Реки времен. Всепоглощающая грусть

– А нам разве не стоит торопиться? – спросил Инго у Артура.

– Нет. Ведьмы больше не появятся. – ответил тот, но потом немного поникшим голосом прибавил: – Но скорее всего они отправят свои отряды на помощь Анастериану.

Инго не удивили его слова. Ему даже стало немного интересно. Не каждый день удается сразиться с настоящей цепной ведьмой.

– Вы сказали, что забрали из Белланимы что-то ценное. Что именно? – спросил Инго.

Артур перевел взгляд на железные ящики, в одном из которых покоилась булава.

– Три реликвии. – сказал он.

– Ты про булаву?

Артур кивнул.

– Брах-Маширас. Молот первых королей. Но он по праву принадлежит госпоже Зезиро.

– А остальные два? – спросил Инго.

– А остальные два…– повторил Артур и задумался. – Да какая разница? Реликвии и все тут. Они все принадлежат госпоже.

Инго не стал расспрашивать дальше. Он и так уже увидел больше, чем ему хотелось. Выходит, Зезиро была одной из одержимых. Инго много раз слышал от Дедушки про людей, в тела которых заточили демонов. Значит сказки оказались былью? Вот только за место демонов в тело девушки заточили души ведьм.

– А что это за сумеречная воля? – прервал его раздумья Давид.

– А? – Инго не сразу отошел от своих мыслей. – А, ты про мою волю?

Он призвал тени и окутал себя ими.

– Я слышал про такое, но думал это выдумки. – проговорил Артур, рассматривая Инго. – Это какая-то черная вода?

– Тени. – ответил Инго.

На самом деле он и сам точно не знал, что это такое. Но интуиция подсказывала ему, что это могут быть только тени.

Взгляды остальных тоже были прикованы к нему. Даже Зезиро перестала напевать, и вытянув из окна руку, потрогала Инго за плечо.

– Похоже, ты понравился госпоже. – с ноткой зависти в голосе проговорила вторая женщина.

Прошло около трех часов, прежде чем они выехали на проселочную дорогу. К этому времени все уже забыли про недавнее нападение. Даже Зезиро улыбаясь, смотрела на золотистые поля пшеницы, которые раскинулись до горизонта.

– Скоро доедем до Каркастла. – сказал Артур. – Надеюсь, Шамси еще не пришел в сознание.

Инго тоже стал об этом беспокоиться. Если гроссмейстер проснется, он скорее всего не захочет отдавать своих горгон. И это самое меньшее, что может случиться. Ведь он может выдать их драгунам Каркастла, которые по силе во много превосходили гвардейцев, и считались элитными воинами.

– Если что, то у меня есть знакомый алхимик. – сказал Давид, покосившись на Инго. – Он как раз должен быть в этом городе. У него может найтись зелье, которое сотрет память.

Еще через полчаса пути они услышали шум воды и увидели первые водяные мельницы города. Инго был в нетерпении, ведь Каркастл считался одним из самых богатых городов империи.

Каркастл – город, построенный прямо на мосту. Этот мост проходил через самый широкий пролив империи, который соединял Северное и Суммийское море. Когда-то в древности, купцы, которые следовали из Лимминг Мун в Вестерклов, останавливались на этом мосту переночевать. Из-за большой проходимости, некоторые купцы начали ставить торговые палатки прямо на каменных пролетах моста и меняться с другими торговцами своими товарами. Вскоре прямо на мосту образовалась ярмарка. А затем, богатые торговцы стали возводить тут свои магазины, чтобы торговать на постоянной основе. Так, дом за домом, на мосту появился целый город. Сейчас же, кроме торговли, деньги городу приносили корабли, которые проходили под мостом, оставляя пошлину, но при этом окупаясь за счет товаров, которые они продавали в городе. Также большой доход приносили мануфактуры. Из-за большого обилия водяных мельниц тут было много разных мастерских, кузниц и пекарней.

– Ты ведь еще не был в Каркастле? – спросил Артур, глядя на Инго.

– Нет. А ты был?

– Нет, но вот Алекс с Карлом были. – он повернулся к своим товарищам. – И Гектор, вроде, тоже.

– Не-е. Я был в Брумусе. – ответил Гектор. – Когда мы проезжали Каркастл, то я спал.

– Говорят, тут выводят лучших коней империи. – Инго стал припоминать все, что слышал об этом месте.

– Еще бы. Тут ведь вся военная элита – это конные войска. – сказал Давид. – Да, вы что-то хотели, госпожа?

Зезиро только что выглянула из окошка кареты. Ее длинные струящиеся волосы тут же подхватил сильный ветер, и они, словно золотое знамя, взмыли над железной крышей кареты.

– А-а-а-а-а. А-а-а-а-а. Колеса. Колеса. Город. Город. – она указала пальцем на только что появившиеся на горизонте огромные водяные мельницы.

– Да, город. – ласково проговорил старик.

Инго тоже посмотрел вперед. Прямо над золотой рекой из колосьев пшеницы, высились несколько десятков круглых колес, которые медленно крутились, словно огромные шестеренки. Из-за этого город походил на часовой механизм. И только когда Инго увидел первые каменные дома, он понял, насколько огромные были эти мельницы. Каждое колесо было не меньше ста метров в высоту. Даже шпили замка, который стоял посередине моста, были меньше. Сам город был серого цвета и, как и мост, был сделан из булыжников и досок. Некоторые дома были построены даже по краям моста, словно каменные наросты. Из многих домов валил черный дымок, который спиралями поднимался в голубое небо.

– Каркастл ведь еще знаменит своими банями. – сказал Давид. – Надо будет сходить попариться.

– Но сначала нам нужно найти остальных. – сказал Артур. – Ты знаешь где они могут быть? – он посмотрел на Инго.

Но Инго лишь пожал плечами. Откуда ему знать? Он тут в первый раз. Хотя…

– У меня тут есть знакомый, можно будет спросить у него. – сказал Инго. – Его зовут Руквуд, у него тут таверна. «Павлинье перо» или как-то так.

– «Павлиний хвост»? – спросил Давид.

– Ты его знаешь? – удивился Инго.

– А кто его не знает? Скоро станет шестым «черным» аукционером. – ответил старик.

– Они скорее всего в королевском замке, либо в… Да вон же они! – Александра указала на несколько карет, которые стояли посреди поля. Около них находились стражники и несколько всадников.

– Спрячь глаза, Инго. – сказал Артур.

Накинув капюшон, Инго стал всматриваться вперед.

– Похоже, что у них что-то сломалось. – сказал Гектор, рассматривая повозки.

Когда до карет оставалось несколько десятков метров, Инго увидел, что рядом с повозками стоят несколько кузнецов и чинят колеса. Тут же была и Мавис с накинутым балахоном. Облокотивших о кареты, она наблюдала за рабочими. Заметив «сломленных», она поспешила навстречу.

– С вами все в порядке? – взволнованно спросила она, заглядывая в окошко кареты.

В этот момент произошла забавная, на взгляд Инго, ситуация. Выглянув из окна, Зезиро наклонилась к Мавис и тоже чмокнула ту в щеку. Затем улыбнувшись, забралась обратно и снова запела.