Реки времен. Всепоглощающая грусть

Инго тут же почувствовал, как справа от него Габри покрылась искрящимися молниями.

– Все нормально. – проговорил Таро, поднимая правую руку и останавливая уже вынувших свои сабли пиратов. – Вы. – он указал на своих гостей. – Вы мне нравитесь. Наглые и сильные. Такие мне и нужны.

Инго, наверное, никогда в жизни не поймет, что же творится в голове у пиратов. Он ведь уже не первый раз сталкивается с таким неестественным поведением.

– Это господин Таро. – представил главаря Жак, чуть ли не на четвереньках подползая к дивану. – Первый, среди восточного звена. А это, – он указал на Инго, – господа из повстанческой армии. Это господин Ин…

– Я прекрасно знаю их имена, Жак. – сказал Таро. – Лучше ответь, ты им уже объяснил всю суть дела?

– Только основные аспекты. – робко ответил Жак.

Таро лениво щелкнул пальцами, и около него тут же появился пират с куском пергамента.

– Нам нужно кое-что продать. И кое-что купить. – проговорил он, жестом показывая пирату со свитком, передать его гостям. – Тут весь список. Продавать будете на аукционах в «Каменной деве». Вся прибыль, которая останется, ваша. Нам нужны лишь вещи, которые указаны в списке.

Пока он говорил, его жена успела вернуться к дивану и вправить обратно сломанную руку.

– А почему вы просите об этом нас? – спросил Харон. – Что, самим уже лень свои задницы оторвать?

– Харон Орестес. Ты и сам прекрасно знаешь почему мы не можем этого сделать. – медленно проговорил Таро.

Инго показалось, что Харон хотел еще что-то сказать, но так и не решился. С хмурым видом он взял сверток из рук пирата.

– С каких это пор вы так увлеклись алхимией? – бегая по списку глазами, спросил громовержец.

– Тебе это знать не положено. Просто делай, что велят.

– Это все? – спросил Харон, сворачивая пергамент. – Мы можем идти?

– Я надеялся, что вы со мной выпьете. – проговорил Таро, снова щелкая пальцами. Из-за стены телохранителей тут же вынесли целый стол, с разложенными на нем фруктами и деликатесами.

Инго увидел, как нервно закивал головой Жак. Харон тоже это заметил.

– Если только немного. – проговорил громовержец, усаживаясь на мягкие табуретки.

Как и говорил Жак, главе пиратов хотелось узнать своих гостей получше. Таро задавал самые разные вопросы, но при этом делал это так, что ответ на них был либо «да», либо «нет».

– Твоя сестра ведь состоит в банде Хака? – спросил Таро, глядя на Инго.

– Да. – ответил Инго.

– В свое время они принесли нам много хлопот. – будничным тоном продолжил Таро. – Твоя сестра убила мою первую жену.

– Мне нет дела до ваших разборок. – сказал Инго, увидев, как побледнело лицо Жака, который стоял за спиной Таро. На самом же деле Инго хотел сказать, что это в духе его сестры – давить всяких тараканов.

– Я просто ставлю тебя перед фактом. – проговорил Таро, отпивая из золотого бокала.

– Конфликт «Серой Чешуи» и Северного картеля давно исчерпан. – вставил Харон.

– Именно поэтому, он, – Таро указал на Инго, – еще жив. Если бы мы знали, что в Вестерклове живет брат той богорожденной…– он остановился, так и не закончив свою мысль.

Еще немного поговорив с Инго, Таро переключился на Широ:

– Широяма Орочи. – проговорил он. – Принцесса Вайра-Кен. Или королева?

– Неважно. – коротко ответила Широ.

– Для меня очень важно. За вас ведь назначена награда, так? Живой или мертвой. – Таро ухмыльнулся. – Жаль, что вы не состоите в нашей «семье». Ведь так я бы мог гарантировать вашу безопасность. Не хотите присоединиться к нам?

– Я лучше умру. – тут же ответила Широ.

Таро снова ухмыльнулся. Откинувшись на диван, он махнул рукой.

– Господин Таро рад, что вы приняли его приглашение и желает вам всего наилучшего. – проговорил Жак.

– Да, нам тоже было весело. – ответил Харон.

Инго понял, что «прием» окончен и им следует уйти. Когда они спустились вниз, к ним подскочил один из лакеев и произнес:

– Ваша карета готова. Вас доставят к ней на лодках. Все сегодняшние лоты уже доставлены в «Каменную деву». Торги будут проходить каждые три дня, так что вы можете остановиться в таверне, но, если вы пожелаете, вас могут доставить обратно в лагерь. – и не дожидаясь ответа, прибавил: – На этом позвольте покинуть вас.

Забрав свое оружие, которое они оставили перед тем, как подняться к Таро, они уселись в лодки и отправились обратно.

– Вот ведь ублюдок. – не выдержал Харон, когда они отъехали подальше от корабля. На этот раз им не выдали гребцов, и Харон, с помощью своей воли, подгонял лодки порывами ветра.

– А почему пираты не могут сами участвовать в аукционе? – спросила Габри.

– Пиратский кодекс. – ответил Харон. – В империи есть места, в которых пиратам запрещено появляться. «Каменная дева» одно из них.

– Это почему? – удивился Инго.

– А я почем знаю? Запрещено и все. Никто не спрашивает. – и будто прочитав мысли Инго, прибавил: – А тех, кто нарушает кодекс – убивают. И давайте уже закроем эту тему. Лучше подумаем, как нам заполучить хоть что-то из этого списка.

Инго взял сверток из рук Харона и развернул его. В нем было всего десять пунктов:

Грохочущие змеи.

Перламутровые бобы.

Семена Камилы.

Дневник Эбоси Бальдандерса.

Туманник.

Музыкальная шкатулка Грации Экхарт.

Прах ведьмы.