За Стеной

– О, читаешь? – Вадим вошёл в своего рода библиотеку, наполненную множеством книг и даже освещённую электрическими лампами. Это стало возможно после того, как инженеры «свободных» смогли отыскать в книгах чертёж водяного колеса, которое они смогли создать и приспособить к подземной реке, вырабатывая таким образом достаточно электричества для частичного обеспечения туннелей. Однако, по мнению Дениса, использовалась не самым правильным образом, – Чего читаешь?

– Заинтересовался историей. – Денис кладёт на стол книгу с названием, выведенным золотыми буквами «Записки о германских племенах», – А ты чего пришёл?

– Сергей Анатольевич отдал нам новое задание. Так что пора действовать. – ухмыльнулся Вадим, хлопая по поясу, где была закреплена кобура с неизменным револьвером.

– А я тебе зачем? Если опять бой будет, то я далеко не лучшее подспорье.

– Нам не воевать. Нужно встретиться лишь с Арминием.

– Ты шутишь над мной? – не понял Денис, поднимаясь с старого кресла и возвращая книгу на место, – Арминий же это предводитель германцев в битве в Тевтебурском лесу. Я же только об этом сейчас и читал.

– Нет, это его позывной. Он, если захочет, сам тебе расскажет. – с этими словами Вадим вышел из помещения, махнув рукой.

Денис с силой разогнулся, чувствуя хруст в спине и набросив куртку на плечи, пошёл за командиром. Они вдвоём отправились по узким коридорам туннелей, светя себе добытыми в боях фонарями. Выбираться им пришлось через глубокую шахту то ли лифта, то-ли чего-то другого по ржавым, вбитым в бетонные стены туннеля скобам.

Денис, впервые за месяц оказался на поверхности в лучах дневного солнца. По началу казалось, что он мигом ослепнет, но, по прошествии нескольких минут он всё-таки смог нормально открыть глаза. Всё же, жизнь в полутьме даёт о себе знать, а потому пришлось опустить козырёк кепки на глаза, дабы не травмировать их солнцем.

Денис смотрел по сторонам, разглядывая улицы, по которым скучал, пребывая в тухлых подземельях среди свободных. И, это были совсем другие улицы, нежели те, которые он видел, в последний раз возвращаясь домой. Теперь Денис не видел в них такой монументальной красоты Последнего Города. Теперь он видел, как по углам дорог покрываясь ржавчиной, умирали остовы множества древних автомобилей. Денис видел, как ветер таскает по дорожкам множество мусора, закручивая их в странные вихревые танцы. Даже взглянув на Стену он понял, что та не выглядит как нерушимая преграда, защищавшая людей. В её бетоне были видны трещины, сколы, где-то змеями проглядывали сплетения ржавой арматуры. Денис даже остановился на месте, продолжая смотреть на ветшающую стену и понимая, что всё то убеждение, вся та пропаганда из радио, преподавателей, глав профсоюзов о том, что Верховный Капитан и Стена хранит нас, на глазах рушились.

– Понял? – сзади подошёл Вадим, кладя руку на плечо Дениса, – Теперь ты понял, почему мы стали действовать так активно? Стена – символ безграничной власти Капитана, а стена уверенно рушится, значит рушится и его власть. Ладно, пойдём, нам надо найти Арминия.

– Я надеюсь, что он всё-таки объяснит мне свой позывной… – пробурчал Денис, всовывая в карманы куртки руки и стараясь выглядеть максимально обывательски.

Они шли, смешиваясь с толпой людей, что в выходной день прогуливались по улочкам. Вокруг стояли множество однотипных, окрашенных в однотонную серую краску, домов, образовывая хаотичный рисунок на карте города. Где-то были крепкие, но не многочисленные кирпичные дома, а где-то стояли пятиэтажные панельные постройки, которые годились лишь на разбор материалов, чем и занимались множественные группы рабочих. Они вынырнули из потока живой массы, забираясь в один из дворов и стараясь не смотреть на патрулирующую улицы пару гвардейцев. Денис вспомнил скоротечный бой на складе и в туннелях подземки и его ладони моментально вспотели, будто он окунул их в холодную лужу. Гвардейцы сейчас проверяли паспорта абсолютно всех, кто мог им не понравится. И не важно нарушал ли ты порядок, или же косо посмотрел, но ты мог уехать в казематы Башни, где один только Капитан знает, что может с тобой случится. Мысли заметались, но плоская, обмотанная изолентой рукоять самодельного, вырезанного из листа стали ножа придавали уверенности, а потому он, стараясь не менять ходу, вошёл в закрытый металлической дверью, подъезд.

– А ты молодцом, не трусишь! – похвалил Дениса Вадим, бегом поднимаясь на второй этаж. Встав у двери, он трижды быстро простучал костяшками по гулко отозвавшемуся железу двери.

За дверью послышались тихие шаги, а затем и твердый, грудной мужской голос, – Кто там?

– Спокойно, Маша, я Дубровский! – отозвался с усмешкой Вадим.

– Какая Маша, там же мужик?! – не понял Денис, но прежде чем он успел получить ответ, замок двери щелкнул и внутрь квартиры, за шиворот, его утянула крепкая рука Рыжего.

Перед Денисом предстал крепко сбитый мужчина лет сорока. Густые волосы на голове были зачёсаны назад, а аккуратно подстриженная эспаньолка делала его похожей на аристократа из старых книг. В крепких руках он уверенно держал какой-то пистолет. Он оценивающе посмотрел на Дениса, оглядев того с носок ботинок до верхушки кепки и спросил, не убирая оружия из рук, – Это кто?

– Денис Белов. Очень способный новичок. – снимая ботинки и проходя на кухню ответил Вадим. Обменявшись рукопожатием, Денис последовал за товарищем на кухню, присаживаясь за стол.

Арминий поставил на плиту чайник и прислонился к дверному косяку, смотря на пару гостей, а потом и обратился к Денису, – Слушай, парень, а ты как вообще к нам присоединился? Что тебя сподвигло?

– Месть за друга. – Денис помрачнел и взглянул в окно, смотря на возвышаюшуюся среди города Башню.

– Кочегар. – добавил Денис с намёком смотря на стоящего Арминия.

– Это он?! – хозяин квартиры удивлённо поднял брови, смотря на Дениса.

– Да. – утвердительно кивнул Вадим, – Но давайте не будем об этом. Выкладывай давай, что у тебя по информации есть. Не зря же ты послание оставил.

Перед парнями оказалось две кружки крепкого травяного взвара и Арминий, отпив из своей кружки, начал, – До меня дошла информация, что в Башне задумали провести операцию где-то в туннелях. – увидев оживление и напряжение в лицах гостей, он, усмехнувшись, продолжил, – Малыми силами.

– Неужто нас отыскали?! – припугнулся Денис, отставляя бокал и смотря на Вадима, что тоже помрачнел, напряжённо думая.

– Это всё? Больше ничего не знаешь?

– Знаю, но хотел видеть ваши испуганные лица. Они ищут так называемое "Кольцо жизни". И оно где-то под городом, в подземных туннелях. То есть в ваших владениях.

– А что это такое? Неужели это правда какое-то кольцо? Как они тогда решили его искать в туннелях? – спросил Денис, улыбнувшись от шутки Арминия.

– Из того что я знаю, могу лишь сказать, что это какая-то комната, может несколько. Но это лишь мои догадки и гарантировать ничего не могу.

– Бред. – выдохнул Вадим, опустив голову вниз и мотнув ею, от чего волосы встрепенулись, – Если бы это было в туннелях, то мы бы явно это нашли, за без малого, пятьдесят лет. Если это комната, то в неё должен быть вход, а мы смогли попасть во все возможные проходы в туннелях.

– Ну, почём получил, по той цене и продаю. – развёл руками хозяин квартиры.

– Слушай, я отойду по большому? Заодно подумаю. – Вадим ткнул за спину, большим пальцем указывая себе за спину.

– Иди.

Вадим ушёл, закрывшись на защёлку, а Денис наконец задал мучавшие его два вопроса, – Арминий, откуда такой позывной? И откуда такие хоромы? Я не вижу у вас кольца на пальце.

– Смотри, ты знаешь кто такой Арминий в истории мира нашего? Ну или хотя бы чем прославился? – оживился хозяин, садясь на место, где только что сидел Вадим.

– Арминий был вождём херусков. Вроде поступил на службу к Риму, а затем организовал засаду командующему римлян Вару в лесу и уничтожил три легиона. – вспомнил не так давно прочитанную информацию Денис.

– Молодец. – уважительно заметил Арминий и пожал Денису руку, – Дак вот, Арминий был главным в лесу. А наши предки звали города каменными джунглями. Джунгли же – это такой вид леса. Вот и получается, что я главный над теми свободными, что живут в Городе, а не под ним. Вот потому и Арминий. – улыбнулся он, подытоживая свою мысль, – А что насчёт квартиры, так я работаю на втором уровне Башни. Потому и удалось выбить себе эту трёшку, вроде как через коррупционную схему, но это тайна.

– Стоп. У нас есть свои люди прямиком в Башне?! – откровенно удивился Денис подскочив на стуле.

– Тихо ты! – осадил парня Арминий, тихо отвечая, – Да, есть, но не высших постах. Я лишь мелкий чиновник, что лишь изредка может передавать информацию.

– А у нас сеть больше чем я думал. Это радует. – тяжело выдохнул Денис, смотря через окно на дневной Город.

Глава 6

На следующий день Денис сидел на каменном берегу подземной реки, что своим журчанием, отражающимся от каменных сводов, заколдовывала, погружая в транс. Многие из свободных говорили об этом, а потому Денис пришёл сюда, пытаясь собрать мысли в кучу и потому сидел тут, смотря в неглубокие недра речушки. Он думал о том деле, что вершит он, что вершил Андрей и все свободные. Он рассуждал о том, нужен ли вообще этот открытый мир и что будет если всё и вправду так, как говорит Верховный Капитан? Вдруг на всей обширной земле осталось лишь несколько жалких клочков чистой земли и последний Город? Что же тогда будет с свободными? Куда они пойдут, зная о том, что нигде нет жизни? Да и нужен ли вообще весь этот остальной мир? Он вспомнил о своих тёте и дяде. Они спокойно живут в своей квартире, хоть и без детей, но счастливо. Народ не голодает и даже умудряется торговать излишками. Город восстанавливается. Медленно, но здания вновь вырастают. У всех есть работа, дак что же ещё тогда нужно? Конечно, есть Серая Гвардия, что может прийти за тобой ночью, но что в этом такого, если все остальные живут спокойно? Да и почему они вообще возомнили себя "свободными"? Практически всё движение скрывается в подземельях под городом, словно крысы, но при этом они свободны. Да и вообще, часть страдает манией величия. Один себя Арминием зовёт, другой вообще мечтает обогнать Македонского.

Денис схватился за голову, впиваясь пальцами в кожу и раскачиваясь из стороны в сторону, силясь найти ответ на его вопросы. Но ответа не было, а потому голова стала медленно, но верно остывать.

– Так, Денис соберись. Эти люди убили Андрея просто за мысли о том, что можно хоть как-то посмотреть людям за Стену. Что же, если за Стеной вся земля мертва, то почему бы это не показать людям? – но, закончить свою мысль, ему не было позволено, ведь в сводах пещерных туннелей раздались глухие шаги. Денис схватил из-за пояса нож, поудобнее обхватывая его в ладони.

– Воу-воу, боец! – поднял раскрытые ладони Вадим, входя в пещеру, – Побереги свой нож для гвардейцев. А сейчас пошли за мной – у Анатольевича задание для всех.

Вадим не обманул. Сергей Анатольевич собрал всех «свободных» в, как он его называл, картинной галерее, встав на каком-то деревянном ящике у одной из стен. По всюду были расставлены источники света, из-за чего Денису пришлось проморгаться, прежде чем войти в комнату. Сергей Анатольевич, отпив из жестяной кружки и прокашлявшись, глубоким голосом начал, – Дорогие друзья! Благодаря нашим товарищам у нас появилась информация, что ненавистные нам серые решившие, что можно закрепостить людей Стеной, задумали провести операцию в туннелях в поисках какого-то «Кольца жизни». Наш информатор заявляет, что это комплекс. И нам важно его отыскать первыми! Тогда мы сможем сами диктовать им условия! И тогда мы будем первыми! Сейчас вы, во славу нашего дела, должны вновь обследовать туннели в поиске скрытых комнат, пока это не сделали «серые»! Да здравствует свобода!

Его короткая, но горячо подействовшая на людей речь закончилась громкими, оглушающими аплодисментами. Люди восклицали в радости и горели делом. Люди, зарядившись эмоциями своего лидера, желали действовать и достигнуть своей мечты. Вадим, взяв керосиновую лампу в руки, подтолкнув Дениса в спину, вывел его в туннели,– Погнали искать!

Чёрные своды туннелей, оплетённые паутиной старых проводов, встретили напарников, что в сотый раз обследовали их в поисках новых веток. Но ничего нового, кроме пыли и мусора они не обнаруживали, как и множество других пар они не находили, а потому присели у стены, вытягивая ноги и расслабляясь, – Слушай, а может на самый нижний уровень спустимся? – предложил Денис, откусывая кусок галеты и отпивая свежей воды из фляги.

– Тихо! – Вадим привстал, снимая с плеча автомат и затыкая ладонью рот напарника, – Слышишь? Шум.