Остров чародеев

– Место рождения?

– Игримск, Россия.

– Замечательно. Поставь внизу свою роспись.

Денис с интересом повертел в руках перо. Никогда прежде не приходилось ему пользоваться столь архаичным инструментом для письма. Роспись его, соответственно, больше оказалась похожей на продолговатую кляксу. Впрочем, библиотекарь не высказал по данному поводу никакого беспокойства.

– А теперь поищем что-нибудь научно-популярное. Одну минуточку.

Оглядев ближайшие полки, «аксакал» снял с одной из них относительно неплохо сохранившуюся книгу – «Краткий курс истории становления и развития магических наук»

– Вот. Для начала сойдет. А когда одолеешь, приходи, дам ещё. Да, забыл представиться – меня зовут Халид. Мастер Халид.

Покинув библиотеку, Денис огляделся по сторонам – приятеля нигде не было видно. Зря Славик отказался составить компанию – в здешнем хранилище знаний он точно не заскучал бы. Однако где теперь его искать? С равной вероятностью он мог отправиться к себе, ещё раз попытаться проникнуть на третий этаж или блуждать в одном из коридоров в поисках приключений. Наиболее логичным казалось ожидать его появления в зале – разминуться тогда не получится.

К счастью, ждать пришлось недолго – вскоре Славик появился в сопровождении худощавого узкоглазого паренька в белоснежной рубахе и чёрных брюках со стрелками.

– Денис, знакомься: наш товарищ из Китая! Зовут его Фанг. Между прочим, твой коллега, на историческом факультете учится!

– Вообще-то я даже не успел туда поступить…

Подобная ремарка Славика ничуть не смутила.

– Короче, в составе археологической экспедиции отправился он на лето в Тибет, искать разные древности. И познакомился там с мудрецом, очень долго в горах живущим – местный народ утверждал, что он уже был там ещё во времена их прадедов. Старичок тот углядел у Фанга магический потенциал, после чего уговорил бросить свой институт и отправляться прямиком в Академию. Не сразу, но уговорил!

Вольный пересказ собственных приключений китаец выслушал с молчаливой улыбкой, не выказав никаких эмоций. Оживился лишь, разглядев название взятой в библиотеке книги.

– Можно посмотреть?

По мере изучения оглавления глаза его раскрывались всё шире и шире.

– О! «Ритуалы жрецов в Древнем Египте», «Магия в эпоху Римской Империи», «Становление Монсегюрской школы волшебства», «Первая и Вторая Некромантские войны». Как интересно! Когда прочитаешь, позволишь взять?

– Да без проблем. Не забудь только потом вернуть.

– Обязательно! Фанг никогда не присваивал себе чужого! Однако мы должны поспешить – собрание скоро начнётся!

– Ерунда, у нас ещё целых двадцать минут в запасе! За это время весь замок оббежать можно!

– Тогда подождите меня немного, я заброшу книгу в комнату.

И Денис ускоренным шагом устремился к себе. Сворачивая в коридор мужского отделения, он едва не сбил с ног рыжеволосого парня, скорей всего, также направлявшегося на собрание. Несмотря на извинения, парень отпустил в адрес Дениса парочку не очень приятных пожеланий, добавив нечто вроде «носятся тут всякие, никакого уважения к истинным магам», В иное время Денис нашёл бы, чем ответить, но сейчас его ждали друзья, а перепалка с наглецом могла затянуться надолго.

Пару минут спустя он вновь оказался в зале, и все вместе они отправились на второй этаж. По пути Денис выяснил, куда запропастился Славик во время его пребывания в библиотеке. Как оказалось, специально для студентов в замке в своё время организовали нечто вроде «комнаты отдыха». Развлечения там, правда, вполне традиционные – настольные игры, полка книг легкого чтива – детективы там всякие, фантастика, а также стопка газет, правда, почти всё на иностранных языках. Спасибо колечкам, читать их можно было с такой же лёгкостью, как и отечественные.

– Хоть бы телевизор догадались поставить! – с сожалением добавил Славик. – А ещё лучше комп, совсем круто было бы!

– Про технику здесь придётся забыть, – покачал головой Фанг. – Магические светильники вместо лампочек, вместо газовой или электрической плиты – огненные камни. К счастью, душевая и умывальники всегда снабжены водой, температуру которой можно без труда регулировать.

– Зря, получается, я кипятильник брал, – вздохнул Денис.

– И когда ты всё это успел разузнать? – удивился Славик.

– Я появился здесь ещё ночью – в Китае уже был полдень следующего дня. Кстати, следом за мной прибыл ваш земляк – я слышал, сопровождающий назвал его русским именем.

– И каким же?

– Алехандро.

Приятели так и покатились со смеху.

– Запомни, Фанг, – назидательно произнес Славик, чуть-чуть успокоившись, – имя «Александр» вообще-то греческое, и назвавшийся им вполне мог оказаться оттуда, а в произнесенной тобой транскрипции и вовсе являться уроженцем Италии или Испании.

– Похоже, набор будущих чародеев осуществляется в пределах всего земного шара.

– Ну и что здесь удивительного? Магия – она и в Африке магия.

Глава 6

За разговорами и не заметили, как добрались до аудитории, где должно было состояться собрание. Над входом в неё красовался герб Академии, а по окружности – лавровый венок с надписью “SAPIENS DOMINABITUR ASTRIS” (мудрый будет управлять звёздами – лат.). Через открытую настежь дверь Славик, Денис и Фанг проникли внутрь, где их взорам предстал амфитеатр массивных деревянных парт и кафедра с трибуной и прямоугольным столом, сзади которых на стене висела старинная грифельная доска. На столе, застелённом зелёным сукном, красовался расписной кувшин с огромным букетом цветов.

Они пришли одними из первых, заняв места сверху с правого края. Некоторое время спустя появилась и их новая знакомая, причём в компании высокой эффектной брюнетки в красном платье, сразу же приковавшей к себе внимание Славика. Отвлечь его от разглядывания симпатяги смогла лишь яркая вспышка, материализовавшая на ораторской трибуне фигуру дородного представительного мужчины лет сорока пяти, немедленно взявшего инициативу в свои руки.

– Будущие маги и магини, попрошу немного тишины! Меня зовут Рилонис Фиртих, я Мастер магии Стихий и одновременно занимаю должность коменданта замка Шериндаль. В течение учебного года можете обращаться ко мне или моему помощнику Фарзагу по бытовым вопросам. Мой рабочий кабинет находится здесь же, на втором этаже, за дверью с изображением рога изобилия. Но о деталях поговорим потом, а сейчас позвольте представить вам ректора Академии, Гроссмейстера магии Трансформаций Альберта Ларонциуса!

Стена позади кафедры осветилась блекло-розовым искрящимся светом, превратившись в телепорт. Ректор, крепкого сложения старик с ёжиком серебристых волос и коротко подстриженной седой бородой неторопливо направился к трибуне, сменив на ней коменданта.

– Приветствую вас, ученики! Ваше желание научиться творить волшебство похвально, и могу заверить: преподаватели приложат все усилия, чтобы дать вам необходимые знания. Однако помните прописную истину: ни один учитель, даже самый мудрый и добросовестный, ничего не сможет дать тому, кто не захочет взять. Овладение магией – нелегкое искусство даже для людей с врожденными способностями к колдовству.

Как большинство из вас уже, наверное, знает, наша Академия присуждает степень бакалавра по четырем специальностям – Целительству, волшебству Стихий и Природы, а также магии Духа. Кроме того, на третьем курсе будут факультативно читаться ещё две дисциплины – Трансформации и Спиритизм. По ним, однако, степень бакалавра не присуждается: данные разделы магии относятся к числу трудных, где минимально допускаемый ранг – Мастера.

Могу немного обрадовать: у вас будет достаточно времени для самореализации. Занятия не каждый день, подчас всего один-два раза в неделю. Помимо собственно волшебства, придется также изучать латынь, ведь на ней написано большинство сочинений, касающихся нашего ремесла. И, главное – на него переведены все известные к настоящему времени формулы заклинаний. Знание латыни обязательно для тех, кто желает стать настоящим колдуном.

А теперь немного о том, как им стать. Произнесение заклинаний требует затрат особого рода эфирной эссенции – маны. Количество её индивидуально – у подавляющего большинства представителей рода человеческого её практически нет, и им, увы, никогда не стать профессиональными чародеями. Лишь незначительное количество индивидуумов имеет врожденный потенциал, достаточный для произнесения заклинаний; именно из их числа мы и отбираем будущих учеников. А дальше всё просто: чем больше у чародея запас маны, тем более мощные заклинания ему подвластны. Однако сам по себе этот запас не увеличивается и очень медленно восполняется после творения чар, а потому тот, кто желает стать великим волшебником, должен постоянно упражняться в концентрировании маны посредством медитации. И проще всего это сделать, используя кристаллы, изготовленные по особой технологии Мастерами Гильдии. Сейчас каждый из вас обзаведётся своим собственным. А заодно вы получите жезлы, помогающие направлять волшебство.

Гроссмейстер хлопнул в ладоши, и в тот же момент через открывшуюся боковую дверь в аудиторию вкатились две тележки, одна из которых была доверху наполнена разноцветными стекляшками, а на другой лежали круглые латунные подставки и резные деревянные мини-указки.

– Пожалуйста, подходите и выбирайте понравившиеся! Не волнуйтесь: здесь их с лихвой хватит на всех!

Вначале несмело, а затем всё активнее народ поднимался со своих мест, выстраиваясь в небольшую очередь. Славик, долго не раздумывая, ухватил зеленый шар. Денис колебался между розовым тетраэдром и желтым октаэдром, и в конце концов решил взять последний. Насколько он помнил, похожий лежал на шкафу в комнате Эльвиры, но лишь теперь стало понятно его предназначение.

После того, как каждый из будущих колдунов обзавелся инструментом для тренировки магического потенциала, ректор вновь взял слово.

– Для того чтобы активировать кристалл, просто положите на подставку. Кристалл поднимется в воздух и начнёт вращаться вокруг своей оси. Вполне вероятно, перед вами появятся мистические образы – не пугайтесь, это всего лишь игра воображения. Понимаю нетерпение тех, кто хочет побыстрее стать могучим колдуном, но хочу дать добрый совет: старайтесь в первое время не увлекаться, ограничиваясь пределами полутора-двух часов. Ну а мне остаётся лишь пожелать вам удачи.

Слегка взмахнув рукой, Ларонциус исчез, оставив после себя лишь облачко синеватого дыма, быстро развеявшегося в воздухе. После секундной паузы, когда большинство присутствующих ещё осмысливало увиденное и услышанное, оставшийся в одиночестве комендант вновь взял слово:

– Я присоединяюсь к поздравлениям и пожеланиям ректора. С данной минуты вы официально считаетесь студентами Академии. В вашем распоряжении будет вся территория острова – за исключением мест, куда без разрешения соваться не следует. Вы сможете в полной мере насладиться великолепной природой Алмейо – здесь не бывает зимы, как, впрочем, и дикой жары или затяжных дождей – наши элементали регулируют температуру и влажность, поддерживая оптимальные их значения. Кроме того, здесь отсутствуют вредные насекомые, ядовитые змеи и хищные животные, а прибрежные воды свободны от акул, скатов, медуз и прочих неприятных существ. Всё это вы вскоре увидите собственными глазами, поскольку сегодня нам предстоит ознакомительная прогулка по острову!