За Стеной

– Во всяком случае, почерк и вправду Андрея. – заключил мужчина, закрывая блокнот и убирая тот в карман, – Позволите? – он подошёл к Денису и взял того за руку, разматывая тряпицу на ладони.

– Сергей Анатольевич.! – вооружённый рыжий рывком подошёл к мужчине, перегораживая тому путь.

– Вадим, будьте добры отойти. Я живу в этом Городе в два раза больше, чем вы, и будьте уж уверены, что знаю людей намного лучше. Ваш резкий, взрывной характер, может погубить наше дело. – размотав бинт, Сергей Анатольевич осмотрел ладонь, после чего выудил из кармана плоскую, блестящую флягу и вылил немного на руку, отчего Денис зашипел, но не дёрнулся, – Этот молодой человек и вправду потерял своего друга. Глаза выдают человека.

Денис лишь сидел и удивлённо мотал головой, переводя взгляд с Вадима на Сергея Анатольевича, пытаясь понять происходящее. Пропажа друга, тайные записки, подземное убежище и какие-то люди, живущие там.

– Кто вы вообще такие?! – сглотнув большой сгусток слюны спросил Денис, потирая запястья, – Где я?

– Не будьте так резки, друг мой. – остановил его Сергей Анатольевич, – Всё же мы не знаем друг друга достаточно хорошо, а вы уже требуете раскрыть все наши секреты? Вы крайне недальновидны. Как говорили раньше: Дружбу надо скреплять делом, а не словами. Вы согласны?

Денис несколько секунд выжидающе смотрел на мужчину, а затем слабо кивнул, негромко ответив, – Да. Логично.

– Вот и славно. – мужчина сложил ладони, как будто в молитвенном жесте, – Значит вы нам поможете?

– Да, но… как же Андрей?

– Вы поможете нам, а мы, в свою очередь, постараемся найти Андрея. Хорошо? – кивок Дениса послужил решением для вопроса, и мужчина продолжил, – Мы хотим, чтобы вы, Денис, разузнали для нас одну вещь. Раз вы работаете кочегаром на предприятии, то, думаю, для вас не проблемой немного нарушить работу сей котельной. Вы меня понимаете?

– Но зачем?! – Денис встрепенулся, чуть не подпрыгнув на своём хлипком стуле, – Котельная же обеспечивает теплом фабрику и несколько десятков домов в округе! Зачем нужно это?!

– Мы просто хотим узнать, как Он отреагирует на такое происшествие.

– Это же терроризм!

– Нет. Мы же не просим разрушить котельную, а лишь ненадолго приостановить работу. Вадим, отдайте ему пакет. – рыжий, убрав складной нож в карман, вытянул из-за пазухи полиэтиленовый пакет, обёрнутый какой-то лентой, – Просто незаметно киньте его в котёл и сразу же зовите на помощь.

Денис принял пакет в руки и прижал его к груди, – Хорошо, но…

– И тогда мы поможем найти Андрея. – уверил его мужчина, утвердительно кивая.

Повязка опять оказалась на глазах и Дениса вновь повели под руки по тёмным, многочисленным коридорам. Выводя в старый, полуразрушенный подъезд, а затем чуть ли, не выталкивая на улицу. Дверь за спиной захлопнулась и Денис наконец снял тряпку с глаз, убирая небольшой пакет в внутренний карман своей куртки. В следующую смену он пришёл раньше всех, отчего седой старик-сторож немало удивился, чуть не подавившись слабоалкогольным напитком, что он постоянно бухал, не просыхая. Быстро переодевшись, Денис закопал этот небольшой, но плотный и увесистый пакетик в куче угля, пока ночная смена переодевалась и тут же принялся усердно махать лопатой, забрасывая кучки угля в пышущее жаром нутро котла. Кучка сменялась кучкой и через час работы, Денис заметил тот пакетик, белым боком проблёскивающий под кучей чёрного угля. Сменщик, молодой парень, только что пришедший из школы прямиком на эту работу. Тот постоянно уходил на перекур и именно в этот момент Денис закинул пакет в котёл.

Давление тут же возросло в два раза, медленно подползая к критической отметке. Из нутра котла ударил огонь, поваливший Дениса на спину и перекидывающийся на угольную кучу за его спиной. Униформа его загорелась, а потому он с криком выбежал из помещения котельной, на ходу охлопывая тело, стараясь сбить пламя. Как только он вылетел в курилку, сбив с ног сменщика, то за спиной раздался страшной силы взрыв. Тучи угольной взметнулись в воздух и Денис, взяв парня за шкирку, выпрыгнул из здания котельной, чувствуя спиной пламя разгорающегося пожара.

Упав на асфальт, Денис начал кататься по полу, сбивая огонь. Оглушённый взрывом сменщик тоже валялся на земле, открывая рот в беззвучном крике и прикрывая уши, откуда струями потекла кровь. Сбив огонь, Денис увидел, что стало с фабрикой.

Обе, высокие её трубы, ранее источавшие чёрный дым, ныне обвалились, накрывая один из домов тучей обломков. Само здание ужасно горело, закрывая небо чёрным дымом, из него, как будто из филиала ада, вырвались горящие, покрытые пламенем с ног до головы, люди, кричащие нечеловеческим языком. Кто-то уже догорал, лёжа на земле, а кто-то умолял о помощи, чувствуя, как их заживо пожирает огонь или понимая то, что под обломками завода были погребены их коллеги, друзья, родные.

Мимо проходящие люди уже бежали на помощь и сквозь писк в ушах, пробивался звук сирены пожарного спасения. Завод чадил, горел и чинил смерть, пока Денис лежал на спине, с широко открытыми глазами и смотрел на то, что он совершил. Смертью веяло вокруг. В воздухе витало смертью, погубленными душами и сломанными жизнями.

– Что случилось?! – встав на колени сменщик держался за голову раскачиваясь из стороны в сторону и пытался встать на ноги.

– Да хрен его знает. – отмахнулся Белов, поднимаясь и смотря на приближающийся отряд пожарных.

Чёрный отряд в семь человек, облачённых в специальные костюмы, уже бежала к зданию, на ходу разматывая шланг. Струя воды ударила в остатки заводов, отбрасывая беснующийся огонь, до сих пор губящий жизни людей, огонь, что не спасал, а убивал. Вереща сереной, подъехало ещё два экипажа и бравые огнеборцы в чёрной форме, присоединились к товарищам, спасая людей.

Денис, окончательно придя в себя, увидел выползающего из здания человека и приняв из рук пожарного один из красных цилиндров огнетушителей, побежал к нему. Вырвав скобу, он выжал рычаг, и белая пена полилась на кричащего человека, сбивая с его тела огонь. Потушив пламя, он посмотрел на человека и понял, что тот не дышит. И тут прозвучал ещё один взрыв. Это были кислородные баллоны, стоявшие в здании фабрики для сварки. И здание сложилось, как карточный дом, подняв в воздух тучи пыли. Сознание вновь покинуло его, и он уронил голову на бетонную площадку, последней мыслью понимая, что шанс кому-то выжить слишком низок.

Неизвестно, когда он очнулся, но с первого взгляда было понятно, что он сидит на втором этаже полуразрушенного здания и перед ним, в нескольких десятках метров расплывалось в воздухе огромное, серое пылевое облако. Лёгкие сразил жестокий кашель, разрывающий Дениса изнутри. Откашлявшись и утерев выступивший на лбу пот, Денис повертел головой и понял, что сидит на втором этаже полуразрушенной школы. Справа послышался шелест и из дверного проёма показался тот самый рыжий парень, который приставил ему нож к горлу в туннелях под городом.

– Очнулся? – спросил рыжий Вадим, садясь перед Денисом на корточки и что-то вытаскивая из-за пазухи. Оказалось, что это алюминиевая фляга. Денис принял её и отвинтив пластиковую крышку, принюхался. Запаха не было и потому он, взболтнув флягу, приложился к горлышку. Из фляги потекла свежая вода и Денис начал жадно пить, впуская в сухое горло живительную влагу.

– Что это было? – оторвавшись от фляги, сухо спросил Денис, не переставая смотреть на облако пыли. Голова ещё болела, но мысли стали медленно, но верно структурироваться.

– Хочешь верь – хочешь нет, но взрывпакет не должен был так шарахнуть. – помотал он головой, возвращая флягу к себе на пояс, – Он не должен был так взорваться. Мы своё дело знаем.

– Погибли люди! Десятки, а может и сотня людей! – закричал было Денис и дёрнулся к сидящему Вадиму, но голову прострелило жуткой болью, и он вновь откинулся к стене, – Вы террористы! Как вы…

– Мы узнали информацию о Андрее. – оборвал Вадим истерику Дениса.

– Что… Где он? – в взгляде Дениса вновь появилась осмысленность и тот даже сел прямо, ожидая информацию.

– Сейчас я тебе ничего сказать не смогу. – Вадим помотал головой, отчего его рыжая шевелюра разметалась, – Приходи завтра на центральную площадь. Там всё и узнаешь. – сказав это, Вадим поднялся на ноги и пошёл к лестнице.

– Почему не сейчас? – встрепенулся Денис.

– Нельзя сейчас отсвечивать. Гвардейцы явно что-то скоро заподозрят и будут нас искать. Сомневаюсь, что тебе это надо, да и нам тоже.

Вадим ушёл вниз, а Денис откинул голову, втягивая ноздрями пыльный воздух. Рядом всё ещё горела одна большая могила, которую и создал Денис.

Город кипел. Новость о взрыве разошлась по народу за считанные минуты, что было немудрено, ведь пыльное облако было видно во всех частях города, да и волна от взрыва разбила в ближайших домах стёкла, а где-то погнуло и стальные столбы дорожных указателей.

Народ высыпал на улицу с самодельными плакатами и лозунгами, требуя от Верховного Капитана прямо сейчас выставить пред народом тех, кто покусился на покой Последнего Города на Земле. Народ негодовал, желая разорвать террористов. Денис же, трясясь от страха вышел на улицу, увлекаемый демонстрантами, несущих его к центральной площади, где рыжий Вадим должен был встретить его и сообщить информацию о друге.

– Долой террористов! Нет преступникам! Смерть нарушителям! – громом кричал вокруг толпа, полная ярости и справедливого гнева. Народ шёл по улицам, вбирая в себя всё новых и новых людей, направляясь к центральной площади.

Денис шёл стушевавшись, выше натянув воротник куртки и проворачивая в голове раз за разом произошедшее вчера. В голове до сих пор раздавались крики сгорающих заживо людей, взрывы баллонов и грохот разрушающегося завода. К тому же, счастья не прибавлял и чёрный силуэт башни Верховного с каждой секундой становившегося всё больше и больше. Не успел народный вал докатиться до центральной площади, как его остановила стена гвардейцев, ставших в узком горлышке улицы за стальными ежами и прикрываясь железными щитами.

– Стоять! – прозвучало из стены силовиков, – Что за несанкционированный митинг?!

– Нам нужны террористы! – кричал чей-то высокий женский голос, – Да, выдайте нам убийц! – вторил ей мужской бас, – Справедливый суд! – рычала толпа.

Часть стальных ежей отодвинулась и сквозь эту прореху гвардейцы стали медленно пропускать людей на площадь. Масса медленно вытекала с улиц и выйдя на площадь, сердце Дениса ёкнуло. Посреди площади стояла, сваренная из стали плаха. Там уже стояли трое вооружённых гвардейцев, внимательно наблюдавших за наполнявшейся людьми площадью. Неожиданно кто-то сзади аккуратно зажал рот Денису и тот обернулся, видя вставшего сзади Вадима, скрытого широким капюшоном плаща, прижавшего указательный палец к губам и увлекая его за собой. Денис последовал за Рыжим, семеня сзади и поддерживая отбитое при взрыве плечо.

– Смотри туда! – затянутая в тканую перчатку ладонь указала в сторону центра площади, где показалась ещё одна тройка людей. С накинутыми на голову мешками и скованными руками, их начали медленно поднимать на плаху, ступени которой глухо отзывались от шагов.

Денис прищурил глаза, стараясь высмотреть людей, на шеи которых уже накидывались петли из крепкой верёвки и потуже затягивая их на шеях. Народ в ярком, жестоком и праведном гневе всё сильнее кричал, желая увидеть смерть убийц. Неожиданно мешки были сдёрнуты с голов пленников и Денис упал бы, если бы его не поддержали крепкие руки Вадима. В середине плахи стоял Андрей. Его лицо было истерзано пытками, полно царапин, синяков и глубоких ран. Левый глаз его заплыл, наливаясь синевой, а челюсти лишились как минимум трети зубов. Прямиком у правого глаза его, тянулась длинная борозда ранения, чуть не задевшая его сверкающий уверенностью глаз. Он, казалось, хоть сейчас был готов наброситься на своих пленителей и загрызть хотя бы парочку остатками своих зубов. Он смотрел на собравшуюся толпу, как будто хотел прямо сейчас рассказать им то, что изменило бы их жизнь навсегда. Казалось, что он было даже вобрал в лёгкие воздух, но тут на эшафот взбежал офицер гвардейцев, поднимая к рту мегафон.

– Вы хотели преступников убивших ваших друзей, товарищей, родных?! – крикнул он и толпа покорно ответила ему, своим гневным рёвом, – Они, – он ткнул пальцем в сторону приговорённых, – посягнули на наш покой! Они решили, что могут разрушить вековую стабильность Последнего Города на Земле! Они возомнили себя богами, думая, что им под силу решать судьбу всего человечества! Они поставили под вопрос авторитет нашего спасителя, того, кто нас спас – Верховного Капитана! Достойны ли они жизни?!

– Нет! Они должны сдохнуть! – взревела толпа, честно желая смерти всех тех, кто сейчас стоял на эшафоте. Всех. Всех, включая Андрея.

В памяти Дениса тут же, гранатой взорвалось воспоминание: «Ещё будучи первоклассниками, они очень любили шастать по разрушенным домам в заброшенных кварталах Города. К их великому счастью, они довольно часто находили множество разных забавных и иногда полезных безделушек. Они собирали всё и с лёгкого ума Андрея меняли их на нужное им с такими же щеглами, как и они. В один из таких походов друзья зашли в один из особенно ветхих домов. Сразу же, прямиком со входа, в лучах дневного солнца на одной из полок в комнате металлом сверкал продолговатый предмет. Присмотревшись, Денис сразу заметил, что этот брусок – целое сокровище, ценящееся не только у школьников, а абсолютно у всех. Это был швейцарский нож. По крайней мере их так называли взрослые. Что такое Швейцария и почему в честь неё был назван нож, Денис не знал, да и узнать не стремился, но вот заполучить его в свои детские, но загребущие руки, определённо хотел.

Махнув другу, Денис медленно, внимательно подбирая место для шага в этом старом доме, стал подходить к полке. Половицы скрипели под его, в сущности, небольшим весом, но стальной брусок сложенного ножа притягивал взгляд.

– Осторожнее! – крикнул сзади Андрей, заметив, как под ногой Дениса сильно прогнулась трухлявая доска.