Охотник

– Спасибо! Спасибо, мы не подведём.

– Встань с колен, житель Ориона не стоит на них.

Мельф повернулся к Геларду.

– Теперь дело за тобой.

– За мной?

– Да, найди дома всем семьям, распредели еду, впиши имена, распредели людей. Не стесняйся просить помощи у других советников, если, конечно, это в их компетенции.

Гелард вопросительно открыл рот, но через секунду решительно захлопнул и подошёл к мужчине. Мельф развернулся и пошёл к воротам.

Глава 24

Ренар ничего не сделал с рукой, она висела, как верёвка. Ренар старался не трогать её.

Он чувствовал себя отвратно, слабо, обезвожено. Он не ел уже несколько дней, а воды, сколько бы он не пил, всегда казалось мало, горло пересохло. Он шёл по бесконечной дороге к одинокой горе, забытой, мало кем виданной. Ренар думал, что будет прорываться сквозь стада чудовищ, но на удивления оказалось тихо, спокойно. Он просто шёл вперёд к цели, которая должна стать последней.

Ренар вспоминал всю свою жизнь, пытался придумать другой вариант развития событий, но ничего не выходило. Он всё время утыкался в одно и то же. Ремрей, как начало и конец.

Он изнеможён, но двигается с упорством, держится лишь на несгибаемой воле. Временами думает, что сейчас упадёт и не продолжит путь, но идёт дальше. Отмеряет следующий отрезок, думает, что сил не осталось, и рухнет здесь, но почему-то не останавливается.

По обе стороны незаметно появились два двойника.

– Ну, что ты делаешь, – ворчливо сказал Твёрдый. – Посмотри, ты же сейчас развалишься, поверни назад, или, хотя бы, приляг под деревом. Это солнце тебя прикончит.

Ренар не обратил внимания, смотрит вперёд.

– Ты-то чего молчишь! – вскричал Твёрдый. – Скажи ему, что он здесь, прямо здесь и сейчас, вот в этом месте, и закончится.

Мягкий замялся, виновато посмотрел на Твёрдого.

– Нам надо идти вперёд, – сказал Мягкий.

– Да о чём ты говоришь! Мы не сможем дойти до горы ещё несколько дней. А такими темпами мы скорее просто рассыпимся. Очнись! Никто ничего не спасёт, если он погибнет!

– Верь в него.

– Верь в меня, – медленно, но уверенно сказал Ренар.

Твёрдый хлопнул в ладоши.

– О, услышал, неужели. Так вот, послушай, ты ничего не докажешь, если умрёшь. Передохни.

– Я дойду до конца.

– Нет, это невозможно.

Мягкий повернулся к Твёрдому.

– Мы должны поверить. В конце концов, это всё, что нам остаётся, – сказал он.

Твёрдый взвыл, яростно замахал руками.

– Да хрен там! Хрен! Мы должны быть далеко отсюда! Править, подавлять лишь одним взглядом людишек, прерывать лишь одним словом! Мы сильные, значит, должны этим пользоваться! Мы должны получать то, что хотим, а не загибаться на краю света! Что за глупость… мы были созданы, чтобы управлять. А он идёт на верную смерть…

Ренар посмотрел на него.

– Я не жажду власти, мне нужен лишь покой, но только после того, как Ремрей останется позади.

– В этом и ошибка! Самая, тень пожри, главная ошибка! Мы могли бы быть великолепными, единственными, никто не смел бы даже подумать неуважительно о нас. А ты всё рубишь на корню… Пойми, покой для тех, кто отстал, волочиться сзади, подбирая остатки. Мы же впереди, так надо и вести себя соответственно. А получается, что идём вперёд, несмотря на преграды, а получаем остатки. Я прошу тебя, одумайся, мы ещё можем всё исправить, стать центром всего мира. Просто скажи.

Твёрдый проникновенно смотрел на Ренара.

– Я избрал свой путь, – сказал Ренар.

Твёрдый топнул ногой, плюнул.

– Да посмотри ты! Подними голову! Видишь гору?! Вся она, от начала до конца заполнена, как проститутка, чудовищами, ужаснейшими созданиями, которых даже ты не видел. Очнись! Здесь невозможно бороться! Их не просто много, их море! И они вёрткие, мощные, страшные. Бывают битвы, которые нельзя выиграть, можно только уйти.

Мягкий покашлял в кулак.

– Бывает время, когда нет правильных решений, есть только одно. У нас одно решение, что бы мы ни делали, оно всегда будет таковым, его никак нельзя изменить, – сказал он.

– Чушь! – вскричал Твёрдый. – Изменить можно всё! Мы властители этого мира! Слышишь меня? Доверься мне и я доведу до такой высоты, что звёзды позавидуют.

Ренар не обратил на него внимания, мерно, с одной скоростью, двигался вперёд.

– Быть высоко, не значит хорошо, – сказал Мягкий после нескольких секунд.

– Уж лучше, чем переть жопу по забытой земле, – проворчал Твёрдый. – Всё, что мы могли бы иметь, превращается в прах с каждой секундой.

– Но мы обретаем другое, – сказал Ренар.

Твёрдый остыл, поджал губы, устало посмотрел на Ренара.

– Зачем же ты это делаешь? Хочешь спасти людей? А если всё окажется обманом? Если здесь ничего нет? Ты прошёл такой путь, преодолел страдания… ради чего?

Твёрдый покачал головой, отвернулся.

– Ты обмениваешь себя на глупое, орущее стадо, – с презрением сказал он.

– Я делаю так, – сказал Ренар, – потому что это правильно. Я мог бы пойти по другому пути, но сейчас поворачивать слишком поздно.

– Это не разумно, всегда можно вернуться к тому, к чему ты предназначен… Но раз ты решил, так тому и быть. В конце концов, всё превратиться в прах.

Твёрдый исчез, Ренар посмотрел налево, но увидел лишь дерево. Он остался один.