Эфария: иной мир. Курган — 2026

Глава 3 «Месть праведных»

Хм… Кто это чёрт возьми были? В голове Антона крутились сотни и сотни различных версий… одна хуже другой. Зачем они напали? И, судя по всему, они хотели именно его схватить, пока убивали остальных. Но что более важно…

Он убил Гана, пускай и по ошибке. Он убил эльфа, который проявил к нему такую доброту. Антон надеялся, что больше никогда не встретит Сильвину… ведь как ему тогда смотреть ей в глаза? Что сказать?

Он уже некоторое время лежал на желтоватой траве, выбежав из Астры фиолетовый лес сменился на более схожий с осенним обычным лесом на Земле. Однако нашего героя это вообще не волновало.

— Господин… вы не виноваты в произошедшем, это был лишь несчастный случай. — Элейн оставалась крепкой духом.

Нужно продолжать путь — сказал Антон сам себе.

Пока он размышлял о всём произошедшем… оба вдруг почувствовали примерно ту же силу что и тогда в Астре, прямо рядом с собой…

Антон и Элейн резко вскочили на ноги и увидели перед собой несколько человек, а именно пятерых, хоть они и были в чёрных мантиях всё равно можно было понять что это именно люди, у них не было того камня на груди как у эльфов.

Среди них выделялся высокий человек в серой мантии с капюшоном, у мантии была почти выцветшая золотая окантовка, ноги и ступни покрывала домотканая обувь — которую обувью то назвать нельзя. А в руках устрашающего вида был длинный тесак. У остальных четверых были мечи.

— Мсье Антон, я — Ситлларх. Мне и моим подчинённым приказано доставить вас в место вашего дальнейшего рекомендуемого пребывания, для вашей же безопасности. — этот Ситлларх не внушал доверия от слова совсем. А отрицательные мотания головой Элейн подтверждали, что они, как и нападавшие в Астре стремятся заманить Антона куда-то.

Антон поднял с земли копьё и направил прямо на Ситлларха, острие было в невероятной близости от его шеи, впрочем, в тот же момент тесак оказался и около шеи Антона. Подчинённые Ситлларха казались растерянными, а Элейн готовой в любой момент атаковать.

— Зачем я вам нужен? И зачем вы напали на Астру? — решился первым нарушить тишину Антон, он предположил, что именно отряд этого негодяя напал на деревню.

— Нам ты не нужен, ты нужен моему нанимателю, а уж зачем ты ему мне не ведомо, и да это мы напали на Астру, планировали выкрасть тебя под всю окружающую суету. — Он говорил такие вещи так просто, будто это его обыденные занятия, но, судя по всему, он лидер крупного отряда наёмников и не знает ничего.

И даже так, расклад не в пользу Антона, их пятеро и они наверняка хорошо владеют магией и оружием. Он же только научился пользоваться копьём и не знает магии, но можно считать, что Элейн невероятно сильна в магии.

И что ему делать? Ситуация застряла на мёртвой точке, Ситлларх не мог убить Антона — он нужен ему живым, захватить также не может так как начнётся бой, Антон же мог убить Ситлларха, но тогда бы ввязался в неравный бой, и наконец обе стороны просто не могли разойтись.

И как вы думаете, что сдвинуло дело с мёртвой точки? Один из подчинённых Ситлларха скинул свою мантию… Под ней оказалась Филена?! Что она там делала… нет почему она там находилась? Одним ловким движением она подбросила меч в воздух и пнула его ногой прямо в ногу Ситлларха и вытащила свою катану. Ситлларху пришлось отбросить Антона магией и от ковылять на некоторое расстояние чтобы вытащить меч из ноги. Тем временем начался бой между оставшимися подчинёнными Ситлларха и нашей троицей.

— «Именем своим взываю к магии начальной что укроет меня да союзников моих»

Элейн наколдовала магический щит на Антона чтобы того ненароком не убили. После нескольких яростных обменов ударами одного в мантии задели в шею и тот умер в луже своей же крови.

— ФИЛЕНА КАКОГО ДЬЯВОЛА ТЫ ТВОРИШЬ? ТЕПЕРЬ ВАШ ДОГОВОР ТОЧНО БУДЕТ РАСТОРГНУТ. — кричал Ситлларх на Филену, непонятно о чём он?

— Я думаю что оживление моего мира может обождать до тех пор пока я не помогу спасти этот мир. — спокойно крикнула в ответ Филена.

Щит который был на Антоне разрушил огненный шар выпущенный одним пареньком в мантии, в этот же момент Ситлларх скомандовал отступление, очень вовремя ведь его подчинённые были в шаге от того чтобы сбежать с поля боя. Однако Антон успел шибануть рукояткой копья того самого паренька что отправил в него огненный шарик, а так как рукоятка из металла… тот упал без сознания. И видимо товарищи его просто бросили.

После того, как их отряд убежал, поджав хвостики, Антон и Филена связали их товарища, который был ещё без сознания.

— А теперь Филена, объясни почему ты была среди них? — спросил Антон необычайно сурово. — Ситлларх кричал о каком-то договоре.

— Да-да, что это было Филена? — поддакнула Элейн, но видимо ей тоже было очень интересно.

— Простите меня! — Филена встала на колени. — Я заключила сделку с тем человеком что хотел тебя схватить, он обещал, что его хозяин изгонит демонов из моего мира и я смогу наконец заселить его людьми или эльфами, да хоть энорогами… Я ведь уже полторы тысячи лет пытаюсь выгнать демонов из моего мира, но мне это не под силу. Более того, я чуть не погубила мир Элейн согласившись на эту сделку… Но позвольте помочь вам, хоть так я искуплю свой грех. — невероятное откровение от Филены заставило и Антона, и Элейн задуматься, она ведь их фактически предала, а теперь хочет помочь им? Чрезвычайно эгоистично.

— И с чего скажи пожалуйста теперь должны поверить? Ты, по сути, нас чуть не продала. — Антон был вне себя от такого, пускай Филену он практически не знал, но всё равно такое поведение было очень… неэтичным?

— Но… но как ты могла? — заговорила Элейн, в её голосе слышалось сильное разочарование. — ЕСЛИ БЫ ТЫ ПОПРОСИЛА ПОМОЧЬ, Я БЫ СДЕЛАЛА ВСЁ ВОЗМОЖНОЕ! Я БЫ ПОЗВАЛА АХРОНТА, ЗИНИВАРА И МНОГИХ ДРУГИХ ХРАНИТЕЛЕЙ! МЫ БЫ ПОМОГЛИ! — Элейн впервые кричала на кого-то при Антоне, но это Антона не пугало, а наоборот заставляло жалеть Элейн, ведь она кричала со слезами на глазах.

— Так скажи, с чего мы должны тебе вновь поверить? Где гарантии что ты — не шпионишь за нами притворяясь что раскаиваешься? — спрашивал вновь Антон.

Вдруг Элейн подбежала к Филене, и сказала следующее:

— Поклянись осколком. — не нужно даже говорить, что Антон не понял смысла этого словосочетания, однако Филена сразу переменилась в лице, судя поэтому она всё поняла.

Филена встала с колен и вытащила свою катану. Антон было хотел уже кинуть в неё копьё, но та направила клинок в сторону своего идеального зелёного шестигранного изумруда в груди… И ударила клинком по камню, что от того отпал осколок, это и есть плата за её предательство?

Кажись от такого действия у Филены подкосились ноги, но лишь на миг.

— Господин, это осколок камня души, у каждого эльфа на груди есть такой камень души, когда от него ломается кусочек это означает что зготаэль согрешил, он может самолично отколоть осколок как бы признав свою вину. Если использовать на этот осколок особо мощное заклинание, то можно уничтожить без следа владельца осколка. Это самый большой аргумент в пользу того, что Филена на нашей стороне. — Элейн говорила это так хладнокровно, что Антону стало не по себе, но ещё больше не по себе ему стало от того что у Элейн тоже есть скол на камне души, а значит у кого-то есть осколок её души.

— Ну, если Элейн тебе теперь доверяет, то значит и я. — однако Антона всё ещё терзали сомнения на счёт Филены. Можно ли убить таким способом правителя мира?

Пока они решали эту проблему, пришёл в сознание паренёк, которого Антон вырубил ударом по голове. Связанным и с закрытым ртом он вряд ли бы мог сбежать, попытался бы использовать магию то сам себя бы поджарил.

С него уже был стянут капюшон, его лицо было исхудалым с карими глазами, однако даже так можно было предположить, что если бы не изнеможденное лицо, то он выглядел бы вполне привлекательным парнем. Видимо в отряде Ситлларха давно не было еды? Ростом он был почти с такого же как и Антон, только может ниже на сантиметр другой, была бледная кожа — наверняка от постоянного ношения мантии, кстати о мантии — она была вся в дырках и потёртостях.

Пареньку на вид было около пятнадцати или шестнадцати, и выглядел сейчас он как минимум напуганным, а как максимум готов был покончить с собой лишь бы не быть в плену.

— Эй, парень, я вижу тебя не особо кормили в отряде? — Антон пытался наладить контакт, но так чтобы не особо обольщать пленника.

Однако парень видимо был настолько напуган что даже ничего не сказал, ну или это такая партизанская тактика — молчать.

— Эх, ладно. Так или иначе ты теперь у нас в плену, освободить тебя мы не можем — ты приведёшь к нам Ситлларха, а убить тебя у меня рука не поднимется. — проявить снисхождение к пленнику верный способ заставить его рассказать многое, ну по крайней мере так думал Антон.

— Эй ты, я не помню твоего имени, однако знай, я теперь на их стороне, и если что — спокойно убью тебя если ты дашь хоть повод. — Филена поднесла катану к лицу пленника и демонстративно попугала его. Паренёк пугался всё больше.

— Господин! Филена! Это жестоко! Зачем вы пугаете бедного мальчика? Может он вовсе и не хотел попадать в отряд Ситлларха — Элейн защищала паренька, а Антон недоумевал, как и Филена, всё таки он враг, или Элейн уже готова простить любого?

Элейн уже было хотела развязать паренька, но её остановил Антон:

— Элейн, мы пока не знаем его истинных целей. Думаю, будет лучше оставить под этим деревом. — Антон приблизился к лицу паренька — Если его товарищи его действительно ценят… То они прибегут за ним, верно?

Тут наконец пленённый решил подать голос:

— Н-не оставляйте меня тут пожалуйста… у Ситлларха есть правило — если его подчинённого схватили — паренёк всхлипнул — то он считается мёртвым, они не придут за мной…

Печальное зрелище. Оставить этого паренька здесь было бы жестоко, Элейн надулась и хочет спасти его от такой участи, Антон же не желал особо таскать с собой возможного врага который может ударить в спину.

— Чтож, если вы не знаете что делать то позвольте мне. — вмешалась Филена, что она собралась сделать?

Филена разрубила верёвки, подняла за грудки парня и спросила его:

— Ты же хочешь жить, верно?

Парень боязливо кивнул. Тогда она отпустила его на землю, и наложила заклинание. В тот же момент руки пленника связали контролируемые пляшущие языки пламени, и будто цепь такая же огненная верёвка тянулась до пояса Филены.

— Это магические оковы, запомни пацан: попробуешь использовать магию, то эти оковы взорвутся вместе с тобой. — сказала Филена пареньку, таким угрожающим голосом, что Антону показалось будто пленник уменьшился в размерах.

— Элейн, если мы будем так расхаживать по городу то нас неправильно поймут. — когда Филена это сказала, Элейн подошла к магической верёвке, и положа на неё руки верёвка стала невидимой.

— Скажешь хоть, как тебя зовут? — решила с улыбкой спросить Элейн.

— А… Х-Харрит. — паренёк ответил с краской на лице.

И вот такой компанией они пошли вдоль длинной дороги которая должна их вывести в город Сартог. За это время Харрит вроде как не предпринимал попыток бегства, хотя Антон его понимал — сначала его бросили товарищи, он считается для них мёртвым да и к тому же его запугали.

— Элейн, ты можешь рассказать что из себя представляет Сартог? — спросил Антон после некоторого периода молчания.

— Ну… я не знаю господин, я никогда в нём не была. — растерянно ответила Элейн.

Она хранительница этого мира и не представляет как выглядит Сартог?

— Хе-хе господин, по правде говоря: я родилась в Астре, и лишь изредка посещала другие города как хранитель. — хм, узнать о жизни Элейн было бы очень кстати.

— Я жила с дядей так как родителей я никогда не знала, а дядя был мелким фермером, который продавал урожай местным торговцам, так что за пределы Астры мы никогда не уходили. — так Элейн не всегда была хранительницей? Даже можно сказать жила обычной жизнью?

— Но тогда получается… твои родители человек и эльф? — Антон ещё при первой встрече приметил что она похожа на человека, но с этим камнем души который является особенностью эльфов остаётся только это и предположить.

— Вероятно это так, ну тогдашняя моя жизнь теперь менее важна, сейчас я хранительница этого мира, и господин, никогда не спрашивайте при каких обстоятельствах я стала хранительницей. — видимо тогда произошло нечто ужасное, так предположил Антон.

А Филена только утвердительно покачала головой и сказала:

— Да Антон, тебе лучше этого не знать.

— Ну ладно… Но всё таки что из себя представляет Сартог? Вдруг это город преступников и нас самих схватят в плен? — неясность для Антона была хуже многих вещей.

— Почти что так. — робко подал голос Харрит.

— Что ты имеешь ввиду? — спросила его заинтересовавшаяся Филена.

— Я знаю немного, в основном слухи. После смерти Зитфара, а это был управляющий города, ему наследовал его старший сын Хассан, Зитфар перед смертью хотел изменить условия наследования управления, но не успел. Хассан провёл некие действия и лишил почти всего наследства остальных сыновей и дочерей Зитфара, своих братьев и сестёр. С тех пор дела города пошли на спад, Хассан бездарный правитель, торговля пришла в упадок, а ведь это основная отрасль Сартога, а с бандитизмом Хассан почти не борется, некоторые говорят, что он сам связан с бандитами. Теперь он восседает на троне своего отца и высасывает деньги из города. — провёл ошеломляющий рассказ Харрит, действительно ли дела в Сартоге настолько плохи? Или это лишь слухи? Или может всё ещё хуже?

— Слухи просто так не появляются… — сказала Филена и указала рукой вперёд…

Впереди команда увидела город, над которым словно туча — туман. Похоже слухи были недостаточно удручающими чтобы описать реальное положение вещей. Это был огромный город на холме, вокруг обветшалые крепостные стены, а также магический купол, даже два — один дополнительный был над крепостью, которая возвышалась над всеми зданиями, город может на несколько тысяч жителей, однако выглядел он так будто там надо выживать, а не жить. Перед воротами было несколько разбитых и перевёрнутых повозок, некоторые были завешаны тканью, рядом разведены костры и просто толпы зготаэлей, и даже людей.

Они вчетвером подошли к одному бродяге в надежде расспросить о ситуации.

— А почему так много народу сидит за воротами? — спросил Антон рядом стоявшего человека в порезанной мантии.

— А потому, что стража не пускает, нынче Хассан — правитель наш, урод, издал эдикт что теперь каждый житель города должен получить в крепости специальное удостоверение о том что он живёт тут. Ну так и что думаете? Его административный аппарат не справился с таким наплывом действий, тем кто были в отъезде или за город просто отошли — перестали пускать и начали проверять, а это дело всё долгое. Тем, кто остался в городе повезло меньше, пока не получишь пропуск из города не выйти, чем пользуются бандиты. — ответил длинным монологом бродяга.

— И как нам теперь попасть в город? — шёпотом спросил сам себя Антон.

— Подойдём сначала к воротам, а там посмотрим. — сказала Элейн и повела за собой остальных.

Подходя ближе они увидели длинную очередь из желающих поскорее попасть в город. Похоже даже со стражей будет невозможно поговорить.

Они встали в очередь, хотя понимали что им не пройти в город без пропуска, но стоит хотя бы поговорить со стражей, если тут такое печальное зрелище то вероятно и коррупция тут процветает.

— Прошу вас… всего пару борлаев… — неподалёку была девушка-эльф просящая денег.

Она была ростом с Элейн, может чуть выше, с длинными чёрными волосами, синими глазами и довольно неплохой фигурой. На ней были лишь протёртые штаны и майка, но одежда была вся в дырках и потёртостях, а также в грязи и остатках… какого-то вещества… похожего на машинное масло.

— ОТВЯНЬ ПОПРОШАЙКА — говорили все, к кому она обращалась.

Но Элейн быстренько стащила парочку борлаев из кармана Антона и подбежала к девушке.

— Хей Элейн! Нам вообще-то ещё стражу подкупать! — крикнул ей Антон и подбежал за ней.

Ну а за ними потащились и Филена с Харритом. В общем потеряли они своё место в очереди.

— Спасибо вам большое! Вы путешественники? — поблагодарила и спросила их девушка, которой видимо очень сильно нужны были деньги.

— Ну, можно сказать и так. Ты не знаешь, как можно попасть в город теперь? — Антон хотел получить хотя бы информацию за эти деньги.

— Да, знаю, я даже могу провести вас в город, и, если вас не затруднит… вы бы могли помочь нам? — она сказала нам?

С одной стороны, им очень нужно попасть в город, ведь только оттуда идёт дорога в неизвестный Рокк, куда и держит путь Элейн. А с другой стороны, неизвестно что попросят их сделать? Вдруг она из какой-нибудь шайки воров?

— Ну, хорошо, мы поможем в обмен на информацию и проход в город. — ответил Антон, всё же другого пути пока не было видно.

— СПАСИБО СПАСИБО СПАСИБО… — не переставая говорила девушка, насколько же важно дело о котором она их попросит?

— У-успокойтесь пожалуйста — успокаивала её Элейн. — Как вас зовут?

— Н-не здесь, тут слишком опасно говорить… За мной — жестом повела она за собой всю команду.

Они проходили мимо всей очереди, видя при этом озлобленные или огорчённые лица, сложно даже представить масштаб ненависти что в городе учитывая, что твориться за стенами. Некоторые были с детьми, некоторые были настолько тощими что даже непонятно, сколько дней они тут провели без еды. А состояние их одежды намекало на то что у местных практически нет денег даже на заплатки, в Сартоге видимо давно такое положение.

Когда они подошли к самым воротам, что возвышались примерно на метров семь и были в таком ужасном состоянии что даже одежда местных выглядела лучше, они увидели как несколько стражников выкидывают очередного подошедшего к ним — не прошёл контроль?

— Я требую немедленного прохода для меня и этих путешественников. — заявила наш сопроводитель подойдя к стражнику и показав некую золотистую бумагу.

— Кхм, проходите, госпожа Ленета. — сказал стражник с особо сильным взглядом злобы на девушку, которую видимо зовут Ленета

Когда стражник произнёс её имя, по всей очереди очень активно зашептались. Чего это они? И Харрит тоже всполошился, видимо он знал кто она.

Они прошли сквозь барьер города, и Антон решил спросить Харрита шёпотом:

— Знаешь, что-нибудь о ней?

— Она одна из трёх дочерей Зитфара, Ленета, самая младшая, а я думал что все остальные сыновья и дочери Зитфара покинули город. — ответил так же шёпотом Харрит, с неким удивлением глядя на Ленету.

Они шли по пустынным улицам города, фонари которые постоянно в Астре загорались вечером и создавали приятную атмосферу… ими здесь и не пахло, все фонари были либо поломаны, либо отсутствовали. Пахло тут совсем другим… и не совсем приятно…

Во многих домах были заколочены окна и двери, другие же были разворованы или порушены. Мрак и тишина кругом… Под ногами постоянно был какой-то мусор, в некоторых местах были просто горы мусора. В некоторых домах горели костры, а около них были либо дети с их родителями которые пытаются тут выжить, либо не лицеприятные личности.

— Теперь вы видите масштаб катастрофы? — спросила их Ленета.

И не дав и слова вставить она продолжила:

— Почти каждый в этом городе, кто ещё конечно не уехал, пытаются выжить под гнётом душащих налогов, поборов банд и набегов воров. Стражники забирают последнее в замок к Хассану… — Ленета вдруг приостановила свой рассказ. И Антон понял почему, он тоже почувствовал чьё-то присутствие.

— БЕЖИМ! — крикнула им Ленета, и сама рванула с места совсем по иной дороге чем они шли раньше.

Делать нечего, компашка побежала за ней. Один поворот, другой, куда они бегут? А главное от чего? Однако долго этими вопросами задаваться не пришлось…

Прямо за следующим поворотом оказался отряд из шести или семи персон в мантиях… прямо как мантии из банды Ситлларха! Они же в свою очередь достали мечи и начали колдовать на них.

Спустя всего секунду в них уже летела туча огненных шаров, теневых сфер и странных зелёных лучей.

— «Именем своим взываю к магии начальной что укроет меня да союзников моих»

Слава богу Элейн умеет создавать магический щит… и быстро проговаривать заклинания, она накрыла всех от этой лавины. Однако им пришлось остановиться под щитом, отряд их окружил и закидывал заклинаниями.

— И что нам теперь делать? — задал вполне очевидный вопрос Антон.

Их всего пятеро против семи, однако Ленета была без оружия и как казалось Антону, не умела колдовать, а Харриту нельзя давать оружие или снимать кандалы. И того трое против семерых… думай… думай… думай…

— Мисс, продержите пожалуйста щит как можно дольше, и уберите по моей команде — сказала Ленета для Элейн, что она придумала?

Ленета достала из кармана кое-что, это походило на какое-то устройство с экраном, понажимав несколько кнопок, Ленета убрала обратно в карман устройство и принялась раздавать команды:

— Слушайте, как только снимем барьер, не раздумывая нападайте на них. Мисс вы увидите сигнал, когда надо будет снять барьер, примерно через двадцать секунд

Однако Элейн едва ли её слушала — она казалась была в очень сонном состоянии. Будто тратит все силы на то, чтобы удержать барьер.

— У неё заканчиваются силы, чёрт, если она потеряет концентрацию, то барьер слом… — не успела Филена договорить свой монолог, как вдруг вокруг них появилась туманная завеса.