Реки времен. Всепоглощающая грусть

Инго не стал вдаваться в подробности. Он и так понял, что случилось с теми сильванийцами. После них, Широ еще разобралась с целым отрядом имперских гвардейцев и двумя инквизиторами. Собственно, за их убийство Широ и приговорили к смертной казни.

Мысли Инго прервал отдаленный рев. Или это просто ветер гулял между деревьями?

– Слышали? Вроде как волки воют. – проговорила Мавис.

– Только не говори, что ты и их боишься? – закатил глаза Инго.

– Не говори ерунды. – сказала Мавис, вынимая свой маленький арбалет и заряжая в него железный болт.

Вскоре дорога стала чуть шире. Инго начал осматриваться, но никаких волков или других животных он не увидел.

– Что это там? – Широ указала на группу деревьев, к которым тоже вела небольшая дорожка. Оттуда только что выехала черная карета.

– Черт! Давайте, прячьтесь быстрее. – Инго поспешил накрыть Широ с Габри мокрыми тряпками, чтобы они хоть немного напоминали прокаженных.

– Это карета? – приподняла голову Мавис.

– Да не высовывайся ты! – Инго надавил на голову девушки.

Сам же Инго нацепил капюшон и опустил голову, прикидываясь спящим.

Еще пара секунд, и по лесу пронесся еще один рев. Неужели горгоны? Инго покосился на карету. И правда, в нее были запряжены три горгоны. Эти, похожие на лошадей существа, рычали и грызли железные намордники, время от времени издавая страшный рев. Обычно в карету запрягают только одну горгону, а тут сразу три. Неужели это военная кастелла?

Тем временем карета неумолимо приближалась. Армарийка за вожжами направила лошадей в сторону, чтобы карета смогла проехать мимо них. Тут то все и случилось…

Как только карета поравнялась с ними, Инго внезапно почувствовал нахлынувшую на него волну страха. Время будто остановилось. Медленно повернув голову, он увидел темное окно, а в нем бледно-синее лицо. Он видел, как около лица появились руки, сжимающие арбалет. Еще секунда, и в Габри, которая сидела спиной к карете, уже летел болт. Лишь в последнее мгновение, Инго удалось перехватить его. Уже собираясь вступить в бой, Инго увидел еще десять карет, которые только что, словно тени, выехали из-за деревьев.

– Гони! – крикнул он армарийке.

Дважды повторять не пришлось. Телега тут же дернулась и понеслась вперед по раскатанной дороге.

– Что случилось? – спросила Мавис из-под сена.

Но Инго было некогда даже ответить ей, так как в них снова выстрелили из арбалета. На этот раз в Мавис. И снова Инго удалось схватить болт, до того, как тот угодил в цель. Удивительно, но страх смог обострить его чувства.

– На нас напали. – спокойным голосом ответила Широ, поднимаясь на ноги и ловя рукой третий болт.

– Не останавливайся! – крикнул Инго армарийке.

Отдав приказ, он вынул свой искривленный меч, который был похож на полумесяц. Встав на ноги, он тут же перемахнул через борта телеги, и запрыгнул на крышу мчавшейся рядом с ними кареты. Недолго думая, он побежал на место кучера, но там никого не оказалось. Горгоны ехали сами.

Тут Инго почувствовал, как за его ногу кто-то ухватился. Посмотрев вниз, он увидел, что из кареты высунулась рука, а за ней и лысая, похожая на мертвеца, голова. В этот момент, с другой стороны кареты высунулась еще одна голова, ничем не отличающаяся от первой. Не раздумывая, Инго рубанул своим мечом, и лысая голова улетела в заросли орешника. Его ногу сразу же отпустили. Но ненадолго. Из кареты высунулись еще пять рук.

– «Да сколько их там?!» – подумал Инго, ударяя по хватающим воздух ладоням.

Над его ухом просвистел еще один болт. Оглянувшись, он увидел, как из других повозок тоже высунулись лысые головы. Все, как один, были похожи друг на друга. И тут Инго стал замечать, что теряет силы. Эффект был схож с действием «силентиума» – металла, который блокирует волю.

В этот момент карету подкинуло, и Инго, потеряв равновесие, свалился на землю. Рядом промелькнула молния, и Инго увидел, как между повозками замелькали яркие вспышки. Тут же на крыше одной из них появилась Габри. Засунув свой трезубец в маленькое окошко, она призвала молнию. После этого из всех отверстий в карете повалил густой дым.

Все это произошло за пару секунд. У Инго не было времени наблюдать за другими, так как на него мчались десятки горгон. Только каким-то чудом он не попал под их когтистые лапы.

Ухватившись за раму одной из карет, он подтянулся и открыл дверь. И сразу же в него вцепились несколько рук. Они стали царапать его лицо, и между бледных, пропахших морем, пальцев, Инго заметил мелькнувшее лезвие кинжала. Подняв свободной рукой меч, он нанес несколько ударов по всему, до чего смог дотянуться. Ему на лицо тут же прыснула холодная кровь. Из темноты высунулось разъяренное лицо, и начало кусать его прямо за руку, в которой он держал меч. Вырвав окровавленную руку из пасти противника, Инго потянулся к поясу. Нащупав там маленький пузырек, он сорвал его и сунул прямо в рот сумасшедшего. Затем, ухватившись руками за дверь, пнул врага прямо в лицо. Пузырек разбился и из рта безумца полилась кровавая пена. Захлопнув дверь, Инго забрался на крышу кареты. Через секунду раздался глухой взрыв. Дверь кареты выбило взрывной волной, и она, отлетев, снесла голову одной из горгон, которые мчались рядом. Та, повалившись, тут же опрокинула карету, которую тянула.

Началась давка. Другие повозки стали врезаться и падать. Лишь двоим каретам удалось объехать их. Габри стала перемещаться между ними, метая в распахнутые окна молнии. Инго увидел, как рядом с ним пролетел железный стержень. Широ метнула его в одну из карет. Стержень прошел насквозь, вылетев с другой стороны повозки весь в крови.

Погоня подходила к концу. Армарийка остановила их телегу, и теперь из нее стали выпрыгивать женщины, вооруженные щитами и короткими мечами. Они стали подбегать к каретам и добивать всех, кто остался жив после столкновения. Через минуту все было кончено. И только сейчас Инго понял, что ничего не слышит. А точнее, не слышал. Слух вернулся только сейчас. Лес наполнили дикие вопли умирающих горгон, вперемешку с предсмертным хрипом наемников.

– Что это, черт побери, было?! – запыхавшись, проговорила Мавис. Инго заметил, что она была вся в крови, правда кровь была не ее. – Кто это такие?

– Не знаю. – ответил Инго.

Он подошел к карете у которой выбило дверь. Зелье, которое сделал для него Маверик, превратило все в кровавое месиво. На дорогу стала стекать кровь, а воздух наполнился запахом гнили и разложения.

– Инго, подойди-ка сюда. – раздался голос Мавис.

– Что? – спросил Инго, подходя к ней.

– Смотри, это же те самые, которые напали на тебя. Ну, помнишь, шесть лет назад, в переулке?

Инго посмотрел на белое лицо мертвеца. Он хорошо помнил тот вечер, когда на него напали трое сумасшедших. Но тогда Инго толком не успел разглядеть нападавших, так как было темно.

– Так они и на тебя нападали? – удивленно спросила Габри.

– Ты так говоришь, будто и на тебя нападали. – проговорил Инго, посмотрев на Габри.

– Да. Три месяца назад. Они напали, когда я патрулировала улицы. – начала рассказывать Габри. – Со мной тогда был дядя Харон, и нам удалось поймать нескольких. Мы посадили их в «Дьявольский рог».

– Но кто они? – повторила свой вопрос Мавис.

– Понятия не имею. – сказала Габри. – Они все время говорили на непонятном языке. Некоторые потом умерли.

– Ладно, черт с ними, поехали уже дальше, а то тут воняет тухлятиной. – зажав нос, сказала Мавис.

Проверив, всех ли они убили, армарийки забрались обратно в телегу, и та тронулась дальше. До лагеря оставалось пол дня пути…

Старые обиды

– Фу, ну и вонь. – с отвращением проговорила Мавис.

Прошло уже два часа, как они покинули место бойни, а запах разложения так и не выветрился. Из всех, кто находился в телеге, только Инго и Мавис были забрызганы пахучей кровью, и теперь, сидя подальше от остальных, еще больше стали походить на прокаженных.

– И почему дождь перестал идти именно сейчас? – не унималась Мавис.

– Скоро мы доедем до реки, там и умоемся. – успокоил ее Инго.

– И все же мне кажется, что это были не обычные наемники. – сказала одна из армариек.

За прошедшее время уже было высказано множество предположений по поводу нападавших. Большинство сошлось на мнении, что это были наемники. Но Инго не давало покоя их поведение. Оно было больше похоже на поведение зверей, нежели на человека.