, показывая границу с потусторонним миром. Стена была окутана яркой серебристой сетью, которая запирала её, делая непроходимой, не давая душам проникнуть через неё.

Я выпустил руку княжича, стирая с земли руны. Что-то похожее на демоническую ловушку, которую мы в своё время изобрели, чтобы запереть души демонов в одном месте, не давая им возможности перемещаться в преисподнюю. Только сила, исходящая от этой сети, была гораздо мощнее. Эти чары подпитывались откуда-то извне, и причём источник этой силы явно был завязан не на человеке, пусть даже он обладал божественным рангом.

– Я всё увидел, – пробормотал Михаил, опуская голову. – Мы точно не сможем это разрушить. Что-то происходит внутри империи. Нападение на мой род, эти чары, даже мать назвала почему-то напавших на нас демонами. Мне кажется, это всё связано между собой.

– Разрушить мы это, конечно, не сможем, но у меня есть одна идея, – выдохнул я, переводя взгляд на мнущегося старика. Видимо, он сам не смог разглядеть ту картину, что предстала перед нами. – Но всё будет зависеть от деда Карпова

Глава 4

– Расскажи мне о ядрах силы, – я посмотрел на парня, который внимательно следил за каждым моим движением. То, что я собирался сделать, было для меня в новинку, но мне удалось запомнить очень подробно весь ритуал, который демоны использовали в своё время, чтобы выбраться из моей ловушки. Надеюсь, что в данном случае он сработает точно так же.

– А зачем? Если всё получится, и мне удастся передать тебе энергию души и память, ты и так всё узнаешь, ведь так? – удивлённо покосился на меня Михаил.

– Это да, но вдруг ничего не выйдет, и я останусь только при своих воспоминаниях. Лучше перестраховаться, – кивнул я, поднимаясь на ноги и отряхивая руки от снега, земли и грязи. Всё же чертить подобные замысловатые знаки лучше специальными кистями и ритуальными кинжалами, а не пальцами и сухой веткой.

Парень без каких-либо вопросов согласился передать мне все свои силы и воспоминания, но только в том случае, если я смогу понять, как сделать лазейку сквозь наложенные на завесу заклятия и решить проблему с перенаселением не упокоенных душ на запечатанной заклятием территории. Его воспитывали как престолонаследника, а отец своими действиями показал пример того, что жизни людей империи стоят выше твоей собственной. Ну это он мне так сказал. На самом деле, ему было действительно страшно застрять между мирами, и он сделал бы всё, чтобы это как-то изменить.

– Тогда это самый странный вопрос, который ты мог бы выбрать, чтобы его задать, – усмехнулся княжич. – Есть десять ступеней развития, и каждой соответствует свой цвет ядра. Это своего рода источник маны, энергии, необходимой для создания заклинаний. Чем выше ступень, тем более мощные заклятия можно создавать. К тому же на каждом уровне раскрывается определённая способность изначального дара. Причём, у каждого мага из одного рода способности могут быть самыми разными. Самая низшая ступень – это формирование красного ядра. С ним человек уже действительно может считаться магом и начать развиваться дальше. Условно маг, обладающий красным ядром, имеет сто единиц маны. Больше половины одарённых остаются на этой ступени развития и не могут преобразовать ядро, чтобы перейти на следующий уровень. Каждый уровень увеличивает количество маны в десять раз. Сто, тысяча, десять тысяч и так далее. Десятый уровень – золотое ядро. Насколько мне известно, в истории всего несколько человек добивались подобных успехов. Их сила была несопоставима и практически приравнивалась к божественной.

– Синее ядро – это какой уровень? – спросил я, пристально глядя на парня. Эти ядра были чем-то вроде батарейки, и уровень магического развития практически не отличался от того, что был в моём мире. Те же десять уровней силы души с раскрытием определённых навыков и способностей. Похоже, во всех мирах многие вещи оставались неизменными.

– Третий, – поморщился дух. – В момент пробуждения силы, а это происходит к четырнадцати годам, подобный уровень считается очень редким. В общем, начиная от первого уровня, заканчивая десятым, цвет ядра меняется в таком порядке: красный, зелёный, синий, жёлтый, сиреневый, голубой, белый, чёрный, серебряный, золотой. У отца восьмой уровень, следовательно, он обладает чёрным ядром и таким количеством маны, которого нет ни у кого больше в империи, даже у императора. Он, как и остальные пять светлейших князей, обладают белыми ядрами и уже многие годы не могут перейти на следующий уровень. Как-то так. Это очень краткий экскурс. На самом деле, всё намного сложнее. – Закончил он, пожав плечами.

– На первое время хватит, с остальным разберусь, – улыбнулся я и повернулся в сторону от дороги, где с отрешённым видом стоял дед Карпов, заложив руки за спину, и нетерпеливо постукивал по обледенелой земле ногой, не издавая при этом шума. – Всё готово! – крикнул я ему, махнув рукой, подзывая его тем самым ближе.

Дух выдохнул и подошёл к нам, пристальным взглядом оглядывая ритуальный круг с парой десятков символов, расположенных по его периметру.

– И что, сработает? – с сомнением покосился он на меня, поглаживая свою довольно густую седую бородёнку.

– Должно, – кивнул я.

– А если нет? – прищурился он.

– Значит, не сработает, и ничего не произойдёт. – Выдохнул я. Тяжело было вновь учиться общаться с посторонними таким образом, чтобы они тебе доверяли. В последнее время я привык только отдавать приказы, которые безоговорочно исполнялись. – Давай ещё раз объясню, что хочу сделать, чтобы ты окончательно понял, нужно тебе это или нет.

– Да чего тут непонятного, – отмахнулся он. – Я буду своеобразным пропускным пунктом, с помощью которого души смогут перейти за завесу.

– Почти. Я свяжу тебя с заклинанием, и мы постараемся пробить в нём брешь, поставив тебя на место своеобразной заплатки. Ещё раз подумай, готов ли ты к подобному или нет. Пока я не решу проблему с силой и не разрушу эту цепь, запирающую души в этом мире, тебе предстоит находиться между мирами. Но есть несколько плюсов во всей этой затее, ты не станешь озлобленным призраком и можешь сам по своему желанию уводить души за завесу, не спрашивая их на то разрешение, – тихо и ровно проговорил я, стараясь в третий раз всё объяснить, чтобы не было потом никаких обид, переходящих в желание отомстить, и прибить меня самым кровавым способом из доступных духам.